ネロ・バーサーク

第1話 花さく森の道 化け物にであった

「リアー！　リアー！」

　少年は、閉じていた目を開いて、横にしていた体を持ち上げた。

　左手で上半身を支えつつ、声がした方向に目を向ける。

　彼が体を預けている木の枝の、遥か下。

　彼女は、少年以上に大きな瞳で見上げながら、立派だが、使い込まれた弓を左手に、右手を大きく振っている。

　第二ボタンまで外した白のワイシャツの上に、緑色の丈夫そうな皮のベストを羽織っている。

　ベストの色に似た緑色のスカートを揺らす、長い栗色の髪を後ろに束ねた少女。

　派手ではないが、十分にお洒落と言っていい。そんな服装の背中に、たっぷりの矢が詰まった矢筒を背負う美少女は、いつものように、爽やかで純朴な笑顔で少年を見上げていた。

「……」

　そんな少女を見て、少年は、また木の枝に寝転がった。

「ちょ、リア！　無視しないでよー！」

　少年の態度が気に障った少女は、もう一度叫んだ。

　リア、と呼ばれた少年は、仕方がないといった様子で、あお向けの体をうつ伏せにし、億劫そうに少女を見下ろした。

　粗末な黒い服の上にあった、化け物のように長すぎる髪が、木の下へ垂れ下がった。

「もしかして、一日中寝てた？」

「……他にしてほしいことでもある？」

「え？　えっと……」

　木の上から、気だるげな声でそんな質問を返される。少女は少しだけ考えて、思いついた言葉を返してみた。

「えっと……久しぶりに……学校に、行ってみたり？」

「……」

「ああ！　ごめんね。それじゃあ、えっと……久しぶりに、一緒に狩りに行かない？」

「狩り？　一緒に？」

「そう。この前、獣の穴場見つけたんだ。一緒に行こうよ」

「……そう誘うなら……」

　リアは、冷めた声を返しながら、またあお向けになった。そして、ぶら下げていた右腕を、空に向かって伸ばした……と、同時だった。

　バキバキバキッ……という音が、木の枝から響いた。

　そして、その右腕を振った時、

「うわあッ！」

　少女が悲鳴を上げながら、立っていた場所から後ずさる。その瞬間、ズドンッ、と、それなりの太さを持った木の枝が、寝転がったリアごと目の前に落下した。

「誘うくらいなら、近くにいる獲物くらい気付けよ。レナ」

「もぉ……あのくらい、私だって気付いてたよぉ」

　枝から立ち上がったリアに対して、不服そうに答えたレナが、そしてリアが、視線を向けた先。

　そこへ向かうために、リアは歩き始めた……が、途中で足を止めた。

　頭を何かに引っ張られているらしい。

　その何かは、すぐに分かった。

「……」

　リアは面倒くさそうに髪を引っ掴むと、手馴れた様子で、ぶちっ、という音を鳴らした。

　すると、一緒に落ちた太い枝から、髪の毛を簡単にほどくことができた。

　代わりに、その枝には大量の髪の毛が絡まったままでいる。

「……引き千切るくらいなら、いい加減切った方がよくない？　その髪」

「……かもな……」

　ボソリ、という擬音が似合う、静かな声を返しながら、今度こそ目的の場所へ歩く。

　そこには、大の大人でも見上げるほどに巨大な、獣が一匹、死んでいる。

　大きな丸い鼻と、大きな鋭い牙が特徴の、四足歩行の巨大な獣……イノシシだ。

　死因は、どう見ても刺殺死。イノシシの脳天に、刀が一本、突き立てられている。

　柄と鍔が、透き通るほどに真っ黒な刀。

　だが、そこから伸びる銀色の刀身と、柄の長さは、合わせると、イノシシの体高を超える長さがある。

　頭部を貫く刀は、脳から体内へ侵入し、イノシシの喉元、腹部さえ超え、地面にまで届いている。

「猟師の娘のくせに、ここまで近づかれなきゃ気付かないのか？　もっとしっかりしろよ。年上だろう」

　刀を引き抜きながら、ボソリとリアに指摘されたことで、レナの顔が真っ赤に変わる。

「いや……そのくらい、ここに来た時から気付いてたって。あと、何度も言ってるけど、いちいち年上って言わないでよ。ただ、リアより八ヶ月早く生まれたってだけで、一ヶ月前までは、同い年だったんだから……」

　途中からうつむき、どんどん声が小さくなっていく。

　身長こそ、リアより多少高いようだが、それでもその態度は、同い年や、まして、年上、という言葉は似合わない、弱々しい姿だった。

　そんなレナを見やりつつ、リアはイノシシの体毛を左手に引っ掴むと、

「どの道、これで狩りに行く必要はなくなった……欲しいならやる」

「……いらない。わたしはまた、自分で見つけるよ」

「……なら、もう行く」

　最後の言葉を返しつつ、掴んだイノシシを引き摺り歩いていく。

　その時、右手に持っていたはずの、寝ていた木の枝をへし折った、重く、長すぎる刀は、どこかへ消えていた。

　ズリ、ズリ、ズリ……

　巨大なイノシシを、左手で引き摺りながら歩く、小さな少年。

　引き摺る様は重そうにも見えるが、そんな彼の顔は、長すぎる髪に隠れているせいで、表情も感情も見えない。

　だが少なくとも、右手に拾った石をもてあそび、淡々と進んでいくその様からは、疲労や苦労といった様子は感じられず、むしろ平然と、余裕な様子で歩いている。

　そんな様子で引き摺り歩いていくうち、森を抜けた先にある、村に辿り着いた。

　特に変わった建物や、歴史ある建造物があるわけでもなし。

　川が流れ、畑が作られ、花も咲いている。

　住民の住まいである家々が並び、何かしらの仕事や作業を行う住民達の姿が見える。

　ただそれだけの、地図の片隅を探せばいくらでも見つかりそうな、自然の中のありふれた小さな村。

　ズリ、ズリ、と、音を響かせながら、看板の掛かった入口に足を踏み入れる。

　踏み入れ、数歩歩いた時、ずっと右手にいじっていた石を、真横に放り投げた。

　その直後、カチャリ、と、軽い何かが砕ける音が響く。そして、そんな音の四方八方に、透明な何かと、黄色の何かがドロリと飛び散り、白い破片と共に地面に落ちた。

　石を放り投げた方向へ、リアが視線を向けると、そこにはリアより遥かに幼い男の子が、悔しそうに表情を歪めているのが見えた。

「なにやってんの！」

　そんな男の子に向かって、甲高い女性の声が飛ぶ。

　女性は表情を怒らせながら、男の子の両肩を持ち、目を合わせ、語りかけた。

「食べ物を粗末にするんじゃないっていつも言ってるでしょう！　卵を無駄にして、投げるなら石にしなさい！　いくらでも転がってるしどうせ何もしてこないんだから！」

　叱りつけた男の子の手に、卵ではなく、それなりの大きさの石を握らせる。

　男の子は嬉々として、再びリアに向かってそれを投げつけた。

「くらえバケモノ！　早くどっかいけ！」

「バーカ！　バケモノー！　わたしたちの村に入ってこないで！」

「お前の大好きな石だぞー！　いくらでもやるから土下座して礼を言いな！」

「悔しかったら、物干し竿出してやり返してみろよー！」

　最初の男の子に加えて、どこから湧いて出たのやら、この村に住む子供達の、ほぼ全員が、歩いているリアに向かって石を投げつけていた。

　リアより年下もいれば、年上もいる。男の子は元より、女の子もいる。

　そんな子供達の全員が全員、面白おかしく笑いながら、石を投げて遊んでいる。

「……」

　そうして飛んでくる石を、リアは、無視して進んだ。

　飛んでくる石の、受け止められるものは受け止めて、避けられるものは避けて。

　防ぎきれないもの、わざわざ防いでいられないものは、その身に受けて。

　リア自身、こんな石をいくら受けたところでケガなどしない。それでも、歩くくらいは普通にさせて欲しいと、この村に入る度に思わされる。

　そんなリアと、子供達の様子を遠巻きに見ている、大人達はと言えば……

「まったく、さっさと出ていきやがれ……」

「終わったら石の掃除はガキどもにさせてるが、それでも残った石で何度転びかけたと思ってやがる……」

「子供達のおもちゃくらいにしかなれないくせに、私らにまで迷惑かけんじゃないわよ……」

　子供達に対して、歪んだしかめっ面を浮かばせて。

　その実、そんなしかめて歪んだ感情は、リア一人だけに向けている。

「昨夜もあいつ目当てに、盗賊が集団で押し掛けたって話だぜ……」

「まったく、それで俺達まで迷惑するんだ。たまったもんじゃねえよ……」

「あーあ……最近じゃ、あの髪見ただけで今日一日、イライラしっぱなしよ……」

「村の全員そうさ。いつまでも村の目と鼻の先に居座りやがって……」

　歪んだ感情も、飛んでくる石の全ても、リアは相手にしていない。

　そんなリアとは違って、子供達は無視をする気は無いようで……

「ほらほら、バカのバケモノー！　石があたっても痛くないんだろー！」

「早くどっかいけー！　きもち悪いかみー！」

「髪を切るハサミ買う金も無いんだろう！　オラくれてやるよぉ！！」

　子供達の中でも、おそらく最年長らしい少年が、投げる。

「――ッ！」

　少年が投げた、錆びついた大きなハサミ。それを受け止めたリアを見て、全員、ピタリと動きを止めた。

「……」

　視線をそんな子供達から、遠巻きに小声で話しているだけの大人達へ。

　大人達もまた、しかめっ面ながら楽しそうにしていた会話を中断し、ジッとリアを凝視している。

「……」

　ズリ、ズリ、ズリ……

　子供も大人も無視して、またリアは歩き出した。

「なんだよ！　やり返さねーのかよ！　化け物がぁ！！」

　ハサミを投げた少年が、今度は石を投げる。他の子供達も同じ。

　そんな様子を見ていた、大人達はガッカリした様子で会話を再開させた。

「いっそのこと、マジに『聖地』に依頼して、『魔法部隊』にアイツの退治頼むか？」

「バーカ。こんなド田舎、相手にされるわけねーだろう。第一、誰がそんな金出すんだよ？」

「化け物本人に出させんだよ。噂じゃ、馬鹿力に物言わせて、まあまあ溜め込んでるって話しだしな」

「じゃあ、その金アンタが盗ってくんの？　あんな汚い髪した化け物の家まで？」

「第一、あの髪見れば分かるでしょう？　髪と一緒で頭だってバカなんだから、金なんて持ってるわけ無いわよ」

「まったく……キモくてバカで、金も無い。とことん使えねぇし、迷惑にしかなってねぇよなぁ、あの化け物髪の毛」

「そんなのがなんでよりによって、いつまでも俺らの森に居座ってんだか……」

　わざわざ言葉に出してはいない。そもそも、子供達の声のせいで、リアの耳には届かない。

　それでも、そんな大人達の考えなど、リアでなくともよく分かる。

　あのまま子供達にやり返してくれたら、追い出す口実にちょうどよかったのに……

　この村の近くに、この森の中に置いてやってるんだ(・・・・・・)。この村に何かしたなら、もうこの森にはいられないんだから……

　子供達にいっぱい遊んでもらってるんだ(・・・・・・・)。いい加減、お礼を言う代わりに出ていけよ……

　考えるよりも、遊んだ方が楽しいから、化け物を使って目いっぱい遊ぶ子供達。

　そんな子供達の遊びを利用して、化け物を追い出すことばかり考える大人達。

　村中から、そんな歪んだ敵意と迫害しか受けていない。

　そんなリアを使った遊びを中断させたのは、彼らとは別の場所にあったもの。

「オラガキどもぉ！　仕事の邪魔だぁ！！　さっさと帰れええ！！」

　今にも、空気が割れそうな絶叫。子供達は手も足も止め、大人達は会話を止める。

　そんな絶叫の先にいる、坊主頭に、小麦色に日焼けした中年の男は、驚きつつもリアの周りから離れない子供達に向かって、弓矢を構えた。

「オラさっさと帰れ！　なんなら俺が代わりに遊んでやろうか？　あぁん！？」

　全く変わらない声量と、それこそ化け物のような形相に、子供達は思わず逃げていく。

「……悪かったな。わざわざ……」

「気にすんな。いつものことだ。こっちも仕事だしな」

　話しかけるリアに、男は他の大人達とは違い、微笑みを浮かべた。

　子供達に向けた顔とは真逆な、誰もが親しみを懐きたくなる気さくな態度で、リアと向き合った。

「今日の獲物だ」

「おぉー、さすがに今日もデカいな……七でどうだ？」

「……少し安くないか？」

「こっちも不景気でな。世の中は好景気だって騒いでるが、そんなのは都会だけだよ」

　直前にあったことは全て忘れて、二人だけの会話に集中している。

　子供達も、遠巻きに見ていただけの大人達も既に……いや、最初から、リアの眼中には無い。

　それは、この男も同じ。

「十とは言わないが、せめて九は欲しい」

「それもこっちとしてはきついな……八だ。それ以上は無理だ」

「八……分かった。それでいい」

　まだ納得はしかねている。それでも最後には妥協した様子で、頷いた。

「じゃあ、八万ティラーだ。数えてくれ」

　言いながら、ティラー……金の入った皮袋をリアに手渡した。

「悪いな、そんな汚い袋しか無くて……しっかし、聖地の奴らも、魔法のおかげで生活潤ってるっていうなら、うちみたいにか弱いド田舎にも、少しくらい恵んでくれても良いのにな」

「期待するだけ無駄だ。あそこは自分達が、いかに楽して一生潤っていられるか。それ以外に興味なんか無えよ……」

「金は天下の回りもの、とかいうが、結局回るのは金持ちとその土地だけってことか」

「そういうことだな……貧乏人は、貧乏人同士で小銭を回すしかないってことだ」

「相変わらず、夢も希望も、未来も無ぇ世界だな」

「今更だろう。とっくの昔に手遅れだ……この村と同じで」

「まったくだ」

　最後はお互いに声を抑えつつ、袋の中身を数えていく。

　もう一度頷いてから、ズボンのポケットにそれを突っ込んだ。

「じゃあな」

「ああ。また頼むぜ」

　一見すれば、良好そうな関係ながら、リアの顔で唯一見える口元は、終始、笑みが無い。

　ただ仕事上必要な、最低限の信頼関係のみを築き、それ以上は無い。

　そんな冷めた態度で、荷物が無くなり軽くなった足取りで、去っていく。

「親父」

　リアの、イノシシを買い取った男に、若い声が呼び掛ける。

　筋肉質のようだが、立ち居振る舞いのせいか、なよっとした印象を受ける。

　態度と表情には覇気がなく、代わりに、大人達よりもやたらと嫌悪を滲ませている、そんな顔だった。

「なんだ？」

「いつまであんな奴の相手する気だよ。あいつが来るせいで、俺達まで白い目で見られてるの、親父も知ってるだろう！」

　再開された遊びの中を歩くリアを指差しがら、そう言った。

　遊びの中でもリアに聞こえるかもしれないだけの、大きな声だった。

　というより、本当にリアに聞かせようとしているのかも知れない。

　だがそんな声に対して、父親は微笑むだけ。

「そう言うな。実際、あいつの腕には助けられてるんだ。嫌ならただの金づるだと思っておけばいい」

「親父は、あの化け物が嫌いじゃねえってのか？」

「さあな……」

　息子からの質問に、父親は曖昧な声を返す。

「別に、好きとか嫌いとか、大して意識したことはねえよ。ただお互い、食い扶持として必要な、仕事上の関係ってだけだ。だから獲物を売りにくれば相手する。仕事の邪魔をするガキどもは追い払う。それだけだ。あいつの方も、その程度に思ってるだろうよ」

「それなら、レナで十分だろう」

　息子は更に、怪訝そうな声を上げる。

「あの子だって、しっかり獲物を獲ってきて、売ってくれるんだ。あんな化け物髪の毛とは縁を切って、レナとだけ取引してりゃいいじゃねえか」

「それ、ただお前がレナを贔屓してるだけじゃねえか」

　嫌に冷たい声と顔で、父は息子に言い返す。

「それに、化け物だとか、他の連中のこといちいち引き合いに出してるけどよ、要はレナが、あいつのこと気に掛けてるのが気に入らねえだけだろうが」

「……ッ！」

　冷たい声でのそんな指摘に、息子は分かり易く動揺した。

「まあ、どうでも良いけどな。確かにレナは良い子だし、しっかり獲物も取ってくる。だが、リアほどじゃねぇ。それだけだ」

「それでもしっかりと狩りをしてくれてるだろう。なあ、だから今度あの化け物が来た時、はっきり言うんだよ。お前の獲物は二度と買わない、だから二度と来るなって」

　どうにか父親の考えを正そうと、必死に声を上げ続ける。

「他は全員そうしてるだろうが。村の連中全員、あいつからは物を買いもしないし、売りもしない。うちだけだぞ、あんな、強すぎるせいで賞金懸けられるようなクソガキの相手してるの。なあ、だからうちもそうするんだよ。次にあいつが来た時、他と同じように、二度と来るなってよ。そうすりゃ、あいつだって、いい加減この森から出ていくしか……」

「一番良いのは……」

　息子の、やたらと見苦しい必死な訴えを遮りながら、父親は言った。

「お前が、あの二人くらい働いてくれれば、それで全部解決なんだがな」

「……ッ！」

　明確で簡潔で、当たり前な指摘を受けた息子は、何も言えなくなったらしい。

　そんな息子を無視しつつ、父親は、リアが片手で引き摺り運んできたイノシシを両手に掴んだ。

「まともに狩りができねえんだから、まともな解体くらいしてくれよな。周りや他がどうの言う前に、まず自分の仕事をこなすことだろうがよ」

　最後にもう一度、息子にとっては残酷な正論を浴びせて、リア以上に重たそうに引き摺り運び始めた。

「……」

　言葉であっさり指摘される事実と正論に、怒りが込み上げてくるが、正しいのだから返す言葉もない。

　だから代わりに、その怒りの元を思い浮かべて、腹の中で絶叫し、八つ当たりしていた。

　父親に対して。仕事に対して。

　何より……

「あの……化け物のせいで……」

　化け物と呼ばれ、化け物としか見なされない小さな少年。

　リアに対して……

　◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆

「おい、化け物髪の毛」

　息子が、腹の中でその姿を思い浮かべているちょうどその時。

　小さな化け物髪の毛は、村から森を出てしばらく歩いた先で、立ち止まった。

　化け物髪の毛……リアよりも背の高い、子供の中でも年長の少年少女らが複数人。中心には、さっきリアに向かってハサミを投げた少年が立っている。

　全員、石を投げていた時と同じ顔のまま、リアを見下ろしていた。

「お前さっき、解体屋のおっさんからイノシシ売った金受け取ってたろ？」

　答えないリアに対して、そもそも答えなど聞く気も無い少年らは、分かりやすい顔を見せている。

「化け物が金なんか持ってても仕方ねーだろう？　俺達が使ってやるから、今すぐよこせ」

　さもそれが当たり前だと、疑問にさえ思わない態度と姿。

　実際、村の子供全員、リアに石を投げるのが正しいことだと認識しているのだから、何をしても許されると理解しているんだろう。

　だから、それが人の稼いだ金ならともかく、化け物のものなのだから奪っても良い。

　そう認識して、金をむしり取ることに何ら疑問も抵抗もない。

　もっともそれが、化け物に限った話なのか、はなはだ疑問ではあるのだが。

　そして、そんな少年らに対して、リアは……

「……」

　無言でポケットをまさぐって、さっき受け取った皮袋を取り出して見せた。

「……ははっ！　髪の化け物でも人間の言葉は分かるんだな」

　差し出された袋に、ハサミの少年が手を伸ばした時……

　リアが手を動かした瞬間、その手に持っていた皮袋は、彼らの頭上高く飛んだ。

　そんな袋に向かって、リアも、地面を蹴る。

　ハサミ少年の身長よりも遥かに高く飛び上がり、皮袋を掴み、少年の後ろに着地する。

「欲しいなら、別にくれてやっても良い……取ってみろよ？」

「……あ？」

　差し出すフリをして、そんな行動を取ったことにも、そんな言葉にも態度にも、全てが少年らの神経を逆なでした。

「テメェ……何様のつもりだ！　お情けでこの森に住まわせてもらってるくせに、偉そうにしてんじゃ……！」

　早口にまくしたてるハサミ少年だったが、突然喋るのをやめた。

「おおっ！　お、おお、おお……！！」

　喋る代わりに、そんな無意味な声を上げて、地面に背中から倒れこんだ。

「……たかが物干し竿の一本も持ってられないんじゃ、カツアゲなんて向いてない」

　そんな彼の体の上には、あのイノシシを仕留めた、大きくて、長い刀があった。

　突然、リアからパスされて、思わず両手に受け止めて、その重さと大きさにバランスを崩した。

　そうして、マヌケに倒れたハサミを潰す刀の上に、リアは足を置く。

「おいテメェ！」

「なにしてんだ！　そんなにこの森から追い出されてえのかぁ！？」

　残った少年達は、口々に文句を叫んでいるが、刀ごとハサミを踏みつけているリアは動じず、冷たく微笑んでいる。

「ここは、村からは離れてる。お前らを守ってくれる大人が、どこにいる？　ここでなら、お前ら全員死んだって、獣のせいだって言って終わりだ。化け物が殺した証拠はない」

　事実を指摘され、まだまだ言い足りない様子なはずの少女らは、口をつぐんだ。

「……ほら、足はどかしてやったぞ。助けてやれよ」

　言葉の通り、刀から足をどかしていた。

　だが、それで動こうとする者は、この場に一人もいない。

「……まあ、無理だろうな。全員、少なくとも一度は、物干し竿に潰されたものな」

　リアの言った通り。

　今まで何度も、今日のようにリアに絡み、その度に、誰か一人はハサミと同じ目に遭い、刀の重さを味わうことになった。

　そのことを思い出して、全員が動けず、刀に恐怖していた。

「……て言うか、もう何十回も言った気がするが、お前らこそ勘違いするなよ」

　子供とは言え、五人か六人もいれば、簡単に持ち上がるだろうに……

　敢えて声には出さず、動揺する彼らに対して、邪悪に歪んだ笑顔の口で。

「お前らが俺を許してるんじゃない。俺が、お前らを見逃してやってるんだよ」

　ハサミを潰していた刀を持ち上げ、肩に乗せる。

「お前ら、俺の強さを知らないわけじゃないだろう？　十分もあれば、あんな村、お前らごと全部ぶっ壊せる。そのこと分かってやってるんだよな？」

　彼らが、そしてリアが、物干し竿と呼ぶやたら長い刀を向けながら、言い放つ。

　すると、倒れたままのハサミを含む、全員の顔が蒼白に変わった。刀の重さとは別に、何かを思い出し、それと、目の前のリアをひどく恐れている。

　それを見て、リアは邪笑を見せたまま、彼らの間を通りすぎていく。

「だが、今はそんなことはしない。仕事があるからな。石を投げたいなら好きにしろ。ただし、村の中だけだ。一歩村から離れたら、もう我慢しない。当然、仕事の邪魔も、金を盗むこともさせない。俺の家にも近づくな。それをした時は……」

「全員殺す」

　最後の一言と共に、空いた左手から何かを投げた。

　直後、未だ倒れたままでいる、ハサミの頭の真横の地面に、茶色にさび付いたハサミが突き刺さる。

　投げられてからずっと持っていたらしいハサミを、ハサミに確かに返却したリアは、悠々と森の向こうへ歩いていく……

　リアが去り、緊張の解けた少年らは、それを合図に抑えていたものを、怒りにまかせて爆発させた。

　無意味な声を絶叫する少年もいれば、そばにある草むらを無駄にむしり取る少女もいる。手近な木を殴る蹴る男の子。綺麗に咲いた花を片端から引き裂く女の子。地面から引き抜いたハサミで、地面をやたらほじくるハサミ。

　行動はバラバラながら、全員が思っている言葉は似たり寄ったり。

　俺達が遊ぶためのおもちゃのくせに、俺達よりも強いからと調子に乗りやがって……

　見下される化け物の分際で、偉そうに人間様を見下しやがって……

　根暗でキモいバカ野郎が、いつまでも俺達の森に居座りやがって……

　そう思っていても、アイツの強さはよく知っているから、できることは、自分達と違って何も知らない、自分達より幼い子供らにならって、罵倒しながら、大人の目のある村の中だけで、石を投げるくらいがせいぜい。

　だが全員バカなせいで、そんな遊びを繰り返し、優越感に浸って恐怖を忘れたころに、また今日と同じマヌケを繰り返す。

　そしてまた、今日のように脅されて、やっと恐怖を思い出す。

　すでに何度繰り返したか分からないイタチごっこ。

　自分達に都合よく、望み通り物事が回ることを疑わず、ダメな時は、バカみたいに暴れ、怒鳴り散らす子供達。

　そんな子供達を放任し、自分達に都合の良い行動と結果を招いてくれる時を、バカみたいに待つだけの大人達。

　一部を除いて、そんなバカしか住んでいない村がある。この森が、化け物の故郷だった。

「なんだってあんな奴が！　俺達の森にいつまでもいやがるんだあああ！？」

　そんな故郷の中を、聞こえてきた絶叫を無視しつつ、リアは悠々歩いていく。

　彼らの前を歩いた時、ハサミやすれ違った数人からこっそりスった、現金やら財布の中身を見て、溜め息を吐きながら。