ゼロの使い魔～ハルケギニア上空、敵機なし！～

ヴェストリの広場の決闘

「諸君、決闘だ！」

才人と直哉が広場に来たとき、そう言ってギーシュが薔薇の造花を掲げ周りからは歓声が沸き起こる。

「ギーシュが決闘するぞ！相手はルイズとナオの使い魔の平民たちだ！」

広場に集まった野次馬の貴族の生徒たちがそう騒ぐ。そしてギーシュは才人と直哉を見て

「とりあえず、ふたりとも逃げずに来たことは褒めてやろうじゃないか」

と、ものすごいどや顔でそういうギーシュ。なんだろうやっぱ思いっきり殴ってやりたい。すると俺の隣にいる才人が

「誰か逃げるかよキザ野郎」

「右に同じだ。敵前逃亡は士道不覚悟なんでな」

俺と才人は腕を組んでそう言うと

「ふ・・・そうか。では、始めるか」

と、そう言いギーシュが花形の杖を振りかざそうとしたとき

「やめてギーシュ！」

と、そこへルイズとナオがやってくる。そしてルイズは

「ギーシュ。いい加減にして！大体ねえ、決闘は禁止じゃない！」

「禁止されているのは、貴族同士の決闘のみだよ。平民と貴族の間での決闘なんか、誰も禁止していない」

ルイズは言葉に詰まる。

「そ、それは、そんなこと今までなかったから・・・・」

「ルイズ、君はそこの平民が好きなのかい？」

ルイズの顔が怒りで赤く染まった。

「誰がよ！やめてよね！自分の使い魔とナオの使い魔がボロクソにされるのを、黙って見ていられるわけないじゃない！」

「ボロクソって‥‥」

「酷い言われようだな・・・・」

ルイズの言葉に俺と才人は苦笑いをする

「ルイズ。君が何度抗議しても、すでに決闘は始まっているんだよ」

と、そう言いギーシュが杖を振り上げ花びらが二枚、宙に舞ったかと思うと、それは、甲冑を着た女戦士の形をした人形になった。大きさは人間と同じぐらいだが、金属・・・・いやあれは青銅か。まあ、とにかく固いもので出来ていた。

「自己紹介が遅れたね。。僕の二つ名は『青銅』。青銅のギーシュだ。したがって、青銅のゴーレム、『ワルキューレ』がお相手するよ。それと僕はメイジだから魔法で戦うけどかまわないよね？」

その言葉に俺はうっかり忘れてた。相手が魔法使いであることに。するとそのワルキューレが俺と才人に向かって突進してきた

「来るぞ才人！」

「おう！」

俺の言葉に才人は頷き、俺はその青銅人形の最初の一撃を躱す。だが、才人はよけ遅れたのか腹に一発喰らう

「ぐっ！！」

才人は腹を抑え込んで蹲る。

「才人！大丈夫か！？」

「だ、大丈夫。ちょっと油断しただけだから・・・・宮藤さん！また来ます！！」

「え？うわっ！！」

才人の言葉に俺は前を見るとワルキューレが俺に拳を振り上げ俺は柔道の技でそれを躱しワルキューレを転ばす。まさかここで予科練の時に習った柔道が役に立つなんてな・・・・だがさすがに素手で青銅でできた相手を倒すのはちょっと難しいな・・・・さて、どうするか。そう思い、俺は才人の方を見るとルイスが駆け寄っているんを見た。

「これでわかったでしょ才人。平民はメイジには勝てないのよ。」

ルイズがそう言うと才人は無言で立ち上がる

「ちょっとなんで立つのよ。バカ！」

「……むかつくから」

「え？」

「メイジだか貴族だか知らねえけどな。お前ら無駄に威張りやがって・・・・」

「何訳の分からないことを言っているの！」

と、そう言うとその後ろにいたギーシュが

「どうだい？これでわかったろ。もっと痛い目にあいたくなかったら謝りたまえ。そこで善戦している平民君もだ。今謝ればそこまでにしてあげるよ」

と、俺とギーシュに言うが、

「はっ・・・お前の攻撃なんて全然効いていねえよ！あんたの人形弱すぎ」

「俺も降伏するつもりはねえ。帝国男児もとい日本男児に降伏の文字はねえよ。才人・・・・もう一度言う。お前、引く気はないんだな？」

俺は才人の方を見ると才人は頷き

「ああ、俺は一つ決めたものは絶対に曲げない。たとえ元の世界に変えれなくても、使い魔としてこき使われても、床で寝ても別にかまわない。ただな。俺には絶対に譲れないものがあるんだよ」

「それは？」

「下げたくねえ頭は、下げられねえ！！」

と才人は力強くそう言う。こいつのそのまっすぐな信念はどこか菅野隊長に似ていた。たとえ自分より上官でも自分が不満に思ったことははっきり言う。そんな感じの信念を俺は才人から感じた。

「ふ・・・・70年以上たっても変わらないものがあるんだな・・・・」

「え？」

「いや、なんでもねえよ」

と、俺はそう言い再びギーシュの方を見る

「というわけだギーシュ。俺たちは降伏しない。だがここで一つ言わせてくれ。この決闘不公平とは思わないか？」

「ほう、何がだ？」

「考えてもみろ。君は魔法という武器を使えるがこっちはできない。しかもこっちは丸腰だ。だからここで公平にするため俺は君に要求をしたい」

「どんな要求かね？」

「簡単さ。彼に武器を与えてくれ。それで勝負は公平になる」

「なるほど…一理あるな。だが君はいいのかい？」

「ああ、俺にはこの拳という秘密兵器がある」

「そうかい。なら・・・・」

そう言うとギーシュは杖を振るとそこから剣が現れ地面に突き刺さる

「受け取りたまえ。だがその剣を受け取った瞬間。僕は容赦しないよ」

と、ギーシュが言うと才人はその件を取ろうとするがルイズがそれを止める

「だめよ。絶対にだめなんだから！それを握ったら、もうギーシュは本当に容赦しないわ！」

「俺は、元の世界にゃ、帰れねえ。ここで暮らすしかないんだろ？」

才人は独り言を呟くように言った。

「そうよ。それがどうしたの！？今は関係ないじゃない！」

ルイズは才人の手を握り締める。才人は力強い声で言い放った。

「さっき宮藤さんに言ったように俺は使い魔でいい。寝るのは床でもいい。飯は不味くたっていい。下着だって洗ってやるよ。生きるためだ。しょうがねえ・・・・・でも下げたくねえ頭は、下げられねえよ」

才人はルイズの手を振りほどき、地面に突き立った剣を握った。その時、才人の左手に刻まれたルーンが光りだし、

「ナオヤ！」

「おう。ナオ。どうしたんだ？」

「本当にやめるつもりはないの？あなた酷いスリ傷だらけじゃない」

ナオは心配そうな目で俺を見る。実際俺はあの青銅人形の攻撃を躱していたが完全に躱し切れてはなくたまに顔に当たったりすったりと体はスリ傷と痣だらけであった。

「ああ・・・・ここでやめちまったら。あの戦争で死んでいった戦友たちに申し訳ない。俺はやめねえよ・・・・・」

そう言い俺はこぶしを構える。それを見たナオは

「・・・・・わかったわ。でも死なないでね」

「ああ、わかってるよ。ここで死んでたまるかよ・・・・ここで死んだらお前を守れねえからな」

と、そう言うと同時に才人と同様、直哉の左手のルーンが光り始めるのであった。

学園長室

「コルベール君・・・・・この本に書かれている二つのルーンは伝説にのみ存在する使い魔のルーンじゃぞ？ましてはあのヴァリエールの三女とユミエールの長女が召喚するなど・・・・・これは失われしペンタゴンの一角にかかわることじゃ」

「ま、まさか・・・・」

「ともかくこの件は内密じゃぞコルベール君」

「はい。わかりました」

そう言い、オスマンは再び先ほどの本を見る

「（まさか・・・・・本当にあの二人があの虚無のガンダールヴとかつて古の戦士と言われたドリフターズなのか？）」

そう思っていると二人は何やら外が騒がしいのに気づく

「なんじゃ？外がやけに騒々しい」

「なんでしょうか？」

そう言い二人は窓の外を見るのであった。

再び場所は戻って広場、そこでは驚く事が起きていた。

「な、なにが起きているんだ？」

ギーシュも驚いていた。あの才人とかいう少年が剣を握ったとたん。瞬く間にワルキューレを真っ二つにした。それだけではないあの宮藤も・・・

「剣一閃！！」

と、そう叫びワルキューレの顔面を殴るとそのワルキューレにひびが入りそして割れて倒した。そして

「よし！あの青銅人形を倒した！あとはあのキザだけだ才人！」

「おう！！」

そう言い二人はギーシュに向かって突進する。それを見たギーシュはさすがに顔が青くなり焦って

「ワ、ワルキューレ！！」

とそう言いさらに六体の青銅人形を召喚する。すると

パァーン！！パァーン！！パパァーン！！

と、すさまじい音が鳴り響きそこにいた6対のワルキューレの内4体が粉々に砕ける。

「な、なんだ！？」

ギーシュが驚く。よく見ると直哉の手には拳銃があった。その拳銃は旧日本軍の使用していた九四式拳銃であった。そして才人は残り三体のワルキューレを剣で斬り倒し、そして二人はギーシュのすぐ目の前にやってくる

「ひっ！？」

あまりの恐怖にギーシュは目をつぶる。だが何も起こらない。ギーシュは恐る恐る目を開けるとそこには才人がギーシュのすぐ横の地面に剣を突き立てていて直哉は拳銃を突き付けていた

「どうだ小僧？」

「まだ続けるか？」

二人がそう言うとギーシュは首を横に振り

「いいや・・・・僕の負けだよ」

と彼は素直に降参を認め、周りにいた生徒たちは

「おい、どうなっているんだよ・・・・」

「ギーシュが平民に負けたぞ」

などという声が飛び交っている。

「やったな才人。見事な剣さばきだったぞ」

「ええ。それにしても宮藤さん。拳銃があるならあるで初めから使えばよかったのに」

「ああ、まあ仕方ねえだろ？ここじゃあ俺の銃弾は補給できるかどうかわからない貴重なもんだし」

「ああ、それもそうか」

と、二人が話している中ギーシュが

「貴族が・・・平民に負けるなんて・・・・・ふ、二人とも…いったい何者なんだ？平民なのにこの僕のワルキューレを倒すなんて・・・・」

それを聞くと才人は、剣を肩に担ぐような仕草をし直哉は拳銃をホルスターに戻し

「俺は、ゼロのルイズの使い魔。平賀　才人だ！」

「そして俺はナオの使い魔で誇りある大日本帝国の軍人だ」

と、決めポーズをとってそう言いうと二人はばたりと倒れてしまうのであった

「サイト！？」

「ナオヤ！？」

それを見たルイズとナオは二人に駆け寄ると二人は寝息を立てて気絶していたのであった。そしてそれを見たルイズはため息をつき、ナオは直哉を見てふふっと笑い

「（少しだけかっこよかったわよナオヤ）」

と、ナオは少し頬を赤らめてそう言うのであった。