第2章最後になります。
それではどうぞ。
「ここが頂上？」
「みたい……ですね、暑いですが」
スコークスの助けを借りて、
鉱山の頂上まで来た僕と羽入ちゃん。
「あの洞窟みたいな入口が怪しいね」
「なのです。それになんか人の気配がするのです……」
羽入ちゃん曰く、
目の前にある洞窟の奥から人の気配がするとの事。
上を見上げると、洞窟というよりは火山の中に進む通路のようだ……
(
少し疑問に思いつつも、
僕達は洞窟の中に足を踏み入れた……
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「あうあう、完全に火山の中なのです」
「そうだね……落ちたら溶けちゃうのは確定だね」
辺りは溶岩一帯になっていた。
火山の火口……そして、この洞窟の中心といってもいいだろう……
「…ん？」
「あう？ 穹、どうかしましたか？」
「いや、一瞬……殺気みたいなの感じた……」
そういえば、ついさっき羽入ちゃんが言ってたな……
人の気配がするって……
ちょうどその時、上空から凄まじい殺気が近づいてきた。
「「っ!?」」
すぐさま背後に避ける。
襲ってきた正体は煙でよく見えない……
(人……？)
薄っすらだが、セーラー服と
サイドテールのような髪型が視認できた。
そして煙が晴れ、そこに佇んでいたのは……
「は、春雨……？」
「………………」
ピンク髪を左側頭部で黒紐を片括りしたサイドテール。
そして毛先に水色のグラデーション……
見間違う筈がない。艦娘の春雨だった。
しかし紅色の瞳にハイライトが無く、凄まじい殺気を放っていた……
「この子……よ、様子がおかしくないですか？」
羽入ちゃんが言った通り、
明らかに様子がおかしい……
その答えは春雨が右手に持っていた髑髏のような剣だった。
(まさか……あの剣に操られてる？)
そう思った瞬間、
再び春雨が襲いかかってきた。
すぐさま羽入ちゃんを抱えて上空に跳びあがり……
「……オヤシロモード起動」
羽入ちゃんを僕の身体に憑依させた。
狙いを外した春雨は持っていた髑髏の剣を振るう。
すると、剣先から火球が飛んできた。
『あうあう!! 穹!! あんなのに当たったら火傷じゃ済まないのですう!?』
「分かってる！」
急いで辺りを見回すと、
どういう原理か分からないが上空にフックを発見した。
袖に隠してあるペンデュラムを取り出し、フックに引っかけて向こう岸にロープアクションの要領で移動する……
「あの剣自体を破壊できればいいんだけど……」
『幸い、アレ自体は
「硬い物体っていっても……」
春雨を操ってる剣を倒す方法は分かった。
だが、肝心の硬い物体が見当たらない……
ゴトッ────
何やら足元に鈍い音がしたので目を向けると、
一回り大きい鉄球が落ちていた。
もしかしたら、これを使えば…………
「……………」
『あうあう!! また近づいてきましたのですう!!』
チャンスは1度だけ……
深呼吸をし、狙いを定める。
「────っ!?」
「よし、狙い通り突っ込んで来てくれた」
今やった事は、
春雨を僕がいる位置にギリギリまで引きつけ、
ペンデュラムと魔法を組み合わせ四肢を縛り上げた。
すると剣が暴れ出した。その瞬間を狙い僕は鉄球を思い切り投げた。
「グギュウ……………グギュ……………ウ……………」
鉄球は剣の刃に当たり見事に砕け散り、
剣の化け物は唸り声を上げ、溶岩の中に沈んでいった。
「ぅ……あ、あれ？ 春雨はなんで縛られているんでしょうか………？」
すると春雨が意識を取り戻した。
やば…拘束を解いてなかった。
僕は慌てて魔法を解除する……
「春雨、どこか痛いところとかない？」
「えっと…強いて言うなら縛られていたところが……」
「ごめんなさい」
その言葉を聞いた僕は、
すぐさま春雨に土下座をした。
「え、えっ!? どうして穹が謝るの？」
「いや……助ける為とはいえ、春雨にあんな事しちゃったから……」
「ううん。気にしてないから顔を上げて？」
春雨の許し？がでたようなので、
顔を上げる僕。
「……ほんとにゴメン」
「ほんとに気にしてないから平気だよ♪ それにちょっと気持ち良かったし……///」
「えっ？ 何か言った？」
「ううん♪ なんでもないの♪」
なんで春雨は顔を赤らめてるんだろう？
そう思っていると……
『穹？ 後で僕にちゃんと説明してくださいね？』
『とりあえずここを出てからでもいい？』
『それもそうですね。』
羽入ちゃんがドスの効いた低い念話を送ってきた。
とりあえず春雨を連れて先に進む事にした……
その前に羽入ちゃんに色々と説明しなきゃいけないけどね？
『穹？ 今夜は寝かしませんよ？』
……えっ!?
読んでいただきありがとうございます。
次回から第3章になります。
本日はありがとうございました。
取り戻した穹の艦娘
翔鶴、春雨、???、???、???、???、???