なぐもんすーぷれっくす

グモリア001 （IS）

　今、非常にマズイ状況にある。

　周囲からの視線が、たった一点……自分へと集中しているのだ。

　針の筵とはまさにこの事。もしも視線に質量があったらなら、身体は疾うの昔に蜂の巣となっていた。

　いや、胃に穴が開きそうだった。むしろ既に開いてるかもしれない……

　ひとまず、視線は全て後方……最悪、左右からしか来ていない。

　必死に視線を前へ固定し、視界から周囲の視線をシャットアウトする。

　―――どうしてこうなった。

　本当に、そう思う。

　この世には、科学で説明出来ない事がある。

　幽霊だとか、魔法だとか。そういったファンタジーなモノでは無くて、もっと現実的な話で。

　即ちそれは“現代科学”で説明し切れないモノであり、所謂オーパーツと呼ばれる代物だった。

　して、現代。そのオーパーツと認識されるモノが、世界には存在していた。

　その名はインフィニット・ストラトス、通称ＩＳ――《無限の成層圏》と名付けられたパワードスーツである。

　謎の原理で空を飛び、謎のエネルギーでバリアを展開する。

　仕舞いには謎の技術で物体を電子化し、そして再度物質化させたりも出来る。

　機能どれ１つとってもオーパーツの癖に、そんな謎技術がこれでもかと詰め込まれた逸品である。

　……そして、それは世界に５００個くらいあった。

　１個でもトンデモナイのに、３桁もあった。冗談じゃない。

　しかもそれを作ったのが未成年の女子だと言うのだから、本当に笑えない。この世界はファンタジーだった。

　そのＩＳだが、極めつけに意味不明な機能がある。いや機能というか欠点なのだろうか。

　何故か、女性しか動かせないのである。理由を知っていそうな開発者は逃げたので、誰も知らない。

　そんなこんなで世界に残された５００近くのオーパーツ。

　世界中の研究者達は、この謎技術を解明したくて仕方がなかった。

　そこで作られたのがＩＳ学園……世界中から集められた才能ある少女達が、ＩＳのフルポテンシャルを引き出せる様に頑張る場所である。

　………――ん、織斑さん！！」

「……ぇ、あ。すいません聞いてませんでした！」

「織斑さんの番ですよ、自己紹介」

「うう……わかりました……」

　渋々と席を立つ。振り返れば、視界に映るのは女子、女子、女子………

　……そう、この学園には少女しか居ないのである。女子校だった。

　いや技術関連で男性も居るのだが、テストパイロットとしては女性しか居なかった。

「織斑って……やっぱり千冬様の……」

「……いいなぁ……」

　ヒソヒソと声が聞こえる。

　俺は割りと、耳が良い方なのだ……今だけは難聴になりたい。

　この空気の中で自己紹介とか勘弁してほしい。

　緊張のあまり妙な事を口走ったりしそうだし、この注目の中でそんな事をすれば卒業までのネタである。死ぬ。

　ちらり、と窓際の席へと視線だけ向けてみれば、そこには幼馴染が居る。

　目と目が合った。視線の交差……心の中で呪文を唱える。

（た・す・け・て）

　１秒、２秒と経ち……肝心の幼馴染は首を傾げて終わった。

　なんてこった、お前それでも俺の幼馴染か……いや、俺がお前の立場でもそうすると思うけど。

　改めて言おう。この学園は女子校である。

　で、ありながら……実は俺、男性である。何故かテストパイロット生。重ねて言う、男性である。

「織斑さん大丈夫？　自己紹介だけど……後に回そうか？」

　小声で背後、教卓から声が聞こえた。

　さっき名前を教えてくれたが、山田先生である。童顔の若手教師なのだが、もしかしなくとも新任教師だろうか。先生の声にも緊張が滲んで見える。

　自己紹介を後にまわしてもらう……実に甘美な誘いだった。

　しかし、もしそれを受けようモノなら、きっと卒業までシャイな子、略してシャイ子として扱われるだろう。それはマズい。

　なればこそ、ここでいっそ自棄糞にでも自己紹介した方が今後の為なのである。

　すぅ……っと一呼吸。

　心を落ち着けて、視界全てに映るクラスメイトを見据える。

「……織斑円夏です」

　やっべ、ネタ尽きたわ。

　幼馴染へ視線を向ける。目を逸らされたチクショウ。

　ならば逆側ならどうか。知り合いは誰も居ないだろうが、もしかしたら救いの女神が―――

　――ドアの隙間から、知り合いが覗いていた。

　いや、知り合いというか、実の姉だった。なんで此処にいるんだ。

（ち、千冬姉ぇ！！　助かった、自己紹介のネタが無いんだ！！）

　必死のアイコンタクト、廊下に立っていた姉は鷹揚にコクリ、と頷いて視線を返してきた。

（――好きなものはお姉ちゃんです、と言え）

「――好きなものは、おにゅッ？！」

　な、何てことを言わせやがる！

　思わず舌を噛んだ。油断していた……まさか身内が敵だったとは。

　ニーチェ曰く、神は死んだらしい。

　ついでに今、俺も死んだ。これから俺は自己紹介で噛んだ奴として認識されるのだ。死ぬ。

　恥ずかしさのあまり顔を下げた。

　俯いて震える俺の視線に映るのは、２房の髪束……俺の頭から垂れるツインテール。

（本当に、なんでこんな事に……）

　正直、本当に涙目だった。

　色褪せて見える視界の中、右手に嵌められた白銀の腕輪だけが輝いて見えた。

　助けて、しまっちゃうおじさん……！！！

　人里離れた山奥の様などこか。

　たった１人でそこに住む魔女がいた。

　へらへらと笑いながら、世界を手球にとる魔女である。

　――インフィニット・ストラトスには不可思議な機能がある。

　１つはバリア。大抵の物体を停止させ、エネルギーを減衰する不可視の力場。

　１つは反重力航法。重力に反して、推進器無しに自在に動きまわる。

　１つは物体の量子化。物体の存在を量子の海へと引き摺り込み、存在を遷ろわす機能。

　そしてもう１つ、乗り込んだ者の髪を左右で結わえる機能。

　通説では髪が長かった場合に、機関部に巻き込まない様にする為に存在すると言われている。

　この機能故に、ＩＳにはもうひとつ。ツインテール・ストラトスという呼び名があった。まあ、誰も表立っては呼ばないが。

　そして最後にもうひとつだけ、殆ど誰も知らない、知られていない機能があった。

　それは適合した“男性”を、女性に変える機能。

　そう、Twintail-Stratosは、Trans-Sexial機能を持っていた。

　この機能を発動させたのは現代においてただ一人、織斑円……いや、織斑一夏ただひとり。

　魔女はただ独り、世界を手球にへらへらと笑う。

　―――　俺、ツインテール・ストラトスに乗ります。

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　執筆タイトル「俺、ツインテール・ストラトスにのります。」

　内容としては
　「インフィニット・ストラトス」
　「俺、ツインテールになります。」
　以上、２作のクロス。

　「最弱無敗の神装機竜」を入手したので、その記念に書いた。