ジャパリ・フラグメンツ

〈 いだいなわんこ 〉

　
　まえがき

　猫の日なのに、わんこの話です。

　

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　第2222回（推定）　わんこ会議

　場所　：　ごしゅじんのおうち

　出席者：　イエイヌ（柴犬）『シバ』

　　　　　　イエイヌ（シベリアンハスキー）『ハスキー』または『ハス』

　　　　　　イエイヌ（雑種）『ざっしゅ』または『ざゅ』

　議題　：　尊敬する犬

シバ　「ふたりの『そんけいするイヌ』は、だれですか？」

　シバは、しっぽをぴこぴこ振りながら言った。やわらかい表情で、興味津々な感じだった。

　３匹のわんこフレンズが雑談していた。

　シバとざっしゅは床にぺたんと座り、ハスキーはソファーに寝そべっていた。

ハス　「突然なにを……」

　オオカミのような目をしたハスキーは、ちょっとあきれた様子だった。

シバ　「『けいさつけん』の採用面接では、よく聞かれるらしいですよ？」

ハス　「面接受ける気なの？　『けいさつけん』って、泣いちゃうくらいきびしいよ？」　*1

ざゅ　「そんけいするイヌですか……いっぱいいて、むつかしいですぅ」

　ざっしゅが、ふにゃっと笑った。

ハス　「有名なイヌって言ったら……

　　　　あの、お花みたいなのから、ごしゅじんの声を聞いてる……

　　　　ん……名前が出てこない……」

ざゅ　「つめ切りみたいな名前じゃなかったですか？」　*2

シバ　「つめ切り？」

　シバが首をかしげた。蓄音機に耳を傾けるように。

ハス　「シバは、だれをそんけいしてる？」

シバ　「タローさんです！」

　シバは、元気よく答えた。

　間があった。

ハス　「……だれ？」

シバ　「いしおか駅のタローさんですぅ！」 *3

ざゅ　「なんきょくじゃないんですか？」

ハス　「それは『タロ』さん」

ざゅ　「では、しぶやの……」

ハス　「それは『ハチ』さん……って、有名どころ外したな……まにあっくだよ」

シバ　「タローさんは、ハチさんと同じで、毎日駅に行って、何年もごしゅじんを

　　　　待ちましたが、会えずに死んじゃって……

　　　　さいごまで、だれを待っていたのか、わからなかったそうです」

ざゅ　「…………」

　ざっしゅの表情が消えた。

シバ　「タローさんが死んでから何十年もたって、ごしゅじんらしきヒトが現れました。 *4　

　　　　タローさんのほんとの名前は…………さん。

　　　　駅で離れ離れになって、まいごになってしまったみたいで……」　*5

ざゅ　「……おそすぎ、です……」

　ざっしゅの声は暗く、表情が見えなかった。

シバ　「もちろん、ごしゅじんさんも、必死で探したんですよ。

　　　　でも、時間がたちすぎて……もう会えないんだな……って……」

ハス　「せつないなぁ……」

　ハスキーは、ほんのり色っぽいイケメンになった。　*6

シバ　「でも、がっこうで暮らして、ヒトの子供たちとなかよしだったとか」

シバ　「それに、ほどうきょう？　の使いかたを知っている、かしこいイヌだったそうです！」

ざゅ　「……似たような話なら、たくさん、たくさんありますよ」

　ざっしゅが顔を上げて、ぎこちなく、さびしそうに笑った。

ハス　「あるよねぇ……病院の前で、ごしゅじんの病気が治るのを待っていた、とか、

　　　　ごしゅじんのお墓を守り続けたとか……」

ざゅ　「ちょっと長い、おるすばんとか……」

　ざっしゅが、ぽつりとつぶやき、ふっと目をそらした。

　ほんの少しはにかむような、繊細な横顔だった。

シバ　「突然ですが！！　キャベツは好きですかー！！」

　シバが立ち上がり、元気よく手を上げた。

ざゅ　「わたしは、たまに食べたくなります！」

　ざっしゅの表情が明るいものに戻った。

ハス　「あ……いや、キャベツ？　なにそれおいしいの？」

シバ　「わたしは、ばりばり食べちゃいますよ！」

　シバが、くるんと巻いたしっぽの中から、一玉まるごとのキャベツを取り出した。 *7

ハス　「なんでそんなところに！」

ざゅ　「においがしませんでしたよ。ふしぎですねぇ」

　シバは、後ろ手にリードを隠していた。端のフックに、キャベツの破片が付いていた。

シバ　「くせになっちゃいますよ。ほら」

　シバがハスキーにキャベツの葉を一枚差し出した。

　ハスキーはそれを受け取り、怪訝そうな顔をした。

ハス　「……これ、葉っぱだよ？」

シバ　「いいから、食べてみて！」

ハス　「……ぱりぱり……んく、ちょっと甘いけど、いまいち……」

ざゅ　「これ付けるとおいしいですよ！」

　ざっしゅが、スカートの中から、マヨネーズのボトルを取り出した。 *8

ハス　「な！」

　ハスキーが引いて固まった。

ざゅ　「これ、シバさんの親戚の、ニホンオオカミさんからもらったんですぅ！」　*9

　ざっしゅはにっこりと笑った。

シバ　「……マヨは、れいぞうこにあったはずでは…………さっき、おしりのにおいかいだのに、どうやって……」

　シバがうつむいて、何やらぶつぶつ言っていた。

ハス　「……ツッコむべきか、スルーすべきか……」

ざゅ　「どうぞ！　ものはためしです！」

　ざっしゅがキャベツの葉にマヨネーズを少し付けて、ハスキーに渡した。

ハス　「……む……ぱりぱり……んぅ！」

　ハスキーはマヨ付きキャベツを食べて、目を見開いた。

ハス　「やっぱヒトのたべものすごいわ……」

　ハスキーはちょっと感動していた。

ざゅ　「ヒトのたべものなら、ケーキとお茶が……あむ……」

　ざっしゅも、キャベツをつまんだ。

シバ　「わたしは甘すぎるのはちょっと苦手で……ぱりぱり……」

　シバは、すでに食べていた。

ハス　「んく……へー意外だねー……ぱりぱり……」

ざゅ　「甘いものとお茶の組み合わせは、ヒトの、すてきな発明だと思うんです。

　　　　ん、もぐもぐ……」

　話がそれて、キャベツを食べながら、食べ物の話で盛り上がる３匹。

　……………………………………………………

　キャベツが一玉無くなった。

ハス　「……あのイヌは、ほんとの名前がわからないんだけど……」

ハス　「『ライカ』っていうのが有名かな」

シバ　「ライカさん？」

ハス　「またの名を……『クドリャフカ』」

シバ　「あぁ！　思いだしました！　宇宙へ行った、最初のけもの……」　*10

ハス　「ほんとうに偉大なイヌだよねぇ……」

　ハスキーが遠い目をした。

シバ　「街で拾われた子が、訓練ではいちばん優秀だったとか！」

ざゅ　「えっと……お星さまになったわんこ？」

ハス　「そんなきれいなものじゃないよ。せまくて動けない所で、死ぬほど暑くて……

　　　　怖くて怖くて……たぶん、お星さまになる前に、死んだんだよ……」　*11

ざゅ　「…………」

　ざっしゅは、放心したように黙りこんだ。

シバ　「ねえ……暗い話やめよ？」

　シバが、困ったような目でハスキーを見た。

ハス　「……ごめん……でも、なんか惹かれるんだよ……悲しすぎて……」

ざゅ　「ハスキーさんって、ロマンチストですよねぇ」

ハス　「や、そんなことない……」

　ハスキーは、クールな感じを崩して、少しあせった。

シバ　「わかります！　この子、こんなの隠してますし！」

　シバが笑顔になって、ソファーの隙間から、モノクロ写真を素早く抜き出した。

ハス　「へ！？」

　ハスがビクッとして、目を丸くした。

シバ　「わー！　ワイルドなのに紳士的！」

　シバが、写真を見て歓声をあげた。

　ざっしゅも写真をのぞき込んだ。

ざゅ　「ハスキーさんに似てますね。りりしい感じで……」

　写真には、イヌが写っていた。ハスキー以上にオオカミっぽい顔立ちで、鋭い目をしていた。

ハス　「わわ！　かえして！」

ざゅ　「だれなんですかー？　この雄(ひと)」

シバ　「はくじょーするのです！」

　写真を見せながら、笑顔でハスキーに迫る、シバとざっしゅ。

ハス　「わうぅ……」

　ハスキーが頬を赤くした。

ハス　「トーゴーさん……犬ぞりのリーダーで、ヒトの病気を治す『けっせい』を運んで

　　　　寒いさむい雪の中、長いなっがーい距離を走り抜いた……」　*12

シバ　「ふふふっ！　ハスキーって、こういう渋いオスが好きなんだー？」

　シバが、ハスキーをからかうように言った。

ハス　「ちが！　そんなんじゃ……」

シバ　「おかえしします！」

　シバが、ハスキーに写真を渡した。

ハス　「は！　んやー……かーっこいぃー……」

　ハスキーが写真を見つめて、でれーんと、ゆるい顔になった。

ハス　「…………ぁう……くぅーんってなっちゃううぅ…………」

　そして、ソファーに伏せ、しっぽをぱたぱた振りながら、もじもじした。

シバ　「ヒトのいのちを救ったイヌって、かーっこいいですよね！」

ざゅ　「それなら、セントバーナードのバリーさん！　雪山で、たくさんヒトを助けたんですよ」　*13

ハス　「そっちの方が渋いよ……」

　ハスキーは、平静を装いながら、トーゴーの写真をソファーの隙間に戻した。

シバ　「バリィさん？」　*14

ハス　「シバイヌにも、すっごいのがいたよ」

ハス　「なだれで埋もれたヒトを助けた……」

シバ　「タマさんですね！　あこがれちゃうなー」

シバ　「ざっしゅちゃん、いちばんそんけいするイヌ、決まりましたか？」

ざゅ　「わたしは……やっぱり……ごしゅじんですね」

ハス　「わかるけど、イヌじゃないよごしゅじんは…………ごしゅじん？」

　ハスが、何かに気付いた。思い出した。

ざゅ　「イヌかヒトかは関係なくて、ごしゅじんがいちばんなのです！」

ハス　「ごしゅじーーん！！　……ごしゅっ！　んむぅーーっ！！」

　ハスキーが豹変して、ソファーに置いてあったクッションにかみついた。

ハス　「がぶがぶがぶ……んむ！　んむんむんむんむ！！」

　そして、クッションをぶんぶん振り回した。

シバ　「この子、さみしくなっちゃったみたい……」

　クッションが裂けて、ボフッ！　と綿が飛び散った。

ざゅ　「ああ！　また怒られますよ……」

シバ　「おなじ群れのともだちだから……ごしゅじんもイヌですね」

　３匹のけもの耳が、ぴくっと動いた。

ざゅ　「あ！」

　３匹が、パッと同じ方を見た。視線の先は玄関だった。

　とんとんと歩く、誰かの足。

　たたたっ！　と駆けだす３匹。

　ガチャッと音がして、玄関のドアが開いた。

　おわり

*1：

　フレンズの警察犬……いいかも。K-9とか……。

*2：

　昔は、プラモデルのパーツをランナーから切り離す時に、爪切りを使う人がいたのです。非常に切りにくい気がしますが……。　筆者は、プラモデル用の薄刃タイプを、爪の端や、さかむけを切るのに使っています（まねしないでください）。

*3：

　この犬の話、筆者は石岡駅で案内板を見て知りました。

　石岡駅は、飛行機関係で何回も行きました。駅舎が大きく変わりましたね。鹿島鉄道線に乗れば良かったとか、地震でホームに段差ができ、バスターミナルの床がぐちゃぐちゃになったとか、石岡あんぱんとか……筆者には思い出深い駅です。

*4：

　この方が、タローの本当のごしゅじんだったのかは不明です。『その可能性がかなり高い』ということらしいです。

*5：

　『駅で離れ離れになって、まいごに……』というのは少し違います。事情があったようです。

*6：

　いや女の子ですけど。

*7：

　物理的に無理です。四次元しっぽでしょうか。

*8：

　ミニスカートなので、サイズ的に無理です。四次元スカート？

*9：

　親戚と言うには遠いのですが、柴犬は、遺伝的にオオカミに近いらしいので。

*10：

　厳密には、『地球周回軌道に乗った最初の動物』ということになるようです。弾道飛行であれば、ライカ以前にもいました。

*11：

　ライカは、打ち上げから数時間後（？）にストレスと過熱で死んだ（大気圏再突入時はすでに死んでいた）、という説がありますが、本当のところは不明なようです。スプートニク２号は、人工衛星を改造した程度のもので、生き物を乗せる宇宙船としては不完全でした。

*12：

　血清の運搬はリレー方式だったため、トーゴーだけの功績ではありません。アンカーチームのリーダーの『バルト』ではなく、最も過酷な区間を走った『トーゴー』なのが、ちょっと渋いです。名前の由来は東郷平八郎らしいです。２匹とも映画になっていますが、史実とは多少異なるようです。

*13：

　伝説の犬です。

*14：

　バリィさんは鳥です。

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　あとがき

　読んでいただきありがとうございます。

　３匹の口調や性格は、筆者が書きやすいように設定しました。もちろん原作を守りたかったのですが、筆者がキャラをよく分かっていないため、こうなってしまいました。（いつものことです）
　ハスキーだけ『ですます』じゃないのは、３匹とも『ですます』だと書きにくいためです。
　わんこ同士だし、もっとくだけたしゃべり方になる気もしますが。

　イエイヌは、品種によって姿や性格が大きく変わる（『変身動物(シェイプシフター)』って、かっこいいかも。チワワとダルメシアンが同種という不思議……）ので、ひとりのフレンズとしてデザインするのは難しそうです。
　筆者がざっしゅちゃんを初めて見た時は、イエイヌだと分からなかったです。


　性格は……

　シバ　　：元気で明るい（が、割と考えて行動している）
　ハスキー：ちょっとクール（なふりをしている）
　ざっしゅ：まじめで純真な感じ

　です。

　ざっしゅちゃんは、柴犬とシベリアンハスキーのミックスっぽいので、
　『ふたりの間にできた子』っていう設定にするのも良いですね。


　［ 初投稿日時　2021/02/22 22:22 ］