由太郎「ながかったなあ」
猿野「うるせえ集中しやがれ」
マウンドの羊谷はもう一度集中のスイッチが入った。
もう高校生ではない。
「ありがとうございます」
猿野が突っかかって来た意味をばっちりと理解してバッターに挑む。
延長10回表ノーアウト満塁。
この場面を無失点で切り抜けるのは容易ではない。
ここでキープレイヤーになるのは投手の羊谷と、
口論に終始あわあわしていた守備の鬼司馬だった。
紀洋「さて、どうなるか」
一度日本代表のクローザーに羊谷を添えると決意してしまった紀洋は複雑な気持ち。
親友の息子ということもあってなのか、少し応援してしまっていた。
対するバッターはこちらも代表候補の内崎。
「ストライクツー！！」
内崎（ネクストで見ていたボールと違う……）
本日初対戦の内崎が1番近くで見ていたのが谷海への四球だった。
ベンチで見ていたボールと質が違うような気もしていたが、それは距離の問題だと解釈してしまう。
それにより打席で想定以上のボールが来てしまいあっさり追い込まれる。
さらにもう1つ情報があった。
捕手交代。
これがもたらしたのは飯野の配球の印象。
内崎の前の打者以外にはほとんどアウトコール一辺倒だった。
しかし、投げられたのは2球ともインコース。
内崎（いや、見ていたことを信じろ）
ボールの質が前打者と変わったのは納得したが、捕手の配球が急に変わることには懐疑的だった。
（もしかしたらコントロールミスかも）
実際4球連続ボールのフォアボールを見てすぐだからその思考に入るのも不思議ではない。
次の予想は一球外すか外への3球勝負か、いずれも外だった。
ズバンッ
『インコースズバッと三振！！！！』
『内角三球で勝負しに来たバッテリーに内崎もまさかといった表情！！』
続くバッターは今季3割近い成績を残した森本。
森本（配球を変えたのか？）
何かに気づいた様子の森本だったが、これまたあっさりと追い込まれてしまう。
投じられたのはアウトコースの変化球2球。
森本（俺には外……）
（いや、三球勝負で次がインコースだ！それを最低でも犠牲フライに…）
ノーアウト満塁がワンアウト満塁になっているので、せめて1点でもという気持ちになるバッター。
セットポジションからクイックでボールが投げられる。
3塁にランナーがいるピッチャーはセットながら少しゆったり投げる人が多い。
実際、羊谷も直前のボールまではそうしていた。
そこに突然のクイック。
ボールはアウトコースへの直球。
羊谷（とった！）
全く予想もしていないボールが予想もしないタイミングで飛んできたら普通の人は反応できない。
森本「おらぁあああ！！」
しかし、森本は咄嗟にバットを差し出した。
キンッ
バットがボールを掠める。
バスッ
キャッチャーミットに当たって後ろへ飛んでいく。
ダッ
それに反応して駆け出す捕手の飯野。
飯野（これを捕らなきゃ俺は本当に、この場にいる意味がなくなる……！！！）
ズシャー
ミットの中には白球があった。
「アウト！！！」
「うおおおぉぉぉぉ！！」
「ナイスだ飯野おおおおお！！！」
「さっきの振り逃げは許してやるぞーーー！！！！」
暖かい声援に少し表情が緩む飯野だが、すぐに切り替える。
飯野「ツーアウト！！」
先ほどまでの自信なさげな顔ではなく戦う男の顔でポジションに戻る。
マスクを拾い待っていた羊谷。
手渡し一言。
羊谷「飯野さん、ありがとうございます」
タタタッ
素っ気なくマウンドへ戻る羊谷だったが、飯野にはそれで十分だった。
ベンチもかたずを飲んで見守る。
月（飯野さん、羊谷、あと一つだ！）
『ノーアウト満塁がツーアウト満塁に！！！』
『ワイルズが攻撃でやられていたことをやり返す番か！！！』
『それとも勝ち越しなるかレオンズ！！！』
試合は10回表6対6
申し訳ございませんが、ここで休載させていただきます。
私生活が少し安定しないため約1ヶ月ほどを考えています。
プロ野球編始まってまだ一月なのに大変すみません。
一応8月22日に再開を考えていますが、できるだけ早く書きたいと思っております。