4月15日
10:30
アスンシオン島沖
真冬率いるブルーマーメイドの保安即応艦隊が行方不明の教育艦を捜索している頃、同じく行方不明の教育艦を捜索している東舞鶴男子海洋学校の教員艦隊の哨戒飛行船が単艦で航行中の武蔵を発見する。
その報告は、直ちに旗艦あおつきに齎された。
あおつき、艦橋
東舞校の主任「教頭先生!・・・哨戒船から入電です!!・・・発5分隊2号船宛旗艦あおつき 武蔵を発見・・・北緯19度41分東経145度0分で巡行中・・・無線で呼びかけるも応答なし・・・」
東舞校の教頭「・・・・」
報告を聞いた教頭は、何故無線で呼びかけても応答がないのか
東舞校の主任「ビーゴンの反応も消えてますし、おそらく無線も含め、電装系の故障だと思われます。」
主任は、電子機器の故障で応答が出来ないんだと認識する。
東舞校の教頭「武蔵の位置を横須賀女子海洋学校に連絡しろ!!」
武蔵発見の報告を直ぐに横須賀女子海洋学校に連絡を命じる。
東舞校の教頭「まぁ見つかって良かった!!・・・随分と心配しているだろうな、生徒の安全確保は、優先事項なのに、複数同時に実習艦が行方不明になるとは‥‥」
教頭は、武蔵が見つかって、ホッとするが、何故、複数同時に教育艦が消息を絶つとは、異例の事態に気になってしまう。
東舞校の主任「幸い伊201に乗艦していた我が校の生徒達は、全員無事に救出できましたが‥‥」
主任も教頭と同じ気持ちだった。
東舞校の教頭「晴風は教員艦とも撃ち合いになったというし・・・一体何が‥‥」
今回の晴風の反乱から複数の教育艦が消息を絶つ事態、教頭は、一体、何が起きているのか・・・・!?
とは言え、そんな事は、今考える事では無い、今すべき事は、目の前に居る武蔵の保護だ。
東舞校の教頭「いや、何が起きたにせよ、直ちに武蔵の保護に向かおう!・・・哨戒船を呼び戻せ!!」
こうして、東舞鶴男子海洋学校の教員艦8隻は、直ちに武蔵の保護へと向かう。
とある島の沖合
東舞鶴男子海洋学校の教員艦隊が武蔵の保護へと向かっている頃、晴風は、明石と間宮と別れ、更に次郎達、白鳳とも別れた後、晴風は現在、釜の温度が上がっていない事と平賀達による志摩の事情聴衆の為、この沖合で立ち往生な状態だった。
その為、暇な晴風の生徒は、終わる12時まで休息を取る事にした。
『うわぁ・・・・ひぁ・・・・』
生徒は、水着に着替えて、海水浴を楽しむ。
「ひぁ・・・・マチ・・・!!」
マチコはパラセイリングをし、媛萌と百々、美海がスキッパーで快感浴びている時
美海「イルカだ!?」
百々「生イルカっす!!」
近くにイルカの群れが通り掛かり、百々が興奮しながらその姿をスマホで撮る。
晴風、甲板
ましろ「こら、準備運動をせずに!!」
晴風の甲板では、ましろが準備運動をせずに海へと飛び込む生徒達に注意を促が
ましろ「そのまま飛び込むのは、止めて下さい!!」
明乃「イ、イルカ・・・・!!イルカ・・・・!!」
今度は、側に居た明乃が水着を着ずに飛び込むのをましろが取り押さえて、止める。
光「対象まで距離・・5.0・・・全長は、2m30cmってとこ・・・・バン!!」
順子「バキュンとくる感じ!!」
美千留「102、10度旋回!!」
光と順子、美千留の3人がイルカの群れに対して、照準遊びをする。
皆が海水浴で遊んでいる中、
ましろ「こんなにのんびりしてて、良いのか?」
ましろは、志摩が事情聴衆を受けている最中なのに自分達だけこんなにのんびりしてて、良いのか気が進まなかった。
明乃「入学式から此処までずっと、皆緊張の連続だったしね・・・教官も許可してくれたし、ちょっとぐらい羽伸ばしても良いんじゃないかな・・・」
入学式から此処まで晴風の生徒は、緊張の連続が続いていた。
その為、明乃は、皆の緊張感を和らげようと晴れて、羽を伸ばす事にしたのだ。
幸い薫もそれを許可する。
ましろ「伸ばし過ぎだろ!!」
ましろは、羽を伸ばすと言いながら、伸ばし過ぎだと反論する。
明乃「皆、ホッとしてるんだよ!!・・・私達、反乱したわけじゃないって、わかって貰えた見たいだから・・・」
ましろ「とは言え、速やかに学校に戻るべきだろう。」
ましろは、直ぐにも横須賀女子海洋学校に戻るべきだと告げるが
明乃「まだタマちゃん、平賀さん達に話し聞かれてる見たいだし、釜の温度も上がりきっていないから・・・」
明乃は、志摩の事情聴衆と機関の釜の温度が上がらない限り、横須賀には帰れないとましろに言う。
晴風、機関室
麻侖「う・・・・・畜生、上がれてぇんだ・・・!!」
晴風の機関室では、明乃の言う通り、釜の温度が上がりきっていないので、麻侖がうちわで翻弄する。
その状況を五十六が後ろで見ていた。
晴風、甲板
明乃「私達直ぐには、出発できないよ!」
明乃は、ましろに状況を説明しながら、生徒達を見守る。
美海「は~い・・・撮るよ・・・」
快感を浴びて戻ってきた美海が皆の写真を撮ったり、聡子と秀子、まゆみがビッチバレーをし、楓と鶫、慧がスイカ割りも行われており、先程、照準遊びをしていた光と順子、美千留も今度は、ライフル式水鉄砲で遊び始める。
ましろ「しかし、一刻でも早く、着いた方が・・・」
例え出港できない状況でもましろは、一刻も早く学校に帰還すべきだと言うが
明乃「明石と間宮は、着いたかな?」
ましろ「えっ!?」
明乃「武蔵のところに?」
ましろが問う中、明乃は、明石と間宮が無事に武蔵と合流できたのだろうか、気になっていた。
そんな明乃をましろは、唖然と見る。
そんな中、隣では、
空「今月の運勢は‥‥」
桜良「あっ!?さそり座は、9位!!」
機関員四人衆は、雑誌の占い記事で自分の星座の運勢をそれぞれ確認していた。
麗緒「おうし座は11位‥‥」
麗緒は、自分の星座が12星座の内、ブービーだった事に嫌な顔をする。
留奈「ビリじゃないから良いんじゃない!」
そんな麗緒に留奈がフォローを入れる。
ましろ「・・・因みにふたご座は何位だ?」
ましろが気になって、自分の星座の順位を尋ねる。
空「・・・12位‥‥特に水辺では、運気が下がりますって‥‥」
自分の星座の順位が最下位だっと聞いて、嫌な顔をするましろ
その時
ましろ「わぁ・・・!?」
占いが当たったせいか、光と順子、美千留の3人の水鉄砲のうちの一つが流れ弾として、ましろに命中した。
美千留「あっ!?」
順子「御免、御免」
自分の弾がましろに当たった事に順子は、謝罪する。
明乃「あっ・・・あっ・・・」
ましろ「・・・・・ついいてない・・・」
ましろは、つくづく自分の運がついていない事に悔やむ。
留奈「すご!?当たってる!!」
占いが当たった事に留奈は、驚く。
桜良「あっ・・・心理テストもあるよ!・・・宗谷さん、やってみる?」
桜良が心理テストをましろに薦めるが
ましろ「やらん!!」
ましろは、自分の不運に腹かいって、自分の部屋へと戻って行く。
空「知床さんやってみる?」
ましろが心理テストをやらんと言ったので、空は、側に居た鈴に変わりに心理テストを受けてみるかと尋ねた。
鈴「え!?私!?」
鈴は物は試しとその心理テストを受ける。
晴風の生徒が海水浴を楽しんでいる中、晴風の倉庫では、拘束している志摩の事情聴衆が行われていた。
部屋には、調書を取る平賀と福内の他、志摩の付き添いとして、薫と芽衣が志摩の左右に座っていた。
芽衣「く~あ~い~な~!!あ~い~な~!!・・・私もキャッキャウフフしたいな~!!」
皆が海水浴で遊んでいる事に芽衣がぼやいていた。
ひらが「もう少しで終わるから、頑張ってね。」
芽衣のボヤキを平賀が返す。
薫「こら西崎さん!・・・今は、大事な事情聴衆のまっただなか何だから、ぼやくの止めなさい!!」
ぼやく芽衣に薫が注意する。
芽衣「は~い」
薫に注意され、芽衣は、ぼやくのを止める。
福内「立石さん!・・・・もう一度聞くけど・・・・何故、急に攻撃したのか、如何しても思い出せないのね?」
福内が改めて志摩にあの時の事を尋ねる。
志摩「うぃ‥‥」
しかし、志摩は、自分が何故あんな事をしたか、全く分からず、気づいていたら、既に明石と間宮を発砲した後だった。
芽衣「思い出せないなら仕方ないよ、タマちゃん!!・・・私だって撃てるものなら撃ってたし・・・あの状況だったらさ!」
芽衣もあの状況だったら、自分も撃ってたかもしれないと落ち込む志摩を慰める。
薫「そうね!・・・確かにあの状況だったら、私も撃ってるかもね・・・」
そして、薫も芽衣と同じ事を言って、志摩を慰める。
芽衣「えっ!?教官も撃つの?」
薫「・・・冗談よ!」
今のは、冗談だった。
平賀「ん・・・・終了しましょうか?」
福内「以上の聴取内容をまとめ海上安全委員会に報告します。」
長い志摩の事情聴取は、これにて終了した。
横須賀病院
その頃、龍之介と真霜は、入院している功と古庄の見舞いに横須賀病院を訪れていた。
横須賀病院、病室
病室では、功と古庄が何故か一緒の病室に入れられ、ブルーマーメイドの隊員から事情聴衆をされていた。
BPF隊員「晴風の反乱を最初に報告したのはさるしまですよね?・・・何故反乱と断定を?」
何故、晴風を反乱と断定したのか問う。
古庄「晴風が実習の集合時刻に遅れて当該海域に到着し、その際此方から砲撃を行いました・・・晴風は魚雷で反撃し本艦に命中・・・これを反乱とみなし報告しました。」
古庄は、晴風が海洋実習の集合時刻に遅刻し、それを攻撃したのを認める。
功「・・・・」
それを功は、横で聞いていた。
BPF隊員「遅刻程度で先制攻撃を行った理由は?」
今度は、何故、遅刻程度で先制攻撃を行ったのか聞かれる。
古庄「それは‥‥」
BPF隊員「他の乗員は、全て艦長が命令したと証言しています。」
古庄「ん・・・・命令したことは・・・よく覚えています・・・ですが・・・何故そう言う判断に至ったか・・・自分でも・・・不明なのです。」
古庄以外のさるしま乗員も晴風攻撃を古庄が命令した事を認めているが、命令した古庄自身は、志摩と同じ何故、あんな事をしたか分からなかった。
BPF隊員「本当に分からないんですか?」
ブルーマーメイド隊員は、更に問うが
古庄「・・・・」
功「もうその辺で良いだろう!・・・古庄教官もまだ意識を取り戻したばかりだから、体調は、まだ万全じゃないだろう。」
功は、古庄の体調を考え、もうその辺で事情聴衆を止めるよう要求する。
其処へ
真霜「監督官の宗谷です!」
真霜と龍之介が2人の病室を訪れた。
功「准将!?」
龍之介「よう!」
真霜「ご苦労様!!・・差し入れを持って来たわ。」
BPF隊員「はっ!恐れ入ります。」
真霜「私も古庄教官から話を聞きたいのだけど・・・少し良いかしら?」
BPF隊員「はい」
真霜は、古庄から話を聞く為、しばらく4人だけにして欲しいと頼み、ブルーマーメイド隊員もそれを受け入れ、退出する。
龍之介「体は、もう良いのか参謀?」
功「はい、お陰さまで・・・」
野田に麻薬を注入され、廃人になっていた功は、もうすっかり意識を取り戻していた。
真霜「大丈夫ですか古庄先輩?・・・救助が来るまでの間、海を漂流してったて、聞きましたけど・・・」
古庄「後輩に心配かけるなんて情けないわね・・・ありがとう大丈夫よ!」
真霜「すみません・・・長所が完成するまでは、此処に居てもらう事になります。」
真霜は、長所が完成するまで病室に監禁される事を告げる。
龍之介「参謀もだ!・・・どうせその体じゃまともに動けんだろう。」
功「それは、ありがとうございます。」
当然、功もまだ、体が治っていないので、しばらくは、此処に居る事になった。
真霜「これ2人で食べて下さい。」
真霜は持って来た差し入れの品を古庄に渡す。
古庄「ありがとう」
古庄は、それを受け取る。
龍之介「参謀にも、なのはとフェイトからの差し入れが有るぞ!!」
龍之介もなのはとフェイトから預かった差し入れを功に渡す。
功「あの2人から?・・・珍しいな、何時も俺に怒られているのに・・・」
功は、何時も自分に怒られているなのはとフェイトが自分に差し入れを送るとは、珍しかった。
とは言え、功は、気にしなく受け取る。
龍之介「なんやかんや言われても、あの2人は、本心じゃ参謀の事が心配なんだよ!」
功「それは、嬉しい事ですね!」
功は、何だか気が乗らなかった。
『フフフ・・・』
それを真霜と古庄は、笑う。
笑い終えた後
古庄「・・・生徒に向かって発砲したのに・・・何故そんな事をしたのか思い出せない何て・・・自分に腹が立つわ‥‥」
古庄は、先程の事情聴衆と同じ、自分が教官として、あるまじき行為をしたと自覚しているのだが、何故そんな事をしたのか思いだせない事に腹が立っていた。
龍之介「そう悔やむな!・・・過ぎた事は、仕方がない・・・それに貴方だけのせいではない筈だ。」
真霜「彼の言う通りです・・・それに他の乗組員もちゃんと記憶はあるのに何故こんな事をしたのか思い出せないと証言しているんです・・・先輩だけじゃありません・・・サルベージしたさるしまの戦術情報処理システムもログが消えていました。」
2人は、今回の事件の責任は、決して古庄だけではないと言って、真霜は、鞄から事件の経緯が纏められた報告書を2人に見せる。
功「報告書か?」
古庄「ログ、消失・・・13時20分から機能を喪失していたとみられる、か・・・」
功「ログが消失とは、可笑しいですね?・・・機械の故障ですか?」
功は、ログ消失と聞いて、記憶装置の故障かと問う。
真霜「いえ、故障じゃないらしいわ。」
功「・・・・」
故障ではないと聞いて、なら何故、ログが消えたのか気になる。
報告書を見るのを終え、真霜に返した古庄は
古庄「晴風は本当に大丈夫?」
晴風の安否を聞く。
真霜「山本二等監督官のお陰で艦長以下全員無事です。」
古庄「そう・・・彼女にも迷惑を掛けたわ!!」
真霜から晴風は、無事だと聞いて、安心し、薫にも迷惑を掛けた事に申し訳ないと思う。
龍之介「な~に、危ない事は、俺達Gフォースの仕事内だ!!・・・薫も迷惑なんて思っていないだろう。」
龍之介は、別に危ない事は、自分達の仕事で薫も迷惑なんて思っていないと言う。
その時
ピリリリ‥‥
突然、真霜の携帯にメールが入った。
真霜「あっ!?ちょっとすいません。」
真霜は、メールの内容を確かめる。
メール差出人は、真雪からで内容は、東舞鶴学校からの武蔵発見だった。
龍之介「何だって?」
龍之介は、メールの内容を聞く。
真霜「お母さんから?」
真霜は、差出人は、真雪からだと言う。
龍之介「真雪さんから?」
真霜「先輩すいません、ちょっと急用が・・それ食べてくださいね!」
龍之介「じゃあな参謀!また来るからな!」
2人は、武蔵発見の報告を受け、急ぎ横須賀のブルーマーメイド庁舎へと戻ろうと病室を後にする。
2人が病室を後にした後、古庄は、真霜からの差し入れの箱を開く。
中に入っていたのは、3つのプリンでその上にイルカの絵がかいてあった。
功「ほお・・・美味そうだな・・・どれ、こっちは、何かな?」
功は、真霜の差し入れを見て、自分の方の差し入れは、何かなと箱を開ける。
功「へ・・・クッキーか、しかもハート型だ・・・それに手紙まで・・どれどれ・・・」
中に入っていたのは、3つのハート型クッキーが入っていて、更に中には、功宛の手紙も入っていた。
功は、なのはとフェイトからの手紙を読む。
功「くっ・・・・くっ・・・・」
手紙には、参謀が早く元気になってくださいと、このクッキーは、古庄に告白する為に私達からの手土産ですと書かれていた。
功「あの2人・・・全く大きなお世話だ!!・・・退院したら雅気に可愛がってやる。」
手紙の内容を見て、功は、腹かいて、退院したら雅気に可愛がってやると決める。
古庄「フフフ・・」
そんな功を古庄は、笑う。
場面は、晴風に戻る。
晴風、通路
晴風の生徒達の殆どが水着に着替え、海水浴をしている中、
ミーナ「ん~・・・ちょっと小さいの・・・」
ミーナもましろから水着を貸して貰って着てみたのだが、どうも胸のサイズが合わない様だ。
まあ、ましろの胸に比べれば、ミーナの胸は、その倍のデカ差なんだが
兎も角、ミーナが胸の部分を気にしていると、其処へ杵﨑姉妹が通り掛かる。
『ふっ』
ミーナの姿を見た途端、2人は、咄嗟に手に持っていた物を隠す。
ミーナ「やあ、主計課は遊びに行かんのか?」
ほまれ「うっ、うん、後で行くよ!!」
2人は、急ぎ足でその場から去って行った。
ミーナ「ワシ‥‥避けられとるのかな?」
杵﨑姉妹の対応に首を傾げるミーナだった。
晴風、甲板
福内「聴取を終了したのでこれで失礼します。」
平賀「発砲についての正式な処分は帰港した後で学校から下されると思うけど・・・損害もなかったし厳重注意程度で済むんじゃないかしら・・・」
明乃「ありがとうございます。」
志摩の罪が軽い事に明乃は、感謝する。
薫「平賀さん、福内さん!・・・内の生徒がご迷惑を掛けって、本当にすいませんでした。」
薫は、志摩に変わって、頭を下げる。
平賀「頭を上げってください薫さん!!」
福内「薫さんだけが悪い訳では、無いですから・・・」
頭を下げる薫に2人は、決して薫だけじゃないと言って、頭を上げさせる。
薫「・・・・」
平賀「では、横須賀まで、後の事をお願いしますね薫さん!!」
薫「・・・はい」
福内「では・・・」
志摩の事情聴衆が終わり、後の事を薫に任せ、平賀と福内は哨戒艇に乗り、帰って行った。
薫「では・・艦長、横須賀まで、私に任せられたのでよろしく!」
明乃「此方こそ、お願いしますね教官!」
薫「ん・・・」
薫は、何だか落ち着かない顔で向こうへと行ってしまった。
薫と別れた明乃は、解放された志摩と芽衣の元に向かう。
明乃「タマちゃん・・・!!お疲れ様!!」
志摩「うぃ・・・」
表情が乏しい志摩だったが、見るからに落ち込んでいるのが分かる。
明乃「大丈夫だよタマちゃん!・・・学校にはちゃんと説明して私も一緒に謝るから」
芽衣「また私もばっちり付き添うよ・・・一応、海に落ちたことだし、念のため保健室に見てもらおうか?」
志摩「うぃ‥‥」
明乃と芽衣に励まされて少し嬉しそうな志摩。
その時、
明乃「ん!?」
明乃は甲板で項垂れている鈴の姿を見つけた。
明乃「ん・・・如何したのリンちゃん?」
鈴「うっ・・・うっ・・・」
明乃は、如何したと問うが鈴は、何故か落ち込んでいた。
明乃「・・・皆と遊ばないの?」
鈴「さ‥‥さっき心理テストをやったんだけど‥‥」
明乃「ん・・・?」
鈴「私の性格って、真面目系クズって言う結果で‥‥」
明乃「えっ!?」
如何やら、空に勧められた心理テストの結果が良くなかった様だ。
鈴「ふっ、当たっていると思う・・・だって私・・逃げてばっかりの逃げ逃げ人生だし‥‥」
明乃「逃げ逃げ人生?」
鈴は明乃に「逃げ逃げ人生」とは、どんな人生かを話した。
鈴「うん‥‥小学校の時にね・・・皆で肝試しをしたんだけど‥‥友達を置いて逃げちゃったの!!」
明乃「‥‥」
鈴「いつもいつも気付いたら逃げてばっかりで‥‥」
過去を振り返す鈴。
小学校時代、下校時犬に吠えられて、逃げてわざわざ遠回りして帰った事や修学旅行の時、仁王像を見て、怖くなって逃げ出して担任の先生やクラスメイト達に迷惑を掛けた事。
確かにこれまでの人生、鈴本人の言う通り、辛い目や怖い目に会った時は逃げてばかりいた。
鈴「そんな時は、いつも1人で海を見てた・・・不思議と気持ちが落ち着いて・・・それで海が好きになって・・・ブルマーを目指して艦に乗っていれば逃げ場はないから逃げ逃げをやめられると思ってたんだけど・・・結局また艦ごと逃げ出して・・・」
自分が逃げ逃げを止めようとブルーマーメイドを目指したが、結局、自分は、逃げてばかりだと痛感する。
明乃「‥‥逃げるのは悪くないと思うよ!」
しかし、明乃は、逃げるのは、悪くない事だと言う。
鈴「えっ!?」
明乃の言葉に鈴は、驚く。
明乃「だって、私達、3回も戦闘したのに無事なんだよ!・・・それは、リンちゃんが逃げてくれたおかげだよ!・・・的確に状況を見極めてうまく逃げるのはリンちゃんの長所じゃないかな!」
明乃は微笑みながら鈴の長所を言う。
鈴「‥‥」
鈴は明乃の顔をじっと見ていた。
一方、反対側では、
薫「ねえ、五十六?」
五十六「ぬう」
明乃と別れた薫が機関室から甲板に出た五十六と話していた。
薫「私は、命令に従っていれば良いのかな?」
薫は、五十六に自分は、このまま横須賀に帰還して良いのか、それとも命令違反して、武蔵に救助に向かうか、如何すれば良いのか、五十六に相談していたが
五十六「ぬうぬう」
薫「と言っても分からないよね、五十六には・・・」
五十六は、猫なので言っても分からない筈だ。
だけど、薫にとって、五十六は、悩みの相談役なのだ。
だから、五十六も多分、薫のしたい事は、分かるんだろう。
五十六「ぬう・・・」
薫「フフフ」
薫は、五十六を抱っこし、水平線を見る。
晴風、医務室
その頃、医務室では志摩が美波に診察を受けていた。
美波「むゆむふ、帰って良し!」
美波の診察では、何も異常はないと診断された。
芽衣「大丈夫だってさ、タマちゃん!!」
志摩「う~い」
異常なしと診断され、嬉しがる志摩。
芽衣「う~、チュ、チュ」
芽衣は、美波が預かっているマウスと遊ぼうとするが
美波「触るな!・・・漂流物から拾ったから、菌を持っているかもしれない?」
美波は、菌を持ってるかもしれないと芽衣に注意する。
芽衣「の・・ほ・・・・ん!?」
菌を持ってるかもしれないと聞き、芽衣は、急いで離れる。
芽衣「やっぱ・・・解剖とかするの?」
芽衣から解剖するのか怪しく聞かれると
美波「・・・・フフフフ」
美波がマウスに餌を与えて、怪しげな表情で2人を見つめる。
芽衣「う~い、行こうタマちゃん!」
志摩「うぃ!!」
2人は、恐怖の余りその場を逃げた。
2人が逃げた後
ビィービィー
美波「ほっ!?」
突然、美波が腕に付けていた電波時計がなり、彼女はその時計に目をやると、
美波「はっ!?」
電波時計は、バグを起こした。
美波「ん‥‥」
美波はバグを起こした時計とマウスを交互に見た。
雅かマウスがバグを起こしている原因なのかと
アスンシオン島沖
一方、アスンシオン島沖では、東舞鶴男子海洋学校の教員艦隊が発見した武蔵へと接近していた。
あおつき、艦橋
主任「武蔵、安定して巡航中ですね!」
主任は、双眼鏡で武蔵の状況を報告する。
見た所、特に武蔵には異常を感じられず、動いている事から機関も正常に稼働し、損傷箇所も見当たらなかった。
教頭「皆、無事ならば良いが・・・」
教頭は、武蔵の生徒が無事でいてほしいと願う。
同じ頃、武蔵の艦橋に立て籠もっていたもえか達も東舞鶴男子海洋学校の教員艦隊の接近に気づく。
武蔵、艦橋
親子「か、艦長!・・・見て下さい!・・・救援です!!」
親子が双眼鏡で教員艦隊の救援を視認し、もえかに伝えた。
もえか「えっ!?」
もえかは、急いで双眼鏡で確認する。
夏美「助かった!?」
亜衣子「これで私達、助かるんだ!!」
救援が着た事に夏美と亜衣子は、喜んでいた。
はやてを失って7日間、4人は、ずっと不安な状態で艦橋に立て籠もりながら、救援を待っていた。
それがようやく、東舞鶴男子海洋学校の教員艦隊が救援に駆けつけてくれたのだから、これでやっと悪夢から解放されると喜んでいたのだ。
だが、喜ぶのも束の間、更なる事態が救援を阻む。
親子「艦長!・・あれを!?」
親子が今度は、何事かと思い、下を見ると
もえか「はっ!?」
何と、武蔵の主砲が勝手に旋回しはじめて
次の瞬間
ボーン!!
東舞鶴男子海洋学校の教員艦隊、目掛けて発砲したのだ。
あおつき、艦橋
主任「撃ってきました!?」
教頭「何、如何ゆう事だ!?・・一体?」
武蔵の突然の砲撃に驚愕しながら、武蔵の砲弾は、教員艦隊の一隻に命中した。
主任「四番艦から受信、機関部被弾!航行不能!!・・・繰り返す!・・・機関部被弾!航行不能!!」
武蔵の攻撃を受け、幸い沈没は免れたが、機関に被弾し航行不能になる。
それを見た隣の教員艦が急いで武蔵に向けて、発光信号を送るが
主任「発光信号を送っていますが応答ありません!!」
武蔵は、応答せず。
あおつき、艦橋
教頭「我々を脅威と誤解しているのか?・・二番艦は接近し音声にて呼びかけてくれ!!」
教頭は、武蔵の生徒が、自分達が武蔵に攻撃を仕掛けてくると思い込んでいるのかと思い、すぐさま二番艦に発光信号だけでなく、音声信号にて武蔵へと呼びかける様に指示を出した。
『武蔵の生徒諸君・・・我々は東舞高の教員だ!・・・君達を保護する為に来ている・・・速やかに停船し指示に従い‥‥』
二番艦が音声信号を送るが、武蔵は、応答せず、それどころか武蔵の右舷の副砲が旋回し、音声信号を送る二番艦を砲撃した。
東舞校の教員「防水作業急げ!!」
副砲の攻撃で二番艦は艦首に浸水する被害を受けた。
あおつき、艦橋
教頭「‥‥砲撃を止めさせよう・・・何所かに穴を開けて傾斜させれば砲は仕えなくなる。」
最初の砲撃から、既に2隻が被害を受け、更に武蔵の砲撃は続き、教頭は、これ以上砲撃を受ければ、被害が増える一方だ。
其処で、浸水させて武蔵の船体を傾斜させる事により砲塔を使用不能にさせる事にした。
主任「・・・・生徒の艦を・・・撃つ事になります‥‥?」
主任の言う通り、それは、無抵抗の学生を攻撃する事と同じ事であった。
教頭「砲を撃てなくしてから生徒を保護する。」
しかし、それでも被害を最小限にするには、攻撃するしかなかった。
主任「‥‥了解・・・対水上戦闘用意!!」
主任も遂に教頭の決断を了承し、対水上戦闘用意の号令を出す。
東舞校の教員「対水上戦闘用意!」
東舞校の教員「主砲、配置よし!」
対水上戦闘用意の号令の元、教員艦隊は、戦闘準備をする。
あおつき、艦橋
主任「各部配置よし!非常閉鎖よし!対水上戦闘用意よし!」
各艦、戦闘準備が完了する。
この間にも武蔵の砲撃は続き、
東舞校の教員「三番艦被弾!!」
その砲撃で今度は、3番艦が被弾した。
あおつき、艦橋
教頭「対水上戦闘!噴進魚雷、攻撃始め!!」
主任「噴進魚雷、発射始め!!」
旗艦あおつきから一斉に噴進魚雷が発射された。
墳進魚雷は、全弾、武蔵の右舷に命中する。
主任「命中しました!!・・・目標?・・・・速力変わらず、主砲動いています!!」
武蔵への墳進魚雷命中を確認したものの、武蔵は、墳進魚雷命中に物ともせず、教員艦隊への砲撃を続ける。
教頭「演習弾では無理か・・・」
如何やら、先程発射した噴進魚雷の弾頭は、全て演習弾だった様だ。
とは言え、武蔵と教員艦隊の戦闘は続く。
武蔵、艦橋
その戦闘をもえか達は、武蔵艦橋で見ていた。
亜衣子「東舞校が!?」
夏美「な、何で私達の艦が東舞校を・・・・」
自分達の艦が救助に来た東舞鶴男子海洋学校の教員艦隊を砲撃しているのを見て、2人は、ショックを受ける。
親子「か、艦長・・・」
そして、
もえか「ど、如何して?・・・・」
もえかも自分の艦が東舞鶴男子海洋学校の教員艦隊を攻撃してるのにショックを受けていた。
もえか(このままだと助けが来なくなる・・・でも私達には、何も出来ない・・・如何すれば…)
今、東舞鶴男子海洋学校の教員艦隊が救助に来ているのに、自分達の艦がそれを攻撃している。
しかし、自分達には、それを止める事も如何する事も出来ない。
如何すれば状況が良くなるのか、もえかは、考えながら、戦闘を見守る。
晴風、前部甲板
一方、武蔵と東舞鶴男子海洋学校の教員艦隊の戦闘している頃、晴風では
明乃『ええ・・艦長の岬です・・・クラス全員急いで艦首付近の前甲板に集まって下さい以上・・・』
明乃は、突然、生徒達を艦首の前甲板に集合するよう放送を掛ける。
『ん・・・?』
幸子「何ですかね・・・」
突然の召集に何だろうと思い、兎に角、前甲板に集合する。
薫「ん?」
ましろ「何だ、急に召集かけたりして?」
ましろは、何故、急に召集掛けたか、明乃を問い質すと明乃は、
明乃「あのね皆!!・・・今から・・・ミーちゃんの歓迎会を始めま~す!!」
何とミーナの歓迎会を始めた。
『わぁ・・・・!!』
ミーナの歓迎会に皆は、ミーナに歓迎の拍手で迎える。
ミーナ「えっ!?ワ、ワシの?」
突然、自分の歓迎会にミーナは、驚く。
薫「ああ!?そう言えば・・・」
洋美「そう言えば、まだだったわね!」
麻侖「お~い!!お~い!!、やちまえってんでぇい!!」
今まで、戦闘が多かったので歓迎会を開く余裕が無かった。
皆拍手しながら、美甘と杵崎姉妹が歓迎用のケーキを運んで来て
美甘「今火を付けるからね・・・」
美甘がケーキのロウソクに火を付ける。
ミーナ「も、もしかして、コソコソしてたのは!?」
麻侖「良いから、良いから・・・」
ミーナは、杵崎姉妹が何故、自分を避けていたのか、ようやく分かりながら、麻侖と麗緒にケーキの前へと連行される。
ミーナがケーキの前に立つと
明乃「じゃあ、私達の新しい仲間のミーちゃんから、何か一言!」
ミーナ「んっ?」
明乃からミーナに何か一言言う様、言われ戸惑うミーナ。
ミーナ「・・・え・・・晴風乗員諸君!・・・全くこの晴風というのは変な艦じゃ、上下関係は、だらしない、規律は、いい加減、艦長は、全然艦長らしくない!」
明乃「やっぱり?」
ましろ「異議なし!」
薫「私は、良いと思うんだけど・・・」
ミーナの言葉にましろは、その通りだと薫は、そうじゃないと言う答えを出す。
ミーナ「‥‥こんな如何ゆるい艦、見たこと無い・・だが・・・・・へ、へペンハイムのシュタルケンブルク城見たいで小さいが風情がある。」
幸子「あのう~、例えが分かりずらいです。」
幸子は、ミーナの例えが理解できなかった。
ミーナ「じゃ、ニュルンベルクのソウセイジじゃ」
ミーナの例えに皆笑ってしまう。
ミーナ「それに、こんな風にワシを歓迎してくれるとは…晴風乗員諸君‥‥ワシは、この手厚い歓迎にド感謝する!!」
ミーナは感謝の言葉を述べてケーキの上に立つロウソクの火を消す。
火を消した途端、皆は、拍手する。
美甘「はい、じゃあ皆でケーキを食べようね!」
『異議なし!!』
美甘は、ナイフを取り、皆にケーキを配る。
配られたケーキを皆は、それぞれ食べる。
媛萌「ミーナちゃん、何で自分の事を『わし』っていうの?」
媛萌がミーナに何故、自分の事をワシと言うのか、気になっていたので、ミーナに問うと
ミーナ「可笑しいか・・・?日本の映画を見て覚えたんじゃが?」
幸子「ああ、仁義がない感じの映画ですね・・・『あんたは儂らが漕いどる船じゃないの・・・船が勝手に進める言うなら進んでみぃや!!』」
如何やら、ヤクザ映画を見て覚えたらしく、それに釣られて、幸子が何処からかサングラスを取り出し、例の一人芝居をする。
すると
ミーナ「『ささらもさらにしちゃれ・・・!』じゃな」
ミーナもそれに乗る。
ミーナ「しかし、上手いなぁこのケーキ!」
ミーナが再びケーキに口を着けていると
あかね「これ記念品」
ほまれ「貰って」
杵﨑姉妹が紅白の達磨をミーナにプレゼントする。
ミーナ「お、おう‥ダンケシェーン 」
プレゼントされた紅白の達磨にミーナは、驚きながら、杵﨑姉妹から、その紅白の達磨を受け取った。
幸子「あの映画シリーズ全部見たんですか?」
ミーナ「見たぞ!」
幸子「私、四作目が好きで!!」
ミーナ「兆件作戦か、あれはええのう」
如何やら、幸子もミーナと同じヤクザ映画が好きなようで、2人は、意気投合する。
薫「美味しい?」
五十六「ぬう」
薫「フフフ」
薫は、五十六と一緒にケーキを食べて、五十六が美味しくケーキを食べているのを見て、堆笑ってしまう。
そんな中、明乃は、ポケットから懐中時計を出して、中に貼ってある写真を見る。
鈴「可愛い」
明乃「んっ?」
隣から鈴がそれに気づき。
鈴「それって、艦長・・・岬さんの子供の頃?」
明乃「んん、卒業式の写真・・ずっと一緒だったの・・・」
鈴「武蔵の艦長さん?」
鈴が写真に写っているもえかに注目する。
明乃「んそう、武蔵の・」
その時
ピィーン
鶫『艦長!!学校から緊急電です!!』
鶫が学校からの緊急伝を伝える。
薫「如何したの?」
ましろ「何事だ!?」
明乃「総員、直ちに配置について!!」
何事かと思い、明乃は、直ちに総員配置の号令を出す。
歓迎会から一転、生徒達は、急いで配置に着く。
晴風、艦橋
ましろ「電文の内容は?」
ましろが艦内電話で鶫に学校からの電文内容を尋ねる。
鶫『北緯19度41分東経145度0分地点で武蔵を捜索していた東舞校教員艦との連絡が途絶えた・・・周辺で最も近い位置にある晴風は現地に向かい状況を報告せよ・・・なお戦闘は禁止。自らの安全を最優先する事・・・・以上』
薫(武蔵が近くにいる・・・はやてちゃんが・・・)
明乃「武蔵がこの近くに‥‥」
薫と明乃は、武蔵の方を聞いて驚く。
雅か、探していた武蔵がこんな近くに居たとは予想外だったからだ。
しかも横須賀への帰還命令から武蔵が居る海域へと向かう様、命令が変更された。
ましろ「命令はあくまで状況報告だぞ!」
ましろは、あくまで状況を報告するのみだと明乃に再認識させる。
明乃「そうだね・・・・・出航用意!錨を上げ!!・・・両舷前進強速ヨーソロー!!見張りを厳に・・・」
薫(待ってて、はやてちゃん!・・・直ぐに行くから・・・・)
晴風は、急ぎ武蔵が居る海域へと向かう。
4月15日
17:00
アスンシオン島沖
主任「増援の8隻到着!・・陣形、整いました!!」
あれから、武蔵と東舞鶴男子海洋学校の教員艦隊の戦闘は、熾烈さをきし、流石の教員艦隊も不利だと認識し、直ぐに増援を呼んだ。
こうして、教員艦隊は、増援8隻を得て、残存艦6隻合わせて、その数14隻になり、武蔵を取り囲む様に陣形を整える。
だが、武蔵の砲撃の前に全く歯が立たず苦戦、晴風が到着した頃には、戦闘は、膠着状態になっていた。
晴風、艦橋
幸子「凄い!?‥‥凄すぎます!?‥‥」
幸子が震える声で目の前の光景の感想を口にした。
両艦の戦闘を見て、艦橋に居る者は、息を詰める。
芽衣「夾叉も無しに行き成り命中させる何て‥‥あんなのに狙われたら‥‥」
芽衣が夾叉もしないで目標に命中させる武蔵の砲術の凄さに驚いていた。
鈴「操艦もあんなに大きな艦があっという間に針路を変えている‥‥」
鈴も武蔵の操艦能力を褒める。
やはり、横須賀女子海洋学校の中でも成績優秀者を乗せているだけの事はある。
明乃「如何して!?‥‥何でこんな事に‥‥」
明乃は、何故、こんな事になっているのか驚愕しながら、双眼鏡を見る。
そして、もう1人
薫(な、何で!?・・・・如何してなの、はやてちゃん・・・・)
薫も武蔵が何故、救援に来た教員艦隊を砲撃するのか、全く分からず驚愕する。
すると
明乃「モカちゃん!!」
行き成り明乃が声を上げた。
『はっ・・・・』
薫とましろが声を上げた明乃を見る。
そして
明乃「シロちゃん・・・悪いけど・・・後は任せて良い?・・・私・・・・行ってくる。」
突然、明乃は、ましろに艦を任せ、何処かへ行くと言い出した。
薫「えっ!?」
ましろ「行くって何所にだ!?」
行き成り何所に行くのか問うましろ。
明乃「武蔵のところへ」
何と、向かう先は、戦闘中の武蔵だった。
何と無謀な
薫「・・・・」
ましろ「・・・ば、馬鹿を言うな!・・・状況は、既に把握した確認した報告が最優先だ…」
ましろは、武蔵に向かう明乃を止めようとするが、明乃は、ましろの言葉を聞かずに行こうとする
それに対して、思わずましろは、明乃の肩を掴み
ましろ「い、いい加減にしろ!!・・・毎度毎度、自分の艦をほったらかしにして飛び出す艦長が何所の世界に居る!!・・・海の仲間は家族じゃないのか!!・・・この艦の仲間は、家族じゃないのか!!・・・如何なんだ答えろ!!」
遂に勝手な行動を取る明乃に切れ、明乃に怒鳴る。
ちょうど艦内放送の無線が入ってて、ましろの怒鳴り声は、艦に響き渡ってしまう。
それを聞いた生徒は、唖然としながら聞く。
明乃「あっ・・・」
ましろ「・・・此処は・・・守るべき家じゃないのか?」
ましろは、必死に止めるが
明乃「モカちゃんが…私の幼馴染があそこに居るの・・・・大事な親友なの・・・・」
そう言った瞬間、ましろは、肩から手を放し、艦橋は静まり変える。
明乃「晴風は速やかに武蔵の射程外に出て!!」
明乃は、そう言って、艦橋から飛び出して行った。
鈴「・・・岬さん」
艦橋の皆が飛び出した明乃に注目していると
薫「んっ・・・」
幸子「きょ、教官・・・」
薫も明乃の後を追うかの様に艦橋を飛び出して行った。
晴風、前部甲板
武蔵へ向かおうとスキッパーに飛び乗る明乃。
すると
明乃「きょ、教官!?」
突然、薫が飛び乗ってきた。
薫「行くんでしょ!!武蔵のところへ・・・」
そう言って、明乃と運転を代わる。
明乃「あっ」
薫「私も一緒に行く・・・私もあそこにはやてちゃんが・・・私の大事な従妹があそこに居るの・・・だから!!」
薫も結局は、明乃と同じ考えで、これまでも飛び出して、助けに行こうと思ったが、平賀や次郎に駄目だと言われ、行くのを思い留まっていたが、さっきの明乃の行動を見て、遂に思い留まる事が出来なくなり、明乃の後を追ったのだ。
薫の運転の元、2人は、武蔵へと向かう。
これは、最早、命令違反に等しい行動だ。
後でどんな罰を受けるか
それは、さて置き
晴風、艦橋
薫と明乃が武蔵に行った後、ましろは、
ましろ「!!!えー!!もう~!!取り舵一杯!!」
遂に自暴自棄になり
鈴「取り舵一杯!!」
ましろ「武蔵との距離はこのままを維持し、スキッパーの動きを追う。」
薫と明乃の後を追う。
幸子「教官と艦長を回収しなきゃいけませんからね!」
ましろ「でなきゃ、とっくに反転して、逃げてる!!・・・応急委員は、即応体勢、手が足りなかったら主計科の子にも手伝ってもらって!!・・・以上各班に通達!!」
ましろの指揮の元、薫と明乃の後を追いながら、晴風は、武蔵と東舞鶴男子海洋学校の教員艦隊との戦闘の中に入る。
一方、武蔵と戦闘を続けている東舞鶴男子海洋学校の教員艦隊は、既に14隻のうち既に残存艦は、4隻になっていた。
だが、一歩も引かず武蔵の前に立ちはだかる。
あおつき、艦橋
教頭「何としても足だけでも止めなければ‥‥噴進魚雷攻撃始め!」
最早4隻だけでは、武蔵を止める事は出来ない、しかし、せめて航行不能にするだけでも、武蔵の行動を制限する事だけはできる。
教頭は、噴進魚雷で武蔵のスクリューシャフトを攻撃しようと発射するが
教頭「何!?」
発射された噴進魚雷は、誘導装置が故障したせいか、殆んどが作動不良を起こし、空中をフラフラ飛び、海上に着弾した。
そして
主任「教頭!?・・・増援艦隊との通信が途絶しました!!・・・データリンクも止まっています!!」
今度は、通信機器や艦隊ネットワークが機能を停止し、麻痺状態に陥った。
教頭「バカな!?そんな・・・」
突然の事態に教頭達は、驚愕する。
更にそれに追い打ちを掛ける様に
主任「着弾します!!」
武蔵の砲弾が旗艦あおつきに命中、航行不能になる。
残りの3隻も旗艦が被弾や通信機器と艦隊ネットワークが機能を停止している為、混乱する。
その最中に武蔵の砲撃を浴び、航行不能になる。
これにより、東舞鶴男子海洋学校の教員艦隊は、全滅した。
晴風、見張り台
マチコ「武蔵の主砲、此方に施行中!!」
東舞鶴男子海洋学校の教員艦隊を全滅させた武蔵は、次に接近中の晴風へとその主砲の照準を向けた。
晴風、艦橋
『っ!?』
芽衣「え・・・!?」
マチコの報告を聞いて、驚愕する。
ましろ「面舵一杯ヨーソロ!!武蔵と反航にして・・・」
即座にましろが鈴に退避指示を出す。
鈴「はい!!」
鈴は、即座に舵を切り退避行動に移る。
芽衣「よく逃げずに頑張っているね、今日は!?」
志摩「うぃ!?」
芽衣と志摩が鈴にいつもとは違うと言う。
確かに普段の鈴であれば、「逃げようよぉ~!!」と騒ぐ筈だが
鈴「艦長が岬さんが戻ってこれる様にしないと!!」
昼間、明乃に褒められて、ちょっとは前向きに取り組む姿勢が芽生えてきた鈴。
それでも目は、やはり涙目だった。
晴風、電探室
慧「感あり!?・・・主砲弾3、此方に向かっています!!・・・10秒後艦首右前方に着弾!!」
晴風のレーダーが武蔵の砲撃を捉えた。
晴風、艦橋
ましろ「な、何故だ!?」
慧からの報告を聞きましろは、驚愕する。
そんな中、志摩は、ましろが驚愕しているうちに
志摩「120の60」
伝声管で射撃指揮所に指示を出す。
芽衣「撃つんだ・・・!?やっぱり撃っちゃうんだ!!」
主砲を撃つ事に芽衣は、やや興奮する。
志摩「弾で・・・・弾を撃つ!!」
志摩は、晴風の主砲で武蔵の砲弾を迎撃するつもりの様だ。
確かに晴風の主砲は、対空用の長10㎝高角砲なので、航空機を迎撃する為の砲なもで武蔵の砲弾も迎撃が可能な筈だ。
但し、それには、正確な照準と射撃指示が必要不可欠だ。
果たして可能なのか、全ては、志摩と射撃指揮所の光、順子、美千留の4人に掛かっている。
晴風、射撃指揮所
光「120度、高角60度に備え!!」
美千留「砲塔回す・・・はい回した!!120度」
志摩の指示の元、光が目標の距離を測り、美千留が砲塔を回す。
順子「バキュンと行くよ・・・!!」
そして、順子が引き金を引き、目標に向かって、連続的に発射する。
晴風、艦橋
芽衣「流石、長10㎝砲!・・・発射速度が速い!!・・・ガンガン撃てる・・・!!」
芽衣が長10㎝高角砲の砲撃速度に興奮する。
晴風、電探室
慧「砲弾まっすぐ、此方に来ます!!」
芽衣が興奮する中、更に武蔵の砲弾が晴風に迫る。
晴風、艦橋
ましろ「面舵一杯、内側に入って!!」
鈴「はっ」
砲弾を回避する為、武蔵の内側に入ろうとするが
秀子「ダメです!!間に合いません!!」
間に合わず、武蔵の砲弾が晴風に迫る。
最早、駄目なのかと思った途端
志摩「110度発射!!」
晴風の主砲が武蔵の砲弾に至近で命中した。
幸子「向こうの見越し射撃に、此方の見越し射撃が当たりました。」
武蔵の見越し射撃に晴風の見越し射撃が命中した事に驚く。
雅に危機一髪とは、雅にこの事、志摩と砲術科の3人のお陰で艦は、救われた。
芽衣「やった・・・!!やった・・・!!」
志摩「うぃ!!」
芽衣「イエーイ!!」
志摩「うぃ!!」
命中に芽衣と志摩は、大喜びし、ハイタッチをする。
晴風が危機を脱している頃、武蔵に向かった薫と明乃は、
『んっ』
晴風の無事を確認しながら、武蔵に接近していた。
明乃「あっ!?」
そんな時、明乃が艦橋から手を振る人影を視認する。
薫「如何したの?」
薫は、明乃の反応に気づき何かと問うと
明乃「もかちゃーん!!!!」
明乃は、大声でもえかの名前を叫ぶ。
さっきの人影は、もえかだった様で薫も思わずはやての名前を叫ぼうとした時だった。
薫「あっ!?」
目の前に小さな岩礁が有るのに気づくのが遅すぎて、岩礁と衝突してしまう。
『・・・・』
2人は、海へと投げ出される。
薫「ぱはぁ!?」
海へと投げ出された薫は、急いで海面に顔を出す。
薫が顔を出すと目の前には、武蔵がその巨体を見せていた。
薫「・・・はやてちゃん・・・!?」
薫は、武蔵を見て、はやての事を思っていると一緒に居た明乃の姿が無い事に気づく
薫「岬ちゃん!?・・・岬ちゃーん!!!!」
急いで辺りを探すが、見つからず
薫「雅か!?」
薫は、もしやと思い、海に潜る。
すると
薫「あっ!?」
海中に沈んでいく明乃を見つける。
薫は、急いで明乃を助けようと連れて、海面に浮上する。
薫「ぱはぁ!?・・・岬ちゃん!!・・・岬ちゃん!!」
海面に浮上した薫は、急いで明乃の意識を取り戻そうと声を掛ける。
すると
明乃「ん・・・ん・・・はぁ・・・」
明乃は、意識を取り戻す。
薫「岬ちゃん!?・・・良かった・・・!!」
明乃が意識を取り戻した事に薫は、安心する。
明乃「はぁ、はぁ、あっ!?」
だが、安心も束の間、意識を取り戻した明乃は、直ぐに武蔵の方向を見て
明乃「もかちゃーーん!!!!!!」
思わず叫ぶ。
しかし、武蔵は、気づかず行ってしまうのだった。
こうして、武蔵は、反乱艦として、その姿を消す。
果たして、武蔵に何が起きているのか
そして
武蔵に立て籠もっているもえか達の運命は
遂に武蔵との初戦が始まった。
薫は、はやての思いを抑えることができず勝手に明乃と一緒に救助に行ってしまった。
どんな罰が龍之介から下されるか、それは、誰にも分らない。