Fate/cross wind

第２話「カルデア特殊班」

１

　目が覚めると、そこは見知らぬ天井だった。

　回らぬ思考で、ぼんやりと考える。

　ややあって、

「・・・・・・ああ、そうか」

　朔月美遊(さかつき　みゆ)は、すぐにここが見慣れた自分の家ではなく、カルデアの自室である事に気が付いた。

　眠い目をこすりながら、朔月美遊は状況を理解してベッドから起き出す。

　洗面所に行き顔を洗ってから、用意していた服に着替える。

　白のジャケットに、黒のスカート。

　このカルデアの制服である。サイズも美遊の小柄な体格に合わせてある。

　ここに来た当初は、もともと着ていた私服以外、服らしい服は殆ど持っていなかったが、今は被服製造機を使って色々作ってもらい、それなりのバリエーションは支給されていた。

　この制服自体が一種の魔術礼装であるらしいから、カルデアの技術には驚かされる。

　美遊達がこのカルデアに来て半月。まだまだ判らない事も多い。

　特に、技術的な面で美遊がいた時代とは少し異なる為、微妙な勝手の違いを感じる事もあった。

　まったく同一ではなく、さりとて完全に異なると言う訳でもない。

　その微妙な差異が、美遊の感覚を狂わせていた。

　とは言え、ここでの生活は長い物になりそうである。早く、色々な事に慣れなくてはならなかった。

　着替えを終えた美遊は、部屋に置かれた鏡の前に立ち、身だしなみをチェックする。

　不備は無い。

　ひとつ頷くと、美遊は部屋を出た。

　今日はいよいよ、ロマニから新たなレイシフトの発表がある。

　ロマニから連絡があったのは、昨夜の事である。

　連日、後方支援スタッフと共に解析作業に当たっていたロマニは、ついに次なる特異点の年代と場所を特定する事に成功したという。

　いよいよ、次の戦いが始まるのだ。

「・・・・・・・・・・・・」

　掌を、ギュッと握りしめる。

　緊張は、否が上でも高まろうとしていた。

　不安はある。

　セイバー、アルトリアの霊基を写し、自らセイバーのサーヴァントとなった美遊だが、戦闘経験はそれほど多いと言う訳ではない。

　かつて故郷で行われた聖杯戦争を戦い抜いたとはいえ、直接的な戦闘はアルトリアが行っていた。美遊は彼女に対する魔力供給と、若干の援護を担当したくらいである。

　経験と言う意味では、美遊は殆ど素人と変わらなかった。

　うまく、できるだろうか？

　そんな想いが、脳裏によぎる。

　だが、自分が足を引っ張れば、累はマスターである立香や凛果へと及ぶことになる。

　サーヴァントである以上、敗北は許されなかった。

　それに、

　聖杯戦争の時と同様に、美遊には頼るべき仲間もいるのだから。

「・・・・・・・・・・・・あ」

「・・・・・・ん？」

　と、そこで、

　廊下の角を曲がって来た人物と、ばったり顔を見合わせた。

　茫洋とした視線が、真っすぐに美遊へと向けられてきていた。

　自分よりも小柄で、あどけなさの残る顔。

　それでいて、その小さな体から発せられる雰囲気は、どこか達観しているようにも見える。

　衛宮響(えみや　ひびき)。

　美遊と同じサーヴァントであり、今は同じマスターを頂く、言わば「同僚」とでも言うべき存在である。

「ん、美遊、おはよ」

「お、おはよう」

　口数が少ない響。

　美遊もおしゃべりと言う訳ではないが、この少年は輪をかけて無口である。

　そのせいで、未だに名前以外の事は判っていない。

　どの時代の、どんな英霊なのか？

　そもそも、「衛宮響」などと言う英雄は歴史上、聞いた事が無い。

　容姿や名前の発音から察するに、日本由来の英雄だとは思うのだが、それも怪しい。そもそも名前が真名だとは限らないし、格好にしても、その英霊の生前の活躍によっては、江戸時代以前の英霊であっても洋装で現れる事もあるという。

　結局、響に関しては名前以外、何も判っていないのが現状だった。

「ん、どうかした？」

「え？」

　黙って考え事をしている美遊の顔を覗き込むように、響が怪訝な顔つきで見つめてきている。

　どうやら、彼の事を考えている内に、ついつい黙り込んでしまっていたらしい。

「な、何でもない」

「・・・・・・ふーん」

　慌ててそっぽを向く美遊に、響は不審げな眼差しを向けてくる。

　そんな響の視線から逃れるように、前を歩き出す美遊。

　その背後から、少し遅れて響が着いてくる気配を感じる。

　行くのが同じ管制室なのだから、歩く方向も同じになるのは当然だった。

　響は無言のまま、美遊の後を着いてくる。

　何だか、不思議な感覚だった。

　美遊は心の中で首をかしげる。

　そもそもなぜ、自分はこの少年の事が気になるのだろう？　まったく知らないはずの、この少年の事を。

　だが、いくら考えても答えが出る事は無い。

　そして、

　響もまた、美遊の質問に答えないであろう事は、容易に想像できるのだった。

２

　響と美遊が揃って管制室の中に入ると、既に主要なメンバーは揃っていた。

　天井に設けられた疑似地球環境モデル「カルデアス」と、それを囲むようにして空中に配置された近未来観測レンズ「シバ」。

　カルデアをして、人理の砦たらしめている2大発明品の下で、一同は年少組2人を待っていた。

「あ、響、美遊、おはよう。やっと来たね」

　苦笑しながら出迎えたのは、マスターである藤丸凛果だった。

　元々は響のマスターであったが、今は美遊にとってもマスターでもある。

　因みに、2人の呼び方についてだが、当初は響の事は「衛宮」と呼称してはどうか、という意見もあった。その方が、呼びやすいという理由からである。

　だが、その案は当の響自身によって却下された。

　曰く「アサシン・エミヤだと、誰かと被りそうだから」だとか。

　何のこっちゃ？

　一方、美遊も、自分の事は「美遊」と呼んでくれるよう、皆に了解を取っている。

　彼女の霊基の元になったのは、彼女のかつてのサーヴァントである騎士王「アルトリア・ペンドラゴン」である。それ故、彼女自身もまた「アルトリア」の1人であると受け取る事も出来る。

　だが美遊は、「自分はアルトリア自身ではなく、セイバーから想いと剣を受け継いだだけだから」と言った。こちらは幾分、健全（？）な理由である。

　本来の聖杯戦争において、サーヴァントはマスター1人に対して、1人が基本となる。

　1人のマスターが2人以上のサーヴァントを従えようとしても、そもそも現界させるだけの魔力を供給するめどが立たない。

　だが、このカルデアにおいては事情が異なる。

　莫大な量の発電と蓄電を誇るカルデアなら、複数のサーヴァントを従える事は難しくない。

　計算上、契約さえしてしまえば、数10人単位でサーヴァントを従える事も不可能ではない。

　カルデアで生成された魔力は、ラインを通じて一旦マスターに送られ、そこから更にサーヴァントへと供給される仕組みとなっている。

　よって、マスターに最大限求められる資質とは、サーヴァントとの繋ぎ役と言う訳だ。

　勿論、最大限で魔力供給ラインを構築するためには、サーヴァントとマスターの確固たる絆が重要となる。その為の信頼構築や指揮能力も重要な要素だった。

「2人とも、食べる？」

　そう言って、凛果が差し出してきたのは、なぜか袋入りのせんべいだった。

「いや、何で煎餅？」

「食堂で作ってもらった。結構いけるわよ」

　カルデアの食料は、数年単位で確保されている為、多少浪費した程度では尽きる事は無いらしい。その為、多少の贅沢はできるらしい。

　とは言え、

　凛果は凛果で、大した順応である。

　その場に対する適応力という点では、立香も凛果も兄妹そろってそれなりに高いらしかった。

「みんな揃ったね。それじゃあ早速、ブリーフィングを始めよう」

　煎餅を齧る一同を見回して、ロマニ・アーキマンが告げた。

　現状、カルデアの責任者は、ロマニが代行している状況だった。

　所長のオルガマリー・アニムスフィアが死に、事実上のナンバー2だったレフ・ライノールが離反。その他の職員も、上位職員たちは軒並み、レフが起こしたテロで死亡している。

　その為、生き残りの最上級者であるロマニが、そのまま全体指揮を執る事になったのである。

　一同を見回してから、ロマニは神妙な面持ちで言った。

「まず、改めて僕たちが置かれている現状を確認するけど。特異点Ｆ解放から現在に至るまで、外部との連絡を試みて来たけど、一切の応答は無い。残念だけどこれは、レフ・ライノールの言った通り、このカルデアの外の世界は既に滅んでしまったと見て良いだろう」

　そのロマニの言葉に、一同は重苦しい沈黙で答える。

　凛果は、両手をギュッと握りしめている。

　無理も無い。

　両親や友人達。

　みんなが既に滅んでいると聞かされて、平穏でいられるはずもなかった。

「けど、まだ希望を捨てるのは早い」

　そう言うとロマニは機器を操作し、正面の大型モニターに世界地図を呼び出す。

　一同が見上げる中、その世界地図にはいくつか輝点で印がつけられていた。

　フランスのあたりに1つ、イタリア半島に1つ、それから地中海の真ん中に1つ、北米大陸に1つ、イギリスに1つ、中東辺りに1つ。この6つだ。

「これが、特異点の場所なんですね？」

「そうだ。そして、昨夜の時点で判明している特異点が・・・・・・」

　再度、機器を操作する.

すると、他の特異点の印が消え、フランスの１つだけが残された。

「ここだ。1431年のフランス。ちょうど、百年戦争と呼ばれる戦いが行われた時期だ」

「ひゃ、百年戦争？」

　凛果が素っ頓狂な声を上げる。

　名前の通りだとしたら、ずいぶんと気の長い戦争だと思ったのだ。

　近代の戦争など、長くても数年程度で終わる事を考えれば、百年という数字がいかに長いかが判るだろう。

「百年と言っても、その全期間に渡って戦争が行われていたわけではありません。途中で何度か休戦期間を挟んで行われていました」

「あ、ああ、そうなんだ・・・・・・そうだよね。流石にね」

　マシュの説明を聞いて、凛果は苦笑する。

　確かに。考えてみれば、物質的にも精神的にも、百年もの間、ブッ通しで戦争などできるはずが無かった。

　フランス百年戦争は、1328年に起こったフランスの王位継承問題に端を発し、116年間継続された（諸説あり）。

　シャルル4世の崩御に伴い、正当な男子の王位継承者を失ったフランスは、シャルル4世の従兄弟でヴァロワ伯フィリップに王位を継承させようとした。

　しかし、これに異を唱えたのが、イングランド王エドワード３世である。

　エドワード3世はフィリップの王位継承を不当とし、シャルル4世の甥（妹の息子）である自分こそが正当なフランス王位継承者であると主張した。

　この問題は、一度は交渉により解決し、エドワード3世がフィリップの王位継承を認め、臣下の礼を取る事で決着を見た。

　しかし、後に起こった領土問題で紛争は再炎。エドワード3世がフランスに対して宣戦布告。開戦に至ると、戦火は瞬く間にフランス全土を覆った。

　当初、精強なイングランド軍に対しフランス軍は敗北を重ね、一時は滅亡の瀬戸際まで追い込まれた事もあった。

　しかし救国の乙女ジャンヌ・ダルクが要衝オルレアンを解放。

　更に彼女の死後も奮起したフランス軍が大々的に反抗作戦を行い、ついに自国領内からイングランド勢力を一掃。フランス百年戦争は、フランスの勝利に終わったのだ。

「時期的には、ちょうど休戦期間に当たるらしい。だから、君達が行っても、戦争に巻き込まれる事は無いから安心してほしい」

　ロマニがそう説明した時だった。

「おっと、そいつは判断が甘いんじゃないか、ロマン？」

　突如、聞こえてきた声に一同が振り返る。

　その視線の先には、1人の女性が立っていた。

　だが、

　女性の姿を見て、思わず一同が絶句する。

　その出で立ちたるや、

「派手」

　皆が言いにくそうにしている事を、響があっさりと言ってしまった。

　とは言え確かに、

　随分派手な服装だった。手にした杖も、どんな機能があるのやら、ずいぶんとごてごてとした装飾である。

　だが、

　その整った顔だちは神秘的に美しく、まるで一個の芸術品を見ているかのようだった。

「モナ・リザ・・・・・・・・・・・・」

「ん、美遊、どした？」

　女性を見ていた美遊が、ポツリと呟く。

　その様子を見て、女性はニヤリと笑みを浮かべた。

「美遊ちゃんは頭が良いね。一目見て、私の事に気付くとは」

「い、いえ、何となくそう思ったので」

　褒められた美遊は、はにかむように顔を赤くする。

　とは言え、いきなり現れたこの女性はいったい何者なのか？

　首をかしげる一同を代表するように、ロマニはやれやれとばかりに肩を竦めて言った。

「まったく、普段は自分の工房に引きこもっている君が、わざわざ出てくるとは、どういう心境の変化だい？」

「勿論、用があったから来たのさ。それに、自己紹介もそろそろ必要かと思ってね」

　そう告げると、女性は一同を振り返って言った。

「やあ、初めましての人は初めまして。私の名前はレオナルド・ダヴィンチ。どうぞ、気軽に『ダヴィンチちゃん』とでも呼んでくれ」

「変わったお名前ですね。レオナルド・ダヴィンチと言えばルネサンス期の芸術家で、様々な分野で偉業を残した天才として知られています。中でも『最後の晩餐』や『モナ・リザ』で知られる絵画の数々は、今でも伝説として現代に伝わっています」

　マシュの反応は、至極当然の物だった。

　誰でも、偉人の名前を名乗られれば「ああ、同姓同名の人ね」と思うものだった。

　だが、

　ロマニがやれやれとばかりに嘆息して言った。

「マシュ、実に言いにくいんだけど・・・・・・・・・・・・」

　そう言うと、件の女性を指し示す。

「こちら、その『レオナルド・ダヴィンチ』ご本人だよ」

「いや～　そうストレートに褒められても、本当の事だからね。まあ、称賛はありがたく受け取っておくよ。受ける分にはタダだし」

　実にふてぶてしいというか何と言うか、

　それにしても、

「どういう事だ、つまり？」

　訳が分からないと言った感じに首をかしげる立香。

　対して、レオナルド・ダヴィンチを名乗る女性は言った。

「まあ、要するに、私こそ歴史上最高の芸術家にして、万能の天才。ついでにカルデアに召喚されたサーヴァントでもある、レオナルド・ダヴィンチ本人と言う訳さ」

「そこが『ついで』なのか。まあ、判りやすく説明すると、彼女こそがカルデアが過去に召喚した英霊3人のうちの、最後の1人と言う訳さ」

　カルデアが過去に召喚に成功した3人の英霊の内、トップシークレットの1人目と、マシュに憑依した謎の盾兵(シールダー)。

　それに続く3人目が、このダヴィンチと言う訳だ。

「つまり、あなたもサーヴァントなんですか？」

「そうだよ、美遊ちゃん。君や響君と同じだ」

　自慢げに自己紹介するダヴィンチの横で、ロマニがやれやれと肩を竦める。

「まったく、非常識にも程がある。いくらモナ・リザが好きだからって、自分でモナ・リザにならなくても良いだろうに。だいたい、レオナルド・ダヴィンチは男だったんじゃないのかい？」

「そんな常識、サーヴァントにとっては些末なもんさ」

　嘯きながら、ダヴィンチは肩を竦める。

　言われてみれば先程、美遊が指摘した通り、ダヴィンチの容姿は絵画に描かれているモナ・リザその物だった。と言う事は、ロマニの言う通り、ダヴィンチ本人がモナ・リザが好きすぎてモナ・リザになってしまった、と言う事らしい。

　それに、アーサー王が女だった時点で、英霊にとって男女差など、あって無いにも等しいのかもしれない。

「さて、大分、話が逸れたけど、」

「だいたい君のせいだけどね」

「特異点では油断しない方が良い」

　ロマニのツッコミを無視して、ダヴィンチは続ける。

「特異点が普通ではない事は、先のレイシフトでみんなも分かっているはずだろ」

　ダヴィンチの言葉に、一同は無言でうなずきを返す。

　確かに、特異点Ｆでは街1つが壊滅し、炎に包まれていた。

　ありえない事が起こるからこそ特異点であると言える。

　ダヴィンチの後を引き継ぐように、ロマニが口を開いた。

「君たちにやってほしい事は主に2つだ。1つは『特異点の原因調査、および排除』。そして2つめは『聖杯の探索』。特異点Ｆでの状況を見るに、聖杯は事件に深く関わっていると考えて間違いない。だから、最終的に、この2つの目的は同一のものとなる」

　すなわち、聖杯を追っていけば、自然と特異点の発生源に繋がると言う訳だ。

　もっとも、そこに至るまでに妨害があるであろうことは十分予想できる。

　敵が人理焼却の完遂を狙っているなら、必ずカルデア組を妨害する為に手を打ってくるはず。

　事によってはサーヴァントによる迎撃も考えられる。

　更に、

　あのレフ・ライノールが、再び自分たちの前に立ちはだかる事も予想できる。

　だが、それでも、もはや後戻りはできなかった。

　奪われた未来を取り戻す為。

　失われた世界を元に戻す為。

　賽は既に投げられたのだ。

「これより、本作戦を聖杯探索『グランドオーダー』と呼称する」

　言ってから、ロマニは一同を見回す。

「君達は、その為のカルデア特殊班として行動してほしい」

「特殊班？」

　聞きなれない言葉に、一同が首をかしげる。

　対して、ロマニは肩を竦める。

「便宜上、チーム名はあった方が良いだろ。何しろ、主力となるＡチーム以下が壊滅してしまったからね。その為、君達は特殊部隊扱い、と言う訳さ」

　編成は、

司令官代理：ロマニ・アーキマン

参謀：レオナルド・ダヴィンチ

所属マスター：

藤丸立香

藤丸凛果

所属サーヴァント：

シールダー：マシュ・キリエライト

セイバー：朔月美遊

アサシン：衛宮響

　となる。

　この部隊を基幹戦力と見なし、カルデアに残る後方支援スタッフがバックアップに入る。

　これが、カルデアの新体制だった。

　説明を終えて、ロマニは立香へ向き直った。

「この部隊の隊長は立香君、君に任せたい」

「え、お、俺？」

　話を振られて、キョトンとする立香。

　突然、隊長だなどと言われても、何をどうすれば良いのか。

　そんな立香に、ダヴィンチも向き直った。

「特異点Ｆでの記録は見させてもらったよ。立香君、君は何度か、危機的な状況で冷静かつ的確な判断をして切り抜けている。君こそが、この中で最もリーダーに相応しいと思うよ」

　ダヴィンチが、そう言って笑いかけてくる。

　見れば、凛果たちも揃って立香を見ていた。

「兄貴ならやれるって」

「ん、フォローはする」

　口々に告げる、凛果と響。

　そして、

「先輩」

　マシュがそっと、立香の手を取る。

「私も、先輩が指揮をしてくれるなら、安心して戦う事が出来ます」

「マシュ・・・・・・」

「大丈夫です。先輩の事は、私が必ず守りますから」

　後輩に後押しされ、

　立香は顔を上げる。

「判った、どこまでできるか分からないけど、やってみるよ。みんな、よろしく頼む」

　立香の言葉に、一同が頷きを返す。

　ここに、カルデアの新たなる戦いが、幕を開けるのだった。

第２話「カルデア特殊班」　　　　　　終わり

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第2部登場予定の新アーチャー。

「軍服姿」「豪快そう」「大砲っぽいの持ってる」事からナポレオンかなーと予想したら、よく使ってる攻略サイトの真名予想でもナポレオンだったった。

これは当たりだろうか？