転生者は平穏を望む

第28話~話し合いです！~

「なんだ？　嫌か？」

「……」

　沙織さんが、目の前で似てない俺のモノマネをしている。

　ストローをタバコに見立ててスパーッっとかしてるけど、俺吸ってないですし。

　うわぁー…しかし、似てねぇ。

「じゃなーい！　何！　その上から目線！」

「あの、普通にいこうかなぁって思いましてね？」

「ソレはソレで、あまりにも普通すぎるでしょ！！　もうちょとこう…何かあるでしょ！？　場所とかも！」

「場所ですか？」

「そうよ！　しかもみんなの前で！……あ、それは別にいいか。皆の前で、公開告白されるのってちょっと憧れる……」

「そ…そういうものですか……」

「それでも、隆史君！　振られちゃったかもしれないのに、もう…こう、落ち込んだりしないの！？　なんでそう普通なの！？」

「んぁー、まぁショックといえばショックだけどねぇ。結構振られるの前提で、話したからなぁ…」

「こ…この男は……」

　まぁ結局の所、みほからの好意は感じていたところ、恋人関係になるとするとまた話が別だ。

　…恋人関係ってはっきり言うと、照れくさいというか、違和感しかないや…。

　結局、付き合うかどうかの返事は、頂いておりません。

　みほは、どうも反射的に「嫌」と言ってしまったようで、最終的に「考えさせて」というお返事を頂きました。

　戦車で学園艦に戻る際、車内では何も喋らなかったそうだ。

　学校に到着後、「先に帰るね」と一言だけ言って、フラフラと一人で家路についた。

　はい。残された俺は、みほを除いたあんこうチームの皆様方に、ファミレスに連行された。

　ズゾゾゾと音を立てて、ドリンクバーから持って来た、各自飲み物をストローですっていますね。

　女の子が、それはないんじゃないかなぁ～…

「あれじゃ、みほが可愛そうだよ！」

「沙織さん。最終的には、隆史さんと、みほさんの問題ですので…」

「でも華！　あの告白は、無かったと思うの！」

「それはそうですけど…隆史さんですよ？」

「そうだぞ沙織。書記だぞ？　この男に女心を理解しろなんぞ、土台無理な話だ」

「そうですよ。隆史殿ですよ？」

「ぐっ！」

　反論して…そこは反論してください。

　反論できないって顔で、悔しがらないでください。

　……まぁ確かに女心なんてわっかんないけど。

　しかし…オペ子がねぇ。

　大体のあらましは聞いたけど、ちょっと信じられない。

　随分と怒ったそうだけど、ぜんっぜん想像がつかないな。

　プリプリ怒ってるは見たことあるけど、マジギレだったそうだし…。

「で？　どうするの？　隆史君」

「なにが？」

「みほの事。…一応、返事は保留だけど」

「あー、今日帰ったら話してみるよ」

「え！？」

「いえ…あの、隆史さん。みほさん、考えさせてって仰っていたじゃありませんか」

「言っていたな。まぁ、この現状じゃ聞く気は無いけど」

「え…あの、隆史殿。それはいくらなんでも酷いと思いますよ？　西住殿、混乱していると思いますよ？　可愛そうですよ！」

「…書記」

　睨まれてるなぁ…。

「みほは多分、このままだと、考えすぎてダメになる。また自分に閉じこもる可能性があるからな」

「え？」

「俺の転校前の…「人間関係」とやらに負い目を感じているんだろ？……女性問題しかり」

「え…隆史君、理解してるの？　女性問題を？　本当に！？」

　……まぁオペ子もそうだろ。

　お茶会の後から、俺の呼び方も変わったしなぁ。

　客観的に見るとそうなんだろうな。

　……実感全然無いけど。

「だから、まぁ…ちゃんと話してくるよ。ろくに俺と話もしないで、何を考える事があるんだって話だよ」

　そこまで言って、荷物を手に取り立ち上がる。

　さて、このままいても責められるだけだろうし、意味を成さない。

　とっとと、みほと話に行くか。

　俺が、帰る意思を見せたのと同時に、ここでお開きだという空気がみんなに伝わったのか、各自荷物を手に取る。

　しっかしまぁ、それでも怪訝な顔で見られてるなぁ…

「なに？　沙織さん」

　沙織さんが俺の顔をジッと見ている。

　睨んでいるとは違うな。なんだ？

「…隆史君が、ちょっと嬉しそうにしている顔が、何か納得できない。何考えてるの？」

　そんな顔してるか。特にニヤけてもいないんだけどなぁ…多分。

　…まぁ。そうかもなぁ。

　正直、みほを心配しているのが分かるから、嬉しいという感情しかわかないな。

　それが顔に出ていたかもしれないな。

　黒森峰の時にも、こういった友達いたのかなぁ…。

　彼女達には感謝している。

　なんか保護者目線で申し訳ないけど、できるだけ みほは俺といるだけじゃなく、彼女達との時間を過ごして欲しかった。

　だから、学校から下校する時なんかは、一切関与しなかった。

　…昨日はその関係で、ピーマン食わせ損ねたけど…。

　まぁ、良好な関係を築いているようだ。よかった。

　だけどなぁ…感謝の言葉なんて、照れくさくて口に出して言えないしなぁ。

　だから。

「……ないしょ」

　いつもの様にお茶を濁そう。

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　------

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「と、いう事がありましたとさ」

『……』

　夜の２１時頃。

　みほのアパートの部屋、そのドアの前で、何回かインターフォンを連打。

　普通にただの嫌がらせですな。

　ドア越しに、みほの気配はする。

　一応は玄関まで来てはくれているのだろう。

　ドアから軽く音がしたから、多分ドアに背中を預けているのだろうな。

　無言の時間が暫く続いていた。

「一応、話をしに来たのだけど。玄関くらいは入れてくれんかね？」

『……』

「俺、このままだと女の子の部屋の前に鎮座している、ただの不審者なんですけどー？」

『……』

「みほ～」

『……なら、帰ったらどう？　考えさせてって言ったよね？』

　やっと声が聞こえた。

「返事はな。ただ、俺から何も話をしてもいないじゃないか」

『……』

　また、だんまりか。

　さて、どうしたもんかね。

　明日は早朝から動く事になるし、何より時間を置くと後々またおかしな話になりそうだ。

　青森での心配性な俺を、知られたということは…どうせ、ペコに悪いとか自分が悪かったとか思い込んでいるんだろうな。

　……まったく。

「ちょっと君いいかね？」

「ハイ？　俺ですか？」

　いきなり横から、二人組の男性に声をかけられた。

　考え込んでいた為、接近に気付かなかったヨ。

　声をかけてきたのは、独特の制服。

　夏場だからワイシャツを着ているけど、一発で職種が判明する独特な制服。

　はい、こんばんわお巡りさん。

　……通報されてた。

「…若い女性の部屋の前で、大男が長時間ウロウロしていると通報があってね。ちょっと話聞かせてもらえる？」

「」

　本当に不審者になってた…。

「……はい。一応、知り合いに会いに来ただけなんですけど……。交番まで行ったほうがいいですか？」

　事情を説明した所で、信じてはもらえまい。

　任意の職務質問だろうけど、下手に拒否するより素直に応じよう……まいったなぁ……。

　俺が答えた直後、ドアの鍵が開く音がした。

　ゆっくりとドアが開いた。

　その部屋の中から、目が真っ赤になったみほさんが、出てきてくれた。

「あの…すいません。彼は、私の知人です…大丈夫です」

　……結局、痴話喧嘩みたいなモノという事で納得し、警官は帰っていった。

　一応身分証は見せておいたけどね…。

　人騒がせだと、軽く説教くらっちゃった……。

　まぁ結果オーライだ。

　一応、また通報されたら堪らないと、みほの部屋の中には、入れてもらえた。

　さて、後は話を聞いてもらえるかどうかだな。

「…こんな時間に、女の子の部屋に普通来る？　だから不審者に間違えられるんだよ」

「……もっと遅い時間に、泊めてと言って、一人暮らしの若い男の部屋に現れた珍客に言われたくない」

「ぐ…」

　一応、玄関先から中には上がろうとはしなかった。…さすがにねぇ。

　玄関先の廊下の壁に背中を預け、体育座りでいるみほを見下ろしている。

　目が赤くなっているのを見られたく無いのか、顔を膝で隠している。

「まったく。…何を泣くことがあるんだ」

「……いいから。言いたい事があるなら、聞いてあげるから言って。それで早く帰って」

「あら、冷たい。昨晩怖がって、抱きついてきた子の言葉とは思えないな」

「……」

　ふっ。耳が赤くなってましてよ？

「さて…まず。何か聞きたい事あるか？　多分それが、みほに言いたい事になる」

「……」

「……」

　暫く無言が続いた。

　たまにピクピク、体が動くのが見て分かったから、言い出そうとしているのは分かる。

　俺から言ってもいいけど、敢えてみほに言わせる。それがある程度心の整理にもなるだろう。

「……他の娘どうするの？」

「他の娘？」

「…オレンジペコさんとか、ダージリンさんとか、会ち…プラウダ高校の人とか、…………お姉ちゃんとか」

「かいち？」

「それはいいの」

「？」

　かいち何て知り合いはいないけど…まぁいいや。

「みほ」

「なに？」

「他人は、この際どうでもいい」

「……え？」

「そこで、なんで周りに気を遣う？　結局お前が、どうなりたいかだ」

「どう？」

「もしお前が、周りに気を使っただけの理由で、俺を拒否するなら俺の気持ちはどうなる？　他に代わりになる娘が、いるからいいって事か？」

「…そうは言って無いよ」

　無視です。聞いてやりません。

「ここの所、俺の様子がおかしかっただろ？」

「…うん」

「コノ事をずっと、考え込んでいたんだ。…考え抜いて、出した答えがコレだ。」

「……」

「まぁ…ぶっちゃけよう。メチャクチャ悩んだ。…特にまほちゃんの事が」

「……」

「最終的には…吐いたなぁ。胃液しか出なくなって、胃自体が出てくるんじゃないかってくらい」

　はい。それで合流が遅れました。

「俺自身、ある程度の好意は、みほとまほちゃん位しか分からなかったからなぁ…」

「え！？」

　みほが、漸く顔を上げてこちらを見た。

　目と合わせて、顔まで赤くなっている為……なんかもう心配になるくらい顔色が赤い。

「まぁ…もちろん恋愛感情かどうかまでは、分からなかったけどな」

「……隆史君だしね」

「……」

　みんなしてひどい…

「まぁ最終的に…だ」

「……うん」

「俺が、みほを選んだんだ。みほが、よかったんだ」

「……」

「まぁ端的に言えば……」

「……言えば？」

「みほが、一番好きだったんだよ」

「　　」

「だから、返事は後でもいい。他人は気にするな。みほ自身の気持ちで返事くれ…以上！」

　我ながら偉そうな事言ってるな。自分自身は他人を気にしまくっていた癖に…。

　というか、この状態…恋愛自体が、良く分からないので非常に辛い。

　みほは、まだ体育座りだし……まぁなんか、小刻み震えているけど。

「……隆史君」

「ん？」

「私、隆史君にもう甘えないって決めていたんだ…」

「他の娘に負けないって決心してたんだ……」

「……」

「でも今日、オレンジペコさんに言われて思い知っちゃったんだ…私ただ……」

「なに？」

「……いい。隆史君にいう事じゃなかった」

　言いかけで辞めるのってすっごい気になるのですけど…

「大丈夫…ちゃんと答え決めるから。…決めたから」

「…はいよ」

「ごめんね…いろいろと。…今日はもう帰って」

「…了解」

　後ろを向き、ドアに手をやり、退室する。

　…一つ言い忘れた。

　まぁ大事な事かな？　

　この世界に生まれて、全身全霊で押さえつけていた、ある化物がいた事があったのを、一つ言い忘れていた。

　苦節１７年以上だ。

　俺は、この化物と日々戦い続けている事を言っておこう。

「あ、みほ、一つ重要な事を言い忘れていた」

「…なに？」

「俺と付き合う条件…とも違うな？　なんだろう…宣言というか……」

「なんなの？」

　もう、なんか迷いは無くなった！　みたいな顔してるけど……ゴメン。

　これは多分、言わないと後々めんどうだ。

「まず質問。みほが、寝言でも言っていたんだけどな？」

「寝言！？　え！？　隆史君昨日、私寝た後も起きていたの！？」

「ん？　あぁ寝れなかった。　ゴメン。寝顔もしっかり見た。というか、写真撮った」

「！！」

「あ、消さないよ？　でな、そん時に寝言で言っていたんだけど」

「！！！！」

　唖然と何か言いたそうな顔をしているけど無視だな。

「『隆史君の変態ぃ』って言っていたんだけど、俺ってそんな認識なの？」

「けっ！消して！！！　そんな事してるから、そんな寝言言ったんだよ！！」

「うん、それはある程度正解なんだわ。結構俺、性癖ひん曲がってるから」

「せーへき…？」

　あ、分からなかったか。んじゃまぁ……

「つまりな？　俺とみほが、付き合ったとして…」

「あ、おねが…じゃない、何！？」

「まず。プラトニックな関係は、まず無理だと思うんだ」

「ェ……え！？」

「こういう事は、結構大事な事だと思うんですよ。うん」

「なに！？」

「多分、遠慮なし。全力全開になると思うんですよ。はい」

「なにが！？」

「じゃ、明日早いから帰るな？　お休み～」

「だから、なにがぁ！！」

■▼▲▼▲■

『お前今なんて言った！？　なに考えているんだ！？』

「そんな大げさなことかねぇ？　ただ、僕もみにいきた～いって言っているだけだよぉ？」

『あの女達に、接近禁止の処分を受けているだろ！』

「あぁ、半径…なんめーとるだっけ？　忘れた」

『お前…今目立つと後々、動き辛くなるぞ！？』

「だいじょうぶ、だいじょうぶ。何もする気はねぇよ。ただ目立たないように見ているだけだよ？」

　多分な…。

『……３名雇った。一応、人に見られないようにと指示は、出しておいたが』

「あぁそれな。逆だ。できるだけ目立つよにしろって、馬鹿共に言っといて」

『な！？』

「新しい資料が届いてなぁ…ちょ～と、良い事思いついたんだぁ。ただ俺らとの関係は、一切バレないよにしとけよ？」

『当たり前だ！　今の生活もある。だからお前も無茶なことはやめておけよ？』

「わかってるワカッテマァス。…馬鹿共にはな、できるだけ「西住 みほ」や、人目に付く所で攫えって、言っておいてくれますぅ？」

『わざわざか？』

「わざわざだねぇ。ちょうど、イベントっぽいのもやってるしねぇ…」

　交通規制もかかるしな。

　失敗したら失敗したで、別の意味でダメージになってくれると思うよぉ？

「学園艦も来たしなぁ」

『お前今、大洗にいるのか？』

「そうだな。　あぁ大丈夫、心配すんな。目立つことはしないよぉ」

『……分かった。指示を出しておく』

　ふっふ～ん

　見えた。学園艦。

　夜に着港するものだから、ライトが綺麗だなぁ。

　なに色かは、わからないけどぉ……赤しか分からないやぁ。

　明日だなぁ。明日だねぇ。

　楽しみで今日寝られるかなぁ？

　遠足の前日って感じがするよぉ？

　……

「いやぁ…タノシミダネェ」

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はい、閲覧ありがとうございました

今回ちょっと短いです。
はい。次回話オリジナルの展開となります
ありがとうございました