たーんぺーんしゅー

雪ノ下陽乃、探す

はい、はるのん回です。

今回は今までのはるのん回と違って軽い感じになってます。
完全に八幡目線となっています。

では、どうぞ。

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「結婚ってなんなんでしょうね？」

「どうしたの？突然」

「なんか、ふと思いまして」

「思ったことをすぐ口に出さないって習わなかった？」

「あなたの前だからなんでも言いたくなるんですよ」

「それは嬉しいなぁ、八幡っ」

「っ、急に名前で呼ばないでくださいよ」

「照れてるのかな？変わらないなぁまったく」

「顔真っ赤ですよ、陽乃さん」

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大学生となった俺は、気ままに生き、たかった。

うん、ほんと、どうしてこうなった。

「比企谷君ーお酒ないのー？」

「まだ未成年ですよ俺」

「私のために用意しておいてよー気をきかせてさー」

「今の世の中買うことすらできませんよ未成年じゃ。というか人の家に上がりこんで、しかもご飯まで出させといて、贅沢ですね」

「比企谷君が尽くしてくれるからついつい甘えてしまうのだー」

「あなたもう酔ってません？」

「酔ってないよーまったく。しらふだよ失礼だなーまったく。そんな比企谷君も大好きだぞー」

「そういうことを簡単に言わないでくださいよ」

あーもうこの人酔ってるじゃん絶対。お酒の匂いしなかったから酔ってないと思ってたのに。酒癖悪いんだよなーこの人。正直酔ってるときに家に入れたくない。

………一人暮らしの男の家に簡単に上がりこんでほしくもない。

「誰かと付き合わないの？」

「相手がいませんよ」

気ままに生きる以上にしたいことができたのだから仕方ない。なんでこの人を好きになったんだか、正直わからん。人の気持ちってそんなもんなの？

「んー、女の子に耐性ないからじゃない？」

「はぁ」

まぁそりゃ、耐性はない。実際なにをすればいいかはわからんからな。だからといって葉山や戸部を羨ましいと思ったことはない。俺には俺の人間関係があるのだから。

………だから、手遅れになったって仕方がないこと、だ。

「いろんな人と付き合ってると仮定してお話でもしようか」

「はぁ」

意味わからん。いや、この人の行動で意味がわかることとかないんだけどさ。

「雪乃ちゃんを仮定してみよー！」

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

「あ、あの」

「ん？どうした雪ノ下」

「あの、ね、比企谷君。その、私たち付き合ってから、一年くらい、その、経つじゃない？」

「まぁ、そうだな。なんかそんなに時間経った気しないけどな」

「え、ええ、そうね」

「楽しい時間と同じで幸せな時間って経つの早いもんなんだな」

「し、幸せ………！」

「違うのか？」

「い、いえ、あの、その。わ、私も、その、もちろん比企谷君といられて、あの、幸せ、よ？」

「ありがとな、雪ノ下」ﾅﾃﾞﾅﾃﾞ

「んにゃ〜。って違うわよ！はい、手をどけて」

「俺は撫でたいんだけど？」

「え、いや、私も撫でられたいのだけれど」

「ならいいんじゃないか？」

「そ、そうね」

「おう」

「い、いえ、だめ。これじゃ私なにも言えないじゃない」

「なにが言いたいん？」

「名前呼び、しない？」

「なしたん」

「そろそろ、その、呼びあいたいなぁ、って、その、思ったの、だけれ、ど」

「雪乃」

「え、ちょ、ちょっと、さらっと言わないでちょうだい、よ………」

「こういうのはさらっと言わないと恥ずかしいんだよ」

「そ、そう」

「では、どうぞ」

「え、なにがかしら？」

「いや、名前呼びするんじゃないの？」

「そうだったわね。心して聞きなさい」

「いや心してするようなことじゃないでしょ」

「は、ははは、はち、はち、はちまーー」

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

「ちょっと待ってください」

「え、なに？」

ちょこんと首を傾けないでくださいかわいいなこの人。はぁ、まったく、人の気も知らないで。

「いろいろと聞きたいことがあるんですけどいいですか？」

「答えられる範囲ならいいよ〜」

答えられる範囲って都合のいい言葉だよね。答えたくないことも答えられない範囲に入れれるんだもん。せこいよなーほんと。

「どうも。とりあえず、雪ノ下のことを名前で呼ぶことも、雪ノ下に名前で呼ばれるのも、想像できないんですけど」

「そう？」

「そうです」

「好きな人にはやっぱり呼んでもらいたいものだよ、誰でも」

まぁたしかに呼んでほしくないとは思わないな。むしろ呼ばれてみたいものだな。

「それでさ、どう？」

「あなたになら呼ばれたいですね」

「ひぇ⁉︎」

「どうしました？」

「い、いや、な、なんでも、ないです、よ？」

なんで改まった言い方にしたんだ？まったく、正直な感想を述べたというのに。あれか、キモってことか？なにそれ泣きたい。

咳払いをして雪ノ下さんは続ける。

「そういうことじゃなくってさ。雪乃ちゃんとの関係だよ」

あぁ、そっち。好きな人とそういう話をするのはとてつもなくくるものがあるんですけど。まぁ向こうにはどうでもいい相手だからそういうことをするんでしょうけど。

「あいつとそういう関係になりたいとは思いませんね」

「ふーん」

あれ、突っ込んでくるかと思ったけど来なかったな。雪ノ下さんのことだから、えー雪乃ちゃんだよ？あのかわいくてかわいくて仕方がない雪乃ちゃんだよ？あの子を彼女にできたら勝ち組どころか優勝だよ？とか言うと思ってた。

そして、なぜに笑みを浮かべるんですか。

「それと、その妄想の世界だと積極的ですね、俺」

「女の子はやっぱり好きな人に来てほしいものだと思うよ？」

行ったら行ったで気持ち悪がられ、そして通報されるという未来が見えるな。

「そうですか」

「ところでさ比企谷君、私のこと雪ノ下さんじゃなくて名前でいいんだよ？ほらほら、陽乃って呼んでみ？」

「で、雪ノ下さん。いつ帰ります？」

呼べるわけないやん。それとなんで不機嫌になってるんですか。

「ぶー。まだ1人しか仮定してないよー。じゃあ次はガハマちゃんだね」

「いやあのーー」

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

「ねぇヒッキー」

「ん？どうした？」

「あんまり、その、見られるとわかるよ？」

「え、見るって、なにを？」

「だから、その、む、胸、を」

「え、いいいや、べつ、別に見てねえよ？」

「見たいんならそう言ってよ」

「ん？」

「ヒッキーなら、いいよ？」

「え、いや、いやいやいや、は？」

「どうーー」

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

「ねぇちょっと待って雪ノ下さん」

「ん？どうしたのかね比企谷君よ。今いいとこだったんだよ？」

いやそれについては同意しま、せん。せん。せんよ？決して欲に負けるとかないからね？ないよ？

「仲良い相手とのそういう話はあまりしないでほしいんですけど」

「え？いつも見てるのに？」

なんで知ってんだ、この人。いや違う間違えた。見てない、見てないよ、八幡、見てないよ？

「視線には気づくもんなんだよ、案外。私のこともちらちら見てるよね？」

「見てません。気のせいですよ」

そうですよ、気のせいですよ。決してその由比ヶ浜より大きいメロンなんて見てませんよ。

「好きな人になら見せてもいいもんだよ？」

「いやそれがどうしたんですかモテない俺への嫌味ですか」

いやほんと、嫌味だよね。

「今ならお姉さんが見せてあげるぞ？」

「いやもうそういうのいいですから」

そういうことを気軽に言わんでください。それとなんでまた不機嫌になってるんですか。

「ぶー。ま、あれだよ。好きな人のしたいことには付き合いたいんだよ」

「なら別に胸の話じゃなくてよくない？」

「そうじゃないとガハマちゃん出しにくかったんだよ………」

いや知らねえよ………。

「じゃ、次はいろはす行っちゃいましょうか」

「いや行かなくていいんですけど」

「じゃあ、レッツゴー！」

じゃあってそうやって使うんだっけ？俺の知ってる使い方と違うんだけど。本当に聞く気ないなこの人。

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

「せんぱーい」

「なんだー？」

「まだ覚悟決まらないんですか？」

「いや、その………」

「いえ、別に急がなくてもいいんですけどね。結婚の覚悟って違うんですか？今まで恋人の関係でしたけど、そんなに変わるとは思えませんよ？」

「その恋人になるまでもやたらと長かったことを忘れたか」

「あぁ、せんぱいがただのヘタレだって忘れてましたよ」

「ヘタレ言うな」

「………今日が良かったのにな。私の誕生日」

「………」

「あ、いえ、せんぱいといられる方が大切ですから、別にいつでもいいですよ？」

「なぁいろは」

「は、はい」

「………これ」

「え、これって、その、もしかして………？」

「あぁ。渡すタイミング探してたんだが、お前のそんな悲しそうな表情見たら、な」

「せんぱい………！」

「まぁあれだ、その、俺と結婚してくれ」

「………はい。不束者ですが、よろしくお願いします」

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

「なんか、今回はきれいですね」

「はってなんだね、はって」

「いや、なんかこれは普通にイメージできたものですから」

うん、なんだろう。なんか普通に想像できたな。声付きでな。まぁ別にその未来が見えたわけでも、そうなりたいわけでもないからあれだけど。そしてなにゆえ不機嫌になっているのでしょうか。

「ぶー。まぁあれだよね、とりあえず告白とかプロポースとかはやっぱり男の子の方からやってほしいよね」

「はぁ、そうですか」

文脈がうまく繋がらないんだけど。まぁこの人の場合繋がる方がまれか。

「うんうん、というわけでお姉さんに言う気ない？」

「ないですよ、そんなの」

ない、ないのだ。俺にはそんな気はない。煽られてするほど楽な思いではないのだ、今の俺は。そんなことをするくらいなら、片思いで充分である。充分で、ある………。

「ねぇ比企谷君、なんでそんなに辛そうなの？」

「………はぁ」

原因はあなたですよ、ほんと、なんも見ていない。見てくれていない。だからこそこうやって近づいて来るんだろうけど。とりあえず、誰が好き好んで好きな人の前で、好きな人に促されて、他の人と付き合った仮定をしたいのか。

「すみません、今日はもう帰ってください」

「え、急にどうしたの？」

「気分がすぐれません」

「大丈夫なの？そんなんなら言ってくれればご飯作ったりしたのに」

「いいですから！もう、いいです、から」

「………」

「ほら、帰ってくださいよ」

視界が霞む。やっぱり体調が悪い。

頭が痛い。やっぱり体調が悪い。

手が震える。やっぱり体調が悪い。

よくある風邪だろう。風邪で泣いたことはなかったけど。

「え、ちょっ、比企谷君⁉︎」

雪ノ下さんの声が聞こえた気がしたが、よく覚えていない。

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「ん、くぁ、あぁ」

………さて、ここでクエスチョン。僕は誰で、ここはどこでしょう。それでは皆さん、お書きください。え、ヒントだって？美人のお姉さんに膝枕されている俺とか俺じゃないというくらいしかないな。

「比企谷君、大丈夫？」

一体なにが大丈夫なのだろうか。眼？眼か？眼だよな？見られてるから眼だよな？あとそんなに見ないでください恥ずかしいです。

「大丈夫そうだね。急に倒れたからびっくりしちゃったよ」

どうやら眼のことではなく俺の体調のことだったらしい。たしかに倒れたような記憶はあるもんな。ほんとに倒れたとは思ってなかったけど。

原因はーっと、あぁ、そうか。

「それで、どうして倒れたの？熱とかではないよね」

あーもうなんなんだろうな、この、自分のやる気のなさは。頭がぐーたらしてる。だから、いつもは絶対に口にしないことまで言ってしまう。

「好きな人との距離が遠くてですね」

「？」

「あなたとの距離ですよ、雪ノ下さん」

「………へっ⁉︎へ、え、え。え？」

「というわけでそろそろ帰ってもらえると、助かります」

心配してもらっておいてこの態度はないだろ、なんて思う余裕も今の俺にはないわけで。普段ならしないことをいろいろとしてしまった。まぁ、あれだな、うん。体調不良だから仕方ない。

「どうして好きな人を帰らせようとするの？」

風邪移したか？雪ノ下さんの顔が赤い。とにかく帰っていただこう。俺って風邪引いてたっけ………？

「自分を見てくれないのは、辛くないですか？」

「そっか、そうだよね、うん。辛いよね、よくわかるよ、それ」

よくわかる、か。だとしたら、わかった上で俺はされていたのだろうか。だから、食い気味に、怒り気味に、言い放つ。

「わかるのにやってたんですか？」

「私がずーっとされてきたことだからね」

雪ノ下さんにそんな態度とるやつとかいんのかよ。そいつ人間なの？少なくとも人間なら雪ノ下さんを見ないとかないよな？でもとりあえずあれだよな、雪ノ下さんのことだから地球外生命体に恋するとかありえそう。

「そうなんですか」

「うん、君にね」

「そうなんです、は⁉︎」

生返事してた分反動がでかかった。完全に裏返った。俺ってこんな高い声まだ出せるんだな、知らなかった。というのはいいとして、俺にされてきたとは一体どういうことなのか。

「今日だって、さんざんアピールしてきたのに、全然気づかないしさ。無知の自覚がないのは１つの恥だよ？」

気づかないんだから仕方ないでしょに。

………これを恥じれということか。それって無理じゃね？

「好きな人に名前を呼んでほしいし、したいことを言ってほしいし、告白されたいし。比企谷君にきちんと言ってたんだけどなー」

うん、まぁ、その、あれですね。たしかにそういうふうにもとれますね、今日の会話。

………いやいやいや無理でしょ。え、みんなそうだよね？みんなも無理だよね？

というかあれだよなーこれ。その、あれ、だよな。そういう、こと、だよな。

「あの、雪ノ下さん」

「ん？なぁに？」

「俺と、その、付き合ってください」

「その言葉を、待ってました」

急にそんなおしとやかになられましても。それすらも似合ってしまうのは俺の眼が盲目だということではないだろう。彼女に似合わないことなんて、あるのだろうか。

目の前の彼女は、笑顔を満ちさせ、紅く、言った。

「これからよろしくね、八幡」

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そして数年が経ち、俺は大学を卒業する年となり、陽乃さんは適当な会社で働いてる。いやあのね、なんかね、陽乃さんね、雪ノ下家で働くのいやだから断っちゃったらしいんだよ、詳しくは聞いてないけど。「え、なんかいやになったから私やらないよ？」とかさらっと言ってきたらしい。なんなんだろうね、すごいよね。しかもその理由を聞いてみると、「あなたといる時間がさらに減っちゃうのはいやだもん」とか言い出すんだよな。ほんと恥ずかしい。家については雪ノ下がやる気満々だそうだから大丈夫らしいが。この人なにしたのん？

そして冒頭へ戻る。いや、正確に言えば冒頭から数分後ではあるが。

大学を卒業してからすぐに結婚しようとかは思っていない。俺の職がある程度安定してから申し込む予定だが、その、なんだ。結婚するとなると親に挨拶しに行くわけじゃん？俺死ぬじゃん？あの人怖いじゃん？行きたくないじゃん？

それで、陽乃さんの就職と同時に同棲を始めた俺たちなのだが、結婚してなにか変わるのか？とふと思ってしまったわけだ。

「子どもをきちんと授かれるとか？」

「やっぱり欲しいですか？子ども」

「どっちでもって感じかなー私は。2人の子どもだからやっぱり欲しいっていうのはあるんだけど、苦労とか、お金とか、そもそも2人だけでいる時間とか、いろんなものを削らないといけないって思うと、ね？私も職場追い出されるだろうしさ」

「そうですよね」

現実問題、子育てには様々な障害がある。それを乗り越える覚悟がないなら子どもを授かるな、というふうに感じてしまう昨今。もちろん気軽に命を宿していいわけじゃないが、少なくとも今の日本は子育てを促進するような環境にはない。仕方がないことなのだ。

「あとなんだろうな〜。苗字とか？」

「苗字ってそんなに大事なんですか？どっちかが名前書きづらくなるだけじゃないですか？」

今までの人生で使ってきた名前のうち半分を違うものにするというのは、どうしても抵抗がある。便利性の面から考えれば、そういうことになるんだろう。

「一緒の苗字っていうのにも、憧れはあるもんだよ？」

「ほーん」

「比企谷陽乃、いいと思わない？」

あー、えーっと、これはー、あー、うん、いいですね、はい。うん、いい。そしてそれ以上に恥ずかしいですね、はい。

というよりか、気になったことを１つ聞いてみる。

「比企谷が性でいいんですね」

「私は家追い出されてるような状態だしね。それに、やっぱり夫のがいいなーって」

「………っ、お、夫、です、か」

「え、あ、そ、その、あう………」ﾌﾟｼｭｰ

お互いに全然慣れてないな、こういうの。夫とか、そういうワードに気づかずに言って、遅れて反応するというこのかわいさよ。この状態の陽乃さんはすごくかわいい。いや、いつもかわいいんだよ？いつもとはまた違ったって意味だよ？まぁとりあえず、顔真っ赤で耳まで赤くしてらちょっと涙目になっててうつむくという、このやばさよ。

ちなみに俺はそれを全然見れません。俺も下むいちゃってるんだよな。

「ふぅ、まぁ、その、とりあえず結婚という概念について考えてまして」

「なんとなくしたくなるもの、とかなんじゃない？」

「そんなもんですかね、やっぱり」

「うん、法律上とかそういう話がしたいわけじゃないでしょ？」

「そうですね」

「じゃあ、こんな感じでいいんじゃない？」

「そうですね」

たしかにしたいからする、だな。それでなにか変わるわけでもないだろうに。彼女じゃ足りないってことかね。より自分のものにしたいという独占欲、とかか。まぁ考えても仕方ないな、こういうことは。答えが見つかりそうもないし。

「うんうん、それで？」

「それ、で？」

「君は、したいの？」

おおふ。爆弾が飛んできた。

したくないわけがない。ないのだが、言うのは恥ずかしい。さて、どうしよう。どうしたらよいだろうか。

「………もう寝ますね、おやすみなさい」

よし、これでいい。もう眠いんだ、うん。

「よし、じゃあ一緒に寝ようか。今日はなんとなく抱きついて寝るけどいいよね？」

なんとなく、をものすごく強調されました。いつもは別々に寝ているわけだが、こういう感じの誘いというか提案というか脅しというか、それをやられる。うーん、きつい。だが言いたくない。

さてと、これは受け入れるしかないな。

「………はい、わかりました」

「やったー！」

ということで、今日は一緒に寝ることになった。頑張れ、俺の理性………。

さらっと流したが、俺たちは一緒に暮らしている。基本的に家事やらなんやらは分担している。お金については働いている陽乃さんがメインだからその分俺が家で動かないといけないと思ってはいたのだが、そういうのはなし、と言われてしまってはどうしようもない。一緒にすることも多く、楽しかったりするもんだから専業主夫である必要もないなと思えるようになった。というかできることなら養いたいと思っている。まぁ無理だが。

「八幡、好き、だよ」

一体どんな夢を見ているんだか。背中に抱きつかれてそんなことを言われる身にもなってほしい。

「好きですよ、陽乃さん」

恥ずかしいセリフだこと。こんなん直接言うとかマジ無理。恥ずかしくて余裕で死ねる。しばしば言ってほしいオーラを感じるが、基本無視。そして拗ねる。あと一応言っておくが、言いたくないわけではない。

抱きしめる力が強くなったのは、気のせいだろう。

さんを取って呼ぶのは結婚してから、というのは俺の中で決めていることだ。陽乃さんは呼んでほしいとなんども言っているが、これは譲れない。この理由を言ってないからたいてい拗ねられるけど。

こんなふうに人といることを普通だと思い、もっといたいと思うようになった俺を、昔の俺は笑うのだろう。けれど、それは俺がしたいことなんだから、もうどうしようもない。それほどまでに、背中の彼女が好きなのだ。

こうして、我が家のとある一日は終わりを告げる。寝れなかったのは言うまでもない。