連・続・投・稿！
この作品の根底を成すお話。
だから分割もやむ無しなのだ・・・・(白目)
園子に詰め寄られワイズモンが語り始めようとした、その時だった。
？？？「あんれまあ！歌野ちゃんじゃあ、ないかい？」
歌野「農協のおばあちゃん！」
声をかけてきたのは、歌野に"農協のおばあちゃん"と呼ばれた老婆。
老婆はとても嬉しそうに歌野に歩み寄る。
老婆「いやあ・・・・今日は良い日だねえ。ナノモンさんに続いて、歌野ちゃんまで戻って来てくれたなんて・・・・」
歌野「ワッツ？今、なんて・・・・？」
老婆「これで水都ちゃんも戻って来てくれたら・・・・なーんて、流石に欲張りかねえ？」
夏凜「あの・・・・ちょっと良い？」
老婆「おや？歌野ちゃんのお友達かい？歌野ちゃんがお世話になってるよ」
夏凜「あ、はい。これはどうもご丁寧に・・・・って！そうじゃなくて！！」
美森「あの、貴女はナノモンの事をご存知なのですか？」
老婆「勿論さ。知っているも何も、
全員『えぇぇ!?!?!?』
老婆からもたらされた新たな情報に、勇者たちは更に驚愕するのだった。
ナノモン「語る前に質問だが・・・キミは、自分の名の由来について知っているかね？」
友奈「名前の由来・・・・？」
ナノモン「なんだ？知らんのか・・・」
友奈「し・・・・知ってるもん！えっと確か・・・・『生まれた時に逆手を打った』から、縁起が良いってことで大赦からもらった・・・・ん、だったはず」
ナノモン「そう！！『逆手を打った』から！！！その由来は『"はじまりのシ者"高嶋友奈』が所持する神威の武器"天の逆手"から来ている！！」
友奈「"天の逆手"・・・？はじまりのシ者・・・・？」
話についていけてない友奈を置いてきぼりにして、ナノモンは高らかに歌うように語り続ける。
ナノモン「そもそも！！デジタルワールドに於いて"デジソウル"とは何なのか！ワタシはそのルーツを探るべく日々研究を続けていた。そして！！たどり着いたのだ！！"はじまりのシ者"こそが、この世界にデジソウルをもたらした張本人であると！！！」
友奈「えっと、つまり・・・・・高嶋さんがデジソウルを持ってきた・・・・？」
ナノモン「その通りだ！！─────時に、キミはニンゲン界にて死別した友と、此方で再会したりはしていないかね？」
友奈「─────銀ちゃんのこと？」
厳密に言えば、銀は東郷と園子の友人なのだが、『友達の友達だから、私にとっても友達』という友奈らしい理論により、ナノモンの問いに肯定した。
ナノモン「成る程・・・・ではそのニンゲンは、デジソウルを使用していたかね？」
友奈「・・・・うん、使ってた。それが、何？」
ナノモンの言葉に、嫌な予感を感じつつも、友奈は返答する。そしてそれは、物の見事に的中してしまう。
ナノモン「デジソウルを使えるニンゲンは皆、
友奈は、ナノモンの言った言葉の意味を、理解出来なかった。
難しい言い方をされたから、ではない。
彼女の頭が、理解する事を拒んでいるからだ。
しかし、ナノモンはそんな事などお構い無しに、分かりやすく噛み砕いて説明する。
ナノモン「理解出来なかったようだから、簡単に言うと・・・・・つまり、『デジソウルを使えるニンゲンは、
友奈「──────────ぇ」
ナノモン「そして、このデジソウルが固形化した物。それがキミも使用していたデジメンタルなんだが・・・・そちらに関しては割愛するとしよう。何故死者がデジソウルを使用できるのか、なのだが・・・・その事はワタシよりも先に伊予島博士が答えを見つけていてね。曰く、『一度、死を体験する事で、己の魂の形状を理解出来るようになるから』だそうだ。ワタシとしては、現実味に乏しい机上の空論に思えるがね」
ナノモンの話は、もう友奈の耳に入ってなどいなかった。
ナノモンは先程、何と言ったか？
『死んだ人間だけが、デジソウルを使える』と言ったのだ。
友奈は端末もDｰ3も所持していなかった時に、デジソウルを使用してチビモンをブイモンに進化させていた。
それは、つまり──────
友奈「・・・・そんなの・・・・・うそだ」
ナノモン「んん？ワタシの研究成果を愚弄するというのか？残念ながら、裏付けも出来ている。ワタシが語った事は真実だよ」
友奈「だ・・・・だって・・・・私・・・・・！」
ナノモン「おや・・・？もしかしてなんだが・・・・キミ、死んでいる？」
友奈「ちっ違うよ！！私はちゃんと、生きて・・・！」
ナノモン「そう語る根拠は何かね？記憶？そんな容易く改竄されてしまうモノなんか、当てには出来ないよ」
友奈「そんな事・・・・記憶をいじるなんて・・・・できるわけ、ない！」
ナノモン「キミたちの世界ならば、ね。ここはデジタルワールドだよ？総てがデジタルで構成されているこの世界に於いて、記憶の改竄等、簡単に出来るんだよ」
友奈「そ・・・そうだ！勇者部のみんな！！みんなが居る！！」
ナノモン「今度は友情かい？『友奈』お得意の」
友奈「東郷さんや風先輩が、私に嘘ついてるわけが無い！！」
ナノモン「悪意から出る嘘ならば、な。
友奈「っ!?」
ナノモン「ワタシが考えるに、キミ達は死後此方に来て早々、キミの仲間がキミの記憶を改竄した。きっとキミ達は凄惨たる有り様で死んだのだろう。そんな記憶を持っているのは可哀想だ、と。改竄しそして、口裏を合わせてキミを騙していたのさ。『私たちはニンゲン界で幸せに暮らしていたが、何かの拍子に此方に来てしまった』とね」
友奈はもう、何も反論できなかった。
完全に沈黙し、塞ぎ込んでしまった友奈に興味を無くしたナノモンは端末とDｰ3の解析を続ける。
ナノモン「む？これは・・・・・『JOGRESS』・・・・？」
しかし、解析に夢中になっているナノモンは気付かなかった。
友奈の身体から立ち上る、
ゆゆテ！
長くて申し訳。
色々詰め込み過ぎなんだよなぁ・・・・