フェアリーテイル 生命の唄

第80話 女神の一幕

ドウモ読者=サン。ぽおくそてえデス。

今回は本編の中であまり語られなかった女神チキのお話を少しばかり書いてみました。

ではどうぞ。

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これは妖精達の冒険譚の始まる400年近く前の物語。竜王祭の影で行われていた大悪魔ガルフォスとの死闘から文字通り命からがら慈恵神ナーガが帰ってきた事から始まった。封印に成功したものの、このままでは生命を司る神の座が空席になってしまう危険があった。

『チキ』

「何でございましょう、我が主ナーガ様」

『私の寿命はガルフォスとの戦闘で得た傷により尽き果てようとしています。そう長くはないでしょう』

「そんな！」

『突然の事で驚かせたでしょう。しかし、これは紛れもない事実』

「今神々が少しずつ数を減らしているのも、もしや？」

『ええ、彼との戦闘によるものが大きいです』

もはや長くはもたないだろう。無用な混乱を避ける為に後継の座を指名して引き継ぎを済ませる必要がある。ここにチキを呼び出したのはまさしくそれに関する事だ。

『何かあれば冥府神ペレスや魔神レインを頼ると良いでしょう』

「は、ははっ」

『貴女の器は既に完成しています。貴女を後継へと指名しようかと』

「……そう、ですか」

『いきなり無茶を申しているのは重々承知の上ですが、ここは何卒』

「頭を上げてください。これは避けられない事実。空白期間を作っては敵に付け入る隙を与えるも同義」

『では、最後に貴女の命運を占いましょう』

「お願いします」

生命の唄を辿れば少しばかり未来の運命を予言する事が出来る。それが慈恵神ナーガのもう一つの能力である。これにより未来を見通した結果、見えたのは数百年後の遠い未来だ。

『貴女は数百年後、人間の女の子を義理の娘として授かります。その子が大きく世界の命運を左右する戦へと向かうでしょう』

「娘……」

『その子を後継にする可能性が高いと出ました』

「ナーガ様の占いは良く当たります。肝に銘じておきます」

『では、後は任せましたよ？これからは生命神チキと名乗りなさい』

先代から引き継いだ神通力とその信仰を守り繋いでから数百年。ナーガの占いが当たるならば、そろそろ頃合いだろうと予測される。しかし、ここで一つ問題が起きた。

「チキ様、麓の街で謎の疫病が」

『この謎の病が外に漏れ出さない様に封鎖なさい。そして防護対策をしながら治療にあたる様に』

「ははっ」

『（この動き、流れる七星(フォーレンスターズ)でしょうか）』

「ナーガ様、門前に！」

『落ち着きなさい。一つずつ話してください』

実は古代樹の祠の門前に小さな命が捧げられていたのだ。もしやこの子が……ナーガの予測が正しければこの子が運命の子となり得るのだ。

『人間の女子(おなご)が門前に？』

「ええ、恐らくは贄として捧げられたものかと思われます」

『ふむ。このままでは亡くなってしまいます。保護しなさい』

「ははっ」

『ナーガ……予言通りでしたね』

「チキ様？」

『いえ、昔の事を思い出していただけです』

「は、はあ」

それから十数年。その子は無事に成長してシリルと名乗った。妖精達との冒険の後に豊命神カノンとなる子である。

『シリル。良いですか？』

「はい、何でしょう、母様」

『貴女を人間の多く暮らす都市部へと行ってもらいます。そこでとあるギルドに行ってもらいたいのです』

「私が、ですか？」

『ええ。貴女も色々と経験をすべき年頃です。人の事を知る事が成長への第一歩となります』

「そうですか」

『私が成し得なかった経験を貴女にはしてほしいのです。私なりの親心でしょうか』

「……かしこまりました」

『この街のシンボル、カルディア大聖堂へと向かいなさい。そこに私の個人的な知り合いが居るのです』

「はい！」

『貴女にとって多くの実りある旅となる事を願います』

当日、美しくそして強く成長した愛娘の旅の出発を見送ると、女神に仕えていてシリルにとっては魔導の師範たるジェンは微笑んでいた。しかし同時に不安が過(よぎ)って、次代に複雑な表情をしていた。

「我が子が旅立つ姿を見送られる。もしや、貴女は」

『そういう事になります。もって数年です』

「伝えなくてよろしかったので？」

『ええ。私の寿命の事は勘づいているとは思いますが』

「最期までお仕えいたします」

『任せましたよ、ジェン。さて、私は最期の仕事に向けて、準備を進めますか』

「私に出来る事ならなんなりと」

『ええ』

時は流れて2年ほど。愛娘が成長して帰ってくる。そろそろ継承の時期となった事の証である。

『あの子がそろそろ帰ってきます』

「私も次代の育成に務めてまいりました。クレス、ご挨拶なさい」

「女神様、お初にお目にかかります。ジェン師匠からシリル様にお仕えする事を申し受けましたクレスと申します」

『後事は託しましたよ。おや、シリルと歳が近いのですね』

「はっ」

「歳は若いですが信用に値する者かと」

『なるほど。娘の事、よしなに頼みましたよクレス』

「直接その様な御言葉を頂戴できた事、法外の喜びと存じます」

『そう畏まらなくても良いのですが……まあ良いでしょう。ジェン、用意を済ませましょう。全ては世界の安寧秩序の為に（シリル、これからの貴女の人生を決める大事な儀式です）』

シリルの冒険譚は、後に女神の英雄譚となった。それを知る事は出来ないが、娘が飛雄する事を願っている。

これは、次代に託した一柱の歴史の一部。後の世に平和な世の礎となった女神として語られる事となるが、それを知る由は無い。