暴竜が登場しますよ!
しばらくして、足音の主が姿を現した。
｢さっきのBOMBは一体何? ところで、YOUたちは?｣
なんとなく、アメリカかぶれ感がにじみ出ている。まあ、かばんたちの頭の中に｢アメリカ｣はないので関係ないが。
｢え、えっと……かばん、っていいます。さっきのはゴジラさんが……｣
｢あ～、やっぱり? YOUたち、大丈夫だった? あんなの食らったら一発でDEATHだけど……｣
どうやら勘違いしているらしい。別に、かばんたちが攻撃されたわけではないのだが……。
｢ゴジラがね、セルリアンをやっつけたの! すごかったよね!｣
｢まあ、そんな感じです。そういえば、ゴジラさんのあれって『火』ですか?｣
｢COOL! どうしてわかったの? あ、YOUってもしかして……まあいっか。
MEはアンギラス。そこらへんにいたらいきなりBIGな爆発があったから｣
肩まで伸びた茶色っぽい髪が光る。よく見ると、尻尾には小さいながら鋭いとげが生えていた。
｢さ～て、原因も分かったことだし、MEは帰ることにする。じゃ……｣
歩き始めた途端、彼女は後ろに滑って転んだ。
後ろを向いたときに、背中に無数のとげがあるのが見えた。なんとなく、かばんにも嫌な予感がしていた。そして今、考えた通りのことがそこで起こっている。
｢THANK YOU。行こうとしたらこんなになったってことは、もう少しYOUたちといるべきっていうGODからのお告げかもね。じゃあ、YOUたちは何しに来たの?｣
あの後すぐ、2人で引っ張って助けた。どうも力が弱いらしく、いや、とげが深く刺さり過ぎたのかもしれないが、自分の力で立てなかったのだ。
｢え? あの、『けものプラズム』だとかの資料がほしいんですけど、で、この島にあるって聞いて｣
｢HMM……多分だけど……あの山の上のとこじゃない?｣
アンギラスが指さした先には、キョウシュウのそれとよく似た火山があった。むしろ、この山そのものが怪獣ランド、と言っていい。
しかし、山の上にそれらしいものは見えない。おそらく博士の言っていた｢研究していたヒト｣のいた場所があるのだろうが、小さすぎるのだろう。
｢あそこの研究所、か何かに、YOUたちの欲しいものがあると思うけど｣
｢かばんちゃん、早く行こうよ!｣
サーバルがもう少し落ち着いていれば……とかばんは思う。だが、こうして突っ走って来たからこそ今があるのだ。ただ今は、その一言は必要なかったらしい。アンギラスが困ったような顔で2人を見ている。
｢えっと……確か、デスの許可がいるんだよね……｣
｢デス……さん……? 誰ですか? それ?｣
アンギラスは髪の毛をいじりながら、教えるべきか否か考えていた。ついさっき会ったばかりなのに。でも、信用できそうだ、との勘を信じることにした。
｢あの……山のてっぺんの研究所に行くには、デスの許可がいるの! 任されてるから……案内は無理だけど、SORRY｣
｢じゃあ、デスさんの許可があれば、入れるんですね?｣
多分、との声に、かばんは大きくうなずくと、礼を述べた後、サーバルの手を引いた。
｢ちょ、ちょっと待ってよかばんちゃん!｣
かばんが自ら行こうとするなんて珍しい。いや、あの日以降、かばんは確かに変わってきている。
｢WAIT! そっちは森だから! 危険だって!｣
危険を知らせる彼女の声も、2人には届かなかった。一息ついて、そっと呟く。
｢ふぅ……あの子たち、INTERESTING!｣
なんやかんやで突っ走ってきてしまった2人は、案の定迷ってしまった。もう少し周りを見るべきだった……という後悔ももう遅い。
すると、茂みから物音がした。鋭い歯が顔を出す。細く、緑色をした何かが、かばんとサーバルを狙っていた。
《登場怪獣》
・アンギラス
暴竜。原典ではシベリア出身らしいが、本作での生まれはアメリカらしく、会話の途中に英語が混じる。
《予告》
次回は初のコンビ。原典では敵でしたが、仲良くしてますよ。
確か翼が生えてた気が……
次回、｢なくしもの｣