捻くれた少年と寂しがり屋の少女

ドリーミング・デイ #９

　翌日。

　奉仕部で早めに宿を出て、朝食をとっているのだが、朝から落ち着かない気分だ。

　修学旅行でテンションがおかしなことになっているからだろうか。

　……いや、違う。俺に限ってそれはありえない。

　女子二人と朝飯を食っているからか。

　……この二人とは部活で割と一緒にいるからな。

　じゃあ、昨晩戸塚と一緒にお風呂に入れなかったからだろうか。

　……まだチャンスはある。あとこれはそういうのじゃない。

　だとしたら、奉仕部の依頼の件だろうか。

　……まあ、こんがらがった内容ではあるが、文化祭の時ほどは疲れてない。

　そうだとしたら、この感覚はなんなんだろう。

　いや、本当はもう気づいている。

　お土産を探している時だけじゃない。

　この慣れない街を歩いている最中、ふと考えてしまうのだ。

　あの人がここにいれば、もっと楽しいんじゃないか、なんて……

「ヒッキー、どうかしたの？」

「…………」

「ヒッキーってば！」

「っ！！びっくりしたぁ……どうかしたのか？」

「どうかしたのかじゃないよ～。ほら、はやく食べてお店出ないと二人を見失っちゃうでしょ？」

「……そうだな」

　いかん。こんな朝っぱらから何をありえない妄想してんだか……ドルチェ&ガッバーナの香水のせいだろうか？どんな匂いか知らんけど。

「何か心配事でもあるの？」

「あー、今のところは特にないな。せいぜい戸部の喋り方がアレなのが問題ってくらいで」

「今さら！？そこはさすがに変えようがないよ！」

「たしかに問題かもしれないけど、普段から一緒にいるなら大丈夫じゃないかしら」

「ああ、だから今テキトーにぼんやり対策を考えてた」

「うわ、なんにも考えてなさそう……だ、大丈夫だよ！……う～ん、多分……」

　何、その頼りない声……まあいいか。戸部だし。ダメ元だし。ダメ元すぎて、なんならダメ出ししたいまである。

　それよりも気になるのは葉山の動きだ。ちなみにこれは、海老名さんが喜ぶような意味ではない。

　……それとなく邪魔をされている気がする。

　とはいえ、その理由やら経緯やらは何となく予想はつく。

　こりゃあまた面倒なことになりそうだ……てか、既になってんだよなぁ。

　すると、ポケットの中で携帯が震えだした。

　確認すると、どうやらメールのようだ。差出人は……まあ二択だな。

　特に意味はないが、あえて画面を見ないようにメールを開き、再び画面に目を落とすと、まず顔を思い浮かべたほうだった。

『眠い』

「…………」

　いや、俺にどうしろと？

　メールを打つ気力があるなら起きようよ……うわ、寝ぼけ眼でメール打ってるとこ想像したら、それはそれで可愛い。それどころじゃないとわかっていても可愛い。

　……とりあえず、少し気持ちが落ち着いた。

「比企谷君。いきなりニヤニヤするのをやめなさい」

　＊＊＊＊＊＊＊

「…………ふぅ」

　あぁ……寝起きの変なテンションで、八幡君に変なメール送っちゃった……。

　最近、気が緩みがちやねぇ。やっぱり、あのハグからやろうか……いやいや、朝っぱらから何を思い出しとるんやろ、ウチは……。

　すると、背後からこちらに向かってくる足音が聞こえた。この音の感じやリズムで、すぐに誰だかわかった。

「おはよう。どうしたの、希？昨日とは打ってかわって沈んだ表情ね」

「ん～、昨日夜更かししたんよ～」

　嘘は言ってない。実際夜更かししちゃったし。ぼんやりしているうちに、いつの間にかだいぶ深夜になっていた。

「夜更かし……いやらしいわね」

「いや、さすがにそれは妄想が過ぎるやろ。エリチにそういう一面があるのは知っとるけど……」

「う、うるさいわね。まあ何もないならいいわ。また占いで不吉な結果でも出たのかと思ったわ」

「ん～、まあカードは悪くないんやけど……」

「？」

　私の言葉にエリチは首を傾げたが、私は笑い返すことしかできなかった。

　ただ胸が少しざわつくというだけで、細かいところを言語化できる気がしなかったから。

　小さな溜め息が零れたけれど、それが何を意味するのから自分でもわからなかった。

　＊＊＊＊＊＊＊

　数時間後……。　

　奉仕部の依頼という　はあったものの、それなりに楽しかったせいか、あっという間に時間は過ぎていった。

　現在、俺達は竹林の道にいる。

　そう、戸部はここを告白の場に選んだのだ。由比ヶ浜も「とべっちにしてはナイス……」と呟いていた。

　あとは海老名さんが来るのを待つだけだ。

「いよいよだね……」

「ええ。なんかこういう場面は初めてだから、なんか変な感じね」

「あはは……まあ、告白の場面に遭遇するとかまずないし、したとしても、じっくり見たりしないからね」

「…………」

「ヒッキー？」

「比企谷君？」

「…………」

　二人から声をかけられているが、今は返事をしている余裕はなかった。

　もう海老名さんの姿が見えている。躊躇などしている余裕はない。

　ここで俺が……俺のような奴がやれることはただ一つ。

　……まあ、やるしかねえか。

　そして、俺は彼らの元へと飛び出して行った。