海峡章潜入記録   作:月島 星

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「お届け物でーす」


 執務室の内線電話に、門外のインターホンの通話が入る。門の前には宅配便のトラックが止まっている。


「クソ提督!なんか届いたわよ。」
「すまんー!トイレにいるから代わりに受け取ってくれー!」
「…仕方なわね。今、受け取りに行くから待っててください。」


 そういうと秘書艦の曙はドアを開け、階段を下っていく。しばらくして提督が無人の執務室へ戻ってきた。


「手ごわい敵だった…」
「何くだらないこと言ってんの。」


 曙が戻ってきた。手には小さな段ボールがあり、綺麗な包装がなされていた。


「お帰り、曙。で、その包みは?」
「大本営からみたい。勲章…じゃないけどその部類じゃない?珍しいわね。」
「なんか鎮守府の扱いが雑になったなあ…まあ、前からそんなもんか。」
「じゃ、机の上にでも置いといてくれ。」
「はーい。」


 海峡章は箱から出され、外界に晒される。ついにこの時が来た。


(潜入成功だな…ってこれ、執務室?)


 海峡章が置かれたのは、和室のこたつの上、ミカンかごの横だった。


報告1

ー潜入開始から数週間後ー

 

 

(今日も動向はないのか。)

(ないです…。)

(まあいい、激戦の後だ、そういうこともあるかもしれん…何かあったらすぐ知らせ!)。

(はい了か… あ、切れた。)

 

 

 一日一回の深海提督との通信が終わる。

 

 

(絶対怒ってたよな…)

 

 

 彼は深海によって送り込まれた諜報員『海峡章』。深海の装備の材質によって作られ一見ただの金属の置物である。しかし、深海側との通信技術を持ち、魂を持った彼は、海峡章として敵鎮守府に送り込まれた。これによって艦娘側の動向を完全に把握し、戦争は深海側に有利なものになる…はずだった。

 

 

「ちょっとクソ提督!任務しなさいよ、にーんーむ!」

「今、備蓄期間だ。みんな休め。」

「じゃあ、今手に持ってるスマホは何。」

「クソ…星4しか出ねえ。」

「また課金したの?!クソ提督!」

 

 

(帰りたい…)

 

 

 鎮守府はうるさいものの特に大きな活動はなく、静かな時間が流れていた。それもそのはず、数週間前にはレイテ沖で大規模な戦闘があったからである。ほとんど総力戦であった戦いに鎮守府は疲弊し、備蓄期間に入っていた。しかしそれだけが理由ではなかった。

 

 

「だから浪費した資源の備蓄期間って言ってんだろ。」

「あんた、そんなこと言ってこの調子じゃ次イベ間に合わないでしょ。

「うっ」

「そしてどーせ備蓄し終わっても、次のイベ近づいたら『次イベの備蓄期間だー』って言うつもりでしょ?」

「何故それを?!」

「図星なのね…」

 

 

 見てのとおり、ここの提督はクソ提督であったのだ。昔はもっと真面目に活動していたのだが、スマホゲーなどにはまりなおざりになっている。しかし、昔やってた名残で艦隊練度は結構は高い。秋イベの攻略ができたのもこれのおかげである。その代わり、備蓄は火の車であるが…

 

 提督、もといクソ提督と曙はこたつに入っていた。部屋は和室風、床は半分が畳の簡易畳で、板張りのところには達磨ストーブが置かれている。外は氷点下であったが執務室の温度は快適であった。ちなみに、この部屋は提督の趣味で変えてある。(曙も結構気に入っている。)

 曙が執務、といっても雑務の書類の整理をする。その横でスマホゲーをする提督。そして机に置かれたままの海峡章。また静かな時間が始まる。

 

 

――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

 

 

(ほんとにここは鎮守府なのだろうか…ってメールだ。)

 

 

 急いでメールを開封する海峡章。そこには、深海輸送部隊が損害を受けたと言う文面が。驚いた。なぜなら、見てのとおり出撃の動向は全くなかったからだ。そしてそれと同時に執務室へ伊58が入ってきた。

 

 

「帰ってきたでち!今日も資源がざっくざくでち!」

「おつかれー」

「って、なんで勝手に出撃してんのよ。」

「新しく来たルイージ・トレッリにオリョクルを教えてきたでち!20周してきたでち!」

「いい心がけだ。」

「また行ってくるでち!」

「少しは休みなさいよ。…ってもう行ってる…ルイージ大丈夫かしら。」

「完全に社畜化の一歩をたどっているな…まあ資源が増えるしいいか。」

「えぇ…」

 

 

 呆れた曙が執務に戻る。しばらくして提督はキレた曙にWi-Fiを切られ、仕方なく工廠へ建造及び開発の指示を出しに行く。

 

 

「あっ!大型建造しないでよねクソ提督!」

「さすがに備蓄期間だし、しないよー。」

 

 

 ドアの外から返事が来る。と同時にまた鎮守府が静かになった。

 

 

(大型建造はしないっと…今日分かったのはこれと雑務の資料だけか。あ、輸送部隊壊滅の件について報告…というより謝罪しなきゃ…)

 

 

 大きくため息をつき、肩を落とす海峡章。が周りから見るとやはりただの置物であった。彼はメールの返信を書き始めた。深海側へのメールや通信は脳内で思ったことを内臓のコンピューターと特殊通信機で暗号化して送れるのでバレることはない。さすがに提督も怒っているだろうし、長めの謝罪の文章を書きだす。

 

 

――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

 

 

(文面はこれでいいかな…やっぱ勝手に動かれるのはきついな…ってなんか熱い??)

 

 

 痛覚などは持たないので熱くてきついという感情はないが一応、周囲の状態は把握できる(でないと偵察できない)。彼はいつの間にか移動していた。そこはカップ麺の上であった。

 

 

「あ、赤城さんここでカップ麺作らないでください。書類とかあるし、」

「寮の方で食べてると、加賀さんに怒られるから…」

「加賀さんが赤城さんに怒るって…どれだけ食べたのよ。」

「乙女の秘密です!」

 

 

 結局、海峡章はカップ麺の蓋の重しにされたまま3分待たなければならなかった。ふと、暇だった赤城の目が海峡章へとまる。曙がそれに気づき話し出す。

 

 

「ところでこれって何ですか?」

「海峡とか書いてるし、この間のレイテの勲章じゃないかしら?」

「赤城さんも知らないのか…だったら重しにしないでください。」

「もしかして食べれたり…」

「しません。多分、」

 

 

 どうやら、海峡章はボーキサイトではできていないので食べられない。そうわかるとあきらめた赤城はできたカップ麺を一瞬で食べ終え、執務室を後にした。また静かな時間が続いた。念のために、動き(まあ表面上変化はないが)を最小限にとどめていた海峡章が活動を始める。

 

 

(バレなく…いや食べられなくてよかった。ってあれ) 

 

 

 いつの間にか曙は眠りにつき、外は大雪になっていた。提督も何か用事でもあったのかまだ帰ってこない。

 

 

(やることがない…にしても静かだなぁ…)

 

 

 海峡章も活動レベルを下げ、仮眠についた。 

 

 

――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

 

 

 しばらくして、沈黙を破る大きな音がした。階段を登る音だ。それも、どうやらかなり急いでいる様だ。

 

 

「ん…クソ提督…?」

(これは…何かあったのか?!本部への通達の準備だ!)

 

 

 驚いた曙と海峡章が起きる。しばらくして、勢いよく開けられたドアから提督が出て来た。頭には雪が積もっており、手には大量の何かが入ったバックが持たれていた。驚く二人(一人と一個)が黙っていると、不思議に思った提督が提督が震えながら話しだす。

 

 

「今日は鍋だ!」

 

「え。」

(えぇ…)

 

「急いで7駆を呼んで来い!鍋パだ!」

「いつもクソ提督は急なのよ…」

「いいだろ、寒かったんだから。マジ寒い。あ、あと鍋とコンロも…」

「自分で取ってこいクソ提督。」

 

 

 などと言いながら嬉しそうに部屋を出ていく曙。提督はストーブの前で暖をとる。しばらくして、提督が鍋とコンロをもってきた。7駆の残りの3人も集まる。そして鍋の準備が整い鍋パが始まった。海峡章はこたつの端に追いやられる。あっけにとられている海峡章に通信が入ったという知らせが来た。まだ通信が安定してないのかノイズがひどい。しばらくして安定してきた。

 

 

(…あ深海側とつながった。忘れてた…)

(***ーーーかーー何かあったのか!)

(すいません勘違いでした…)

(くっ…まあいい。ちょうど通達することがあったからな。)

(何でしょうか?)

(明日から1日1回の通信は1週1回に変更だ。それも直接私じゃなくて秘書艦のル級につなげ。)

(了解しました!)

(何かあったら知らせろよ!)

 

 

 荒い音を立てて受話器を置く音が聞こえ、通信が終わる。

 

 

(こりゃ、とんだ窓際部署に配属されちまったな。)

 

 

 気を落とす海峡章。その横では華やかな鍋パか続いていた。5人のにぎやかな会話が聞こえてくる。

 

 

「さーざーなーみ!なんたちょっと詰めなさいよ!私もおこた入りーたーい!」 

「押さないでよボノ~あ、提督の横空いてるじゃん。」

「こっち来ていいぞ。」

「クソ提督は黙ってろ!」

 

 

(まぁ。これはこれで退屈しなさそうだし、いいか。)

 

 

 そして夜は更ける。皆、鍋パも終わったので自室へと戻る。また執務室と海峡章に静寂が訪れる。

 

 

 

続く…?




 作者です。海峡章をカップ麺の上に置きたかっただけです。

 カップ麺の蓋はやかんの蓋の底で温めるとぺりぺりが復活するぞ!(注意:カッ〇ヌード〇はできない。あと、やかんでやけどしないように注意。)ちなみに作中の鍋は豚と白菜を巻き巻きしたやつ(名前は知らない)です。どうでもいいね!

 続きのねたが思いついたり、冬イベで何か使い方がわかったら続きを書きたいです。(今のところなにも思いつかないので、続編は気長にお待ちください。)
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