異世界隠居 身勝手に呼ばれて身勝手に捨てられたので隠居したい

醜亜巨人戦線

シーナ
スカートは学生時代の制服以外に履いた事は無い。
今回は悩ましい寝姿からスタート

リラ
メイド服をイメージされているが、旅をしているのにスカートとか、ちょっと意味が解りませんね……
普通にシャツにベスト、スボンにブーツです。

サヤマ
初陣失敗！　戦場に立つ事すら出来なかった。

フェリド
目論見失敗、普通に呑んで喋って帰ってきた。

ハルファ
寝れば育つ。これを信じて早寝早起き。結果は？

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　閉めきった窓、鎧戸で塞いだ部屋には、はっきりと光が差し込む事は無く、サイドテーブルに置かれた蝋燭の灯りが、弱々しく薄闇を照らしていた。

「おはようございます。ご主人様」

「……あ」

　寝惚け眼を擦り、シーナが簡素なベッドで身を起こす。

　薄い下着姿で薄いシーツにくるまり、冴え始めた視界で周囲を確認していく。

　光を写さない虚ろな瞳、なにもかもに疲れきった人間の目だ。獣人の少女リラは、灰色の美しい毛並みの尾を僅かに揺らし、主の様子を伺う。

「ん……」

　シーナの虚ろな瞳が、僅かに蝋燭の灯りを写し、揺れるリラの尾を視線で追う。

　シーナは朝に弱い。野宿では気を張っているからか、そうでもないが、宿等では寝起きの動きは非常に緩慢だ。

「う、あ……」

　そして、極希にシーナは目覚めを拒絶する。目覚めた瞼を力尽くで閉じようとし、両手の顔を覆い隠す。

　夢だ。この時のシーナは、夢を見ていた。

　優しい、嘗てあったであろう温かな日々。その夢を見ていた彼女は、決まって目覚めを拒絶する。

　あの温かな日々を嘘にしたくない。

　嘗てあった日々が幻だと信じたくない。

　この今が現実だと信じたくない。

　シーナは壊れる寸前の所で、なんとか踏み留まっている。

　その彼女に、リラが出来る事は少ない。

「いや……　いやぁ……！」

「ご主人様、朝はまだ早いです。なので、もう暫く」

　悶え、手を伸ばすシーナをベッドに寝かし、ゆっくりと落ち着かせていく。

「大丈夫、大丈夫、大丈夫、……私はここにおります」

　幼子に言い聞かせる様に、リラは穏やかな言葉を紡いでいく。

　シーナの過去を、リラはよく知らない。知っている事は、己に技を仕込んだ宿屋の店主が語った話と、シーナが呟いた断片的な情報のみ。

　だがそれでも、想像するに難しくない情報量があった。

　シーナが極力他人と関わりたがらないのは、誰かを喪う事を恐れているから。

　シーナは過去に、誰かとても大切な人を喪っている。それも、考えうる限りで最悪な形で。

「……して、返して……！」

　足掻きもがくシーナをリラは確りと抱き寄せ、今にも壊れそうな声を聴く。

「返して、グレイを返して……！」

　二度と還らぬ名前を呼び、悲嘆を叫ぶシーナ。

　彼女を寝かし付けるリラの両の瞳には、シーナを慈しむ慈愛と、彼女から全てを奪った者達に対する憎悪があった。

　〃〃〃〃〃〃〃〃〃〃〃〃〃〃〃〃〃〃〃〃

「よう、嬢ちゃん」

「……これは、フェリド様。朝早くにどうかされましたか？」

「いや、早くに目が覚めてな。どうしたもんかとな」

「左様で御座いますか」

　気軽な部屋着姿のフェリドが、宿の廊下で片手を上げ挨拶をしてきた。

「そういえば、昨夜はどちらへ？　随分と帰りが遅かった様ですが」

「あ～、そうだな……」

　リラの問いに、実に気まずそうに頭を掻く。リラの嗅覚には、酒と化粧と香水が混じった臭いが僅かに届いている。答えは出ていると同じだが、一応は確認をしておく。

「サヤマがな、まあ、その、なんだ？　こう、広義の初陣がまだだった訳でな？」

「……成る程、フェリド様はサヤマ様の広義の初陣に付き添ったという訳ですね」

「まあ、結局は出陣する前に、サヤマが潰れて無しになったがな」

　乾いた笑いを溢す。まさか、サヤマがあそこまで酒に弱かったとは、予想しなかった。

　笑いながら、フェリドはそう言った。

「しかし、あまり派手に遊び歩かれるのは、少々自重願いたいものです」

「まあ、確かに召喚勇者連れて派手に遊び歩くのは、外面が良くねえわな」

「ええ、ですので自重ください」

　リラが言うと、フェリドは顎に手を当て頷いた。

「そうだな。嬢ちゃん、お姉さんの具合はどうだ？」

「……なんの話でしょう？」

　一気に警戒を強めるリラ。フェリドは軽くその警戒を受け流し、話を続ける。

「俺も長く傭兵やってるし、お姉さんみたいな連中は嫌になる程見てきた。逃避にしろ復讐にしろ、どちらかにしないと、下手をすればお姉さん壊れるぜ？」

「……御忠告感謝致します」

「気にするな。これでも、旅の仲間なんだ。放ってはおけんさ」

　言っていると、なにやら宿の外が騒がしくなり始めていた。朝市でも始まったかと、二人は思ったが、騒ぎ方からどうやら違うようだ。

「なにかあった？」

「ハルファ、起きたか」

「サヤマが魘されてるけど」

「飲み過ぎだ」

「フェリド、なにした？」

「酒を呑んだ事の無いサヤマに、上等の店を奢っただけだ」

「お二人共、要らぬ話は後に。今は騒ぎを」

「そうだな。先ずは着替えてくるか」

　部屋着のままのフェリドとハルファが、着替えに部屋に戻るのを見届け、リラはその獣瞳を宿の一階へと向ける。

　一階ロビーには、多数の冒険者が集まっており、その中には行商人と思わしき姿も混じっている。

　一体何事なのか。リラは喧騒に耳を澄ませる。

「だから、醜亜巨人(トロール)が出たんだって。村が一つ潰されたらしいぞ」

「いや、だけどよ。ここら辺は魔属領からは離れてる。あの食欲と性欲の権化が、ここまで来れるか？」

「……繁殖した個体が、生き延びたのかも」

　リラはその内容に舌打ちをする。醜亜巨人(トロール)、醜い人型の魔物であり、他の生物を餌としか認識せず、女を見付ければ孕むまで犯す。食欲と性欲しか持たない最も忌み嫌われる魔物だ。

「リラ、どうした？」

「ご主人様」

　旅支度を終えたシーナが、部屋から出てきて階下を窺うリラの背後に立っていた。

「醜亜巨人か」

「……そのようです」

　醜亜巨人の被害はレミエーレだけでなく、ファーゼルにも及び、この大陸で醜亜巨人の名を知らない者は居ない。

　奴等はその巨体と怪力、それを支える食欲、そして、瞬く間に数を増やす異様なまでの速度の繁殖力。

　醜亜巨人は、妊娠から出産まで一週間かからず、母体の栄養状態にもよるが、大体一ヶ月以内に成体へと成長する。

　そうして数を増やし縄張りを広げ、餌と更なる母体を得て、また数を増やす。

　それを繰り返し、醜亜巨人は獲物が無くなるまで、その付近を縄張りに増え続ける。

　それがこの付近に現れたという話なら、今すぐにでもこの町を離れるべきだろう。

　醜亜巨人一体なら、平均的な冒険者二チームで討伐可能だ。

　だがそれは、醜亜巨人が群を形成していない場合に限る。

　仮に群を形成していた場合、それは冒険者の手には余る。国軍が出る事態となる。

　そして、先程の話では、村が一つ潰されたと言っていた。

　通常、母体となった女は、一回から二回の出産で母体としての能力を失い、幼体の餌か、幼体に女を教える為の慰みものとなる。

「……面倒だ」

「ええ、まったく」

　シーナはそれだけを呟くと、踵を返し部屋へと戻り、リラもそれに続く。醜亜巨人は厄介だが、その動きは鈍重で、平地や開けた街道なら容易に逃げ切れる。

「私は他の皆様に、今の事を伝えて参ります」

「分かった」

　リラはシーナにそう伝え、もしもの時は、あの三人を醜亜巨人の餌とする算段を、笑顔に覆い隠して、サヤマ達三人の元へ向かった。

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リラの憎悪
まだ見ぬ麻野と浜名の危険が危ない。

醜亜巨人
何処かの世界の、国営ピッチリタイツデリヘル派遣組織の相手みたいな連中。


なんか、竜胆さんの華麗なる一日書かない？　みたいな話が友人から来る。
さて、君は私のユーザーページの作品数を見てもいいし、見なくてもいい。
そして、判断し給えよ。