バカとのび太の召喚獣

活躍をするのは・・・

この裏・・・なんとしても同点でいくには厳しいから逆転をしたいが・・・・

「延長戦は問題ないと言いたいところだが・・・・」

「いつ召喚獣が復活するかわからないし、復活すれば今の僕らでは厳しい」

「だから・・・・」

「「「「「「この回で決めよう！！！」」」」」」

僕らＦクラスの攻撃は４番からとなる。本来なら最終回に４番からの攻撃という逆転可能な打順で嬉しい。嬉しいのだけれど・・・・召喚獣でのシフトを組んでいたため、４番は島田からなのだ・・・

「召喚獣なら良いのだけれど、島田本人となると体力的にも経験的にも男子と差があるよね・・・」

「骨川のいう通りだ。島田でもさすがに厳しいだろ。それに・・・・」

「ピッチャーが大島先生で、キャッチャーが鉄人、ねぇ～・・・・あれなんか狡くない？」

雄二の言葉に明久が頷いてため息はくように言った

「確かに・・・西村先生相手となるとね」

「クロスプレー対策なのだろうけど・・・・鉄人と正面から激突なんて、原付が４トントラックに真正面からぶつかって行く様なものだよ」

「まぁね。どう考えてもクロスプレーは勝ち目がない」

とにかく・・・・

「島田できるだけ粘ってね？」

「うぅ・・・ウチ自信ないわよ」

「兎に角どうにか打線を繋げて逆転するよ。頑張って粘ってね？」

それに・・・

「６番にムッツリーニ、７番に明久がいるのは心強いし、ムッツリーニか明久が出塁すれば雄二と繋がっているから・・・・チャンスはここしかない」

「なら５番ののび太が出塁してくれたらいいんじゃない？」

「・・・・・かっての三振王をなめないでね。明久」

「え？それってどういうーー「自信ない・・・・けど、少し粘ってみるわね」ーーあ、頑張ってね？美波」

島田はヘルメットを被り、金属バットを片手にバッターボックスに向かった

僕はネクストバッターボックスにしゃがみこんでピッチャーの観察をしていた

ーープレイ！！

大島先生は振りかぶり、思いっきり腕を振り下ろした。速いな・・・

そう思っていると振りかぶり、２球目が投じられた。球速としては先ほどのストレートと大差がない

ーーストライク！

ストレートと大差のない球速で横へスライドし、島田の振ったバットからボールが逃げていった

あれは・・・

「今のは・・・スライダー？」

「うわ・・・・大人気ない」

カウントは２ストライク０ボール・・・・後がなくなった。大島先生は西村先生からのサインに首を縦に振り、振りかぶってから３球目を投げる

さっきよりも少し遅いボールは下に沈み、島田の振ったバットは空を切った

ーーストライク！バッターアウト！

「遊び玉がないなー・・・」

「・・・・今のはフォーク？シンカー？」

「ムッツリーニ・・・いつの間に・・・・多分だけどあれは・・・・カーブだよ」

「・・・・打てるのか？」

ムッツリーニが試すように僕に聞いてきた。僕はゆっくりと立ち上がりーー

「打てる打てないんじゃない・・・・打つんだ・・・！！」

「・・・・頑張れ(ぐっ)！」

「うん」

僕はムッツリーニの言葉に頷いて返事した。恐らく大島先生はストレートにカーブ、そしてスライダーとスローボール・・・

他にもあるのかもしれないけどね・・・

「次のバッターは貴様か。野比」

僕はバッターボックスにたつと西村先生が声かけてきた

「えぇ・・・敬遠でするのですか？先生」

「フッ・・教師をあまり嘗めるなよ。いいか、我ら教師はお前たちの模範を示すべき存在だ。それなのに、向かってくる生徒を正面から受け止めもせずに何を教えられるというんだ？」

「確かにそうですね」

「教師は常に生徒と真剣に向き合わなければならん・・・お前をここで三振にして勝ちにいく！」

僕は軽くバットをふって打席に入った

「(初球はまず見ておこう)」

セットポジションから大島先生が第１球目を投じたが、球は並みでコースは真ん中低め

ーーストライク！！

続く2球目は高めだったので手を出さなくってもボールとカウントされた。続く三球目もだ

「これで2-1・・・さぁどうする？野比」

「確かにいまの状況は良くないですね・・・けれど・・・」

大島先生が三球目に外角を投げてきたが

キィン！！

ーーファール！

「「なっ！」」

「くっ・・・(何て重たい球なんだ・・腕がしびれる・・・)」

僕は未だに腕しびれるので軽くぷらぷらさせた。このままでは三振してしまう・・・このままでは・・・！！

するとーー

「がんばれ！！のび太くん！！」

「！・・・美子さん・・・うん！」

美子さんの応援に決意した僕はもう一度軽くバットを振りながら深呼吸した

ありがとう・・美子さん・・・

「(雰囲気が変わった・・・ここで三振とるぞ)」

「(コクンｯ)」

大島先生が西村先生のサインに頷いて投げるモーションに入った

「必ず・・・・打つ！！！！」

スイングするとほぼ同時に短く持っていたバットの手の位置をスライドさせて長く持ち直した

ーーｶｷﾝｯ！！

「「なっ！！」」

「！？！」

打った打球は高く飛んでいた

確かに・・・・あの頃の僕は三振王といったよ・・・・。でもね、もう僕はあの頃の僕から止まっていたわけではないよ・・・

だって・・・・

「頑張ると約束したんだから・・・・」

僕の声とともにボールは転がり・・・・

そして・・・・

審判が大きく振っていた・・・つまり・・・

「や・・・やりやがった・・・の、のび太のやつ・・」

「ホ、ホームランを・・・ホームランを打ったよ！！！」

「ってことは・・・・」

「「「「「同点だぁぁぁぁぉ！！！」」」」」

クラスの仲間の声とともに僕はベースをしっかり踏みながら走った・・・約束は最後まで守るよ・・・。

ベンチに戻るとモミクチャされたのはここだけの話だ・・・・

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ここまで読んでいただきありがとうございます。次回も宜しくお願いします