東方礼夜鈔～nothing's written in the extract～

東方礼夜鈔 序 序章 Ⅰ

「おれ、大きくなったら絶対父さんに会いに行く！」

青いジャングルジム、そのてっぺんで拳を突き出している男の子がいた。

夏の風はぴゅうと吹く、いっぺんの雲もない青い空。

『おい、また始まったぜ！』

『よ！だいとーりょー！かっちょいー！』

『こらよせやい！俺らも一緒にされちまう！』

「うるせー！！！会うと言ったら会うんだバカ！！」

公園で遊ぶ子どもたちは、その男の子を囲んで指差し、囃し立てる。

その中で、男の子の話を聞いて笑顔で首を振る女の子がいた。

「うんうん！絶対に会えるよ！」

その子はいつも、男の子の隣で頷いてくれた。

その子はいつも、男の子の背中を押してくれた。

その子はいつも、男の子の味方でいてくれた。

だから、男の子は、女の子の事が好きだった。

「でも、＊＊＊くんのおとうさん、おうちにいないんでしょ？」

「そう、だけど…ぜったいに、どこかにいる！おれは信じてる！」

「…そうだよね、信じていればいつか会えるよっ！私もいっしょに信じる！」

女の子が笑い、男の子が頷く。

周りの子どもたちは既に別の遊びをしていた。

男の子がジャングルジムから降りて来る、じゃり、と砂埃が舞った。

「ねぇ、お絵かきしようよ？」

「うん、いいよ」

女の子がスケッチブックとクレヨンケースを取り出す。

いつもこの会話をした後は、二人でこうやって絵を描いているのだ。

「クレヨン、新しいの買ったの？」

「うん、お母さんが買ってくれたの。いっぱい絵を描きなさいって」

四角い箱を開くと、12色の角が削れていないクレヨンたちが揃っていた。

どの色もピカピカで、キラキラと輝いている。

その中で、紺色と青色と黄色の三色だけ、角が削れ、周りの紙が破けていた。

「…やっぱり、お空を描くために？」

「うん！お月様とお星様が仲良い夜空を描きたかったから！あ、でも、お昼のお空も好きだよ？」

「本当にお空が大好きなんだね」

「お父さんが”てんもんがくしゃ”だったから。私もなりたいなぁ」

「なれるよ、＊＊＊ちゃんなら」

「…そうだよね、がんばろっと！」

精一杯の笑顔を向けると、女の子は揃ってない歯をむき出し、にっこりと笑った。

男の子も、自然と唇の端が吊り上がっていく。

「じゃあ、お昼のお空を描こ！」

二人はそれぞれクレヨンを握り、スケッチブックを染めていく。

男の子が使ってない水色のクレヨンで空を描いている途中、女の子は月を書きながら言った。

「そういえばね」

「どうしたの？」

「いくら探しても見つからないものってね、他の世界を旅行しているらしいよ」

「え？どういうこと？」

女の子は男の子を見つめると、目を細めて微笑んだ。

「私たちに見つからないようにこっそりと、[ある場所]へ行ってるみたい」

「へ、へぇー…そうなんだ」

「昨日読んだ本にそう書いてあったの！」

ドクドク、と心臓の鼓動がだんだん早まっていく。

じりじりと熱い太陽。

すぐそこにある女の子の眩しい笑顔。

声が震えていたと思う。少しどもってしまったと思う。

「そこって、どうやって行くの？」

「うーんとね、私たちが行けるかどうかはわからないけど、でんしゃで行けるんだって！なんかとくべつな切符？みたいなものがいるみたい」

「ふぅん……その場所の名前は？」

「げんそうきょー！あれ、とうげんきょーだっけな…ごめん！ちょっと忘れちゃった」

ぽと。

青空を塗るのを忘れていた男の子の右手から、水色のクレヨンが零れ落ちる。

――げんそうきょー。

その名前の響きに、男の子はまた、鼓動が加速するのを感じた。

でもそれは、目の前の女の子のせいだったと思う。

「私たちもそこへ行けたらいいのにね。そしたら、＊＊＊くんはお父さんに会えるかもね！」

――幼馴染はよく笑う女の子だった。

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