ゼノブレイド2 the Novelize

第十二話 メレフ

　モーフの攻撃は、狡猾そのものだった。

　自らのブレイドを盾にして、銃を使って攻撃してきているのだ。

「ブレイドを……盾に！」

「何が悪い？　ブレイドは生きていないのだ。ブレイドは、私たち人間に従うものなのですからぁ！」

　銃を撃ち放つ。

　しかし、モーフ自体はあまり銃の使いになれていない様子で、時折銃を撃つのに時間がかかっている様子が見て取れた。

　そのチャンスを狙えば――。

「ボン。面倒やから、一気に決めるで」

　そのときだった。

「覇王の心眼よ、ワイにその力を貸せええええええええっ！」

　そして。

　ジークの左目が炎を灯したかのように光り出した。

「何だ、あれは……」

「これがジークの力や。覇王の心眼。その力。デメリットはあるけれど、その分力の解放をするんやああああああ！」

　びしゃああああああん！

　雷が二人に落下する！

　俺は見ていて、二人が怪我を負ったのでは無いかと心配した。

　だが、それよりも先にジークの攻撃がモーフのブレイドに命中する。

　モーフのブレイドはそのまま消滅し、モーフは慌てて銃を落としてしまった。

　ジークは、その刀身をモーフの首に当てる。あわや首を掻っ捌くところだった。

「ジーク！」

「大丈夫や、ボン。……一応、コントロール出来てるさかい。気にすることやない。……なあ、モーフと言ったなあ？　これ以上ワイにこの力……使わせるんやないで」

「ひ、ひいっ！」

　モーフは完全に銃を手放している。

　戦闘の意思は、完全になくしていた。

「これで一先ずお終い、と言ったところかな」

　俺は剣を仕舞い、ふうと深い溜息を吐いたところだったが――。

「船が騒がしいと思っていたら、こんなところに居たのか。天の聖杯」

　声が聞こえた。

　そこに居たのはカグツチと――黒い軍服に身を包んだ女性だった。

「げえっ、メレフ。なんでお前がここに！」

　いち早くその正体に気づいたのはジークだった。

「ほう。天の聖杯に、『流転の王子』までついているとは。これまた珍しい」

「何が『これまた珍しい』や！　他人事と思いよってからに！　天の聖杯はスペルビアが狙っているから、今回のような事態になったんやろうが」

「一応言っておくが、天の聖杯を狙っているのは、彼自身の判断だと思うが。確かに、天の聖杯は誰もが羨む能力を持ち合わせている。しかしながら、あくまでも我がスペルビアは天の聖杯の目覚め、及びその行動に『傍観』する態度を取っている」

「傍観……」

　つまり敵じゃない、ってことで良いのか？

「王であるネフェル公は、天の聖杯との謁見を所望しているが……それはまだ早いだろう。何せ、ドライバーの力がそれに見合っていないのだからな」

「何を根拠にそんなことを……！」

「では君は、ブレイドの何を知っている？」

「え……？」

「君は、ブレイドの何を知っていると言っている。ブレイドは、この武器に力を補充する。だが、それは完全ではない。相手がその力を封じることが出来れば、簡単にその力は使えなくなる。それに……ブレイドとドライバーはただ力を与える・与えられるの関係では無い」

「何だって……？」

「それはまた、別の機会にすることとしよう。……君は、天の聖杯を目覚めさせて、何がしたい？」

　その言葉に、少し躊躇するも、俺はゆっくりと答えた。

「……決まってる。俺は、楽園を目指す」

「楽園、か。……あれば、人間への希望となるのだろうが。……まあ、良い」

　踵を返し、歩き始めるメレフ。

「良いのですか、メレフ様？」

　カグツチの問いに、失笑で答えるメレフ。

　そうして、カグツチもまたメレフの後を追いかけるように歩いて行った。

　こうして、呆気なくニア救出作戦は幕を閉じるのだった。