Tales of Grasces f ～守るために殺す少女～

空白期編 プロローグ

　一人の少女がこの世を去る。

　その先に見たものとは……

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　そこは暗い場所だった。そこには全てが有って、全てが無かった。

　手を伸ばせば届くような場所。しかし、決して届かない場所。

　一言でいえば「無」だ。

　始まりの混沌。原初の渦。根源。あらゆるモノがいつか帰る場所。 命が生まれ、死んでいく場所。誰もが一度は触れるが死ぬまで訪れることがない場所。

　故に、それを知る者は此処を目指す。此処には過去、現在、未来の全ての情報があるのだから。

　しかし、生きた生物が此処に来る事はできない。そんな事をすれば生身の身体が膨大な情報に耐えられない。身体の無い死んだ魂のみが此処にたどり着き、混沌に混ざり、情報を全て抜き取られて新たに生まれ変わる。

　此処を知る者はこう呼ぶ。 全てがあるのに何も無い。生と死の境界。

　故に、「空の境界」と。

◇◇◇◇◇◇

　目を開けた。

　何も無い……いや、違う。

　全てがあるのに何も無い。

　ぼんやりと視界は霞んでいるがやけに思考はクリアだ。

　首を動かそうとしたが動かない。いや、そもそも今見ている光景が前なのか後ろなのか、上下左右の感覚が無い。何処を見ても同じ光景なら、首は動いているかもしれない。

　だが、どうしても身体の感覚がない。腕も足も首も、感覚自体が感じられない。まるで首だけになったかの様な感覚。

　馬鹿なことだ、と笑う。首だけなら私は生きれないじゃないか。

　と、そこまで考えて唐突に理解した。

　成る程、自分は死んだのだと。唐突に、その実感だけがはっきり理解できた。

　首どころか、今の私には身体がない。魂だけで此処にいるのだと。

　ならば、此処は死後の世界なのだろうか。

　何処を見ても「無」ばかりが広がっている。その中に一人浮いている私。

　何故だろう。唐突に恐ろしくなった。

　確かに、此処には全てがある。知識も、生も、願いも、全てが手に入るのだろう。だが、同時に此処は全てを奪う場所なのだ。命も、知識も、繋がりも、何もかもが此処に記録され、終わったら真っ白にリセットされる。此処はあらゆる時代の情報が記録される場所。アカシックレコードなのだ。

　だから、私が此処でこうしてぼんやり浮いているのも、私の知識を、人生を、私が生きた証を、記録するただそれだけの為なのだ。

　ふと、チクリと頭が痛む様な刺激を感じた。

　身体がないのにぞくり、と背筋が凍る気がした。

　記憶が……いや、私という存在が消えていく感覚。私の魂から「私」という余分な存在を消去しようとする行為。

　真の意味での「死」

　自らの名前が、友人の顔が、両親の手の温もりが、私の記憶が消されていく。

　嫌だ、嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ‼

　私の記憶を、私の思いを、私の全てを奪うな‼

　私は、私のままでいたい‼

　叫んだ、ただ叫んだ。無い口で、喉で、私の思いを。それは虚しく虚無へと消えてーーー

　光が、見えた気がした。