転生者は平穏を望む

第１３話~沙織さんです！~ ☆

　みほ達の宿泊部屋がある３階。

　そのエレベーター前にて。

　押したばかりの、発光しているボタンをボケー…っと、眺めている。

　ふむ。

　どうも今日は、感覚がおかしい。

　いつの間に飲まされていたのか…あのポットのお茶モドキだけではないだろうな。

　感覚が、変に研ぎ澄まされている感じもあれば、変に鈍い感じもある。

　……。

　ボケーと、自分のいる階に降りてくる箱を待ちながら、自分自身の状態を確認。

　中途半端に意識がある、酔っ払い。

　多分、それが今の俺だ……ろうか？

　タ　ノ　シ　ミ　ダ　ネ　ェ　？

　みほの最後の言葉を思い出す度に、背筋に冷たいモノが走る。

　…。

　なんだろう…なぜ、自分の母親を敵視した様な目をするのだろう…。

　変な関係ではないと、言ってあるはずなのに…。

　ん。

　小さなベルの音。

　呼び出していた箱が、漸く到着したようだ。

　ゆっくりと開く、鉄の扉。

　エレベーター内部の室内灯の明かりが、目に入るのと同時に、見知った顔が視界に入ってきた。

「あ…」

「あれ？」

　少しバツが悪そうにした顔。

　俺だと認識したと同時に、少し目を見開いた。

　・・・。

　ここで俺、なんかしたっけ？

　こんな、バツが悪そうな顔をさせる程の事…したっけ！？

　など、一瞬思ってしまった辺り…自分自身を少し、情けなく感じてしまった…。

「…た、隆史君」

　沙織さんだった。

　そういえば、優花里を送っていった部屋からは、沙織さんは出てこなかったな。

　あぁ…。

　詩織ちゃんの所にでも、行っていたのだろう。

　…まぁ、身内が突然に来訪すれば…しかも、こんな状況下で同じ宿…もとい、ホテルだしな。

　今まさに、部屋に戻ろうとして、この階まで来た…そんな所か。

「あ…あの、詩織の所へ行っていたの…」

「え？　あー…」

　予想通りだった。

　特に聞いてもいなかったが、疑問が顔に出ていたのだろう。

　向こうから、答えを言ってきた。

　しかし、相槌くらいしか、口から出てこない。

「一応、聞いておきたかったの。隆史君との経緯…」

　あぁ、決勝戦会場での事か。

　とっくに話していると思っていた。

　先程、変な初対面…らしきものをした後だからだろうなぁ。

　何か言い訳をする様に、目を伏せながら、そんな事を喋りだした。

　どうしたんだろう。

「そっか。とっくに、沙織さんには、話していると思っていたんだけどね」

　エレベーターに乗り込み、「開」のボタンを押した。

　彼女は、宿泊の部屋に戻ってきたのであろうから、そのまま降りるのを待とう。

　彼女にはこの後、宴会場で中断されたボコの説明を、みほから散々聞かされるであろう苦行が待っているだろうし…。

　……。

　…………。

　あれ？

　彼女がこの箱から降り、軽く挨拶を交わして終わり…そんな事を予想していたのに、一向に降りる気配がない。

　固まって動かない。

　こちらを目だけで振り向き…また前を見てしまう。

　それを何度か繰り返していた。

　５分も経っていないだろう。

　しかし、何かを迷っている様な素振りは、時間の経過をゆっくりに感じさせた。

　本当になんなのだろうか？

　階を知らせるランプが、３階から動かない…。

「隆史君」

「はい？」

「閉めていいよ。迷惑だろうし…」

　何か話したい事でもあるのだろうか？

　降りる気配も見せないで、扉を閉める様に指示をされた。

　ずっとこの階で、エレベーターを独占しておくわけにもいかないので、言われた通りに「閉」のボタンを押した。

　すぐに扉は締まり、ゆっくりとその俺達を乗せたエレベーターが、動き出した。

「…隆史君が、泊まる階って５階なの？」

「え？　なんで知って…あぁ…」

　彼女は、俺自身が押した行き先の階の、光るボタンを眺めていた。

　なにか…いや、本当になんだろう…この張り詰めた空気！

　その一言の問いの後、また黙って扉を見つめている。

　無言のまま少しすると、また小さなベルの音と共に、扉が開かれた。

　５階。

　目的の階に到着した…。

「……」

　動かない彼女を横目に、取り敢えずエレベーターを降りる。

　……なんか…初めて見る彼女の雰囲気に、気圧されている。

　普段、明るく。よく笑い、よく喋る。

　そんな彼女が、どこか遠くを見つめて…ひどく大人しい…。

　箱を降り、振り向くと…すでに箱の中には彼女はいなかった。

　俺の後ろをついて来たのだろう。一緒に降りていた。

「…え…っと…？　どうしたの？　なんか用ですか？」

「……」

　彼女の目がとても真剣だった。

　なにか…なんだろう。決意した様な目というか…睨みつけてくる様な目というか…。

　唇を軽く噛みながら、こちらを真っ直ぐに見ている。

　その彼女の背後…エレベーターの扉は、すでに閉じられていた。

「た…隆史君」

「はい？」

「……」

「……？」

　無言。

　ひたすらの無言。

　この様子は、やはり何かあるのだろう。

　下手に急かす事もしないで、彼女の口が開かれるのを待つ。

　…いや…なんだろう。

　本当に俺は、気づかない内に、何かしてしまったのだろうか？

「あ…ぅぅ…」

「……」

　胸の前で手を握り、何かを言いかけ始めた。

　何度か、言葉を出そうとするのが分かるが…まぁいい。

　ゆっくりと待とう。

　……。

「た…隆史君！」

「はい」

「話があるの。…すこし。時間くれる？」

　◆

『　ヘイ彼女、一緒にお昼どう？　』

　初めて声を掛けられたのが…この言葉。

　未だに覚えている。

　というか、そのまま私も使っちゃったから、忘れたくても忘れられないよねぇ。

　……

　生まれて初めてナンパされた。

　まぁ？　着いて行く気なんて、全くなかったけどね。

　第一印象が、すごかったから。

　怖い。

　この一言だった。

　なんか仕方なくって感じで、それでも赤くなりながら…困りながら。

　しどろもどろに、声をかけて来てくれた。

　結局、私も舞い上がてしまい、少しお話して…会話内容忘れたけど…。

　まぁ…

　それが出会い。

　それから……

　それから…………

「で？」

「で？　って…」

「なんで私は、お姉ちゃんの言い訳を、また最初から物語感覚で聞かされてるの？」

「…い…言い訳…」

「聞いたよ？　何度も聞いたよ！　聞かされたよ！！　というか、５回目だよ！　その話！！」

「…そ…そうだっけ？」

「大まかに聞いていたけどさぁ！　結局、その後の事でしょう！？」

「ぅ…」

「お姉ちゃんが、納涼祭で怖い目にあって！　あの尾形さんに助けてもらって！！」

「……」

「助けてもらった後の、彼の気遣いで、完全にやられちゃった！　ってのも、何度も聞いたよ！！」

「やっ！　やられてない！！」

「嘘」

「…ぐ」

「はぁ…確かに私も、尾形さんと知り合ったのを黙っていたのは、悪かったと思っているよ…」

「そっ！　そうよ！！　そもそも何時、知り合ったのよ！」

「決勝戦」

「え……」

「お姉ちゃんを応援しに行った、決勝戦会場でね？　変なナンパ野郎から助けてくれたの。…ちょっと洒落にならない様な男から…」

「あぁ…」

「私もびっくりして、助けてくれたのに…あの着ぐるみ見て、最初は化物呼ばわりしちゃった…でも！！」

「なによ…」

「あの腕はずるい！！」

「！？」

「あの腕で、お姫様抱っこはずるいぃ…」

「分かる！！　着ぐるみ越しだけど、あの腕はずるい！」

「なに！？　あの安定感と安心感！！！」

「そうそう！　ガッチリしてるから、余計にすごいのぉ！！」

「「　……　」」

　ホテル支給の浴衣を着て、詩織の宿泊部屋のベットに座り、向き合っている。

　みぽりん達とお風呂から出て、一度詩織を部屋に連行し、余計な事をするなと釘を刺していた。

　……はずなのに。

　よくよく昔から、姉妹だけで話していると…よく話が脱線するんだよね。

　脈絡もない所から、いきなり別の話題に飛ぶ…なんて事、よくある事だった。

「…姉妹揃って…腕筋フェチとか…嫌すぎる…」

「……」

「というか、姉妹揃って抱かれてるとか…」

「その言い方やめなさい！」

　人に聞かれたら洒落にならいないでしょ！

　特に一部の人達に！

「まぁ、いいわ。本題。あんた何しに来たの！」

「え？　お姉様に会いに…」

「………お父さんに確認する」

「あぁ！　やめて！！」

　携帯を取り出すと、追いすがる様に抱きついてきた。

　あんたもう、体付きがいいんだから離れなさいよ！　重いのよ！

「うぅ…今日の尾形さんの予定知っていたから…」

「…なんで知ってんのよ…」

「…今日ここで、うまくアプローチできたらなぁ…。ついでに明日、お姉ちゃんの様子見に行けば、お父さん達には、大義名分ができるかなぁ…って…」

「……」

　携帯電話で、連絡を取り合っていたのは知っていたけど…そんな事まで話したのだろうか？　隆史君は…。

　いや…でも、決勝戦が終わって、二日しか経っていない…。

　まさか、この子。

　昨日の今日で、ここに来る事を思いついたの！？

「今日は、お姉ちゃんのアパートに泊まる事にしてあるの…」

「…あんた……」

「なに？」

「私に散々っ！　彼氏できたって、鬼の首取ったみたいに報告してくるくせに……なにいきなり、人の友達の彼氏、狙ってるのよ…」

　そう。

　この子はモテる。

　モテる……モテるんだ……私と違って…。

　それを毎回、彼氏ができる度に報告してくるものだから、この子のメールが一通一通、恐ろしい…。

「え～…大体、１週間もたないんだもん」

「はぁ！？　もう別れたの！？　また！？」

　な…何人目だろう…。

　中学三年に上がってから…聞いてるだけで…６人だ…。

「大体、みんな私の胸ばっか見るし！！　私の胸と会話してるみたいで、本当に嫌になるの！」

「……」

「バレてないとか、思ってる所がまた…」

「……」

「だからね？　今度は少し、年上を狙ってみようかなぁ…って！」

「は？」

　なんでそうなるの。

　脈絡も何も、あったものじゃない。

「同級生の子とか、たまに社会人とか大学生とかと、付き合ってるって子もいるけどぉ」

「いるの！？　ちゅ…え！？　いるのぉ！？」

　中学生！！

　目の前の妹！　中　学　生！！

　その同級生が…って……。

「……」

　なんだろう…。

　さっきから私のＨＰとやらが、ガリガリ削られている気がしてならないよ…。

　数字にしたら、後いくつ位残っているんだろうなぁ…。

　ア　ハ　ハ　ハ

　はぁ…。

「ただねぇ…年上に憧れるのは、分かんなくもないんだけどさぁ。私は、中学生と付き合うような、ロリコン共なんて嫌だしぃ」

「……」

「でも、高校生くらいなら、まあＯＫかなぁーって！」

「詩織！！」

　冗談めかして笑ってはいるけど、笑えない冗談はやめて。

　この子、交際経験は何度かあるけど…キスとかは、まだだって言っていたっけ。

「ファッション感覚なんかで、男の子達と付き合ってると…その内いつか、酷い目にあうわよ？」

　はいはいって、手をヒラヒラしているけど…絶対に分かってないわよね…。

「お姉ちゃんの事、初めは応援しようかなぁって、思っていたんだけどねぇ。でも、なんか？　諦めてるみたいだし、もう別にいいやぁって」

「なっ！？」

「…違うの？」

「…ぃ」

「まぁ、振られるの前提でも？　気持ちも伝えないで、勝手に自分の中で終わらせてるような…」

「……」

「そんな人に、何も言われたくないんですけどぉ？」

「……」

「私もちょっと、今回本気だしね。そんなお姉ちゃんに、兎や角言われたくありません」

　何故だろうか。

　何も言えない…。

　あ。

　ひょっとして…。

「あ…あんた、ひょっとして…隆史君に送ったメールって…」

「あ、あれ？」

「隆史君は、暗号みたいで何書いてるか分からないって言っていたけど…まさか…私の事…」

　冗談じゃない…。

　憶測でモノを言っているけど…まさか、そんな事を隆史君本人にも言ってないわよね！？

「あぁ、あのメールは、本当にただの絵文字。意味なんて無いよ？」

「は？」

「意味わからないメール…ちゃんとした知り合いから送られてきたら、電話の一つでも返すでしょ？」

「……」

「初めはちゃんと、会話しないとねぇ？　思ったとおり、尾形さん電話派の人だったし！」

「…ぉぉ…」

「なに呆けた顔してんの？」

　本当に何を考えているのだろうか？

　妹の謀略が、思ったよりアレがアレで…呆然としてしまう。

　そんな私を見て、何かを察したのか、勝ち誇った顔で…。

「お姉ちゃん…そんな事だと、何時まで経っても彼氏できないよ？」

「…ぐっ」

「お姉ちゃんの場合はさ。まずは伝える事からじゃないの？」

「…なにが」

「今なんか、尾形さん巡って争奪戦ってのをまだやってんでしょ？　西住さんと付き合っていたとしてもぉ」

「……」

　詩織は知っている。

　現在の状況を…というか、私が話しちゃったんだだけど…。

　現状を事細かく…ではないけど、こういった事に変に敏感な妹だ。

　大方の予測はついているのだろう。

　ついているからこそ…。

「参戦すればぁ？」

「なっ！？」

　あっさりと言ってきた。

「ま。友達の彼氏だろうが、なんだろうが…さ。今のままの待ち一辺倒だとねぇ…」

「どうにもお姉ちゃんは、変な所メルヘンだしなぁ」

「メルヘン言うな…」

　参加しろと。

　バッサリと。

「待っているだけじゃ、王子様は現れないよぉ？」

　……。

　…………。

　気持ち。

　……

　その本人と、数分後にエレベーターで鉢合わせる事を、この時の私はまだ知らなかった。

　◆

　話ねぇ…。

　なんだろう。

　沙織さんの…普段とは雰囲気が違うのを目の当たりにしているから、結構真剣だというのが何となく分かった。

　無碍にする事もできないので、取り敢えず話だけは聞く…と、返事をしておいた。

　ただ！　場所！！

　部屋に連れ込む訳にもいかない。

　そう言って、優花里を連れ込んでしまったという前科があるので、今度ばかりはと、しっかり場所を考えた。

　しかし今はもう、夜の９時過ぎ…。

　１階には確か…カフェラウンジだか何かあったな。

　しかし、ここのホテルには知り合いが仰山おんねん。

　特に！　家元達！！

　あそこのカフェラウンジ！　酒もたしか飲めるから、鉢合わせる可能性が、かなり高い！！

　バーっぽいのもあったから、そっちに行ってるかもしれないけど…不確定要素は怖い！

　あの大学生達もいるし…。

　てな訳で…。

「よ…夜の海って、真っ黒で結構、怖いね…」

　地平線を眺め、風に流される髪を抑えながら、そんな事をつぶやいていた。

　ホテルの裏手。

　プールが設置されている前の、海岸に来てみました。

　日も落ちて暗い。

　完全な夜ですね。

　ホテルの灯りで、近くにいれば顔は、はっきりと認識できるが、遠目には人影にしか見えないだろう。

　これなら、まぁ……例え上の部屋から見下ろしている人がいたとしても、俺達とは認識できない。

　…。

　なんか…浮気現場。

　密会しているみたいで嫌だなぁ…。

　腕を組んで、俺も同じくボケーっと地平線を眺めている。

　遠くに船か何かの、赤やら黄色やら…小さな光が点滅を繰り返しているのが見える。

　ぐ…。

　…風、強いなぁ…思いっきり潮風に当たっている。

　こりゃ後で、もう一度風呂にでも入るか。

　……部屋にあるし。

「なんか、学園艦の近くでも…こういうホテルに皆とお泊り～って…修学旅行みたいで楽しいね」

「あぁ…変な特別感とかあるよね」

「そうそう！」

　ふむ。

　すこし笑顔になったな。

　短く笑い…そしてまた、黙ってしまった。

　な…なんだろう、本当に。

　怒っているって訳ではなさそうだけど…。

　なんだ？　

　大きな息遣いが聞こえた。

　横を見ると、沙織さんが少し顎をあげ、深呼吸を繰り返していた。

　しばらくそれを眺めていると、俺の視線に気がついたのか、こちらに体を向けてきた。

　そのまま名前を、真剣な声で呼んだ。

「隆史君…」

「はい？」

「ありがとう！！」

「……」

　深々とお辞儀をされてしまった。

　手を前に出し、かけているメガネが飛んでくるのではないかと思う程、勢いよく…。

　これは、多分…。

「納涼祭の時！　危ない目に合ってまで！　その…ありがとうございました！」

　やはりその事か。

　ベコの中の人…まぁ、俺だけど。

　結局、沙織さんには当日からバレていた様だ。

　昨日の生徒会室でのやり取りの時、確認は取れていた。

　正体を知っていると。

　頭を上げた彼女の顔は、変に不安げな表情。

　…目を泳がせていた。

「色々気を使わせちゃって…その、今までお礼も言えなくて…」

「あぁ…沙織さんには、知らないフリをずっと、させちゃっていたみたいだよね」

「……」

「逆に気を使われるとか…まぁ。うん。今更ですけど、無事で良かったよ」

「！」

　頭を下げてもらっているのに、腕を組んだままとか有り得ない。

　でもそうすると、変に小恥ずかしい気持もあり…その感情を誤魔化す様に、頭を掻きながら…そんな言葉を返した。

　取り敢えず、気にするなとか、もういいとか…下手に言葉を返し誤魔化すより、素直にお礼を頂こう。

　その方が、彼女も楽だろうしな。

「隆史君。怖くなかったの？」

「何が？」

「その…怖い男の人が一杯いたのに…あんな車を止めてまで…」

「怖かったよ？」

「……」

「そりゃ、多勢に無勢だと思うし、あからさまにガラが悪い奴らだったしねぇ」

「その割には、言い方が軽いよぉ…」

「はっはー…。ま、それ以上に」

「…以上に？」

「沙織さんを、早く助けてやりたかったしね…」

「……」

「どうにも俺は、知り合いの事になると…その、頭に血が上りやすいというか、なんというか…」

「……うん」

「まぁ、ぶっちゃけた話…あの時は、ブチギレてましてね…」

「…」

「俺の事なんて、二の次だったんだ」

「それは…」

「まぁ！　それが行き過ぎて！？　今回の決勝戦での事で、柚子先輩怒らせちゃったんだけどね！」

「……」

「ま、思い出したら…改めて思いました。うん、本当に沙織さんが無事で良かった！」

　ここで愛里寿とかだったら、頭の一つでも撫でてやるんだけど、流石に同級生が相手ではダメだろうな。

　だから腰に手を置き、普段の様に話しかけてやろう。

　無意識にだろうが、当時の事を思い出した為だろう。

　…あの時と同じく安堵した様な、そんな笑みを彼女に贈った。

　その俺の顔を、すこし寂しそうに見てきた。

「…なんで、そんな風に笑ってられるの？」

「え…？」

「なっ！　なんでもない…」

　…なんだろう。

　今度は、目を合わせてくれなくなった。

　あぁ…そうだ。

　丁度いい機会だから、俺からも聞いておこうか。

「…ちなみにさ、いつ知ったんですかね？　ベコの…その中身」

「た…隆史君が、着ぐるみから出されている時…見ちゃった」

「あぁ…熱中症でやられていた時か…」

　すでにあそこに、彼女はいたのか…。

「いつかお礼言わなきゃって、思っていたんだけど…みんながいる前だと、隆史君にも迷惑かなぁって、思っていて…」

「ふむ」

「それに、私も言い辛いし…。だから今さっき、隆史君が一人でいたから、丁度いいかなぁって…」

「うん」

　エレベーター内で、固まってしまった時の事を思い出した。

　…なるほど、決めかねいたのか？　それで、固まってしまっていたのかなぁ…。

　何故だろう。

　彼女は、彼女自身に言い訳をするかの様に喋っている。

　両手を握り締めながら、胸の前で合わせ、上目使いでこちらを見ていた。

「うん、まぁ。お礼はちゃんと頂きました。夏の夜っても…海沿いじゃちょっと冷えるし…そろそろ戻ろうか？」

　浴衣だしね…。

　ホテルの横だから別にいいかと思って舐めてた。

　夏も、すでにもう後半……潮風が、ちょっと肌寒く感じる。

　暗い中、流石にいつまでも、こんな所にいさせる訳にもいかない。

　移動しようと、行動で示すように彼女に背中を向けた。

　ザリッと音。

　彼女の足が、俺についてくるかの様に、一歩前に出たのを音で確認し、俺も歩き始める…。

　ん。

「別にお礼を言う事が、ついでとか…そういう事じゃないのだけど……」

　歩き始められなかった。

「…本当は、ここからが本題」

　袖口を引っ張られた。

　もう一度彼女を見ると、顔を俯かせていた。

空いたもう片方の手は、まだ握り締め胸の前。

　暗くてよくわからないが、彼女の顔色がすこし変だった。

「…私も、妹に発破かけられて決心するとかどうかと思うし…」

　妹？　詩織ちゃん？

「…みぽりんの事を応援してたし…。だから、このままの関係でもいいとか…思っていた…でも…」

　また、なにか言い訳をするかの様に、自分自身へ話すように呟いていた。

　―が。

　それもすぐにやめ、俯いた顔を上げて、こちらを真っ直ぐに見てきた。

　違う…なにか…なんていうのか。

　いつもの彼女の顔じゃない。

「隆史君」

「…は、はい？」

　そんな雰囲気に気圧されてしまった。

　引っ張っている俺の袖口を握り締めている。

「納涼祭の次の日から、私が変わったの覚えてる？」

　変わった？

　…あぁ。

「眼鏡の事？」

　納涼祭の次の日から、彼女はコンタクトをやめて日頃から眼鏡をかける様になった。

　理由を聞けば、気分転換だと言っていたけど…。

　そのくらいしか、分からない。

　後は、なんか俺に対してよそよそしくなったくらいか。

「…私、相手に合わせるタイプなの」

「え…あぁ…なんか前に言ってたね」

「…隆史君、メガネ女子って好きだよね」

「好きですね…」

　な…何が言いたいんだろう…

　脳内でなにかが、警報を鳴らしている。

　なぜだろう。

「……はぁ…鈍感だと思っていたけど……ここまでとは……」

　混乱して固まっていると、なぜか呆れられた…。

　本当に分からないって顔でも、していたのだろう。

　まぁ実際に分からないけど…。

　そんな俺を見て、少しいつもの彼女に戻った。

「…華から聞いた」

　華さん？　

　呟くように、華さんの名前を出した。

　なぜ今…。

　そして何を？

「華は、みぽりんと隆史君の事、邪魔する気は無いみたい。それは私も同じ…だけど…」

「…ぇ」

「それでも、私の気持ちを…ちゃんと伝えておきたい」

　まさか…華さんの言った事って…。

　いやいや！　え？　沙織さん！？

「きっかけは、初めの生徒会室…。決め手が、納涼祭…助けてくれた事より…その後に気遣かってくれて…もう、ダメでした！」

　目に入る手元。

　俺の浴衣を握っている手が、震えていた。

「……自分より、私の事なんて…ダメだよ…」

　絞り出す様な声で呟いた。

　異常に静かだ。

　聴こえてくるのは、心音のみ。

　聞こえているであろう、波の音も分からない程の…音。

　俯いた顔を上げ、久しぶりに見たと思える顔は、今にも泣きそうだった。

　その顔を笑顔に変え、はっきりと言った。

「　私は、隆史君が好きです　」

　---------

　------

　---

　自室のベット。

　大の字に寝転がり、天井を眺めている。

　頭の中が、真っ白だった。

　優花里に引き続き…。

「……」

　俺、明日にでも死ぬんじゃないのだろうか？

　参った…。

　はっきりと気持ちをまた告げられた。

　……。

　気持ちの整理がつかない…。

　どうしたらいいのだろうか。

　沙織さんは、俺に気持ちを告げると、すぐに走ってホテル内へ戻っていった。

　俺の返事を待つ事もしないで…。

　……。

　みほに…言った方が、良いのだろうか？

　いや…多分、それはダメだろう。

　優花里は酔った勢いというのもあるだろうから、まぁ…仕方がないにしても。

　華さんと沙織さん。

　彼女達は、みほとの事をもちろん知っている。

　それで…あれか…。

　女は…分からん…。

　だけど…こんな俺を好いてくれたんだ。

　ちゃんと…誠実に…。

　…。

　ん？

　なにか、ドアを叩く音が聞こえる。

　誰か来たのだろうか？

　この部屋の事を知っているのは、優花里だけ…。

　でも、彼女はもうすでに寝てしまっているのだろうし…。

　彼女達の事もあり、思考が袋小路。

　…一向に寝れるとは思えない。

　そもそも今、何時だ？

　時間を確認しようと、携帯を見てみると、メールが届いてた。

　みほからか…。

　５分程前…って、今１時！？

　まだ起きてるのか！？

　そのメールを確認すると、一言簡潔に……。

『　起きてる？　部屋…どこ？　』

「……」

　こ…これは…。

　どうしよう…寝たフリでもした方がいいのか…な？

　教えるのは良いのだけど…今から来る気か？

　それとも、朝にでも来る気だろうか？

　……。

　う…うるせぇ…。

　ドンドンと、まだドアを強くノックする音…。

　……。

　非常にそれが苛立たせる…。

　八つ当たりだろうけどな…。

「…誰だ？」

　寝ていたベットから、ドアスコープを覗きに体を起こす。

　みほへの返信は、その後でもいいだろう。

　……。

　…………。

「・・・・」

　ドアを開けた。

「…うるせぇな。なんですかこんな夜更けに…非常識でしょうが」

「あぁ！　起きてたぁ…」

「ぅぅ…」

「」

　大学生達が、へべれけになって訪問してきた…。

　三人共、フラフラと体を揺らせながら…。

　約二名、半分死んでるよな…。

　メグミさんだけ、かろうじて…って感じだった。

「あ、ごめんなさいね。隆史君…」

「……はぁ…千代さんまで…いや、しほさんも…」

　ドアの横、壁にもたれ掛かっている家元ズ。

　死角になって分からなかった…。

　大の大人５人が、高校生の部屋に…これは怒っていいだろう。

「…なんで俺の部屋知ってんですか」

「あぁ！　ハゲから聞いてたの！　私達の部屋、すぐそこだから！　挨拶にねぇ！　来たの！！」

　このクソ酔っ払い共…。

　沙織さんの事もあって、正直心に余裕がない。

　ぶっちゃけ…すげぇキレそう。

「しほさん…千代さん…なんの用ですか？　正直、すげぇ迷惑なんですけど？」

「ちょっとねぇ…部屋の鍵どこかに落としちゃったみたいでぇ…隆史君、知らない？」

　…………がぁ……。

　完全に思考が酔っ払いだった。

　紛失物を、知り合いなら持っていそうって、そんなシラフなら考えられない思考…。

　いるんだ…たまに…こういう酔っ払い…。

　確信した。

　本当に、意味なくここに来たみたいだ！！

「知るわけないでしょう。そもそも、千代さん達がどこの部屋かも知らないのに…」

　キレそうになるのを我慢する…。

　この手の手合いに、本気で相手にするとマジで泥沼化する。

　さっさとお引取り願おう…。

「私とぉ…しほさんは、そこのスイートねぇ…この子達は、横のぉ…和室ぅ…」

　……まぁ、うん…同じ階かよ…。

　二人の家元は、最高ランクの部屋ね…。

　乾いた笑いしか出やしねぇ…。

「はぁ…今、フロントへ電話して上げますから…ちょっと待っていてください…」

　鍵を探す事もしない。

　さっさとホテルのスタッフへ、助けを求めた方が楽だし、早い。

　カードキーだし、弁償もないだろうし…。

「隆史君！」

「…なんすか、しほさん」

「部屋にっ！　女の子をっ！　連れ込んだりしてませんね！！」

「黙っていたと思ったら…してませんよ」

「あ。みほなら、いいですよ！？」

「……」

　目が座りっぱなしの大人５人組。

　唯一まともだろうと思っていたしほさんも…出来上がってた。

　……。

　………うん。

「…しほさん？」

「なんですっ！　か…」

…もう一度。

「シホサン？」

「……は…はい」

　まっすぐ目を見たら、縦横無尽にしほさんの眼球が動き出した。

「千代さんも…」

「…な…何かしら？」

　千代さん、同上。

「今俺は、すこぶる機嫌が悪いです」

「「……」」

「どうですか？　このまま、この３人連れて帰るなら良し…まだ何かあるなら…」

「「　」」

「俺の部屋に泊まっていきますか？　ね？」

「…ふ…普段なら…そんな事いいませんよね？　隆史君…」

　普段なら、絶対にしない提案に…完全に後退をし始めた、二人…。

「えぇ。不謹慎すぎますからね？　デモネ？　明日の撮影まで、ずっと正座させておく分なら問題無いと思うのですよ」

「「　」」

「　それが嫌なら、スタッフが来るまで…大人しく自室前で待っていてクダサイネ？　」

　絶句していた酔っ払い達を散らせ、フロントへ電話する為に自室に戻る。

　さっさと寝てしまおう。

　ある意味、今の酔っ払い来襲で、頭が冷えた…。

　フロントへ内線電話をかけ、そのままさっさと布団に潜り込む…。

　電気を消し、暗くなった部屋の中。

　やっと実感する…。

　こうして、漸く…長い一日が終わると…。

　あぁ一応、みほに返事だけ返しておこう…。

　・・・。

　はい、送信。

『　寝ろ　』

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閲覧ありがとうございました

はい！　泥沼化してまいりました！！