「なんて奴だ！アイリスとは比べ物にならない位に強い！！」
トウヤは、バージルと共にスザクに挑んでいるものの、既に4体のポケモンを失っていた。残るはエンブオーと、オノノクスのみ。バージルに至っては、イーブイ1体のみという状況である。それに対してスザクは、まだグライオンがピンピンだ。
スザクは、平気で外道戦法を利用して来る。しかも、こちらが苦しみの表情をする度に、恍惚に満ちた表情になるのだからタチが悪い。
「フン、アイリスだぁ？あんな雑魚女と同格に見てんじゃねえ！！奴はエインヘリャル8闘戦士の中でも最弱！面汚し！！使い捨ての駒だ！！！大して強くもねえ癖に、高圧的な態度を取りやがる！挙句、オレやリュージ、ドドヒコ、レント、グレイを田舎者呼ばわりするんで、1人ずつポケモンバトルで袋叩きにしてやったぜ。どちらが上かをハッキリさせる為にな！」
『あいつ、脱獄してエインヘリャル8闘戦士になっても、居場所なんて殆ど無い様なもんかよ』
自業自得とは言え、流石に可哀想だなとトウヤは思った。
「仲間なのに、平気でそんな事が言えるのか」バージルは、心の中で狂っていると言った。
「元はと言えば、あの女が弱いのがいけないんだよ！弱いってのは罪だ！悪だ！」
「弱い事は決して悪い事じゃねえ！悪いのはプラズマ団だ！」トウヤがすかさず反論する。
「下らねえな。所詮、理想だけしか見ていない新人トレーナーの戯言だ！良いか、世の中ってのはなぁ、勝てば官軍、負ければ賊軍だ。歴史はいつも、勝った奴の都合の良い様に作られている！お前が正義？オレ達が悪？違うな……勝者こそ正義なんだよ！！！」
スザクは、グライオンを戻し、ペンドラーを繰り出す。そして、自分の近くに来る様に合図した。トウヤは、この状況を打破する為に、賭けに出た。
「オノノクス、行け！！！」
一か八か……トウヤは、オノノクスを出した。相変わらず、トウヤの指示を実行する気は無い様だ。やる気が無い様にも見える。
「だらしのねえ野郎だ。その態度、雑魚の分際でクソムカつくぜ。よっぽどオレ達に瞬殺されてえらしいなぁ！良いだろう、望み通りにしてやるよ！！！ペンドラー、遠慮はいらねえ！毒突き！！！」
「オノノクス、ドラゴンクローで応戦してくれ！頼む！」
オノノクスは当然のごとくトウヤの命令を無視し、眠たそうにしながら素手でペンドラーの攻撃を受け流し、逆に有り余る力でねじ伏せた。
「なっ！？」これには、流石のスザクも言葉を失ってしまった。
「イーブイ、捨て身タックル！」
バージルは、チャンスが出来たと言わんばかりに、新たにイーブイを繰り出してペンドラーに攻撃を仕掛けた。
「続けて、つぶらな瞳！！」
可愛い目でグライオンを見るイーブイ。グライオンの攻撃力が若干下がった。
「オレを忘れて貰っちゃ困るよ」バージルが言った。
「オレ自身に言われてるようで、どうもやる気が落ちる！」
『本当、バージルさんとスザクって、声がそっくりだな。それだけに限定すりゃあ、兄弟か親戚でも違和感が無いぜ』
「チッ、ゴミ共が。調子に乗りやがって。戻りな、グライオン！」
スザクはグライオンを元に戻す。
「フワライド、敵を駆逐しろ！！」
フワライドが出て来た。
「イーブイ、噛み付くんだ！」
【ええ！分かったわ、バージル！！】
イーブイは、バージルの命令に従い、フワライドに噛み付いた。だが、スザクは不敵な笑みを浮かべていた。
『ん？何でアイツ、笑っているんだ？』
悪タイプの技を受け、大ダメージをフワライドは確かに受けた。だが、その代わりに攻撃と特攻が2段階上昇した。
「まんまと引っ掛かりやがったな。目覚めるパワー！」
至近距離から、氷タイプの目覚めるパワーを受けたイーブイは、そのまま吹っ飛ばされた。
「イーブイ！！」
「フワライド、バトンタッチ！」フワライドは、スザクの元に戻った。
「さて。ここから始まるのは、只のフルボッコじゃねえ。蹂躙……イヤ、殺戮だ。行ってこい、ゲノセクト！奴等を血祭りにしろ！！！」
トウヤ達も知らない、明らかに異質な、紫の体色のポケモンが出て来た。見たところ、虫タイプの様ではある。だが、メカニカルな外見だ。
「そいつは……プラズマ団が改造した……3億年前に君臨していたポケモンだ」
「何っ！？」
「従わせるのは容易じゃなかったがな。だが、実力を示したら忠実になったぜ」
そう言ってスザクは、カセットの様なものをゲノセクトに装填した。
「テクノバスター！」
ゲノセクトの攻撃は、オノノクスに直撃した。そのままオノノクスは戦闘不能になる。
「フン。寄りにも寄って、言う事を聞かねえポケモンにコケにされたんだ！落とし前を付けさせてやる！テクノバスターを、PPが尽きるまでオノノクスに連射しろ！！」
「やめろ！もう、勝負は付いただろ！！」バージルが叫ぶ様に言った。
「ハッ！何を言い出すかと思えば……良いか、弱い奴なんざ、この世から退場すべきなんだよ！！！」
ゲノセクトの攻撃は、イーブイも標的にされた。イーブイは倒れた。それでも攻撃をやめないゲノセクト。テクノバスターのPPが尽きるまで、トウヤとバージルは只々自分のポケモン達が戦闘不能になっても尚、容赦のない攻撃を受け続ける事を見ているしかなかった。
やがて、PPが尽きたのか、テクノバスターの連射が終わる。
「ここまでか。命拾いしたな。今のお前らなんざ、殺す価値すらねえな」
スザクは、ゲノセクトを戻して立ち去ろうとする。
「あ？メスガキ。そこをどけ」
だが、メイが立ち塞がっていた。両手いっぱいに手を広げて。エモンガとビクティニも一緒だ。
「ここは、通しません！ここであなたを通したら、取り返しのつかない事になる！」
「オラァッ！」
スザクは、まずエモンガとビクティニを蹴り飛ばして瞬殺した。そして、メイの腹部に拳を力いっぱい叩き込み、彼女を地面に這いつくばらせた。メイの口からは、血が出ている。そして、メイの頭を右足で踏み付ける。
「親と兄弟……家族がいねえ癖に……あのおっさんが育ててやったってのに……あまつさえ反乱分子共と行動して反旗を翻すとはな」
「……確かに、プラズマ団に私はいた。でも、あそこは本当に私の居場所じゃなかった。敵の筈なのに……トウヤお兄ちゃんとサトシさんは助けてくれた。トウヤお兄ちゃんのパパとママも、私を受け入れてくれた。血は繋がってはいないけど……私に繋がりが出来た！光を照らしてくれた！」
「……こんな状況になっても、光だの希望だの捨てねえとはな。つくづく虫唾の走る女だ」
踏み付けをやめ、スザクは立ち去って行った。すぐさまトウヤはメイに駆け寄る。
「大丈夫か？」
「うん。大丈夫」
「応急処置しか出来ないけど、オレがやるよ」
バージルは、メイに応急処置を施した。
「オレ達……負けたんだな」
改めて、エインヘリャル8闘戦士の恐ろしさを実感したトウヤ達であった。
*
ネジ山の最深部。
「なあ、デューン。本当に抜く気か？何か、取り返しのつかない事になるんじゃないか？」
「欲しいものは手に入れる。それが、トレジャーハンターであるオレの流儀だ。ここまで来たら、やるしかねえ」
デューンは覚悟を決め、デュアルブレードを引き抜いた。
「よし、念願のデュアルブレードを手に入れたぞ！」
デューンが喜んだその時だった。強力過ぎる波導を撒き散らしながら、デュアルブレードは暴走を起こした。
「何だこれは！？止まれ！止まれってんだ！！」
デューンは、どうにかしようと足掻くものの、一向に収まる気配はない。
『波導使いのアーロンは、あの剣を使いこなしていた……』
アーロンの相棒だったルカリオは、サトシとアーロンの波導は全く一緒だと言っていた。
『もしかしたら……考えても仕方ないな。やるしかないんだ！』
意を決したサトシは、デュアルブレードの柄を掴んだ。
「サトシ！？何を？」
「波導は我にあり……！」
自らの波導と、デュアルブレードの波導を共鳴させる。ある程度は収まったが、それでも暴走は止まらない。
「ハア……ハア……波導は……我にあり！！！」
最後の力を振り絞り、共鳴を行う。やがて、デュアルブレードの暴走は止まった。その余波で、デューンは吹っ飛ばされた。
「サトシ……お前……波導使いだったのか？」
「カントーのバトルフロンティア制覇をかけて旅をした時、ローターに立ち寄った。そこで、大昔からやって来たルカリオと出会ったんだ」
「まさか……アーロンの」
「ああ。ルカリオから、オレとアーロンの波導は全く一緒だって言われたんだ。アーロンが使いこなせたって事は、オレの波導なら制御出来るんじゃないかって……賭けに近かったけどな。上手くいったよ」
「成る程な。お前がデュアルブレードを使いこなせるのも納得だ。波導使いでもないオレには、過ぎた代物だって事だな。悔しいが、イッシュでの成果は、聖杯だけで妥協するぜ」
取り敢えず、デュアルブレードを元の場所に戻そうとするサトシとデューン。
だが、状況は一変した。デュアルブレードが青白い光を放ったかと思えば、サトシの手から消えていたのだから。
「デュアルブレードが！」
「成る程な。お前も、波導を使えるのか」
冷たい声が聞こえて来る。ネジ山の最深部に来たのは、エインヘリャル8闘戦士の1人、リュージだ。
「お前は！」
「だが、オレに比べれば……まだまだ不安定で、途轍もなく弱いな」
リュージの手には、デュアルブレードが握られていた。