東方礼夜鈔～nothing's written in the extract～

赤橙

午後からの授業は眠気が付きまとうものであったが、子どもたちは眠気とノートと格闘しながら授業は終わった。

寺子屋に来るときと同じように、子どもたちは荷物を持ってドタバタと寺子屋を去って行く。

慧音「今日も助かったよ、ありがとう」

見送りを終え、教室の後片付けをしながら、慧音はオレにそう言った。

「なんてことはない、オレも楽しんでやってるし」

夕焼けの教室はオレンジのペンキに突っ込んだように、赤橙に染まっている。

黒色に染まる黒板。

純白に煌めく畳。

そして、光に包み込まれた慧音――。

（……あぁ）

夕日を味方につけた慧音は、なんていうかその、一言でいえば、美しかった。

光の粒子が一つ残らず彼女を綺麗に輝かせている。

そんな美女とオレは、教室でふたりっきり。

ラブコメならばここで告白するか、「私、実は……」とヒロインの告白を受けるか、二択になろう。

慧音「本当、ミナトが来てくれて嬉しいよ」

「…どうも」

ドギマギしつつも、何とかそう返す。

黒板を綺麗にした後に、ふぅ、と吐息を漏らす慧音。

「え、えろ……」

慧音「ん？どうした？」

「い、いや。エロールという太陽の神に感謝していたんだ」

この美女を更に美しくしてくれたこの太陽にな！！

慧音「そうか……ところで」

「なんだ？」

慧音「キミ、昨日野宿したんだって？里中で噂になってるぞ」

「…あー」

先ほども思ったが、たかが野宿で何故これほどまでにとやかく言われる？

それほどまでに、夜の外は危険だということ。

そしてそんな環境で行き伸びたオレもまた危険だということ。

野宿の意味合いはこんな感じであろう。恐るべきノジュク。

「まぁ、泊まるところが無かったから、仕方なく」

慧音「それなら、私の家に泊まればよかろう」

「そうだな、仕方なく……え？」

慧音「だから、私の家に泊まればいいだろう？二度も言わせるな」

「…………え？」

はいこれきたこれ。

[里の人から嫌われ√]でこのままいけば画面暗転、そこにはＢＡＤＥＮＤの赤文字が――となりかけていた矢先にこれだよ。

10ｋ溶けた後に虹保留引いて天下無双のプレミア予告。

やっぱりオレの愛機は慶次なんやなって……。

（いかんいかん、驚きのあまりパチカスで例えてしまった）

夕日のせいか、慧音の頬が少し赤い。

これは、完全に激レア演出期待度☆5で――ええい、こういう例えは良くない。

「……ひとつ聞かせてくれ」

慧音「あぁ、なんでも」

真っ直ぐとオレを見る慧音の目。

青い瞳をオレンジが塗りつぶした、綺麗な色彩。

「オレは外から来た人間で、まだ慧音と二回しか会っていない。そんな男を、何故そこまで信用する？」

慧音「…そうだな」

オレの純粋な疑問に、慧音は悩むことなく口を開いた。

慧音「子ども達と向き合っている君は、真剣な目をしていた。判断材料は、それだけだ」

「……参ったな」

まさか、そこを見られているとは。

半ば無意識に接していたため、自分がどういった様子か分からないが、慧音にはそうみられていたのだろう。

「オーケイ」

慧音はオレを真っ直ぐと見つめてくる。

同じように、真っ直ぐと見つめるオレ。

二つの視線が、交叉する。

「よろしく頼むよ、慧音」

慧音「こちらこそ、よろしく」

放課後の教室、夕日、そして美女。

なんてことはない、外の世界にもありふれた景色だ。

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