ベーシックバッジを手に入れ、急いでポケモンセンターへ戻る。トウヤは未だにお通夜状態だった。今回の負けが相当堪えたのだろう。
「サトシ。2つ目のジムバッジ、ゲットおめでとう」
トウヤは微笑みながら言ったが、無理矢理その表情を作っている事は容易に分かった。
「昔のオレに似てるな。ポケモンがいう事を聞いてくれなくて、こんな風に困ってたさ」
サトシは、トウヤの目の前に来た。
「トウヤ。明日、特訓しようぜ」
「え？」
「オレが旅で身に付けた事を教えるからさ。今日はゆっくり休んでくれ」
「あ、ああ。分かった」
「決まりだな」
*
そして、特訓の日になった。サンダース、チャオブー、ワシボン、ミジュマルが出ていた。
「まずは、バトルクラブで3日間身体能力を上げる。そこから4日間は、ヤグルマの森の外にある、試しの岩で修行だ」
「了解」
早速バトルクラブのトレーニングルームへ向かう。そこで、チャオブーは後ろに下がっていくコンベアに乗り、逆らう様に走り出す。
続いてサンダース。床にある、点滅した光に先にタッチする方式の試合をしていた。ミジュマルは水泳ルームで泳いでいる。
最後はワシボン。飛行ルームで、様々な箇所にある輪を潜り抜けていた。
当然のことながら、サトシのポケモン達も各々、そこで訓練をしていく。
サトシ、トウヤ、メイもランニングマシーンで走り込みをしていた。というのも、ドン・ジョージからこんな言葉が飛び交ったのだ。
「ポケモンバトルにおいて、ポケモンだけが強ければ良いというわけではない。トレーナー自身も、的確な指示、判断を出来るように心身を鍛えるべきであったりする」
本来、メイはやらなくても良いのだが、本人がやりたいとの事なので、2人は彼女の意思を尊重した。今は、休憩時間に入っている。メイは勿論、トウヤもヘトヘトだ。サトシはまだ平気そうだ。
「何でサトシさん、そんなに余裕なんですか？」
「マサラタウンって自然が多いからな。そこで育てばそう言う風になるかもな」
これを3日間続けた。
*
4日目から7日目は、試しの岩で修行する事になっている。バトルクラブでの訓練により、トウヤのポケモン達の基礎体力は大幅に上昇した。また、サトシのピカチュウはエレキボールを習得したのであった。
更に、タマゴが孵ってズルッグが生まれた。基本的には喧嘩腰で、ところかまわず睨み付けるを連発して来るが、意外にも人間には素直だ。特にサトシを親だと認識していて、彼に対しては極めて従順であった。
「オレの編み出した技を教えるぜ！」
「宜しく頼む」
「まず1つ目、カウンターシールドだ」
「カウンターシールド？」
「これは、特殊技を攻撃と防御に使う技なんだ。説明するよりは、実際見た方が早いな。ピカチュウ、10万ボルト。カウンターシールドだ」
【任せて！】
ピカチュウが回転しながら10万ボルトを使う。螺旋に動く電撃。
「わあ！綺麗！」メイは目を輝かせた。
「元々、催眠術対策に編み出したんだ。トウヤのポケモンの中で使えるのは、ポカブ、ミジュマル、サンダースだな」
こうしてトウヤの特訓は続いた。
*
トウヤの敗北及び、サトシのバッジゲットから1週間の時が経った。
「あとはオレと、ポケモン達を信じれば勝てる！行くぞ！！」
そんなトウヤを、アロエに負けたトレーナー達が嘲笑った。
「見ろよ。あの泣き虫トレーナーだぜ」
「たった1週間で何が出来るのよ？」
「負けて泣くだけだぜ。田舎者と一緒に、傷の舐め合いでもするのさ」
トウヤは無視して、中に入る。バトルフィールドには、既にアロエがいた。
「トウヤ。来たね。おや、かなりパワーアップしていると見たね」
「よろしくお願いします」トウヤはペコリとお辞儀した。
「行くよ、ミルホッグ！」
初戦とは異なり、アロエはミルホッグを繰り出す。
「修行の成果を見せてやる！チャオブー！やるぞ！」
トウヤはチャオブーを繰り出した。
「ほう。成る程。リターンマッチというわけだね」
「はい！」
「行くよトウヤ！ミルホッグ、催眠術を食らわせてあげな！」
「チャオブー！回転をしながら火炎放射だ！」
チャオブーは、火炎放射を放って回転。螺旋を起こし、催眠術を封じてミルホッグにダメージを与えた。
「そのままニトロチャージ！」ニトロチャージで一気にミルホッグを追い詰めた。
「サトシの請けよりかい？」
「そんな所です」
「あの子の指導が入っているなら、アンタの実力が急激に上がるのも頷けるね。自己暗示」
『素早さを上げて来たか』
「ミルホッグ、電光石火！」
「受け止めろ、チャオブー！」近付いて来たミルホッグを受け止め、掴んだ。
「アームハンマー！」
一気にキツイ一撃を食らわせた。ミルホッグは戦闘不能になった。
「重量ポケモンのバトル……」
「元々、トウヤのポカブはオレのポカブと比べてパワーがある半面、スピードはそれ程じゃない。だから、ドダイトスやコータスを呼び出して身に付けさせたんだ。重量級の戦い方は、技を生かす事と、相手の隙を見つける事なんだ。そして、相手に隙を作らせる事が出来れば……」
「という事は、技を使って、相手のペースを崩したり相手を焦らせられればマスターしたって事になるんですか？」
「そうだな」
サトシとメイが会話をしている頃、アロエはハーデリアを出した。一方のトウヤは、サンダースに変えた。
「ハーデリア、突進！」
「サンダース、放電だ！」
放電で、ハーデリアの動きを牽制しつつ、確実にダメージを与えて行った。
「前とは違うと言いたいようだね。だったら、ハーデリア。切札を見せるよ。ギガインパクト！！」
「なっ？！」
ハーデリアはギガインパクトを仕掛けてきた。ギガインパクトはサンダースに命中し大ダメージが入る。
「ギガインパクトを使うと、しばらくは動けない……二度蹴り！」
動けない今がチャンスと言わんばかりに、サンダースは後ろ足で蹴りを2発お見舞いした。格闘タイプの技の為、効果は抜群だ。
「ハーデリア、これで決めるよ！ギガインパクト！」
「サンダース！これで最後だ！電撃波！！」
電撃波の方が早く、ハーデリアに当たった。ハーデリアは戦闘不能となった。勝者、トウヤ。
「凄いわねトウヤ。これがシッポウジムに勝った証。ベーシックバッジよ」
そう言ってアロエは、トウヤにバッジを手渡した。
「ありがとうございます！！」
「次の目的地は決めてるのかい？」アロエが3人に問いかけた。
「次はヒウンに行こうと思ってます」サトシが即答する
「それ良いかもね……それとサトシ」
「何でしょうか？」
「アンタに渡す物があるのよ」
アロエはサトシに、2つの珠を渡した。1つは小さいもので、見た目は遺伝子を思わせる謎の模様が付いた七色に光る宝珠だ。もう1つは大きく、そちらも遺伝子のような模様が中央に描かれている。
「これは？」
「仕事でカロス地方に行った時に、知り合いから貰ったものさ。アンタの手持ちに、ガバイトがいただろ？大きい方の石は、ガブリアスに持たせると何かが起こるらしいのさ」
「……こんな貴重なもの、オレが貰って良いんですか？」
「良いわよ。アタシよりも、サトシの方がうまく使いこなせると思ったからね」
「ありがとうございます！」
ジムを後にして、サトシ一行はヒウンシティへ行こうとする。
その時、キダチがやって来た。慌てている様だ。
「大変だママ！」
「どうしたんだい！落ち着きな！」
「ぷ、プラズマ団がドラゴンのホネをいただくって！」
「なんだって！？どういう事だい！？」
「それだけじゃないんだ！以前聖杯を盗んだ赤い服の男が、今度は展示されている古代の王冠を盗んだんだ！」
2つの盗難事件が発生したのであった。
「カーカッカッカッカッカッカッカ！確かに古代の王冠は頂いたぜ！」
赤い服の男がいた。どことなく、一昔前の飛行機のパイロットを彷彿させる見た目だ。隣には、ジュナイパーがいる。
「別のポケモンがいるぞ！草タイプかな？」サトシが予測を立てる。
「返しな！コソ泥！」
「ヤダね、おばさん。返せと言われて返す奴が何処にいる？それに俺はトレジャーハンターのデューンだよ！」
トレジャーハンターを称する青年は、オンバーンを出して逃走した。