とある神器持ちの日記

22（堕天使日記 エピローグ）

　△月ＡＰ日

　失敗した……今日は、寝坊してしまった。

　いや、昨日の夜寝付けずに、夜遅くまで『女王』の駒を眺めていた私が悪いのだが。

　徹様にも心配させてしまったようで、今度からは家事を手伝おうと言って下さった。

　丁重に断らせていただいたが、もう二度とこんなヘマはしないように気を付けないといけない。

　……気が緩んでしまった、のだと思う。

　明日は気を付けよう。

　夕食は、徹様が料理の本を見ながら作ってくださった。私と同じで、料理があまり得意ではないのだろう。言葉少なく、しかし四苦八苦しながら料理をされる姿は、とても微笑ましかった。

　そして――とても、とても美味しかった。

　申し訳なく思ってしまうが、それでも――また作ってほしい、とも思った。

　口には出さなかったし、こう思うくらいは良いと思う。

　…………………。

　こんな事を書くなんて、本当に気が緩んでいるな。

　△月ＡＯ日

　徹様が学園へ行き、その間に家の掃除や洗濯を済ませてしまう。

　少し慣れてきたのか、今日は早く終わってしまったので、リビングでお菓子の本を読んでいた。

　今度作って差し上げたら、喜んでもらえるだろうか？

　……自分の料理の才能の無さには溜息しか出ないが。

　アーシアに相談しようと思う。

　その後はテレビを見たりして時間を潰していたが、どうにも落ち着かなくて『女王』の駒を磨いたりもした。

　…………。

　私では徹様の『女王』には相応しくないだろうな、と思う。判っている。

　でも、やはり嬉しいものは嬉しい。

　いつか、徹様の『女王』に相応しい力を手に入れたい、と思う。

　『神器』も持っていない、下級堕天使…良くて中級程度の力しかない私には、いつになるか判らない話だが。

　△月ＡＩ日

　……今日も寝坊してしまった。

　慌ててリビングへ行くと、寝癖が治っていなかったようで、徹様に笑われてしまうし……ツいていない。

　恥ずかしくて、顔を見る事が出来なかった。

　きっと心の中でも笑われたのだろうな……はぁ。

　掃除や洗濯を済ませてしまうと、少なくなっていた食材の買い出しに出かけた。

　しかし、料理もそうだが、献立を考えるのも難しい。

　まず、私が作れる料理のレパートリーが少ない。

　コレも問題だが、栄養や見た目とかも考えると、青果や鮮魚、精肉コーナーでいつも立ち止まってしまう。

　それに、お金の管理もだ。徹様から任されているので、無駄遣いは出来ない。

　今までは気にしていなかったが、夕方にはタイムサービスもあるので、最近はいつも夕方に買い出しに出かけるようにしている。

　……主婦にでもなった気分になるが、それは無いので苦笑するしかない。

　一つ屋根の下で暮らしていて、徹様が私を求める事は無い。

　なら、そう言う対象に見られていないのは明白なのだし。

　買い出しから帰り、食材を冷蔵庫に直すと、少しソファに横になった。これが悪かった。

　気付いたら、徹様が帰って来られていた。

　――きっと、寝顔を見られてしまった。

　聞いたら見ていないと言われたが、視線を逸らされていたし……。

　私はいつか、相応しい『女王』になれるのだろうか？　少なくとも、その時はずっと遠いのだと思える。

　△月ＡＵ日

　せっかくの休みだというのに、徹様が家事の手伝いをしてくださった。

　心苦しくはあったのだが、私がどれだけ断っても今日は手伝うと言われた。

　……まぁ、昼食の後には疲れてソファで眠られていたが。

　疲れておられるのだろう。きっと、私には判らないような苦労をされているはずだ。

　そんな面を私には見せて下さらず、いつも、毎日、変わらず、普通に接してくれる。

　凄い方だ、と……本心からそう思える。

　徹様の寝顔を初めて見た。

　寝顔を見せて下さる、という事はそれだけ信頼されているという事だ。

　『女王』の駒もそう――。

　信頼されるのは嬉しい事だと知った。

　この生活も、悪くないように思える。

　……この人だけは、裏切りたくない。

　今まで裏切って、嘘を吐いて生きてきた。

　だけど――徹様だけには嘘も、裏切りも無く接したい。

　起きられた時の寝惚けた顔は、とても愛おしかった。

　△月ＡＹ日

　徹様が学園へ行かれるのと入れ替わりに、グレイフィア様が来られた。

　……怒られた。

　最近の気の緩みを指摘された。

　私でも判っている……が、改めて指摘されると、恥ずかしさよりも情けなさを感じてしまった。

　結局のところ、『女王』の駒を与えられ、それに喜び、安心してしまっている。

　私は徹様の庇護下にあり、無用になれば捨てられる。そして、徹様を図る計りでもあるのだ。

　その立場だというのに、信頼に安堵し、現状に満足してしまっているのだと言われた。

　……その通りだ。

　未熟な私が満足などしては、徹様が低く見られてしまう。

　グレイフィア様に指摘され、今日は一日、またこの方に一からメイドの仕事を教えてもらった。

　最後に、励む事を忘れず、そして励み続けるように、と。

　――今日は最後に、ちゃんとありがとうと言えた。

　△月ＡＴ日

　今日は珍しく、徹様が寝坊された。

　不謹慎だが、それだけ気を許してもらえてると思うと、心が軽くなった気がする。

　自分でも思うが、現金なものだ。

　慌てて学園へ向かわれる徹様を見送るのが、少しだけ楽しかった。

　夕方、買い物に出かけると、アーシアと会った。

　なんでも、いくつか話したい事があるのだとか。ふと思ったが、私を待っていたのだろうか？　買い出しに来なかったら、どうするつもりだったのだろう……。

　運良く会えたし、日頃の礼も兼て夕食へ招待してみた。

　……後から思うと、まず徹様にお伺いを立てるのが筋だな、と思う。何をやっているのか、私は。本当に、最近は気が緩んでいると思う。

　その後、なぜか徹様とも会い、三人で買い出しをする事になった。

　アーシアが何を思ってか、私達より一歩離れて歩いていたが、変に気を回しすぎだと思う。

　でも、この子のこういう気配りの良さは美点だ……今回は間違っていたと思うが。

　今日は久しぶりに、アーシアと二人で台所に立った。やはりこの子は、料理を教えるのが上手だと思う。

　ありがとう、と言うと、とても喜んでもらえた。……私は、私の人付き合いが苦手な性格が好きではない。これからは、この性格も治していきたい。アーシアの笑顔を見ていると、素直にそう思えた。

　ちなみに、アーシアの相談とは兵藤君との生活についてだった。

　とりあえず、アーシアはアーシアのままでいていいと思う。下手に無茶をしても、失敗するだけのようが気がした。

　徹様も、アーシアの良さは優しさだ、と言われていた。私もその通りだと思う。

　△月ＡＲ日

　……溜息しか出ない。

　徹様を起こしに行ったら、着替え――裸の身体を見てしまった。上半身だけだったが。

　別に、異性の裸が初めてという訳でもないのだが、だからといって見慣れているものでもない。私にだって恥じらいはあるのだ。

　しかも、相手は徹様なのだから。

　怒られるか、とも思ったが、御咎めは無くそのまま学園へ行かれた。

　やはり、私の事は女として見てもらえていないのだろう。

　判っていた事だが、色々と複雑な気分だ。

　次は無いように気を付けよう。

　△月ＡＥ日

　昨晩、遅くまで『女王』の駒を眺めていたからか、また寝坊してしまった。

　いや、私も馬鹿だな、とは思う。

　何度も何度も、同じ失敗を繰り返しているんだと理解している。

　けど、どうしても『女王』の駒を見ていると、時間を忘れて眺めてしまうのだ。

　……枕元に置いているから悪いのだろうか？　目に付きやすいし。

　目に届かない所へ置いた方がいいのだろうか？

　でも、埃を被ったりするのは嫌だ。

　一番の宝物。一日中磨いていても大丈夫だと思える、宝石よりも価値のある駒。

　その駒が私を満たしてしまっているのが問題だ。

　まぁ、そのうち慣れる――といいなぁ。でも、慣れたくないとも思う。

　少なくとも、もう暫くはこの感情を楽しんでいたい。……せめて、徹様に迷惑を掛けない範囲で。

　夕食後、最近はお互いに寝坊が目立つという話になった。

　……心当たりがあり過ぎて、申し訳なく思う。

　気を引き締めて、徹様に恥をかかせないような生活をしよう。

　励み続けないと。

　でなければ、きっとまたいつか、徹様に恥を掻かせることになる。

　私の行動は、徹様の器を計る目安でもあるのだから。

　迷惑を掛けたくない――絶対に。それだけは、絶対だ。

---

最後にグレイフィアさんの日記を書いて二巻は終了です
とりあえず、木場君の日記を書くかどうか……それが問題だ