転移列島

聖地巡礼

【このお話の主な登場人物】

・大月(おおつき) 満(みちる)= 40代。主人公。総合商社角紅社員。内閣官房に出向中。
・西野 ひかり= 20代後半。ヒロイン。総合商社角紅社員。社長の孫娘。
・ミーコ(美衣子)=惑星生態系維持管理自律進化型人工知能。
・タカミムスビ=マルス人尖山基地管理修繕人工知能。バージョンアップした。
・東山(ひがしやま) 龍太郎(りゅうたろう)=20代後半。西野の大学同期。首相補佐官。
・琴乃羽美鶴(ことのはみつる)=JAXAマルス文明承継チーム室長。
・ゼイエス=マルス人。アカデミー特殊宇宙生物理学研究所技術担当。

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地球暦2020年4月某日【東京都千代田区 秋葉原】

前日の夕食時にイワフネから「秋葉原は聖地と言われているんですよ」

と聞かされた美衣子、結、ゼイエスの3人が大月とひかりに秋葉原散策をせがんだ。

大月とひかりは、春日とイワフネの商談に同行するのでスケジュールが合わなかった為、東山とJAXA(ジャクサ)の琴乃羽(ことのは)に白羽(しらは)の矢が立った。

琴乃羽は、マルス文明の承継データ解析で日頃からゼイエスと頻繁(ひんぱん)に会っており、面識が有ったのである。

NEWイワフネハウスをSPが運転するワゴン車で出発した5人は秋葉原に向かった。

浮かれる美衣子と結、ゼイエスを見つめる東山と琴乃羽は波乱の到来を予期していた。

秋葉原駅前でワゴンを降りた5人は、まず駅前のバンダムカフェに入った。

何処(どこ)かの連邦軍的な制服を着たウェイトレスに座席へ案内されると、壁面の液晶テレビでは軌道(きどう)戦士バンダムのアニメが丁度(ちょうど)流されていた。

美衣子は早速食い入るように画面を見つめ、ゼイエスは「ほう、地球ではこのようなパワードスーツの実用化が」と現実と混同した認識で唸(うな)り、結は「モビルスイーツ？」と明後日(あさって)の方向性でアニメを楽しんで見ていた。

やがて飲み物とケーキが運ばれて来ると、3人の意識はケーキセットに戻ったが美衣子は、

「なぜ赤いやつは3倍なの？」とツボを押さえた質問を始め、東山と琴乃羽が豊富な文学(ラノベ、コミック、薄い本含む)知識で果敢(かかん)に対応した。

ゼイエスは、

「コロニー落としや、ソーラーレーザーの使用とは地球人は恐ろしい事を考えますね」と身震(みぶる)いし、

「ジャブロー基地は広くて管理のやりがいがありそう」

と結がやはり違う視点で観賞していた。

カフェを出た5人は、最初にゲームセンターに入り、オンライン対戦ゲームに挑(いど)んだ。

美衣子と結は先程の軌道戦士バンダムを引きずっているのかモビルスーツ対戦ゲームに熱中した。

二人ともシステム操作は人類レベルを軽く超えているので、ゲームを楽しみながらオンラインシステムに介入して、プログラム変更しながら壮絶(そうぜつ)な戦いを繰り広げたので、多くのギャラリーが集まった。

美衣子が捨て身の攻撃で結の機体に体当たりすると、結の機体が本来装備に無いはずの必殺バリヤーを発生させて美衣子の攻撃を防ぎ、画面背景に過ぎなかった味方基地がミサイルやレーザーの弾幕(だんまく)を作り出して美衣子の機体にダメージを与えた。美衣子も背景だった味方戦艦をむんずと掴(つか)むと結の基地に放り投げて大爆発させた。

美衣子と結の機体は大爆発に巻き込まれて大破してしまい、『ゲームドロー』というあり得ない表示で終了した。

ギャラリー達は、「新機能のテスト台か？」「あのトカゲコスプレ姉妹ぱねえわ」等と騒然となる中、一行は東山と琴乃羽(ことのは)に手を引かれてゲームセンターを出た。

ちなみにその時のゼイエスは、パチスロコーナーで確率変動に嵌(はま)まっており、メダルの入った箱を持ち歩きながら、片端(かたはし)からフロアーのスロットを攻略していた。

「シルバーのメダルがガチャガチャと溢(あふ)れ出す様を見ると胸の高まりが抑えられません！」

とゼイエスは鼻息荒く東山に熱く語った。

東山は、この人はギャンブルで身を滅ぼす人だ、と心のメモ帳に書きこんだ。

その日、某オンラインゲーム会社のサーバーが、外部から高度に不正なアクセスを受け、ゲーム仕様(しよう)がグレードアップして操作性も向上してしまうという珍事件が発生したのだがそれは別の話である。

ゲームセンターから飛び出した一行は秋葉原散策を

変更して近くの神社にお詣(まい)りする事になった。

秋葉原に近く、七福神(しちふくじん)とラボライブアイドルを奉(まつ)る都内でも有名な神社に来た一行は鳥居をくぐり、雑木林が広がる境内(けいだい)を歩きながら本殿(ほんでん)に向かった。

美衣子と結は沢山の参拝客を見て、

「神頼みね」「自助努力の放棄」「でも私達の分身が叶(かな)えてしまう」「神の御技(みわざ)ですわ」

等と神社関係者が聞いたら「卒倒(そっとう)する発言を連発した。

「二人とも、あまり人々の夢を壊しちゃダメ！」

と琴乃羽に注意されながらも、

「800万(やおよろず)の自律進化型環境維持システムはまさに神！」

「姉さま、この神社にも幾(いく)つか御神体(ごしんたい)システム端末があるわ」

と本殿(ほんでん)を指差してはしゃいでいた。

「年々人々の願うハードルが上がって困るわ」

「願う気持ちを勉強に割けば良いのに」

「願うより動けばいいのよ」

「お賽銭(さいせん)より愛が欲しい」

と身も蓋(ふた)もないことをのたまう残念姉妹を見た東山は、かなり"すれた"神様だなと思った。

結局一行は神社の境内を見ただけでNEWイワフネハウスに戻った。

帰宅した美衣子と結は地下の研究室で端末を操作しながら何かのロボットを作成しているようだった。

春日とイワフネの商談に付き合った大月とひかりが帰宅すると、玄関脇に真っ赤に塗装(とそう)された赤いタヌキの置物が鎮座(ちんざ)していた。

大月がおそるおそる置物に触れると、赤いタヌキの置物が立ち上がって徳利(とっくり)からビームサーベルを抜いて襲いかかってきた。

ひかりが玄関前で逃げ回る大月を眺めながら食堂を覗(のぞ)くと、美衣子と結がキャイキャイ騒ぎながらコントローラーで赤いタヌキを操っていた。

「美衣子！結！何やってるの！」

ひかりの怒声(どせい)が響くと赤いタヌキはピタリとその場で停止した。

「赤い奴は3倍凄(すご)いわ」「この法則は謎ですわ」

と悪びれない二人にひかりの拳骨(げんこつ)が落ちた。

大月は玄関前で久しぶりにぜえぜえと喘(あえ)ぎながらアザラシの様に横たわっていた。

美衣子と結はその日、初めて晩御飯抜きとなった。

秋葉原で美衣子と結を虜(とりこ)にした軌道(きどう)戦士(せんし)バンダムは、NEWイワフネハウス地下の研究室でゼイエス協力のもと極秘に開発が進み、タヌキの置物からグレードアップしたアニメそっくりの機体(もちろん赤いタイプも)が何種類も開発され、秘かに尖山基地に転送され保管された。

更に二人は火星軌道上の衛星ダイモスの一部を利用してモビルスーツ搭載可能な強襲揚陸艦『ホワイトピース(木馬型)』を建造した。

現在は混乱(マザラン)型戦艦と沙羅栗鼠(サラリス)型巡洋艦を主力とする、宇宙艦隊建造(ビンソン)計画を練(ね)っている。

二人の一連の動きは確かに遊び心と趣味の部分が強いが、二人の思考システムは極東米露とアース・ガルディアが日本列島を奪う相談の通信が傍受(ぼうじゅ)され、警戒した二人が本能的に対抗する手段を模索(もさく)するために反応したものであった。

ひかりの極ウマ晩御飯抜きが怖い二人は、V作戦(モビルスーツ開発計画)が発覚した場合に備えて、澁澤と岩崎に"内緒のお話とお願い"をして、治癒(ちゆ)した偵察機パイロットの高瀬少佐や元ブルーインパルスチームメンバー、海自戦闘艦艦長経験者を招集した。

彼らは秋葉原に新装開店？された看板の無い、豆粒(まめつぶ)程の字で『軍事施設立ち入り禁止』と入口自動ドアー下に書いてあるゲームセンターに入り浸(びた)り、ゼイエス指導のもと特設シミュレーター(ゲーム名『戦場の紐(ひも)』)で連日モビルスーツ操縦、対戦訓練と宇宙戦艦 航宙(こうちゅう)訓練を受けた。

何故か宇宙戦艦訓練では

「右側弾幕(だんまく)薄いわ！何やってんの！」

と必ずお約束の叱責(しっせき)が美衣子と結から嬉(きき)々として飛んでいた。

たまにぶらりと"来店した"一般人で、好成績を残した18才以上の者は、プレイ後に漏れなく市ヶ谷の地下施設に招待され、軍事施設に立ち入った容疑を告げられ、自主的に天草(あまくさ)や空良(そら)達宇宙科学者"教官"指導のもと、宇宙自衛官の訓練を受けることになる。

この雑多(ざった)メンバーが後に航空宇宙自衛隊(航宙自衛隊とも言う)創設メンバーとなるのはもう少し後の話である。

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ここまで読んで頂きありがとうございましたm(__)m
次話から『第六章 戦女神の星』2月11日(日)に投稿予定です。