亜種特異点 架空氷丘幻想 アイスエイジに関する記録 作：天城黒猫
・アビゲイル
・ゴルゴーン
・サリエリ×４
・ワルキューレ×２
・スカサハ＝スカディ
・ニトクリス×２（宝具レベル３）
黒猫さん、大☆勝☆利！
おかげでテンション上がって、早めに投稿できました。
突然現れた、氷礫のアヴェンジャーを名乗る男は、まさに見た目通り強大な力を持っていた。わずか数分にも満たない間に、氷海のキャスターの肉体は何度も粉々に破壊され、キャスターが抵抗するために魔術による攻撃をものともせず、私もせめてとばかりに駄目元で銃を何発か放ったが、やはりダメージを受けたような姿は一切なかった。
「終わりか？ もう諦めろ。そして死ぬがいい」
と彼は再びあの『
ああ、わが友よ！ もしも、君がこの場にいたのならばきっとその輝かしい叡智と、研ぎ澄まされた
我々の死神は、途中から数えるのも億劫になるほどに、何度も再生するキャスターの肉体を何度も粉々に砕いていた。氷礫のアヴェンジャーは、頭部がはじけ飛んで消滅したキャスターの肉体を、私の元へと蹴り飛ばすと、言った。
「何度も何度もきりがない。奇妙なやつだ、何度頭を吹き飛ばしても、何度も再生する。どうなっている？ いや、どうでもいいことだ。どうせ、殺すのだからな。そろそろ死ね」
と彼は、暗い炎が燃え盛るかのような、黒い、無機質な瞳で我々を見下ろしながら言った。そして、彼はついにあの宝具の真名を口にしようとした。私が目を閉じて、己の死を覚悟したその時、
「逃げてください、ワトソンさん……！」
といった、今にも消えてなくなりそうな、か弱い声が私の耳に届いた。私は眼を開いた。その声の主はもちろん、氷海のキャスターのものであった。彼は、再生しかけの頭、口を必死に動かし、
私は頷くと、その場から立ち上がり、きびすを返して走り出した。もちろん、そのようなことをしても、あの氷礫のアヴェンジャーから逃げるようなことなど、不可能だとはわかっていたが、私はそれでもなお走り続けた。だが、やはり現実というのは残酷なもので、私の目の前には、いつの間にか氷礫のアヴェンジャーが立っていた。私は思わず足を止め、驚いた表情をしながら言った。
「馬鹿な、早すぎる！」
「おれは、ジョウントできると言っただろう。本当なら、こんな風に自在にはできないが、魔神柱のおかげでな、この大陸中ならどこでも移動できる。だから、逃げても無駄だ」
このアヴェンジャーの言葉を聞いた私は、今度こそ絶望した。なぜならば、彼の言うことが本当ならば、この広大な大陸のどこに逃げても、彼は一瞬で私のもとへと移動し、獲物をしとめることができるのだから。つまり、逃亡などという行為は全くの無駄なのであった。
「喰らえ、この野蛮人め！」
私はせめてもの抵抗と言わんばかりに、銃を取り出して中に入っていた弾丸（弾は氷海のキャスターから提供されたものだ）を全て放った。それらの全ては、アヴェンジャーの頭や心臓、みぞおちといったおよそ人間の弱点となるべき場所へと命中した。しかし、やはりダメージを受けた様子はなく、アヴェンジャーは平然とした様子で、こちらに歩いてきた。
私は数歩ばかり後退したが、何の意味もなく、突然腹に激しい痛みが走ったかとおもうと、私は地面に倒れ伏していた。何ということはない、アヴェンジャーが、私の腹を蹴飛ばし、私の体は宙を舞い、氷の床に衝突したのだ。アヴェンジャーは、うめき声をあげて、もんどりを打つ私を見下ろしながら言った。
「さっきのは、少しだけ不愉快だったな。だが、これで終わりだ」
とアヴェンジャーは、私の体をその足で踏み砕こうとした。私は、火事場の馬鹿力というべきか、とっさに体を捻らせたものの、彼の足は私の右腕に命中し、腕を粉々に砕いたのだった。私はたまらず、大声で叫び、額には一瞬で大量の汗が浮かび上がり、苦悶の表情を浮かび上がらせた。
アヴェンジャーは、足についた私の血液を、足を一振りして取り払うと、独り言のように言った。
「しぶといやつだ。なぜ、そこまで抵抗する？ 理解できないな、どうあがこうが、お前はここでおれに殺されるというのに」
「ああ、そうなのだろう」と私は砕かれた腕を、無事な方の手で押さえながら言った。
「確かに、私はお前という怪物から逃げ切ることは不可能なのだろう。けれど、私がここで諦めてしまったら、世界が終わるのかもしれないのだろう？ 何より、私が諦めたことをホームズが聞けば、きっと呆れるに違ないない。だから、私は諦めることはしないのだよ」
「理解できないな」
「クハハハ！ そうか？ そうでもないだろう、アヴェンジャー！ 『理解できないな』？ いいや、お前は誰よりも、ソイツの言葉を理解しているだろう！」
と、ふとどこともなく、このような声が聞こえてきた。この声は、氷海のキャスター、私、そして氷礫のアヴェンジャーともまた違った、新たなる人物のものであった。「誰だ？」とアヴェンジャーが言うと同時に、地面が揺れたかと思うと、我々のすぐ近くの氷がひび割れ、水しぶきや氷礫、衝撃とともに、巨大な船が現れた。その船こそは、あの氷礫のライダーの船であった。
そして、船の先端には、氷礫のライダーが立っており、彼は笑い声をあげながら言った。
「アヴェンジャー、復讐者よ！ お前を突き動かすのは、復讐心だろう？ それと同じだ。ただ、ソイツの場合は尊敬、あるいは友愛か？ そういった感情に置き換わるだけだ」
「なるほど」と氷礫のアヴェンジャーは言った。「それならば理解できる。そうか、どうりでしぶといわけだ。それで、お前は何だ？ 見たところ、おれと同じ、いや、何だ？ どこか似ているようで違う──いいや、どうでもいいか。お前もまた、魔神柱に召喚され、あの竜巻の中から出てきたんだろう？ 見ればわかる。ならば、なぜおれに敵意を向ける？」
「フン、敵意か、確かにオレは魔神柱に召喚されたライダーだ。だが、あの魔神のしもべでもないし、味方でもない。ただそれだけだ。故に、オレは今まで機会を見計らっていただけだ。そう、魔神と戦うべき機会をな！ そして、その時が来たというだけだ」
「そうか、つまり、お前はおれの敵ということでいいんだな？」
「そう言っているだろう？」
「そうか、ならば死ね──『
と氷礫のアヴェンジャーが、その宝具の真名を口にした瞬間、彼の姿は私の目の前から消えた。そして、私が瞬きをし、その瞼を開くよりも早く、船の方で激しい物音がした。アヴェンジャーは、文字通りの一瞬で、私のそばから、ライダーの元へと移動したのだった。
ここから先は、常人なる私の目では、到底追いかけることのできない戦いであった。私が理解できるのは、アヴェンジャーが、残像が残るほどの速度で高速移動しつつ、攻撃を行い、ライダーはそうした攻撃の全てに何らかの方法、例えば拳や蹴りで攻撃をそらしたり、あるいは体を動かして回避したりとして、対応していることぐらいであった。君のバリツでも、果たしてこうしたことができるかどうか、分からないだろう。
両者は、こうした激しい攻防を行い、その衝撃であたりの空気は激しく振動し、辺りの氷は粉々に砕け散り、凄まじい防風が吹き荒れた。果たしてその攻防を制したのは、氷礫のライダーであった。
氷礫のアヴェンジャーは、船の上から激しく叩き落され、氷の大地の上にその体を横たわらせていた。彼は言った。
「なぜだ？ なぜおれが負ける？」
「簡単なことだ」と氷礫のライダーは言った。「アヴェンジャーよ、復讐者よ、哀れな復讐鬼よ、お前には復讐心が足りない。どこか希薄だ。ああ、それも当然だろうな。お前は完全なる物語の存在だからだ。だからこそ、己の結末を知っている。だからこそ、その身も、心も、完全に復讐鬼と化すことができないのだろう？ なあ、《ヴォーガ》に見捨てられ、復讐の憤怒に身を包んだ男──ガリヴァー・フォイルよ！ ああ、哀れな男だ。お前は、召喚時に与えられたその知識から、己のことを理解してしまった。《ヴォーガ》はこの世のどこにもなく、己の最後を知っている。それでもなおその体を、魂を、復讐の炎で燃やしても、その復讐の手は届かないことを知っている。ああ、哀れな男だ！」
「黙れ、黙れ！」と氷礫のアヴェンジャーは叫んだ。「そんなことは分かっている、ああ、そうだ。おれは召喚されたとき、絶望したさ。《ヴォーガ》もないし、《ノーマッド》もない！ おれは架空の存在だと知り、復讐する相手もまた、おれと同じように架空の存在だと知ったとき、確かに絶望した！ だが、やつは、あの気持ちの悪い魔物は、魔神柱は確かに言った！ おれが協力すれば、おれが《ヴォーガ》のやつらへの復讐を完遂できるようにすると！ ああ、ならば、おれはこの身を復讐で焦がすとしよう！」
と氷礫のアヴェンジャーは立ち上がると、体に彫られた入れ墨は漆黒の輝きを放ち、体からは漆黒の炎が噴き出した。その光と炎とは、彼の怒りを表しているかのようであった。彼は、再び『
ライダーは、アヴェンジャーの拳を手のひらで受け止めていた。彼は、アヴェンジャーの体を持ち上げ、空中へと放り投げると言った。
「クハハハハ！ そうだ、それでいい！ 憤怒に身を任せろ！ 憎悪で体を、魂を燃やせ！ それができてこそ、アヴェンジャーなのだ！ だが、今回はひとまずここで終わらせよう。オレも少々急いでいるものでな！ 我が船は、すべての海を乗り越えた！ その記憶はここにある！ さあ、碇を上げろ！ 帆を広げろ！ 風を受けて進め！ この荒波、乗り越えてみせろ！『
と氷礫のライダーはその宝具の真名を名乗った。すると、前に氷海のランサーや藤丸少年、そして私を丸ごと流した時と比べると、到底比べ物にならないほどの、たくさんの水が、激しさを伴って現れ、アヴェンジャーへと押し寄せていった。水は、しばらくの間、轟音と水しぶきをあげながら流れ続けた。その宝具による攻撃が終わると、アヴェンジャーははるか遠くに流されたのか、その姿は全く見えなかった。
氷礫のライダーは、船から大地へと降り、地面に倒れ伏す私を見下ろしながら言った。
「フン、ようやくここまで至ったか。思ったよりも時間が掛ったな。だが、まあいい。この特異点は少々特殊だ。この特異点をどうにかするには、お前の力が必要不可欠だ。ジョン・ワトソン──」
彼の言葉が終わると同時に、私は意識を失った。しかし、それでも微睡みに近い感覚の中、私は誰かに抱きかかえられ、運ばれているような感覚を覚えた。そして、目が覚めて初めに感じたのは、あの氷礫のアヴェンジャーに砕かれた右腕の感覚であった。粉々になったはずの右腕は、完全に元通りになっていた。それだけではなく、蹴り飛ばされた腹の痛みもなかった。体中の傷は、すべて直されていた。
私は木でできた、簡易的なベッドに寝かされていた。周りは、木の壁、床、天井と、木でできた部屋に、私はいた。その部屋の壁には、素人目の私でもわかるほどに、価値の高いであろう絵が複数枚掛けられており、さらに、中国製の陶器の置物がいくつか並べられていた。（中国製の陶器製品に関しては、あの出来事である程度は鑑定できるようになっていた）それらすべてが、それなりに効果かつ希少性を持つものであった。
扉が開く音がしたので、私はその音がした方を向いた。そこには、氷礫のライダーが立っており、彼は私を見ながら言った。
「目が覚めたか。なら、オレについて来い。体は治療したから、動くだろう？」
というと、彼はその場から移動した。私は慌てて、ベッドから降りると、彼のあとを付いていった。
今回はアヴェンジャーのステータスをば。次回は説明回になりそうです。
【氷礫のアヴェンジャー】
真名：ガリヴァー・フォイル
出典：虎よ、虎よ！
身長：１８４㎝
体重：８７㎏
筋力：B 耐久：B
俊敏：A 魔力：E
幸運：D 宝具：C
宝具：
奥歯にあるスイッチを押すことによって起動する加速装置。高速で移動しつつ、敵を攻撃する宝具。超高速で移動しつつ行われる攻撃は、改造された肉体による威力も伴うため、かなりの破壊力を生む。
次回の投稿時期は不明です。今月中には投稿しますので、お待ちください。