バカとテストと召喚獣～オレと兄さんとＦクラス～

学園長と３人のバカ

『……賞品の……として隠し……』

『……こそ……勝手に……如月ハイランドに……』

　新校舎の一角にある学園長室前に着くと、扉の向こうから言い争っている声が聞こえた。

　でも、賞品？如月ハイランド？何の話だ。

「どうした、二人とも」

「いや、中で何か話しているみたいなんだけど」

「取り込み中かな？どうだろう」

「そうか。つまり中には学園長がいると言う訳だな。無駄足にならなくて何よりだ。さっさと中に入るぞ」

　確かに本当に取り込み中かはまだ判断できないしね。

「失礼しまーす！」

　学園長室のドアをノックし、オレたちはずんずんと中に入っていく。

「本当に失礼なガキ共だねぇ。普通は返事を待つもんだよ」

　部屋に入ると、目の前に長い白髪が特徴の藤堂カオル学園長が椅子に座っていた。この人は同時に試験召喚システム開発の中心人物。研究者だからか、多少口が悪いみたいだ。第一声でオレ達のことガキ呼ばわりだし。

「やれやれ、取り込み中だと言うのに、とんだ来客ですね。これでは話を続ける事も出来ません。……まさか、貴方の差し金ですか？」

　眼鏡を弄りながら学園長を睨み付けるのは教頭の竹原教諭である。鋭い目つきとクールな態度で一部の女子生徒に人気が高い。オレはどちらかというと苦手なタイプの人だ。性格的な意味で。

「馬鹿を言わないでおくれ。どうしてこのアタシがそんなセコい手を使わなきゃいけないのさ。負い目があると言う訳でもないのに」

「それはどうだか。学園長は隠し事がお得意のようですから」

　この二人はオレたちのことお構いなしにまた言い争い始めている。……まるで互いに相手の腹を探り合うかのように……

「さっきから言っているように隠し事なんて無いね。アンタの見当違いだよ」

「……そうですか。そこまで否定されるなら、この場はそう言う事にしておきましょう」

　そう告げて、竹原先生は部屋の隅に一瞬視線を送り……

「それでは、この場は失礼させて頂きます」

　踵を返して学園長室を出て行った。何かを確認していたのか？

「んで、ガキども。アンタ等は何の用だい？」

　竹原教諭との会話を中断された事に大して気にしなく、オレたちに話を振ってくる学園長。

「今日は学園長にお話があって来ました」

　雄二が学園長の前に立って話しを切り出す。え？こいつ敬語を知っていたのか。意外だ。

「私は今それどころじゃないんでね。学園の経営に関する事なら、教頭の竹原に言いな。それと、まずは名前を名乗るのが社会の礼儀ってモンだ。覚えておきな」

　学園長はオレたちの願いを即座に却下し、ついでに礼儀を説いてきた。

「失礼しました。俺は二年Ｆ組代表の坂本雄二」

「同じく二年Ｆ組所属、吉井光正」

「それでこっちが――――――二年生を代表するバカです」

「ほぅ……。そうかい。アンタたちがＦクラスの坂本と吉井兄弟かい」

「ちょっと待って学園長！僕はまだ名前を名乗っていませんよね！？」

　どうやら学園長は雄二の紹介で兄さんだと分かったみたいだ。あ、兄さんが涙が出そうな顔をしてる。

「気が変わったよ。話を聞いてやろうじゃないか」

　気が変わった……ねぇ。

「ありがとうございます」

「礼なんか言う暇があったらさっさと話しな、ウスノロ」

「分かりました」

　……この人は本当に学園長なのだろうか？よくもまぁ、ここまで生徒を口汚く罵倒をするんだ。教育者として大丈夫なのか？というか珍しく雄二も特に言い返さず淡々と言ってるし。

「Ｆクラスの設備について改善を要求しに来ました」

「そうかい。それは暇そうで羨ましい事だね」

「今のＦクラスの教室は、まるで学園長の脳みそのように穴だらけで、隙間風が吹き込んでくるような酷い状態です」

　あ、言動が綻び始めた。

「学園長のように戦国時代から生きている老いぼれならともかく、今の普通の高校生にこの状態は危険です。健康に害を及ぼす可能性が非常に高いと思われます」

　やっぱり、雄二も学園長の罵倒に相当頭に来てたみたいだな。

「要するに、隙間風の吹き込むような教室のせいで体調を崩す生徒が出てくるから、さっさと直せクソババァ、というワケです」

　うん。これこそいつもの雄二だ。

　けど不思議だ。学園長はそんな雄二の慇懃無礼な説明を受けても気にしていないか、思案顔となって黙り込んでいた。

「あの、学園長……？」

　兄さんが黙り込んでる学園長を見て声を掛けるが、当の本人は未だに何も言わない。何だ？何を考えている？

「……ふむ。丁度良いタイミングさね……」

　どういうことだ？オレたちに聞こえないように小声で呟いていたようだが少なくともオレには聞きとれたぞ。生憎難聴系主人公じゃないんでね。オレは。

「よしよし、お前たちの言いたい事は良く分かった」

「え？それじゃ、直してもらえるんですね！」

　阿保か。

「却下だね」

　今の流れで承諾されるわけねぇだろ。

「雄二、このババァをコンクリに詰めて捨ててこよう」

「……明久。もう少し態度に気を遣え」

「そうだよ兄さん。そんな事したらコンクリートが可哀そうだよ」

　学園長を詰めるコンクリートの気持ちも考えようよ。

「まったく、このバカが失礼しました。どうか理由をお聞かせ願えますか、ババァ」

「そうですね。教えてください、ババァ」

「大したことない理由だったら怒りますよ、ババァ」

「……お前たち、本当に聞かせてもらいたいと思ってるのかい？」

　当たり前じゃないか。何をそんな呆れ顔になっているのだろうか？

「理由も何も、設備に差をつけるのはこの学園の教育方針だからね。ガタガタ抜かすんじゃないよ、なまっちろいガキ共」

　……ふーん。

「それは困ります！そうなると、僕らはともかく体の弱い子が倒れて」

　僕らはともかくって……おい。

「――と、いつもなら言っているんだけどね」

　兄さんの台詞を遮り、学園長が顎に手を当てて続きを話し始める。

「可愛い生徒の頼みだ。こちらの頼みを聞くなら、相談に乗ってやろうじゃないか」

　……交換条件を出してきたか。だがどういうつもりなんだ？このタイミングでの掌返しは裏があるに違いない。

「……………」

　雄二もオレと同じ考えだろう。口元に手を当てて何か考えているみたいだ。

「その条件って何ですか？」

　さすが兄さん。裏があるとは考えてないようだ。

「清涼祭で行われる召喚大会は知ってるかい？」

「ええ、まぁ」

「じゃ、その優勝賞品は知ってるかい？」

「え？　優勝賞品？」

　優勝賞品？なにそれ？　

「学校から送られる正賞には、賞状とトロフィーと『白金の腕輪』、副賞には『如月ハイランド　プレオープンプレミアムチケット』が用意してあるのさ」

　ペアチケットという単語に雄二が反応を示した。どうしたのだろう？

「はぁ……。それと交換条件に何の関係が」

「話は最後まで聞きな。慌てるナントカは貰いが少ないって言葉を知らないのかい？」

　知らない。

「この副賞のペアチケットなんだけど、ちょっと良からぬ噂を聞いてね。出来れば回収したいのさ」

「回収？それなら、賞品に出さなければ良いじゃないですか」

「そう出来るならしているさ。けどね、この話は教頭が進めたとは言え、文月学園として如月グループと行った正式な契約だ。今更覆す訳には行かないんだよ」

　そういえば前に『学園長は召喚システムの開発に手一杯で、経営に関しては教頭に一任している』と聞いたことがあったな。どうやら本当のことらしい。

「契約する前に気付いて下さいよ。学園長なんだから」

「五月蝿いガキだね。白金の腕輪の開発で手一杯だったんだよ。それに、悪い噂を聞いたのはつい最近だしね」

　つい最近……ねぇ。

「それで、悪い噂ってのは何ですか？」

　つまらない内容なんだがね、と前置きを言って学園長は噂の内容を言い始める。

「如月グループは如月ハイランドに一つのジンクスを作ろうとしているのさ。『此処を訪れたカップルは幸せになれる』っていうジンクスをね」

「？それのどこが悪い噂なんです？良い話じゃないですか」

「そのジンクスを作る為に、プレミアムチケットを使ってやって来たカップルを結婚までコーディネートするつもりらしい。企業として、多少強引な手段を用いてもね」

　確かに最悪だろう……で？それがどうした？オレには関係ねぇ。

「な、なんだと！？」

　まぁ、今慌ててる雄二には関係あるようだが。

「どうしたのさ、雄二。そんなに慌てて」

「もっと落ちつけよ」

「慌てるに決まってるだろう！今ババアが言った事は『プレオープンプレミアムペアチケットでやって来たカップルを如月グループで強引に結婚させる』ってことだぞ！？」

「雄二。同じ事を二度も言う必要は無いぞ」

「うん。言い直さなくても分かってるけど」

　こんな風に狼狽えている雄二も新鮮だなぁ。

「そのカップルを出す候補が、我が文月学園って訳さ」

「くそっ。うちの学校は何故か美人揃いだし、試験召喚システムと言う話題性もたっぷりだからな。学生から結婚まで行けばジンクスまで申し分ないし、如月グループが目をつけるのも当然って事か」

　悔しげに唇を噛む雄二。なるほど、スポンサーに如月グループがいたか。

「ふむ。流石は神童と呼ばれていただけはあるさね。頭の回転はまずまずじゃないか」

　意外にこの学園長……オレたち生徒の情報を持っているな。それが目立つ一部の人間だけかどうかは知らないけど。

「雄二、取り敢えず落ち着きなよ。如月グループの計画は別にそこまで悪い事でもないし、第一僕らはその話を知っているんだから、行かなければ済む話じゃないか」

「……絶対にアイツは参加して、優勝を狙ってくる……。行けば結婚、行かなくても『約束を破ったから』と結婚……。俺の……将来は……！」

　目が虚ろになって言葉が途切れ途切れになっていた。

「どうせ、チケットを手に入れられたら一緒に行ってやるとでも安請け合いしたんだろ」

「だね。雄二も相変わらずバカなことしてるなぁ」

　というか、霧島さんって、最悪親の力を使えば手に入れられなくないと思うんだけど。

「ま、そんなワケで、本人の意思を無視して、うちの可愛い生徒の将来を決定しようって計画が気に入らないのさ」

　何が可愛い生徒だ嘘くせぇ。さっきまでガキ呼ばわりだったのに。

「つまり交換条件ってのは――」

「そうさね。『召喚大会の賞品』と交換。それが出来るなら、教室の改修くらいしてやろうじゃないか」

　ふーん。優勝できたら……ねぇ。

「無論、優勝者から強奪なんて真似はするんじゃないよ。譲ってもらうのも不可だ。私はお前たちに召喚大会で優勝しろ、と言ってるんだからね」

　ん？何で強奪してはいけないんだ？事情を説明して協力してもらえばいいのに。

「……僕たちが優勝したら、教室の改修と設備の向上を約束してくれるんですね？」

「何を言ってるんだい。やってやるのは教室の改修だけ。設備についてはうちの教育方針だ。変える気はないよ」

　だろうな。こんな取引で設備を導入なんてしたら、他のクラスに示しがつかない。

「ただし、清涼祭で得た利益でなんとかしようって言うなら話は別だよ。特別に今回だけは勝手に設備を変更する事に目を瞑ってやってもいい」

　そりゃありがたいことで。

「そこを何とかオマケして設備の向上をお願い出来ませんか？僕らにとっては教室の改修と同じくらい設備の向上も重要なんです」

「それで？」

「もしも喫茶店が上手く行かずに設備の向上が危うかったら、そっちが気になって集中出来ずに僕らも学園長も困った事に……」

「なんだ、それだけかい。ダメだね。そこは譲れないよ」

「でも！設備の向上を約束してくれたら大会だけに――」

「明久、無駄だ。ババァに譲る気が無いのは明白だ。この取引に応じるしか方法はない」

　いつの間にか正気に戻った雄二が兄さんの肩を叩いている。

「この話引き受けましょう。……ただし、こちらから提案がある」

「なんだい？言ってみな」

「雄二任せた」

「……たく。お前はな……まぁいい。召喚大会は二対二のタッグマッチ。形式はトーナメント制で、一回戦は数学だと二回戦は化学、と言った具合に進めて行くと聞いている」

　勝ち上がる度に教科が変わるのは、一回戦で消耗した点数でそのままやり合うと、試合の派手さに欠けるからだろう。一応宣伝も兼ねているみたいだし。

「それがどうかしたのかい？」

「対戦表が決まったら、その科目の指定を俺にやらせてもらいたい」

「ふむ……。いいだろう。点数の水増しとかだったら一蹴していたけど、それくらいなら協力してやろうじゃないか」

「……ありがとうございます」

　怪しいな。何かが絶対裏がある。

「雄二、ペアの方はどうするつもりだ？召喚大会は二人一組で出る事になっているんだろ？」

「ああ。それについてはお前ら二人が組んでくれ」

「え？光正と雄二が組んだ方が確実じゃ……」

「さすがに纏められるやつが二人も抜けるのは店の経営に支障をきたす可能性がある。だったら、点数的にもタッグマッチって観点からお前ら双子が適任だ」

　なるほどねぇ。確かに何だかんだ十数年の付き合いだ。コンビネーションには自信がある。

「さて、ここまで協力するんだ。当然召喚大会で、優勝出来るんだろうね？」

　学園長が念を押してくる。ペアチケットなんてどうでもいい感じもしているが……まぁいい。

「無論だ。俺たちを誰だと思っている？」

　不敵な笑みを浮かべて言う雄二。あれは試召戦争の時に見た、やる気全開の表情だ。

「絶対に優勝して見せます。そっちこそ、約束を忘れないように！」

　兄さんの方もやる気全開で、絶対に優勝しようと意気込んでいる。

「任せろ。オレたち三人は負けねぇよ」

　表には出さないがオレももちろんやる気全開だ。目にもの見せてやるよ。

「それじゃ、ボウズ共。任せたよ」

「「「おうよっ！」」」

　こうして、文月学園最低コンビ＋αが誕生したのだった。