Fate/kaleid caster ドラまた☆リナ

JUST BEGUN

今回、原作に無いキャラとカードが出てきます。

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≪third person≫

「なんなのよ、あれ！」

「一体、何がどうなってますの!?」

林を抜けた辺りで、凛とルヴィアは異形の怪物を目の当たりにする。そして少し離れた大地(ばしょ)に突き刺さる巨大な剣の剣先、その天辺に立つ、いつもとは違うコスチュームのイリヤの姿も。

怪物は半ばから折れた剣を振りかぶり、イリヤは魔力砲…いや、魔力槍で応戦する。だがその出力は、クロエと分離す(わかれ)る前ですら遥かに凌駕していた。

「クロ！ バゼット！」

凛の呼びかけにクロエとバゼットが振り返る。

「何が起きているんですの!? ミユは!?」

「リナの姿もないし。何よりあれは、イリヤなの!?」

「そうよ。２つのステッキがひとつになって、真の力発揮ってとこじゃない？」

クロエの説明にまさかという表情になるが、同時に羽根(並行世界の)ルビーを思い出し、その可能性にも思い至ってしまう二人であった。

「しかし、力の規模が大きすぎる。個人であんな魔力の行使が可能なのか!?」

バゼットの疑問はもっともである。今のイリヤは言ってしまえば、水道の蛇口から洪水が起きてるようなものだ。それだけ異常な現象なのである。

（そう。あれほどの大出力、原理的にイリヤには不可能なはず…。何らかのインチキをしている。しかも、明らかに代償がいる様なインチキを!!）

イリヤがツヴァイフォームになってから感じる身体中の痛みの中、クロエはそう感じていた。

そして事実、イリヤの力は代償のいるものであった。このフォームでは筋系・血管系・リンパ系・神経系の全てを、擬似的な魔術回路と強制的に誤認識させている。それらは魔術を使うほどに、摩耗させていくのだ。

しかし、それらのことをルビーから説明されても、イリヤは止まりはしない。

「大丈夫だよ、ルビー！ こんなもの、すぐに壊してあげるから!!」

美遊を救うために。

イリヤが放った巨大な魔力の槍は、展開された宝具の盾をも突き破り、英霊の子…ギルガメッシュの胴に突き刺さった。

「……そうか。神々の盾すら貫くか」

ギルガメッシュは、刺さった魔力の槍を鷲掴みにし霧散させる。

「これなら、あるいは成るかも知れない。君は、君こそは！ 僕の全力に相応しい!!」

そして、現れた剣を握る。それと共に吹き荒れる爆風。

「銘は無い。僕はただ、『エア』と呼んでいる。かつて天と地を分けた…、文字通り、世界を切り裂き創造した最古の剣さ。

世界(ゆりかご)ごと君を切り裂き、今ここに、原初の地獄を織りなそう！」

ギルガメッシュの話を聞き、イリヤは静かに言った。

「ルビー。まだ、全力じゃなかったよね？」

『!? しかしイリヤさん！』

「どっちにしろ、ここで負けたらおんなじだよ。だからお願い。筋肉も、血管も、リンパ腺も、神経も。……わたしの全部を使って!!」

そして。

「天地乖離す開闢の星(エヌマ・エリシュ)!!」

「多元重奏飽和砲撃(クヴィンテット・フォイア)!!」

双方の最強の攻撃がぶつかり合った。……そのとき。

「美遊！ 今よっ!!」

攻撃の死角となるギルガメッシュの後ろに、いつの間にか立っていたリナが叫ぶ。その手には、遠話球(テレフォン・オーブ)があった。

「何だ、せっかくの勝負に水を差す気かい？ それなら容赦はしないよ？」

そう言ってギルガメッシュは蔵の門を開こうとする。が。

「何!?」

何故か門は開かない。

（……ギルガメッシュ。あなた自身が言った事よ。「名残程度とはいえ神性を持つ」って。つまり、美遊にはほんの僅かとはいえ、「聖杯」としての機能が残ってるって事！）

リナは［烈光の剣(ゴルンノヴァ)］のレプリカを起動させ、ギルガメッシュの許に駆け寄る。

（美遊自身の願いで出来たこの隙、おそらくほんの数秒程度だけど…、それで充分!!）

ギルガメッシュの真横に来たその時、その足元に複数の波紋が広がった。しかし、既にリナは下から掬い上げるように剣を振り、ギルガメッシュの剣［エア］を打ち上げていた。

「翔封界(レイウイング)！」

今まで保留していた術を発動させ、限界までスピードを上げて離脱した直後、イリヤの［多元重奏飽和砲撃(クヴィンテット・フォイア)］が魔獣に直撃するのだった。

≪美遊side≫

暗い、昏い、闇の中。そう。それこそが、わたしが本来いた場所。全てを叶える力と引き換えに、わたしは全てを失った。望んでそう生まれたわけじゃないけど、聖杯として生まれてしまった以上、わたしの意思は関係なかった。

光を与える役割の器であるわたしに、光など必要なかったんだ。

そんなわたしに、光をくれた人達がいた。居場所をくれた人達がいた。こんなわたしでも、ちょっとだけ人間らしくなれる世界があった。そして。諦めるな、最後まで抗えと言ってくれる人がいた。

だからわたしは、もう諦めない。

－－－美遊がもう、苦しまなくていい世界になりますように

ふと、お兄ちゃんの言葉が思い浮かんだ。……この世界に来ても、わたしの苦悩は続いていた。でも…。

－－－優しい人達に出会って…

そう。優しい人達に出会えて。

－－－笑いあえる友達を作って…

笑いあえるだけじゃない。一緒に喜んだり、怒ったり…。時には叱ってくれたりもする、掛け替えのない友達。

－－－暖かでささやかな幸せを掴めますように

そんな人達が、わたしに新たな幸せを与えてくれた。たったひとつの憂いを除けば、お兄ちゃんの願いは叶えられたんだ。

……気がつけば。わたしの周りに纏わり付いていた、何かの感触は無くなっていて。身体を起こして前を向けば、ちょうど大地に降り立つ、イリヤとリナの姿が。

「……泣いてるとこ、初めて見た」

「あたしも」

……え？ わたしは自分の頬に触れてみる。すると、指先に濡れた感触があった。

「……でも、悲しくて泣いてるわけじゃないみたいだけど、ね？」

「そうだね」

二人の、言うとおりだ。わたしは、嬉しくて泣いていたのだから。

「ミユ！」

「三人とも、大丈夫!?」

クレーターを下ってルヴィアさん達も集まってきた。

『美遊さま！』

イリヤが持つステッキからサファイアが分離して、わたしの許へ一目散に飛んでくる。同時にイリヤの衣装が、いつもの魔法少女のものに戻った。

「はう…」

イリヤがよろけたところを、凛さんが支える。イリヤはかなり辛そうだ。

「……クロ、ごめんね」

……ああ、そうか。痛覚共有…。

そしてイリヤはわたしの方を向き。

「ミユ。わたし、わかってたんだ」

「……え？」

「ミユが何か大きな秘密を抱えてるって。でも、わかってても踏み込めなかった。その秘密に触れたら、もう元の関係に戻れない気がして。

……けど、もう逃げないよ。ミユはわたしの友達だから。友達が苦しんでるなら、もうほっとかない！」

イリ、ヤ…！

わたしは喜びのあまり、更に涙が溢れてくる。

「イリヤ」

隣に立っていたリナが、優しい笑顔を浮かべてイリヤの頭の上に左手を置き、さっきわたしにした様に、髪を軽く掻きむしった。イリヤは困ったという表情を浮かべてはいるものの、少し照れ臭そうだ。

「さて、と。美遊、さっきはありがと」

掻きむしる手を止め、わたしに向き直ってお礼を言うリナ。これは、わたしが聖杯の力の最後の一滴(ひとしずく)を使ったことだろう。

わたしが怪物に取り込まれてから少しして、遠話球(テレフォン・オーブ)からリナの声が聞こえてきて。オーブを口許に持っていくのも大変なわたしは、なんとかオーブを取り出して、指で叩いて合図を送った。それで理解してくれたリナはYES・NOの合図を指示してから、わたしに聖杯の力で怪物…ギルガメッシュの力を封じるように指示を出したのだ。

もちろんわたしはYESの合図を送って、じっと待ち。リナの合図でわたしは願った。上手くいくかはわからなかったけど、それは杞憂で終わったみたいだ。それに。

「リナが、諦めずに抗えって言ってくれたからだよ。その言葉が後押ししてくれたから、わたしはわたし自身の力に賭けることが出来たんだ」

わたしがそう言うと、リナは恥ずかしそうにそっぽを向き、指で頬を掻く仕草をした。こういう時のリナは、少し可愛いと思う。イリヤもそんなリナにクスリと笑い。

「さあ、帰ろうミユ。わたし達の家に」

そう言って手を差し出す。わたしはその手を掴もうとして…。

突然空が光を放った。

≪リナside≫

突然、空が光る。って、まさか!? あたしは慌てて呪文を唱え。

天空(そら)から複数の雷が降り注ぐのと。

「水片鏡(アクアカレイド)!!」

あたしが術を発動させたのはほぼ同時だった。

ずがががががあああん!!!

「ぐがあっ!?」

くうっ！ 光線型の攻撃を跳ね返すこの術だが、雷ではやはり、半減させるので精一杯だったか。あたしを含めた全員が地に伏す。

そして。天空の裂(・)け(・)目(・)から三つの人影が下りてくる。着地したひとり、金髪ツインテのデカ乳女が、足元にあった２枚目のアーチャーのカードを踏みつけ。

「夢幻召喚(インストール)」

ギルガメッシュを夢幻召喚した。

その隣には、あたしと年が近い赤毛ショートを両サイドアップにした少女が、大きな槌だろうか。それを担いで立っている。やはり何かの英霊を夢幻召喚しているのだろう。

そして二人の後ろには、細身で背の高い、眼鏡をかけた男が背広姿で立っている。ハッキリ言って物凄く浮いているのだが、得も言えぬ恐怖を感じもする。

「え…、葛木(くずき)、先生？」

凛さんが呟くように言う。……って、葛木先生？ 前に聞いたような…。あ！ 凛さん達の、担任教師!?

しかし、葛木先生と呼ばれた男は、特になんの反応も示さない。

……いや、そんな事、今はいい。それよりも。

「はんっ！ ようやく見つかったと思ったら、オマケがウジャウジャいるんですけどー」

「捨ておけ。今は最優先対象を回収する」

赤毛サイドに金髪ツインテは言いながら歩を進め。

「お迎えに上がりました、美遊さま」

美遊の前で立ち止まり、そう声をかける。……やはり、そうか。彼女達は、美遊の世界からやって来たんだ！

「い…、嫌ッ。戻りたく、ない…ッ！」

「その様な口が利けるようになるとは。しかし、バカンスはもうお終いです」

突きつけるように言う金髪ツインテ。更に赤毛サイドが。

ズガァッ！

美遊を思いきり踏みつけたッ！

「ミユッ！」

イリヤが叫び。

「クラスカード［ランサー］、夢幻召喚(インストール)!!」

あたし自身は水片鏡でダメージの何割かを反射したおかげで既に回復し、夢幻召喚して赤毛サイドに向かって駆け出した。

「霊王結魔弾(ヴィスファランク)！」

拳に魔力を纏わせて殴りつけようとした、その時。

「……［アサシン］夢幻召喚(インストール)」

眼鏡の男…葛木が、血のように真っ赤なカードを夢幻召喚する。……え？ その姿は、まさか!?

「……空(ヴォイド)」

ひと言呟くと共に姿が消え、あたしの背後に殺気が奔るッ!? あたしは咄嗟に身を屈め。そのすぐ上を、黒い手が通り過ぎるッ！

あたしはそのまま転がる様にその場を離れ…。

どぐぁっ！

「がはぁっ！」

葛木から蹴りを叩き込まれて吹っ飛ばされた。ダメージはそこそこあるものの、それでもなんとか立ち上がる。ランサー(アメリア)のカードを夢幻召喚してたのは、不幸中の幸いだった。

……しかし、よりにもよってあんな奴のカードだなんて。

「……暗殺者(アサッシン)…ズーマ！」

そう。前世において、あたしを何度も窮地に追いやった男。しかも今の空間渡りの技は、魔族の力。つまりは。下級魔族［無貌のセイグラム］と同化した、人魔としての彼である。

「リ…ナ…」

美遊が絞り出すようにあたしの名を呼ぶ。

「大丈夫よ、美遊」

安心させるようにそう返すあたし。すると突然、葛木の様子が…？

「……リ、ナ！ ……リナ=インバァァァァス!!!」

なっ、前世の名前を!? ……まさか、カード(ズーマ)の記憶が!?

「取り乱すな。それに、もう時間がない」

金髪ツインテが葛木を諌める。というか、時間がない？

「ホラ、揺(・)り(・)戻(・)し(・)だ」

赤毛サイドが言うのと同じくして、一帯の空間が歪み、光に覆われる。

「イリ、ヤ、……リナ…」

「「美遊(ミユ)ッ!?」」

あたしとイリヤの声が被る。しかし白い光が溢れる中、誰がどこにいるのかもわからない状態だ。

「ミユ！ どこにいるのッ!?」

「美遊っ！」

「ミユーーーッ!!」

その叫び声を最後に、白い光とは裏腹にあたしの意識は暗転した。

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今回のサブタイトル
アニメ「スレイヤーズEVOLUTION‐R」最終話EDから
※日本語の意味は「始まったばかり」

今回登場した例の二人に、もうひとりドールズを足しました。まあ、［アサシン］のカード含めて、当初からの予定通りではありますが。しかも、カードも使用者も暗殺者。我ながらひどい話です。



ところで。【スレイヤーズ】読者の中には、ズーマの能力に疑問を持った方もいるかもしれません。もちろんそれにも理由(というかでっち上げの設定)があります。因みにリナは、自身の思い違い(もしくは記憶違い)で、まだその事に気づいていません。



さて。次回から３回(予定)は幕間の話になります。とはいえ、今回の話から地続きの内容ですが。そしてそのあとに次の章、第三部が始まります。

次回「リナが覧(み)る、とある冬木の惨劇を」
見てくんないと、暴れちゃうぞっ！