前半シリアス、後半コメディー？です。
九尾の襲来から、一年が過ぎた。あの日臨時に長となった三代目火影―猿飛ヒルゼンは正式に復帰していた。すでに忍者としては歳をとりすぎていたが、まだ里が完全に復旧できているといえない状況で新たな後継者を任命することは不可能であった。それに、まだ彼が火影を降りるわけにはいかない理由もあった。うずまきナルトだ。
ナルトに起こった出来事は九尾襲来の日から約一カ月後に全里人に伝えられた。ただし、伝えられたのは「うずまきナルトという少年に九尾の妖狐を封印した」ということであり、「ナルトが四代目火影の息子であること」は隠された。このような中途半端な真実が伝えられることになった理由は、あの日起こった出来事にあった。
ナルトを警護していた暗部が、ナルトを殺害しようとしたのである。
ナルトは苦無で十カ所も刺されていたため普通ならとっくに命がなかった。しかし、ヒルゼンの目の前でその傷はふさがれ、元気な泣き声を上げるほどまでになったのだ。ヒルゼンは悟った。これが九尾の力なのだと。ナルトが身に宿した力は、人間の身に余る強大な力だと。この力を利用すれば、どんなことでもできてしまうのだろうということを。たった数秒の出来事だったが、それを思い知らされたのだ。
ひとたびナルトを外の世界に出せば、他国からその力を狙われるかもしれない。万が一さらわれるようなことがあれば、世界の危機となるだろう。しかし、それでもナルトを閉じ込めておくことをヒルゼンは選べなかった。
ならば、この子のことを里人全員に知ってもらえばいいとヒルゼンは考えた。この子供は小さな体であの九尾の妖狐を封印しているのだと。皆から脅威を遠ざけてくれているのだと。そうすれば里の中でナルトの命を狙おうとするものはいなくなるだろうし、ナルトは英雄としてこの里で大手を振って暮らすことができる。はじめは受け入れがたいかもしれないが、時が少しずつ傷を癒してくれるだろう。そう考えた。
しかし、同時にナルトを四代目火影の息子と口外するわけにはいかなかった。それこそナルトが狙われる要素を増やすだけであろうと考えた。あの『木ノ葉の黄色い閃光』の息子だといえば喉から手が出るほどほしがる輩がいるだろう。里人であっても、ナルトを人のように扱うという保証はなかった。ヒルゼンはそれを望みはしなかった。
そして考え抜いた一カ月後、その事実を公表すると同時に、ナルトについての口外禁止令を出したのだ。ナルトがこの里で暮らせるように。里がナルトのことを認めてくれるように。すべては孫のように思う子供のためであった。
しかし、残念ながらその考えはあまりに平和ボケした考えだったと評価せざるを得ない。何しろ、ヒルゼンの苦悩の一カ月の間、ナルトは命を狙われ続けたからだ。
ヒルゼンが愛しているという里に。
「ほれほれ。どうじゃ、楽しいじゃろう？」
きっと里人なら誰もが目を疑うであろう光景が、そこにはあった。
あの九尾が、自分の尻尾で赤子をあやしている光景。
目撃している人がいれば、人気番組『すごいぞ！この百景！』に投稿してもおかしくはなかった。
赤子にとっては幸運なことなのか不幸なことなのか、目の前にいるものが九尾の妖狐と呼ばれる何人もの人を葬った存在だとは全くわからなかった。世間一般の赤子と同様に、目の前で動く赤橙の尻尾を目で追っかけ、あわよくばつかもうと必死に手を伸ばしていた。そして赤子の笑い声が、九尾の目じりをさらに下げた（ように見えた）。
今九尾とナルトがいるのは火影亭の中でナルトに用意された一室だ。子供が遊ぶスペースと食事を作れるスペースがくっついた部屋で、九尾とナルトはキャッキャウフフとしていたのである。
しかし、なぜ九尾が現実世界に出てきているのか。なぜ九尾は普通の中型犬サイズの大きさなのか。そもそも先ほどのナルトの命に関する意味深な地の文はなんだったのか。いろいろ疑問が尽きないだろう。
それを説明するには、少々時間をさかのぼることになる。
九尾襲来の日以降、ナルトには保母さんがつけられた。まだナルトのことが知られていない状況だったので詳しい事情は話されなかったが、三代目火影からの直接の依頼ということで断れるはずもなくその保母さんはナルトの世話をした。
しかし、悪い噂はあっというまに広がるもので、保母さんにもその噂が耳に入ってしまう。
――うずまきナルトという赤子は、九尾である
一体全体どういう風にその噂が始まり広がったのかはさっぱりだったが、重要なことは保母さんはそれを信じてしまって、包丁でサクッとやってしまったことである。ナルトは生後一週間のうちに二回も殺されかけるという偉業を成し遂げてしまったのだ。まったく喜ばれない偉業であったが。
そんなわけで、またしても九尾はチャクラを注ぐ羽目になったわけだが、何か前回と勝手が違うことに気づいた。
――あれ？チャクラ還元の術式壊れてる？
あまりにチャクラがナルトにダダ流れしていることに焦った九尾が調べてみると、なんと前回術式の許容量をはるかに超えるチャクラが流れた結果、術式の一部が故障、改ざんされていたのである。具体的には、「ナルトに九尾のチャクラ制限なく送れるよ」状態だった。許容量も還元もなく九尾のチャクラをそのまま送れるという内容に、どれだけ都合のよい改ざんがされたのかと九尾は危うくあごが外れるところだった。
とりあえずとてつもなく都合がよいので速攻でナルトに九尾のチャクラを流し、治療。その後、チャクラをそのまま送れるならと、自分のチャクラに自意識を混ぜた状態でナルトに送り込んだ。
結果、九尾の自意識を持ったチャクラは現実世界に具現化し、小さいながらも九尾の形をとることができたのであった。
茫然としている保母さんを幻術で支配下に置いたのはいいものの、九尾はどうしようかと考えた。現実世界に出れているなら、封印を外側から外すことも可能だった。漸く封印生活から自由になれそうだったので、できるならさっさと解除してとんずらしてしまおう。そう思い実行しようとした瞬間。
――ナルトが、泣いた
それはそれは大きな声で、そばにいた九尾は飛び上がってしまった。そして赤子の泣き声というのは不思議な力があるもので、九尾はとにかくナルトを泣き止まそうと考えたのである。
しかし人間の赤子の扱いなど尾獣にわかるはずもなく、ますます大きくなる泣き声にどうしようかとあたりを見回したとき、目に入ったのが先ほど支配下においた保母さんだった。ナルトを殺そうとした女に助けられるのはとてつもなく不本意だったが、しかたなく保母さんに命令した。
そしてナルトは正しい知識の元、無事にすやすやと眠ることができたのである。
ほっと一息つき、九尾はナルトの顔を覗き込んだ。まだ個性的な特徴もほとんどない赤子であったが、見ているとやはり安らぎが九尾の心に広がった。ついこの間感じたものと同じ感覚に九尾は戸惑った。しかし、ナルトを見ているとその戸惑いもなくなり、九尾の口はいつの間にか笑みの形をとっていた。
なぜかはわからないが、結局九尾は封印を解かず、ナルトの世話をしようと決めたのである。
そう決めた後もそれなりに大変であった。何せナルトの噂を信じた馬鹿者が来るわ来るわ。あまりの多さに九尾も呆れ返ってしまっていた。しかも殺してしまえば騒ぎになるため、穏便に幻術でお帰り願った。昼も夜も来るもんだから肩が凝って仕方なかったと未来でナルトにぼやくが、ナルトは元凶が何言ってんだろうと半目で返すことになる。
そうして一カ月間九尾はナルトを守り続けた。いい加減ストレスがたまってきたとき、ヒルゼンが漸く真実を里人に伝えるということでやっと楽になると思っていたが、そのあまりにトンチンカンな内容を聞き九尾は決意した。
――ナルトは絶対わしが守る‼
隠れた副題「九尾がナルトを気に入る話」。
もっというなら九尾がナルトにオちる話。