タグの通りにバグらせますので、ご期待くださいね！
皆が戦争参加を決意したからには、それ相応の訓練が必要な訳だ。
元々、平和主義を掲げている国の一般国民なので、初っぱなから魔物達と闘えと言われても、普通に無理である。
ただ、そこら辺の事情は勿論考えていたらしく、イシュタル曰く、この聖教教会本山がある【神山】の麓の【ハイリヒ王国】という国にて受け入れ態勢が整っているらしい。
その王国は聖教教会と密接な関わりがあるらしく、曰く、エヒト神の眷属であるシャルム・バーンなる人物が建国した国らしい。
国の背後に教会があるらしいので、そこで繋がりの深さが窺い知れる。
私達は聖教教会の正門前へやって来た。教会は神山の頂上にあるらしく、凱旋門のような門を潜ると、美しい雲海が見えた。
かなりの高度なのに息苦しさなどを感じないのは、恐らく魔法で生活環境を整えているのだろう。
私達は太陽の光を浴びて燦然と煌めく雲海の幻想的な光景に、目を奪われながら進んでいく。
どこか自慢げなイシュタルの後ろをついていき、柵に囲まれた円形の大きな台座へやって来た。
大聖堂で見たのと同じ素材で作られているらしい回廊を進み、促されるまま台座の上に乗る。
台座には、巨大な魔法陣が刻まれていた。柵の向こうは、もう雲海なので、皆が中央に身を寄せる。
ただ、周りが気になる人もいるようで、キョロキョロしている人もいた。
そして、イシュタルがなにやら呪文を唱えはじめる。
「彼の者へと至る道、信仰と共に開かれん、“天道”」
途端に、足元の魔法陣が燦然と輝きだす。
すると、唐突に足元の台座がさながらロープウェイのように滑らかに下りだした。
しばらくすると、雲海を抜け地上が見えてきた。眼下には大きな町、いや国が見える。山肌からせり出すように建築された巨大な城と放射状に広がる城下町。それがハイリヒ王国の王都のようだ。台座は、王宮と空中回廊で繋がっている高い塔の屋上に続いているようである。
私はなんとも胡散臭い演出だな、と思った。
空から雲海を割り、現れる様はさながら“神の使徒”。
私達だけでなく、聖教信者が教会の聖職者を神聖視するのも無理もないのかもしれない。
私はふと、両親から聞かされていた物語を思い出す。
それぞれが我が創造主が最強と讃え、崇め、最後には星を殺すに至った永遠の戦争が起こったという
その物語とこの世界を重ねて合わせる。
似ている。
特に皆が一様に“
私達の帰還も、人々の命運さえも、全てが神の意次第ということなのか、とよぎる不安を鎮める。
そして、今一度心に刻んだ誓いを胸に歩きだす。
王城に着くと、すぐに私達は玉座の間に通された。
教会に負けないくらい豪奢な飾りの施された廊下を進む。
途中で騎士のような出で立ちの人や、メイドらしき人とすれ違うのだが、皆一様にこちらを期待をこめた目、畏敬の念を感じる眼差しで此方を見つめる。
少しばかりこちらの事情を知っているらしい。
少しばかり居心地の悪さを感じながら、集団の真ん中辺りをちょこちょことついていった。
しばらくして、より豪奢で美しい意匠の施された両開きの扉の前へと到着した。
この先が謁見の間なのだろう。
衛兵が私達の到着を確認して、声を張り上げる。
そして、中にいるであろう人の返事すら待たずに扉をひらく。
イシュタルはさも当然そうに扉を潜る。
扉の先には真っ直ぐ敷かれたレッドカーペット。
その先にある玉砕。そこには王様であろう人が
その隣には王妃と思われる女性、その更に隣には十歳前後の金髪碧眼の美少年、十四、五歳の同じく金髪碧眼の美少女が控えていた。更に、レッドカーペットの両サイドには左側に甲冑や軍服らしき衣装を纏った者達が、右側には文官らしき者達が三十人以上ずらっと並んで佇んでいた。
玉座の手前へ着くと、イシュタルは私達を止め置いた。
そして、イシュタルは王様の隣へ行き、手を差し出す。
すると、王様が恭しく手をとり手の甲へ触れないくらいの軽いキスをした。
少しの間唖然としてしまった。
これで王様より神に仕えるイシュタルの方が立場が上であることが理解させられた。
なんともまぁ、凄まじい光景を見させられ、その意味をりかいさせられ、少し目眩がする。
そして、自己紹介が始まった。国王の名をエリヒド・S・B・ハイリヒといい、王妃をルルアリアというらしい。金髪美少年はランデル王子、王女はリリアーナというらしい。
その後、晩餐会が開かれ異世界料理を堪能した。見た目は地球の洋食とほとんど変わらなかったけれど、たまにピンク色のソースや虹色に輝く飲み物が出てきたりした。でも、どれもとても美味しかった。
「……おい、しい…」
「確かに不思議な食べ物もあるけど、美味しいな」
と、ハジメと受け答えしながら食べ進める。
周りを見ると、白崎さんが王子にしきりに話しかけられていた。本人は困ったような笑みを浮かべていたけれど。
まぁ、王子様はみた感じ十歳前後だし仕方ないのかもしれない。
王宮ではその後、訓練の教官の紹介や衣食住の保証の説明がされた。教官達は現役の騎士団や宮廷魔法師から選ばれたそうだ。
晩餐が終わり、各自の部屋へ案内された。
天蓋付のベッドは初めてで、少し落ち着かなかった。
そして、怒濤の勢いで過ぎていった今日を振り返り、ベッドに入って眠りについた。
眠りには案外早く入ることができた。
翌日から、早速訓練と座学が始まった。
まず、集まった生徒達には十二センチ×七センチ位の銀色のプレートが配られた。不思議そうに配られたプレートを見る生徒達に、騎士団長メルド・ロギンスさんが直々に説明を始めた。
騎士団長が出てきて大丈夫なのか？と疑問に思ったが、勇者一行に粗相は出来ないと、立場の上の者を連れてきたのだろう。
まぁ、メルド団長さん自体もかなり乗り気なのでいいか、と思考を放棄する。
仕事を押し付けられた副長さんには心の中で合掌した。
「よし、全員に配り終わったな？ このプレートは、ステータスプレートと呼ばれている。文字通り、自分の客観的なステータスを数値化して示してくれるものだ。最も信頼のある身分証明書でもある。これがあれば迷子になっても平気だからな、失くすなよ？」
と、気さくに喋るメルドさん。戦友となる者達に他人行儀で話せるかとは本人の弁。
まぁ、きちきちのお堅い人よりはマシだろう。畏まってしまっては訓練にもあまり身が入らなそうだ。
「プレートの一面に魔法陣が刻まれているだろう。そこに、一緒に渡した針で指に傷を作って魔法陣に血を一滴垂らしてくれ。それで所持者が登録される。 “ステータスオープン”と言えば表に自分のステータスが表示されるはずだ。ああ、原理とか聞くなよ？ そんなもん知らないからな。神代のアーティファクトの類だ」
「アーティファクト？」
と、天之河が聞き慣れない単語に質問する。
理解した私達は早速指先を針で少し刺し、垂れた血を少し魔法陣につける。
すると……
――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
リリィ・ドーラ 17歳 男 レベル:1
天職:幽霊
筋力：1500
体力：∞
耐性：∞
敏捷：3000
魔力：1000
魔耐：∞
技能：
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一体全体どういうことなのだろうか？
筋力や俊敏、魔力は平均値がわからないから置いておくとして、
とりあえずそれは話を聞くことにしよう。
何故かバグっているのがあることだし。
それに、機凱種。両親の語る物語に登場する機械生命体。
物語に登場した神様、『
両親に聞くべき話が増えた。
そして、『ステータス偽装』これは有難い。もし、ステータスが異常な場合(既に異常な気もするが）、平均値に合わせたものに偽造できる。いいじゃないですか。
天職:幽霊。またもや両親から聞いた物語に出てくる単語だ。恐らく『ステータス偽装』はこの職業の固有技能なのだろう。いい仕事をしてくれた。
「全員見れたか？ 説明するぞ？ まず、最初に“レベル”があるだろう？ それは各ステータスの上昇と共に上がる。上限は100でそれがその人間の限界を示す。つまりレベルは、その人間が到達できる領域の現在値を示していると思ってくれ。レベル100ということは、人間としての潜在能力を全て発揮した極地ということだからな。そんな奴はそうそういない」
と、メルドさんが説明する。
どうやらレベルの上昇でのステータス補正はないらしい。
「ステータスは日々の鍛錬で当然上昇するし、魔法や魔法具で上昇させることもできる。また、魔力の高い者は自然と他のステータスも高くなる。詳しいことはわかっていないが、魔力が身体のスペックを無意識に補助しているのではないかと考えられている。それと、後で、お前等用に装備を選んでもらうから楽しみにしておけ。何せ救国の勇者御一行だからな。国の宝物庫大解放だぞ！」
まぁ、詳しいことが分かっていたらもっと進撃してるだろう。
「次に“天職”ってのがあるだろう？ それは言うなれば“才能”だ。末尾にある“技能”と連動していて、その天職の領分においては無類の才能を発揮する。天職持ちは少ない。戦闘系天職と非戦系天職に分類されるんだが、戦闘系は千人に一人、ものによっちゃあ万人に一人の割合だ。非戦系も少ないと言えば少ないが……百人に一人はいるな。十人に一人という珍しくないものも結構ある。生産職は持っている奴が多いな」
成る程、つまり幽霊は普通存在しない職業なのだろう。
恐らく
「後は……各ステータスは見たままだ。大体レベル１の平均は10くらいだな。まぁ、お前達ならその数倍から数十倍は高いだろうがな！ 全く羨ましい限りだ！ あ、ステータスプレートの内容は報告してくれ。訓練内容の参考にしなきゃならんからな」
よし、偽造しよう。そうと決まれば職業は魔術師に偽装。
その他ステータスは大体70くらいに偽装する。
技能は魔力操作と言語理解のみの表示へ偽装する。
因みに天之河のステータスはオール100であった。
うん、偽装最高！！
「……ハジメは、どう……？」
聞くと、冷や汗を流している
覗き見る。
察する。
「……ごめ、んね……？」
「ううん、謝らないでリリィ。悲しくなってくる」
まさかのオール10。
完全に、一般人である。
しかも天職:錬成師。メルドさんも絶句。曰く、錬成師は鍜冶師のようなものらしく、もの作りの際に、補正がかかるらしい。
「おいおい、南雲。もしかしてお前、非戦系か？ 鍛治職でどうやって戦うんだよ？ メルドさん、その錬成師って珍しいんっすか？」
「……いや、鍛治職の十人に一人は持っている。国お抱えの職人は全員持っているな」
「おいおい、南雲～。お前、そんなんで戦えるわけ？」
と嘲笑する。
そして、群がってきた奴らも口々に嘲笑う。
そして、愛子先生が注意して、ステータスをハジメに見せる。
ハジメ、沈む。
愛子先生がまさかの上げて落とした(無自覚)
ハジメの前途多難さに、この先フォローを入れてあげようと心から思った。
以上でございやす。
何気に書いてて楽しかった回ですねぇ。
アルトシュ様の加護をどう表記しようとか、どこにクラスタ連結させるかとか、構想が広がって行く感覚ゥ！！
最高ですね、はい。
誤字修正！報告有り難うございます！