スアレ「nice！monkey！！」
猿野「おうよ！あと一人頼むぜ」
ワイルズが4点をリードしたまま8回裏の守備。
猿野の好プレーで一気にツーアウトランナーなしに。
『3番セカンド村中』
ウグイス嬢の声が響きわたる。
スタンドからは本拠地のスターへの大歓声。
小さな背中に背番号2をつけた大打者。
由太郎「まだ終わらないよ」
ついさっきまでイライラしていたスアレは味方のプレーで冷静さを取り戻す。
ズバンッ
『初球はアウトローギリギリのところへのストライク』
紅月『先ほどとはうってかわって丁寧な入りですね』
『猿野選手のプレーが頭を冷やすきっかけになったんではないでしょうか』
辻利監督（こうなれば仕方ないか）
（せめて勝ちパターンの1人にでも苦手意識を植え付けてやれ由太郎！！）
このシリーズで投手陣が崩れて3連敗などあったワイルズだが、勝ちパターンの3人は違う。
この第7戦でようやく3回目の出番になる彼らはこれまでに与えた得点はわずか1。
白糠が御柳に打たれたソロホームランの1点だけだった。
この3人のうち1人でも崩せないようではこのシリーズ、接戦になると手のつけ所が無くなってしまう。
最終戦を前にそれは避けたいレオンズ。
辻利監督は自慢のクリーンナップにワイルズ方程式を崩すことを期待した。
カキンッ
スアレ「what」
スアレ本人にとってはしっかり指のかかった低めギリギリ自慢のストレート。
『入るかどうか！飛距離は十分だがーーーーーー』
『っと左へ切れてファール』
ファールだったが、フェンスを悠々と越えていく大飛球を見て言葉を失った。
あんなに飛ばされたのは初めてだと。
ショックを受けている中でバッターと目が合った。
ニヤッ
その顔はおそらくスアレにしか認知出来ない表情、
まるでファールにしてやった、いつでもホームランできる、みたいな不気味な笑み。
スアレ「aaaaahhhhhhhgggggg」
一瞬で冷静さを失い高めにボールが行く。
月（え、なんで！）
前2球と明らかに質が違うボールに驚く月。
月（打たれる……！！）
ズバンッ
「ボール！」
『判定はボール！！！今のはいかがでしょう紅月さん』
紅月『ボール球とは言え追い込んだ球までとはまるで違う甘い球でしたが、村中選手は甘すぎてビックリしてしまったのかもしれませんね』
『ただ、こういう場面であのような見逃しをする選手ではないと思いますので少し気になるところです』
スアレ「……………」
月（何にせよ助かったー）
高めに外れてはいるもののホームランボール。
月はほっとして、また普通にサインを出す。
++++++++++
オフシーズンに月は雑誌のインタビューでこの時のことを語っていた。
この時のことを月は未だに後悔しているらしい。
3球目を投げる前にスアレの様子に気づき声をかけてあげられていたら。
投げた後でもマウンドへ行けたら。
そもそもスアレともっと普段からコミュニケーションを取っていれば。
++++++++++
スアレは他国から来た助っ人選手。
滅多なことでは自分の弱みをチームメイトに見せたりしない。
そういう表情さえも見せないように振舞ってきた。
常に冷静、必殺仕事人のような風格を大事にしてきた。
由太郎の目に初めて感じる打者への恐怖心。
誰に言うでもない。
その事がスアレの選手生命を大幅に削ってしまう。
「ボール！！フォア！！！！」
気づけば塁は3人のランナーで埋まっていた。
怖いと思ってしまった自分を否定したくてガムシャラに投げたがゾーンを通らない。
クリーンナップ3人を歩かしたところで投手の交代を告げられる。
スアレ「………」
月「ルイス………」
羊谷「何があったかわからないけど問題は無い」
「これは最終戦までの、日本一までの通過点に過ぎない！！」
ツーアウト満塁で出てきた守護神の羊谷が後続を仕留めて結果は無失点。
しかし、これが元でスアレは後にチームを去ることになる。
辻利監督（点を取れなかったけどそれ以上のものが得られたかもしれないか？）
牛尾（ルイスくん、大丈夫だよね）
白糠（抜けられたら困るべ）
最終回の表はチャンスを作るも気迫あるレオンズの守備陣の前に0に抑えられる。
減田「よっしゃぁぁああ！！！」
御柳「よくやった！」
ワイルズベンチは勢いを緩めていないレオンズに対して当然羊谷に行かせる。
ショートに司馬、元太をセカンドにして万全の体勢。
♢
清熊もみじ「ほら蒼志ー！パパ出てきたよー！」
蒼志「……………」
赤ん坊の頃から父親と同じ無口な彼だが、十二支高校では父親とは違い4番として活躍するのはまだ先の話。
守備固めはけっこう好きな方です。
次回は明日の夜に投稿したいと思います。
愛知ブルードラゴン
41麻生←浅尾
42ナイモンテ←アルモンテ
66ビーシー←BC←BCAD←ビシエド