鬱展開、ご注意。
景色が切り替わると、そこは、何処かのマンションの一室だった。
ブイモン「ここは・・・？」
友奈「──────あれ？」
スティングモン「どうした？ゆうちゃん」
友奈「日付が・・・・・」
ブイモン「日付？」
友奈の視線を追った先、タンスの上に置かれたデジタル時計に表示されている日付は──────
ブイモン「・・・・2015.07.30.？」
スティングモン「うーん・・・どの辺りが変なんだ？」
友奈「え・・・？だって、今は神世紀303年なんだよ？なのに、2015ってことは───────」
ヴァンデモン「そうだ。この記憶はグレゴリオ歴*12015年7月30日のもの・・・・我輩の、運命が定められた日付だ・・・」
友奈「─────そっか。せっちゃんが生きていた時代も“西暦”・・・・・」
スティングモン「向こうで出会ったのだから、同じ時代に生きていたとしても、おかしくない・・・ということか」
『行ってきまーす！』
と、その時。幼い少女の声が聞こえてきた。それと同時に、赤いランドセルを背負った小学生くらいの少女が、玄関へ向かって駆けて行く。
ヴァンデモン「彼女はアキ。我輩の───友達だった」
友奈「え─────“だった”？」
『アキ。忘れ物は？』
『無いよ、お父さん。へーきへーき♪』
マイからお父さんと呼ばれた男が、彼女を見送りに来る。その後ろから、コウモリのような姿のデジモンが表れた。
『アキ！リコーダーは？』
『・・・・あぁ!?』
『なんだ、やっぱり忘れ物あったじゃないか』
『てへへ・・・・教えてくれてありがと、ピコデビモン』
『おれに言われる前に、ちゃんと確認しろよなー！』
友奈「・・・・もしかして、あれが」
ヴァンデモン「当時の我輩だ」
ピコデビモンの持ってきたリコーダーを受け取ったアキは、男とピコデビモンに手を振って、元気良く出掛けて行った。
ヴァンデモン「─────グレゴリオ歴2000年1月1日。日付が変わり、新年を迎えた直後・・・・・それは起こった」
友奈「・・・・・」
ヴァンデモン「突如として、インターネットインフラと、そこに接続されている機器に異常が発生したのだ。とは言っても、当時はそこまでネットが普及していたワケでもなく、異常も数秒で元通りになったのだが・・・」
ヴァンデモン「後に“2000年問題”として語られる都市伝説。しかし、誰もその正体について、知る者はいない」
友奈「2000年問題・・・・？」
ヴァンデモン「当然だ。出来たばかりのネットワークが、よもや別世界と繋がろうとは、誰にも想像できる訳も無し。その上、そこから生物が紛れ込んだが故の出来事等と・・・・理解すら及ばぬだろうて」
スティングモン「別世界・・・・まさか!?」
ブイモン「・・・・そうか。
ブイモンからの指摘に、ヴァンデモンは薄く笑みを浮かべる。
ヴァンデモン「そうだ。あの日、現実世界へ迷い込んだのは我輩だ。データを食し、ピコデビモンまで成長した我輩は、ある一人の人間によって捕獲された」
友奈「それが・・・さっきの人？」
友奈が玄関をちらりと見る。
男とピコデビモンは、もうそこには居らず、別の部屋でパソコン作業をしているようだった。
ヴァンデモン「彼は“本郷ゲンナイ”。職業はゲームプログラマー・・・といったか、確か。我輩が彼のパソコンに入り込んだのは、偶然だった。しかしその偶然によって、我輩は現実世界にて顕現することができるようになったのだ」
ヴァンデモンは、とても楽しそうに語る。
ヴァンデモン「我輩がゲンナイの家に来てからは、毎日が楽しかった・・・・アキは飛行機と音楽が好きでな、将来の夢は“音楽家”か“飛行士”かで、よく迷っておった・・・」
その語りっぷりから見ても、ヴァンデモンが二人を愛し、大切に思っていたことが伺える。
ヴァンデモン「────────本当に、楽しかった。この日までは」
記憶の再生が終わり、ヴァンデモンは再びシャボン玉を割る。
次に再生が始まったその時、そこは、阿鼻叫喚の地獄絵図だった。
ブイモン「なっ・・・・!?」
スティングモン「なんだ・・・・何が起きた!?!?」
友奈「───────そうだ。思い出した・・・2015年の7月30日って・・・！」
ヴァンデモン「────────神の尖兵、後にバーテックスと呼ばれるモノが、襲来した日だ」
炎と轟音、そして人々の悲鳴が、バーテックスの埋め尽くす夜空に響き渡る。
『お父さん！！！』
突如、友奈の後ろからアキの声が聞こえた。
振り返れば、そこには瓦礫に挟まれてしまったゲンナイの姿。
『アキ、逃げなさい。私のことは良いから・・・・』
『でもっ！！』
『ピコデビモン、アキを・・・・・頼む！』
『──────わかった。さぁ、アキ』
『いやぁ！離して！離してよぉ・・・・！！』
ヴァンデモン「我輩は・・・嫌がるアキを無理矢理引きずり、避難所の公民館まで、向かおうとした・・・・その時だった」
上空より、バーテックスが落下してきて、瓦礫ごとゲンナイは─────
『おとう・・・さ・・・・』
『アキっ、走れぇぇぇぇぇ！！！！！！』
ヴァンデモン「我輩は叫んだ。そして、一分一秒でも長く、奴らの足止めをするために、戦った」
必殺技の『ピコダーツ』を放ち、バーテックスを一体ずつ倒していくピコデビモン。だがしかし、一向に数が減らない。
『クソぉ・・・・おれはゲンナイに頼まれたんだぞ、アキのことを・・・・・！なのに・・・・なのに・・・！こんな事でおれはぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！！！！！！！』
叫び、応戦するも、数で勝るバーテックスには焼け石に水。
とうとうピコデビモンは、バーテックスによって食べられてしまった───────
友奈「あぁっ！」
と、誰もが思っていた。
スティングモン「────む？」
ピコデビモンを食べたバーテックスが、不意に膨張し始める。
やがてバーテックスは、内側からの圧力に負けて破裂。中から表れたのは、ピコデビモンから進化した黒いデジモン─────デビモンであった。
デビモンは、アキへと迫るバーテックスを一瞬で蹴散らし、見事、アキを守り抜いてみせた。
『アキ！無事か!?』
『うん・・・・ピコデビモン、その姿は？』
『────進化したんだ。お前を、守るために・・・』
『カッコいい・・・・・！』
『え？そ・・・そうか？』
『うん！！チョーカッコいい！！！』
『は・・・・ははは、そうか。さぁ、今のうちに行こう』
ヴァンデモン「そうして我輩は、アキを抱えて避難場所の公民館まで飛んだのだ。公民館には、バーテックスはいなかった。この公民館は、老朽化した神社を改築して建てたものらしく、中には神棚が奉られているのだが、今にして思えば、それがバーテックスを退けていてくれたのかもしれぬ・・・」
アキの安全を確認したデビモンは、その後、他の生存者を探しに向かった。
運良く助けられた者もいれば、間に合わなかった者もいた。
そうして、町中を探し回り終えた時には、既に夜があけていた………
ゆゆテ
次からが、本番。