「大洗女子学園の勝利！！」
客席から歓声が聞こえる。
そして俺の顔の横で、イケメン仮面が輝いていた。
「尾形！！すごかったな！！すごかったなぁ！！！」
バンバン肩を叩いてくる。うれいしいよ？でもな。
「･･･。」
「いやいや、あそこから勝てるなんてなぁ！！」
「そ･･そうだな。」
近い。
「高台から攻撃しようと、あのⅣ号が移動しだした辺りから熱かったよなぁ･･。最初、賭けに出たなぁって思ったんだけどさぁ！！」
だから近いんだよ。
「すげえよな！しかも移動中に一回、後方からの攻撃を急停車で避けてるだろ！！あれ明らかに避けてるよな！！」
褒められるのはいいよ？いいんだけど、そろそろ若干ウザクなってきた。
興奮冷めやらぬってやつか。
早口でさっきからずーと喋ってる。
「しかも中盤の命令無視も作戦だったんだろ！？」
「あー･･･うん。そうみたいだね。」
試合終了後、一応どういう事か携帯で連絡して確認を取っておいた。
本当にただの命令無視ならシャレにならなかった。
まさか、盗聴されてるとはなぁ･･･。
「それで最後！最後の攻撃だよ！！確か、隊長以外みんな初心者なんだろ！？それで、あの遠距離射撃かぁ･･･。」
「そうだな、すごいよな。でもそれ同じ事３回は聞いてるんだけど･･･。」
だから現在４回目だ。
「フラッグ戦はコレだからおもしろんだよ！そうそう、あの隊長。幼馴染なんだろ！？まさか本当に西住流だとは思わなかった！」
「あぁ、最初お前が、トロそうって言っていた子だな。」
「人は見かけによらないものだなぁ･･･。」
良かった。何とか勝てた。
昨日の会長にいったセリフ。あれは自分に向けた言葉でもあった。
経験者が、みほのみだからなぁ･･･。
これが殲滅戦だったら絶望しかなかったな。
結構被害もあったし、次の試合大丈夫かなぁ。
こういう場合、修理費ってどのくらい掛かるものなのだろうか。
「なんだよ、勝ったんだから、もっと喜んだらどうだよ。」
「いや･･喜ぼうと思ったら、お前が奇声を上げて喜ぶものだから、勝利の興奮が一気に冷めた。」
「奇声は上げてないだろうが。」
いや上げてましたよ？向かいのサンダースの連中が、引くくらい。
歓声も収まってきたし、そろそろ自分の仕事をやらないとな。
「さて、ちょっと行ってくるわ。」
「あぁ最期の挨拶だな？」
「荷物の運搬終わらせたらな。･･･それと、誤解を解きに行ってくる。また睨まれるかなぁ･･･。」
少し時間はかかるが、開始位置に両学校が集まり、最期の全体挨拶が行われる。
そこに全員集まるから、一気に誤解を解くには都合がいい。
あー･･まだ少し胃が痛い。
すぐ裏に機材を運んできたマイ軽トラがとめてある。
中村に手伝ってもらい、全て荷台に積んだ。
まぁ全てと言っても私物以外は、無線機しか無いので、すぐに撤収準備は完了。
「なんか悪かったな。その･･･。」
「･･･いいよ。これは不幸な事故だったんだ。そう思わないと、やってられん。」
「すまん！」
バタンとドアをしめ、エンジンをかける。
古い車を中古で買ったので･･･買ってもらったので、エンジンのかかりが悪い。
今度、自動車部で見てもらおうか。
あ、そうだ。
「中村。」
「なに？」
「アリサさんには、今回の事は言うなよ？お前が知っている事を、知らない方がいいと思う。」
「･･･わかった。んじゃ学園艦帰るよ。」
「まぁなんだ。おつかれさん。」
「おつかれ。」
中村と別れ、俺は別ルートから学園艦へ戻る。
まだ歩行者がいるから、ギアを入れゆっくり車を発進。
結構、砲弾やらなにやら運ぶことが増えたので、軽トラは重宝した。楽でいい。
学園艦に車のまま乗り入れ、荷物の運搬を終わらせる。
一番上の生活区まで行かなくても、下部の臨時駐車場に車を置かせてもらったので助かった。
「さて戻るか。」
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「くっそ！馬鹿か俺は！」
･･･しまった。会場まで距離があるのを忘れていた。
仕方がないから現在、全速力で走っている。
走るの嫌いなんだけどなぁ･･･。
観客が学園艦に戻っていく中、逆走して必死に走っている。
間に合わなければ、みほ達とすれ違うから置いてきぼりは、大丈夫だと思うけど･･･。
あぁ･･奇異の目で見られてるよ。
１５分後、やっと現地が視認できるくらいには近づいた。
「ハァハァ。やっぱり、終わってる。」
遠くから見て、観客席に人が殆ど、いなくなっているのがわかる。
さすがに疲れたので、フラフラ歩いて近づいて行く。
持久力は俺には無い。ちょっと今度、走り込みでもするかなぁ･･･。
よかった･･･。
トボトボ歩いてようやく目的の場所に到着した。
広場にまだ各選手達が集まっていた。
よかった。
さて。誤解を解くか。
おや。みほとケイさんだっけか。
向かい合って握手を交わしている。
お互いの健闘を称えてって奴かな？
今までの俺の人生には無かったなぁ･･･。
あ･･･。遠くにまほちゃんとエリリンがいた。
そうか、見に来ていたのか。
まほちゃんの事だから、偵察とか言って見に来たのだろう。
挨拶くらいしとくか？
いや、先にみほ達の所に行かないと。
先に目的を果たそう。
近づいて行く最中、サンダースの生徒数人とすれ違う。
･･･？
あれ？何か俺を見る雰囲気が違う。
てっきり殺意の視線を向けられるとばかり思っていたんだけど･･･。
あ、目を逸らされた。
なんだ？
「みほ。おつかれさん。楽しそうな所、邪魔して悪いんだけど･･ちょっといいか？」
「あ、隆史君。遅かったね。･･･なんでそんなに汗だくなの？」
「ちょっと計算違いで遅れてしまった。･･･学園艦から走ってきた。」
あれ？ケイさんと目が合ったら固まってしまった。どうした？。
「あー･･それで。試合中の無線の事とか聞きたかったんだけどね･･･先に･･･彼女なんだけど･･･。今隆史君の居場所を聞かれていたの。」
「本当は、私から貴方の所に行こうと思ってたんだけど･･･。」
･･･ケイさんが、青い顔して手を上げた。
あれ。最初の勢いどこ行った。こんな娘だっけか。
「えっとケイさんでしたね。あの時は、何も言えませんでしたけど、俺の言い分も聞いてもらえないでしょうか？」
「oh..」
「まずアリサさんに、俺の顔を見てもらって確認を･･･あれ？どうしました？」
なんかメチャクチャバツの悪そうな顔してるけど。
目が泳ぎっぱなしだけど？
あれ、段々と涙目になっていくよ。
後ろに並んでいる人達を見てみたら、バッっと一斉に目を背けられた。
あ･･･もしかして。
「･･･ひょっとして。誤解だと気がついて「I'm truly sorry！！」」
･･･。
走って近づかれ、片手を掴んで叫ばれた。
とった手を、自分の手で包み、祈るように顔の前にあげられた。
俺をぶん殴った手で。
「･･･俺、英語が分からないので、日本語でオネガイシマス。」
情けないことに、ソーリーしか分からなかった。リスニングもまともにできなかったわ。
「ご･･ごめんなさい！！誤解で貴方に、ほんっっっとーに！酷い事をしちゃったわ！！」
はい。２発ぶん殴られました。
それはいいんだけど･･･良くないか。普通に傷害事件だわ。
それより。
「えっと･･、なんで誤解だって分かったんですか？」
そのまま目を見て理由を話し出してくれた。
「実は･･･その、あの髪を短かく、両端で結んでいる娘がアリサなんだけど･･･。」
あぁ、あの娘か。･･･酷く落ち込んでるけど。ちっちゃいなー。
「簡単に言えば、あの娘が試合の最中、無線でパニックになって･･･無意識に叫んだ事が、その･･サンダースに広がったのが原因。」
･･･何叫んだんだ？
「どうも、別の意味で言ったようなんだけど･･･それがその･･･。」
･･･分かった。
「ようは、噂ですか？」
「ｲ･･Yes...」
「は？じゃあ、なんですか？俺、あんた方の学校の噂なんかで、ぶん殴られたわけですか？しかも人違いで。」
「･･･ｿｳ。」
段々と声が小さくなって行く。あの勝気というか、勢いがすごかった年上の隊長さんが、俺の前で段々と小さくなっていく。
･･･。
「本人が喋っていたってのもあって、信憑性が高かったと。それで、わざわざ他校の生徒のクラスまで調べた、と。」
随分とまぁ隊員思いの隊長さんだこと。
こういう人は嫌いでは無いけど、よく確認もしないで他校の生徒をぶん殴らないでほしい。
「ｲ･･Ye「日本語で喋ってください！」」
「はい！」
「はぁ･･･。それで、たまたま「タカシ」って名前の俺がいたから･･クラス確認したら本人と思い込んでしまったと。苗字までちゃんと確認してくれよ。」
「ごめんなさい！弁解の余地は無いわ！！私にできる事なら償いは、何でもするから！！なんなら、私を殴り返してもらってもいいから！！」
「そんな事したら、別の意味で俺が悪者でしょうが。」
「え！･･･あ。」
何でもするに反応したら負けだと思ってる。
いいか？負けだぞ？これは罠だ！
「･･･反省してんすね？」
「･･･申し開きもないわ。」
ショボーンとしてる。
さっきも思ったけど、この最初の勢いとのギャップの差が、大きくてこう･･･ｿﾞｸｿﾞ違う。
可愛く思えるのがズルいと思う。エリリンとは別枠だけど。･･･変な性癖に目覚めそうだからやめとこう。
「はぁぁ････。じゃあ、もういいです。」
「え？」
「誤解だと皆にも分かったみたいなんで、もういいです。取り敢えずもう手を離してください。」
･･･横からみほさんが、俺の目をガン見してくるので、いい加減離してください。悪寒が･･･。
「ダメよ！貴方が良くても、私が許せないわ！！」
いいよもう･･･。
正直殴られた事は別に怒っちゃいない。みほ達の見る目が変わることが怖かっただけだから。
俺の中ではもう終わっていた事だった。
さっさと終わらせて帰りたいってのが本音デス。
「そうですよ、隆史様。そんな簡単に許しちゃダメですよ。」
「つってもなぁ･･･。俺自身が、もうそんなに怒っちゃいな･･･い･････。」
もう片方空いた手をオペ子が掴んでいた。
･･･なんでいるの。
俺･･･この娘の気配が、最近全然、分からない。
え･･･。しかも。
「ご機嫌よう。隆史さん。大洗学園の皆さん。」
「･･･ダージリンまで。」
「一回戦突破おめでとうございます。また面白い戦いを見れましたわ。･･･おめでとう、みほさん。」
「あ･･ありがとうございます。ダージリンさん、試合見に来てくれていたんですね。」
「･･･。」
「えぇ、勿論。試合前に激励にでも行こうかと思ったのですけれど、隆史さんがお取り込み中でしたので一旦引き上げましたわ。」
「そうですかぁ･･･。」
･･･見ていたわけですね？ぶん殴られた所を。
「さて、ケイさん。」
「な･･なによ。ダージリン。」
ジロリとケイさんを横目で見る。
この二人、面識はあるのか。
まぁ過去に試合経験があってもおかしくない。
「隆史さんが「許す」と仰っているのであれば、それを拒否する権利が、貴女にあると思って？」
「ぐ･･･。」
「この際、貴方の気持ちなんて、どうでもいいの。なんでもすると仰ったのであれば、たとえ後ろめたくとも、その気持ちのまま許されるべきでしてよ？」
「」
「償って楽になりたいなんて甘え、許される訳も無し･･･。」
なに？え？ダー様いつもの格言好きどったの。
「ダージリン様。」
「なに？ペコ。」
「サンダース大学付属高校って、アメリカ式でしたよね？」
「そうね。」
「なら、ケイさんが「許される」のを拒否するのであれば、隆史さんに「アメリカ式」で訴えてもらいましょう♪」
「は！？」
「」
すっげぇー笑顔の前で、ポンッと手を合わせるオペ子。
淡々と喋り出すダージリン。
･･･なに！？ケイさん既に瀕死の顔してますけど！？
「まず、２回の暴力。」
「傷害ですね♪」
「次に人の多い、往来での罵倒。」
「名誉毀損ですね♪」
「しかも、これが誤解と判明。」
「言い逃れできませんね♪」
「アメリカ式裁判だと･･･賠償金とか、どのくらいなのかしら？」
「人生に影響しますね♪」
なにそのコンビネーション。
･･･ケイさん息してない。
青くなって、ボロボロ完全に泣いちゃってるよ。
普通にかわいそうなんですけど。
「ダ･･ダージリンさん？オペ子さん？」
｢｢はい？なんでしょう？｣｣
「」
こ･･･こえぇぇ。どうしちゃったの二人共。ゴゴゴって音が聞こえてきそうだよ？
俺には笑顔なんだけど･･･。
「･･･ケイさん。大丈夫？ほら。俺は何もする気は無いから。･･･二人共、もういいよ。あまり虐めてやるな。」
ハンカチを渡してやりながら、ダージリン達に目配せをする。
｢｢ 嫌です。｣｣
「･･･。」
明確に拒否された！！
みほ！助けて！
あれ！？
あんこうチームが、遠い！？
他の！･･･皆さん一定の距離を開けて眺めやがって･･。
「隆史様。」
「･･･はい。」
･･･ブラックペコ再来。
「あまり気品が無いので言いたくありませんでしたが、ローズヒップさん風に言うならば･･･。」
「そうねペコ。私も多分同じですわね。」
｢｢ 私達、マジギレしてますわ。｣｣
「あー･･はい。」
さすがに気がついてますヨ。
そんだけ黒いオーラ撒き散らしてたら嫌でも分かるヨ。
あー･･ほら。裁判とか金銭とか現実的な事を言うから、ほら。ケイさん完全に怯えちゃってるでしょ。
１７.８歳の女の子同士の会話に聞こえないよ。
･･･俺の為に、ここまで怒ってくれるのは、正直嬉しいけど黙っていよう。
しょうがない。ちょっとこちらもマジになろう。
「ダージリン。オペ子。」
｢｢ 何でしょう？｣｣
･･･気圧される。グリンって、一斉に俺を見るんだもの。軽いホラーだ。
ハモるのもやめて。
何この、黒リアーナ・コンビ。
「本気で謝罪している人間を追い詰めるな。な？許す許さないは別問題だ。」
ちょっと昔の自分とケイさんが重なる。
「はぁ･･。ちょっと今のお前達いやだな。俺の嫌いなタイプだ。うん･･･嫌いだ。」
｢｢！！？？｣｣
あれ？話の触りなんだけど？
「き･･。」
「･･･ｲ。」
メチャクチャ目を見開いたけど。
「ｷﾗｲ･･･。」
ブワッと目に涙を溜めるブペ子さん。
「ギラィ･･･ｨｨｨ････。」
ブペ子さん。人の話を最後まで聞きなさい。
「オペ子。」
「･･･ヴｧｲ。」
ヴァイって･･･。
「今のお前はちっとも癒されない。･･･って、この世の終わりみたいな顔すんなよ。」
「デスゲﾄﾞｫｫ･･･。」
今の二人は、良くない傾向だ。ただの嫌な人間だ。
ただ二人なら分かるだろ。
分かってくれるだろ。
頭に手を置いて、腰を落とし目線を合わす。
「俺が昔、言った事覚えてるか？」
「･･･ﾊｲ。」
「そうだな。青森で散々、話をしたもんな。俺がどういう人間か多少は、分かるだろ。」
「･･･。」
「俺はお前を嫌いに、なりたくないんだよ。･･･こんな事言っている理由は･･･わかるな？」
「･･･はい。ちょっと感情的になりました。･･いぢわるしちゃいました。」
「･･･よし！」
後は、笑って撫でてやる。
「じゃあ、俺の癒し系は、もう大丈夫だな。」
「は･･はい！」
良し。ブペ子浄化完了。
自分で分かるのだから、後は大丈夫だな。
･･･撫でてた手を握り締めて、離してくれなくなったけど。
「･･･尾形先輩、お父さんみたい。」
「何･･あの父性。おもしろーい。」
「あの子、小さいから余計に感じるよね～。」
聞こえてんだよ･･１年！
「ｷｷｷ･･ﾗ･･ｷ･･･。」
さて次はこっちか。
「ダージリン。」
「ひゃい！」
･･･はぁ。
「お前もわかるだろ。俺が言った意味が。」
「と･･当然ででで、ｶｶ･･ｸｹﾞ･･」
いかん。壊れた。
「はぁ。俺の為に怒ってくれるはうれしいけどな。隊長が止めなくて、一緒になって何やってんだよ。」
「･･･ペコと随分と扱いが違いますのね。」
「当たり前だろ先輩。年下に甘えんな。」
「･･･先輩。年下･･･。」
あれ？
「お姉さんだろ！？しっかりしなさい！」
「･･･お姉さん。･･ｵﾈ･･。」
いかん。このポンコツが何かに目覚めつつある。
「しかし･･あの･･。」
「何？」
「隆史さんは、ペコの頭撫でるのに私には何もしませんのね。」
「女性の髪の毛触るのなんて失礼だろうが。まぁ触ってはみたいがね。」
「･･･女性。さ･･わ･･。」
･･･どうした。トリップしだしたぞ。
ダージリンはもういい。ほっとこう。
さて、最後だ。
「ケイさん。」
呼ばれた瞬間、ビクッっとした。
目が完全に捨て猫だ。
･･･。
いかん。俺も変なのに目覚めそうだ。
「俺はもう、何も気にしてないですよ。何も要求するつもりも無いです。」
「･･･でも｡」
ダメだ。
多分堂々巡りになる。
そうだ話題！少し話題を変えてよう！
取り敢えず･･･。
「あ･･そういえば、試合の最後なんで４輌しか増援しなかったんですか？」
戦車道の質問なら多少ピシッとするだろう。
「私達と同じ車輌数を使ったんだって。」
みほが後ろから答えてくれた。･･･今更戻ってきた。
ダメです。みほさんへの好感度は下がりました。
「そんな目で見ないでよ･･あれはコワイヨ。ドウシヨモナイヨ。」
「･･･で？なんで？」
「これは戦車道。戦争と違う。道を外れたら戦車が泣くって･･･ちょっと私感動しちゃった。」
･･･。
「フェアプレイって奴か。･･･あんた甘いね。」
「隆史君。そんな言い方！」
肩ならいいだろ。ポンっと手を置く。
俺の目を怯えた目で見てくる。ハイライトさんがいませんね。
「だけど、あんたいい女だな！」
笑いながら肩をパンパン叩く。
いいね。気持ちのいい性格してんだな、この人。
「え？」
「･･･隆史君？」
「俺、あんたみたいな人、結構好きなんだよ。だから、もういいよ。許した。だから気にすんな。な！」
「･･･。」
呆然とした目で俺を見てくる。
もう大丈夫だろ。やっとこさ終わる。
あー、でも一言くらい言っておこう。
「みほは、キライ。」
「隆史君！？」
はぁ。疲れた。ここらで締めだ。
「ケイさん。」
「ダージリン？」
おいおい。蒸し返すなよ！？
「私が、怒った理由をお教えしておこうかと思いまして。」
「ダージリンがなんで･･･？」
「私、正直な所。隆史さんに、平手打ち程度なら、特に問題ないと思いますの。あ、グーでも結構でしてよ？」
･･･オイ。
「隆史さんは、多少痛い目にあったほうが、いい薬になりますわ。」
･･･おいポンコツ。
「でも、あなた。あの後、彼に助けられているのご存知無いでしょう？」
「え？どういう事？」
「運営本部のスタッフが、隆史さんの所へ殴られた理由を問いに来られましたわ。」
「！」
･･･いや、なんで知ってんの。ダー様。
そうだよ。そもそも殴られたのが、誤解だと何で知っていたんだ？
「あそこで隆史さんのお答え次第で、サンダースは終わっていましたのよ？下手したら、来年は出場が出来なかったかもしれませんわね。」
ケイさんに、信じられないモノを見る目で見られた。
ダージリンと交互に見られる。
「え･･なんで？正直に答えなかったの！？誤解だったんでしょ！？」
「さぁ？それは隆史さんにしかわかりません。ただ･･･もうちょっと何かあったんじゃございません？隆史さん。」
「ダージリンさん。隆史君なんて答えたんですか？」
「お姉さん胸でっかいけど何食ったらそんなになるの？って聞いたらビンタされただけです。」ですって。」
すっげぇ綺麗に言われた。
「･･･は？」
みほさん！！
「まぁ、知る由もなかったかもしれませんが。ですから、自分だけ謝って楽になろうとする貴女に、本気で頭にきたわけです。」
ケイさんが呆然としている。
別にいいのに･･･。
「･･･ﾄﾞｳｼﾃ。」
「はい？」
「どうして自分が悪いみたいに！殴った私が悪いのに！！そんなの貴方が、一方的に悪いみたいじゃない！」
･･･一瞬ノンナさんを思い出した。
結構、俺ノンナさん思い出すなぁ･･･。
この状況、あの時と似ている。
カチューシャの事で問い詰められた時に。
問い詰められる、しかし問い詰めている方が、実は追い詰められている。
「･･まぁしょうがないだろ。」
「なにが！？」
「隊員というか、後輩を思っての事だろ？誤解だって俺には分かっていたし･･。」
「･･･。」
「今回の件は、誤解が解けた時点で、俺の中じゃもう終わった話なんだよ。」
殴られるの慣れてるし･･･マヒしてんなぁ･･。
「さっき言ったろ。あんたみたいな真っ直ぐな奴、結構好きなんだよ。俺は。」
「――！」
「わかった？だからもういいんだよ。被害者当人の俺が許したんだ。もうこの話は終わりだ。」
終わりと言った所で、ケイさんはまだ呆然としていた。
しかしなぁ･･ほかの奴らは何してんだ。ケイさんほったらかしかよ･･･。
･･･なんだ？
副隊長含め、体育座りで震えてるように見えるけど。
遠目にも顔色悪いのわかるくらい憔悴してるなぁ。
あれ？一人黒い制服の娘がいる。
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「タカシクン。」
「なによ。みほ。」
何言ったて、いまさら好感度は戻りませんよ？
「いい加減に何とかして。･･･その娘。」
指をさす先にオペ子がいた。
そうまだ、俺の右手にしがみついていた。
「あ、私のことはお気になさらないで下さい。」
「しますよ！離れて下さい！」
「嫌です。」
･･･笑顔で、すっごい棒読みで答えた。
何で笑顔で睨み合ってんの？
「西住 みほさん。」
「･･･なんでしょう。」
「そちらの方は、いいのでしょうか？」
反対の腕を指差すオペ子。
「･･･。」
「･･･。」
「･･･なんだ？」
「なんだ、じゃないよ！何でいるのお姉ちゃん！！」
･･･黒森峰の隊長にガッチリとホールドされていた。
もう驚かない。神出鬼没はもう慣れた。ただ恐怖しかない。
「なにって、みほ達の試合を見に来ただけだ。試合が終わったので声でもかけようと思ってな。」
･･･。
「なんで一々腕組むの！？今それ関係ないよね！？」
「？」
「だから本気で分からないって顔はやめて！首を傾げない！」
いやぁ。みほさん最近、怒りっぽいですよ。
「ふむ。･･･隆史。」
「なんでしょうか、まほちゃん。」
「やはり、こういうのは嫌いか？」
･･･ワザとかよ。
「後輩にな、こういうのは喜ばれると教えてもらったのだが。･･･誤情報だったか？」
「･･･お姉ちゃん。今度その人教えて。」
みほさんの目がそろそろヤバイ。
それは、それとして。
「オペ子さん。･･･何で腕を組むのでしょうか？」
話している最中、オペ子が、手から腕にシフトチェンジしていた。
自分とまほちゃんを交互に見比べていた。
「･･･ﾁｯ。」
･･･オペ子さん。舌打ちは、やめなさい。
明らかな戦力差を思い知らされたようだ。
両手に花って状態だろうが、羨ましい、変わってほしいという方がいましたら喜んで変わろう。
はっきり言おう。腕が折れそうだ。
まほちゃん。無表情で、オペ子が動くたびに力入れるのをやめて下さい。
オペ子。まほちゃんの胸を見る度に力入れるのやめて下さい。貴女、装填手だから結構な力あるでしょ！
「隆史。」
「･･･なんでしょう。」
「今回の件は、もう終わったのか？」
「俺の中ではな。つか、ダージリン達もそうだけど、誤解って何で知っているんだよ。」
先程から謎だった。
おかしいよな。その辺知っているのは、サンダース陣営にいた一部の人間だけだ。
今の言い方だと、まほちゃんも多分、把握しているっぽい。
「３人組の大学生スタッフに教えてもらったのだが。」
「あ、私達もです。」
･･･。
何もんだよ、あのスタッフ。
そこまで詳しく知らない筈だけど･･･。
「･･･そういえば大学生ってボランティアとかで運営スタッフとして、参加できるんだっけ？」
「そうだな。連盟から要請も行くはずだな。」
･･･まさかな。考えすぎだといいけど。
最後、一人には助けてもらったし。
「まぁいい。終わった事ならもう私からは何も言わないでおこう。」
「あ･･ありがとう。そろそろ腕離して･･･。」
そろそろ、腕も胃も限界なんですよ。
「･･･いつのまに現れましたの？まほさん？なんでしょう･･･その腕は。」
「貴方には関係ないと思うが？」
ダー様、復活･･･。
ケイさん置いてきぼりになってるよ。
終わらないので腕を振りほどく。
ほら、二人共悲しそうな顔をしない！
いつまでも終わらないでしょ！
あれですか？無限軌道ゾーンにでも入りましたか？
「えっと、尾形クン･･。」
「はい。なんでしょうか？ケイさん。」
もういい加減終わろうよ！
疲れたよ！
「やっぱり、何かさせて。土下座でもなんでも。誤解で殴っておいて、何もしないで許されるってのも･･･。ダージリンが言ったように私本位かもしれないけど･･･。」
まぁ･･踏ん切りがつかないのだろう。いつまで経っても話が終わらない。
さて、どうしたものか。
「いい加減にしなさいよね！！」
誰だよ･･今度は。
声を掛けられた方向を見たら、青い顔したエリリンでした。
なんで青い顔してんの？
「あんた達が、いつまでもグジグジしてるから、隊長の矛先がこっちに来たじゃない！」
胸ぐら掴む勢いで･･というか掴まれた。
あらやだ、近い。
「なんで私が、サンダースの連中と一緒に怒られなきゃならないのよ！！」
いや･･知らんがな。
「どういう事？」
「あんた達の話が長いから、後ろで待機してたサンダースの副隊長達と先に話をしたのよ。」
「あぁ、あのアリサさん達？おわ！」
胸ぐら掴んだ手をグッと引き寄せられた。
「隊長、本気で怒っていたみたいで、あの子達にマジ説教始めたわ。あんたなら、想像つくでしょ。」
ボソっと小声で睨みながら言われました。
･･･それであの体育座りか。
うん、それは仕方がない。
しほさん譲りのあのプレッシャーは、慣れていても辛い。
「あの子達、あれからずっと小声で「スイマセン」をリピート再生してるわよ。どうすんのよ！」
あー。それで目も死んでるのかぁ。
隊長といいサンダース壊滅状態じゃないか。
「なんで、それに私が巻き込まれなきゃならないのよ！」
胸ぐらの手に力が入る。
いや、だから知りませんよ。俺関係ないよね。
「･･･エリカ。」
「ﾋｬｲ！」
「少々･･･顔が近いなぁ。」
「ﾋｨ！」
バッと手を離して一気に離れるエリカさん。
貴女この間からいい所ないですね。怯えてしかいませんよ？
はぁ･･･。
「じゃあ、ケイさん。」
「なに？どうするか決まった？」
ダメだ完全に自暴自棄な顔になってる。
そんな彼女の目の前に手を差し出す。
「握手しましょう。」
「え？」
強引に手を掴むと無理やり引き起こす。
いつまでも地べたに、座らしておくわけにもいかない。
「はい、仲直り。」
ポカーンとしている。
「もういいよ。いつまでも終わらないから。女の子追い詰めて、悦に浸る趣味も無いし。」
「隆史君･･･言い方･･･。」
うっさいみほ。
もう、いい加減、帰ろうよー。
「正直、私はまだ言いたりませんけど･･･。」
「ふむ。私も言っておきたい事は有るといえば有るが･･･。」
まほちゃんとダージリンがまだちょっと渋る。
まほちゃん、貴女もういいってさっき言ったでしょ？
･･･。
･････。
「なぁ、まほちゃん。ダージリン。」
「あら、何かしら？」
「なんだ･･ﾑ。」
「あ･･･。」
みほとまほちゃんは勘付いたのか。
俺もソロソロこのグダグダしたループが嫌になった。
感情的にはあまりなりたくないんだけどなぁ･･･。
うん。いい加減シツコイ。
「いい加減にしないと･･･本気で怒りますよ？」
◆
なによ。あの男が怒ったから何だって言うのよ。
そろそろ日も傾きだしたし、黒森峰に帰りたいのだけど。
･･･。
隊長？
え？なに？隊長が固まっている。
何よ。あの子まで固まって･･･。
「まず。」
ビクッ！
あの男が声を発したら、姉妹揃って反応した。
あんな隊長見たことない･･･。
「ダージリン。いい加減しつこいですよ。私が良いって言っているのですから、もういいでしょ？
長時間責め立てられるのは、拷問と一緒です。当人が許しているのですから外野が、とやかく言わないで下さい。」
「む･･外野というの『これが最後です。』」
うっわ、気持ち悪！
なにあの男。いきなり敬語になって。雰囲気がまるで違って気味が悪い。
隊長もなんで、あんな男を･･･あれ？何かボソボソ姉妹で、話をしてるわね。
「お･･お姉ちゃん。どうしよう。」
「･･･む･･昔と違う。少なくとも、みほは大丈夫だろう。」
「でもぉ･･あれ完全にスイッチ入っちゃってるぅ･･。」
だから何だと言うのだ。
むぅと考え込んでいる聖グロの隊長。
なんだろう。前にもあったなこの感じ。
「ＹＥＳかＮＯで終わりです。」
「キイテイマスカ？エセ外人さん。」
あ。オモイダシタ。家元と対峙していた時と同じ感じだ。
「！！」
「い･･いくら隆史さんでも、それは『じゃあ何ですか？貴女そもそも海外に行った事あるんですか？』」
「金髪碧眼ですので、敢えて聞きませんでしたけど。」
「」
「あるんですか？」
「い･･今それは関係な『はい。関係無いですね。ですから何でしょう？』」
「」
「それに、露しゅ『 隆史さん！！！』」
ロシュ？真っ赤になって怒鳴ってる。あの隊長が大きな声出すなんて。
「仕方ないですね。」
あの男が続いて、彼女に近づいてボソボソ耳元で何か囁いてる。
「ﾋｯ！」「ｿﾚﾊ･･。」「ﾃﾞｽｹﾄﾞ･･･。」「ｿﾝﾅｺﾄ･･･ﾊ。」「ﾂｯ!!!」
小声で会話しているのか、少しは聞こえる。
段々顔が真っ赤になって、目が涙目になっていくのだけど･･･。
最後何か囁いたら、あの聖グロの隊長が、ペタンと座り込んだ。
「では、もういいですね？」
「･･･ﾊｲ。もう私から言うことはございませんワ。もう好きにしてください･･･。」
よしよしと頷いてグルッと隊長を見る。
ビクッっとする隊長。
近づいて一応確認しておこう。
ちょっとこいつが怖く感じてきた。
ウチの隊長に何する気？
「ちょ。ちょっとあんた何言ったの？」
「えぁ？何が？あぁ、ダージリンに？」
あれ？私には普通だ。いつもの憎ったらしい喋りだ。
「いやぁもうね。ただケイさんを虐めているみたいで、気分が悪かったんで･･･こっちから少し虐めてやろうかと･･･。」
「あんた･･･。聖グロリアーナって結構なお嬢様よね。なにを言ったら、あんな事になるのよ。」
地面に座り込んじゃってボーと真っ赤になってるだけよ？
「いやぁ･･最後に「変態」って言って、ちょっと耳たぶ噛んでやっただけだよ？」
･･･。
「ちょっと、えっと･･･ごめん何でもない。」
思いっきりセクハラだと思ったけど･･･ダメだ。関わりたくない。
･･･目が本気で怖かった。多分、全部は聞かないほうがいいだろう。
そのまま西住隊長に近づいていく。
た･･隊長が小刻みに震えてる！？
みほは、少し離れて見ている。
あまりの雰囲気に心配でもしたのだろうか？あの子のチームの子達と合流していた。
「さて。西住さん。」
「！？」
あ･･確か聞いた事がある。
あの男に苗字で呼ばれるのを非常に嫌がる事を。
「た･･隆史。ｵﾏ･･」
隊長が怒気をまとった。
怖い。あの隊長は、無条件降伏を余儀なくさせる雰囲気がある。
「なんでしょう。西住さん？」
「･･･。」
「貴女一度、何も言わないと言っておいて、話をまた蒸し返すのは無いのでは？」
「･･･。」
ほら、隊長がすっごい睨んでるけど。何で私が怖がってるのよ。
「聞いていますか？西住さん。」
「･･･。」
「わかりました？西住 み･･まほさん？」
「！！」
･･･
･････
あいつ･･･今ワザと名前を間違えなかったか･･･？
「････････ｸﾞｽ。」
隊長！！？？
「わかった･･･私が悪かったから、･･･もうやめてくれ隆史。」
「･･･そうだなぁ。･･･まほちゃんは、あんまり関わっていなかったからなぁ･･もういいか。」
「！！」
呼び方が戻ったら一気にパァァと顔色が戻った。
やだ。あんな隊長見たくないぃぃぃ！
みほのチームの会話が聞こえてきた。
「た･･隆史君。麻子の時と感じ似てるね･･･ｺﾜｲ。」
「うん。今私、彼に絶対近づきたくない。」
「隆史殿、どうしちゃったのですか？」
「あー･･みほさん仰っていましたね。隆史さんが口調が変わるのって、怒っている時か焦っている時って。」
「うん。あれ結構、本気で怒ってるヨ。」
「･･･いつもの口調に慣れたから、今更あの口調の書記を見ると気持ちわるいな。」
「でも、特に暴力を振るう訳でも無く･･･何故そこまで怖がるのでしょう？」
「･･･あの状態の隆史君ね。事務口調で、人の一番嫌がる事をピンポイントで攻めて来るの。･･･セクハラ発言お構い無しに。」
｢｢｢｢･･･。｣｣｣｣
「ただ、人を追い込む発言するから正直怖いの。ダージリンさんには、耳元で話してたでしょ？多分･･人様に聞かれると本当にダメな事を言っていると思うよ？」
｢｢｢｢･･･。｣｣｣｣
「と･･･遠くで眺めてましょう。」
･･･。
な･･･何なの。あの男。
本当に訳がわからない。
◆
「ケイさん。何か悪かった。イジメみたいな事して。」
「･･･また謝るのね。貴方は。」
「もういいや。何か償ってもらって、それでお互いに気持ちよく終われるなら、それでいいや。」
「･･･。」
「ちょっとあんた。」
なんだよエリリン。
もうイレギュラーはいいよ。
「今回の事は特にあんたが、はっきりしないのが悪いと思うのだけど？」
「は？」
「つまり、聖グロの隊長達もウチの隊長も、み･･みほも、あんたが殴られて怒ってるんでしょ？」
「みほは、特に怒っちゃいなかったよ？」
「見た目はね。途中気づいたけど、結構やばかったわよ？あの子。」
「ほぉｰ･･･よくわかるねエリリーン。」
「う･･うるさい！とにかく！今までので、当事者の本人達以外はすべて納得できたと。」
そうだな。ダー様とまほちゃんは、もう何も言わないだろう。
あとは、彼女本人だけだ。
エリリンが、ケイさんと俺を並ばせる。
「サンダースの隊長さんは、自分が許せない。あんたは許しているから、もういいって訳よね？」
「端的に言えば。」
「そーね。」
現状確認させられる。
「別に今すぐ解決しなくてもいいんじゃない？」
｢｢え？｣｣
「取り敢えず連絡先でも交換して、そっちの隊長さんとゆっくり模索してけば？」
｢｢･･･。｣｣
「後は、あんた達が納得できればいいんだから、他人を巻き込まないで、こっそりやってなさいよ。」
「･･･。」
「oh...」
エリリンすっげぇ･･。
問題を先延ばしにしただけに思えるけど、現状の解決策で一番だ。
少なくとも他人を巻き込まないで、邪魔もされない。
「なんなら、あんた達そのまま付き合っちゃえば？サンダースの隊長さんも満更でも無いみたいだし。」
「･･･。」
うん。黙っていよう。自分の首を絞めそうだ。
「え！？何！？隊長！？」
無言で引きずられていくエリリン。
それを見送るケイさん。
「･･･それもいいわね！」
「いや･･良くないですよ。･･･何で元気になってるんですか。･･･まぁでも連絡先交換しますか？現状キリがない。」
「そうね。ちょっと待ってね。」
彼女が上着から携帯を出す。
アドレス、電話番号等、連絡先を交換する。
人心地ついたのか少しずつ最初の感じに戻っていく。
「これで、何かできそうね！」
「あーでも俺、基本メールあんまりしませんので、電話すると思いますよ？」
「ＯＫ！ＯＫ！」
よかった。やっと元気が戻ったみたいだ。
やっと終わるのか。
「正直。貴方には、何言われて何を要求されても受けるつもりではあったの。ダージリンから聞いたので覚悟が決まったしね。」
「あー･･･大学生のスタッフの話ですか。」
「そう。本当に救われていたのがわかったわ。だからエグいエッチな要望でも応える覚悟が着いたの！」
･･･やめて下さい。ウインクしながら何て冗談言うんだよ。
「まぁ･･そんな事もなく、何も要求もされなかった。ちょっと･･かなり意外だったわ。」
「ま。連絡先も交換しましたので、なんか思いついたら連絡しますよ。」
「さっきの子が、言った事でもいいわよ？男女の仲なんて付き合ってみないと、わからないもの。」
「元気が出て何よりですけど、余りフランクすぎると引かれますよ･･･。」
「大丈夫よ！私こういう事、言うの貴方が初めてだから！･･･本当に。」
･･･。
彼女が、パンっと自分で顔を両手で叩いた。
「さて、そろそろ撤収しましょ。アリサ達は･･･会ってみる？」
「もういいですよ。まだ彼女達も怯えて･･･大丈夫かあの状態。」
まだガタガタ言ってるけど･･･。
「今回、実際に手を出した貴女が、責任を取るって事で一人で頑張ってたんでしょ？じゃなきゃ、途中で全員呼んでるでしょ。」
「･･･貴方。」
まぁそれでも、普通助け人入るものだけどな。まぁ立ち塞がった障害が、マジギレモードのまほちゃんじゃしょうがない。
ではこっちも撤収するか。
「あ、そうだ。貴方の事「タカシ」って呼んでいいかしら？」
「･･･それだと、アリサさんの言う「タカシ」と混ざってまた変な噂立ちませんかね？」
「そぉーねー。」
完全に通常に戻ったのか、結構明るいフランクな喋りをしている。
そうか。彼女本当はこんな人。
「じゃぁーね。決めたわ！」
尾形でいいだろ。あ、そっか。アメリカ式だからなんか愛称つけれくれるのかな？
会長がアンジーだっけか。俺なんだ？お菓子？
「ダーリンで♪！」
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某所
「お疲れ～･･。」
「お疲れ。」
「これでボランティアって言うんだからねぇ。はぁ･･バイト代くらい出ないのかしら。」
「しっかし「アレ」がねぇ･･･。」
「理由がオッパイなんて言われるとは思ってなかったわよ。」
「体調悪そうだったってのも、有るんでしょうけど。」
「そもそも今回、男装なんてする必要あったの？」
「私が面白いからよ！」
「･･･。」
「･･･。」
「そんな事言ってるから母校が負けるのよ。」
「まぁ、あれはしょうがないんじゃない？大洗の子達も頑張ったし。」
「それはそれとして、いつ仕掛けるの？」
「そうねぇ･･来週にでも行きましょうか？」
「直接？」
「直接。」
「強制的に、お越し頂ければ、それでいいわよ。」
「相変わず･･･。」
「さて。あんまり時間も残されていないし。･･･隊長の為だし。」
「そうね。これは仕方がない事なのよ。」
「隊長の為ね。確かに仕方がない。」
「じゃ、来週行きましょうか？人拐いに。」
はい。閲覧ありがとうございました。
疲れた。いつもの文字数が約２倍です。
この作品で多分一番キャラがでました。
キャラクターが多く出るとバランスが取るのが難しいです。
正直今回の話は、青森編３話に続きて投稿するのが結構。怖い内容でした。
人選ぶだろうなぁ･･･。
ありがとうございました