生徒会の中心

4.更生する生徒会②

　はい、昨日出せませんでした！
　すいません！！

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「杉崎(すぎさき)！　まずは、その記事の内容が事実かどうなのか、ハッキリして貰いましょうかぁ！」

「あ、会長。もしかして嫉妬ですか？　俺の過去の女が気になって──」

「そうやって逃げようとしても駄目よ！」

　逃げようとした杉崎は、「会長モード」の時の桜野(さくらの)に手を焼いている。

　更に知弦(ちづる)が追い打ちをかける。

「キー君。アカちゃん、こうなったら事実確認とれるまでずっと騒ぎ続けるわよ？　わかるでしょ？　諦めなさい」

「分かってますけど……」

　杉崎はどうしたもんかと悩んでる。仕方ない……後押しするか。

「杉崎」

「なんですか、クロさん」

「大丈夫だ、なにがあってもここにいる連中は、お前を否定しない。それに、俺は何があっても杉崎の味方だ」

「クロさん……！」

　杉崎が真剣な目で桜野に向き合う。

「結論から言って、事実です。俺は、昔、二股かけてました」

　杉崎が真剣だからか、桜野は杉崎につっかかるようなことしなかった。

　それは、知弦や椎名(しいな)姉妹、俺も同じだ。

　桜野は「そう」と息を吐いて着席すると、「で？」と促してくる。

「杉崎は、詳しい経緯を話す気はないのね？　黒兎(こくと)の言葉で話し始めたくらいだしね」

「はい。今は、勘弁して下さい」

　杉崎の言葉に、桜野は嘆息した。そうして、続ける。

「でも事実なのね」

「はい。クロさんが証人として存在します」

「確かに知ってはいるが、証人って言い方やめろよ」

「黒兎がね……。まあ、いいわ。弁解する気は？」

「ありません」

「そう」

「はい」

「ん、わかった。じゃ、この件はこれでおしまいっ！」

　桜野はそういうと、んっと背伸びして、スッキリした顔をする。

　そうして、いつものように杉崎につっかかる。

「さて、杉崎！　早速更生するために色々するわよ！　そんな記事が何度も書かれちゃ困るんだからねっ！」

「……そうですね。まあ、更生というより、表面を取り繕うぐらいはしましょうかね」

　そう言って、杉崎は微笑む。

　……やっぱり、桜野は人間として素晴らしい。過去を責めず、今と未来のために動こうとする。

　能力で生徒会長になったわけではなく、人間性でなったとでも言うかのような。

　そんな魅力は、ほかのメンバーも同様に持っている。気付くと、皆、いつもの皆に、いつもの笑顔に戻っていた。……俺は、いつものように笑えてるだろうか。

「ま、真冬(まふゆ)も、杉崎先輩はもうちょっと気をつけた方がいいと思いますっ！」

「そうだぜー、鍵(けん)。お前、ここだけじゃなくて、日常生活からして美少女追い掛け回しているんだろ？　そりゃゴシップ記事が出ないことの方がおかしいぜ」

「こんなことでケチつけられちゃ、それこそつまらないわよ、キー君。ハーレムを保ちたいなら、ちょっとガードを固めるぐらいはしないと」

「こんなことでめげる奴は俺の知ってる杉崎じゃあないな。いつもの自分を思い出せ」

　皆、もう二股のことについては触れようともしなかった。皆、杉崎の想いを尊重している。

　この生徒会の暗黙の了解。本人が拒絶したら、深く入りすぎない。居心地のいい、ぬるま湯のような空間。この空間に、俺たちは救われている。世界が厳しいんだ、この生徒会ぐらい、ぬるま湯で丁度いい。

　杉崎はニヤリと笑い、いつものように告げる。

「しょうがないなぁ。皆がそんなに俺を求めているなら、俺も、つまらないことで足元掬われないように気をつけてみますかぁ」

「いや、別に杉崎がいなくなるのは構わないけどね。生徒会のイメージがね」

「ふふふ、分かってますって、会長。会長がツンなのは、充分に理解──」

「いや、本気で」

「…………」

　気のせいか、皆の眼が暗く輝いているように見える。……憐れ、杉崎。

「で、更生って、具体的に何をするんです？」

　空気に耐え切れなくなった杉崎の質問に、「ふむ」と桜野が腕を組む。

　杉崎がだらしない表情を浮かべる。杉崎ぇ……。

「杉崎。まずはその、変態的なこと考察している時のアホ面を改善しようか」

　桜野はジト目で杉崎を見る。

「む。俺は、いつだって真面目に思考してますよ！」

「真面目に思考するテーマがいつも変態的なのよ！」

「ど、どうして俺の思考テーマが分かるんですかっ！」

「いや、分かるだろ。顔に出すぎだ、バカ」

「ホントですか、クロさん！？　この俺のカッコいい顔が崩れている……だと！？」

「その自意識過剰なリアクションも駄目！」

「ええぇ！」

「いい加減マスオさんも封印しなさい！」

「シット！」

「意味もなく外人かぶれしない！」

「無念！」

「必要以上にキャラ作らない！」

「……でも、一応主人公だし……」

「なんの！？」

「このエロゲ……『ハーレム生徒会、大征服♪～副会長、私を食・べ・て♪～』の」

「この世界はそんなタイトルの世界だったの！？」

「ええ、今は会長ルートで攻略中です。まずはメインヒロインっぽい人からでしょう」

「だったら桜野以外の好感度上げようとするなよ」

「……って、そういう頭おかしい発言も禁止！？　黒兎もツッコミがずれてる！」

「そんな！　そんなことしたら、この物語、かなりオーソドックスですよ！」

「貴方はなんの心配をしているのよ！」

　桜野の体力が尽きた。

　しかし、桜野を倒した杉崎の前には好戦的な目で杉崎を眺める知弦が。

「キー君の更生は、生易しいものじゃ駄目よ」

「知弦、なにかいい案でもあるのか？」

「ええ。クーちゃんが納得するような生易しさゼロの案が」

「すでに生命の危機が……」

「まずは……そうね。この科学部に作らせた『視線感知眼鏡』をちょっと改造して装着させて、キー君が女性の胸等を見たら即座に電流が流れるように……」

「いつの時代の荒療治ですかっ！」

「古代ギリシアの、とある……」

「スパルタでしょう！　それ、スパルタっていうでしょう！」

「あら心外ね。愛の鞭と言ってほしいものだわ。鞭よ、鞭。美少女の鞭よ」

「いくら俺でも、こんな状況じゃ興奮しませんよ！」

「杉崎が興奮しない……だと……？」

「しませんよ！　クロさんは俺をなんだと思ってるんですか！」

「変態？」

「否定できない！」

「仕方ないわね。……じゃ、二つ目の案聞く？」

「あるんですか？」

「ええ。まずは、女性を見ると言い知れぬ恐怖心が沸き上がるという催眠術で──」

「三つ目に言って下さい！」

「じゃあ、とりあえず去勢手術を──」

「わぁん！　どんどん非人道的になってくー！」

「甘いな、知弦。そこは一夫多妻去勢拳(うわきぼくめつらいだーきっく)に──」

「クロさん、それはマジでやめてください！！」

　杉崎はがっくりと崩れ落ちた。

　知弦は杉崎をいじめて満足したのか、「はふぅ」と恍惚の溜め息を漏らした後、教科書を取り出して俺の元まできて勉強を始めた。

　知弦の次は、待ってましたと言わんばかりの椎名姉妹。

「ま、真冬も、色々案、あります！」

「あたしもあるぜー、杉崎鍵改造計画！」

　……あの二人も、大分やばめの案を持ってそうだ。まあ、俺も疲れた。俺は鞄から書き途中の原稿を出して、書き始める。時折、分からない問題を質問してくる知弦に答えながら。今日は聞いてくることが多いな、知弦。

　…………。……気が付いたら椎名姉妹によって体力を削られ、机に倒れ伏す杉崎の姿が。しかも、姉(みなつ)は、倒れ伏す杉崎の胸囲などを測っている。妹(まふゆ)は、ノートパソコンで杉崎が主人公のBL小説を執筆していた。恐るべし椎名姉妹。

　その光景をボーっと眺めていると、杉崎がボソッと呟く。

「更生させるも何も、他の生徒会メンバーも全員変人なんじゃんか……」

　杉崎のその言葉に、桜野が反応する。体力が回復したのか、机からがばっと起き上がる。

「ジョーダンじゃないわよ！　私ははマトモよ！」

「会長。自己申告制は駄目ですよ」

「それに桜野は、さっきそう言った杉崎を『マトモな人間の発言じゃない』って切り捨てたよな」

「う……。み、皆！　私は、マトモよね！？」

　前回の杉崎に続き、桜野が生徒会に問いかける。

　結果はもちろん。

「…………」

　ずーんと沈み込む桜野が出来上がった。世の中そんなもんだ。

　……更生、か。

　俺が思考を始めるのと同じタイミングで、杉崎がぽつりと呟く。

「個性をなくすのが更生だって言うんなら……なんか俺、ずっとこのままでいいって気もしてきました」

「…………」

　桜野が死んだ目で杉崎を見る。知弦も教科書から視線を上げ、椎名姉妹も暴走をやめて杉崎を見る。俺も思考の海から意識を戻し、杉崎を見る。

「俺だけじゃなくて、ここに居る生徒会メンバー、全員、ちょっと頭おかしいでしょう？」

「ちょ、だから、私は──」

「はい、黙ってようねー」

　桜野が立ち上がり、反論しようとするのを、口を塞いで止める。そして、俺から逃れるために抵抗を始める。杉崎は満面の笑みを浮かべて、全員を見回す。

「でも俺、ここにいる頭のおかしいメンバー、大好きだよ」

「…………」

　桜野の抵抗が収まる。桜野を開放すると、赤面しながら咳払いし、着席した。

　知弦と椎名姉妹も、温かい視線を杉崎に向ける。

「俺の、ハーレムは、多少性格に難があっても、容姿さえよければモーマンタイなのさ！　ああ、なんて心の広い俺！　さあ皆！　遠慮しないで俺の胸に飛び込んでおいで！」

『…………』

　……杉崎、調子乗りすぎだ。全員がそれぞれの作業に戻っていった。

　杉崎が嘆息していると、小さい声で、ぽつりと、桜野が呟いた。

「……いいわよ、杉崎は、そのままで」

「？　なんですって？」

「……なんでもない」

　桜野は嘆息し、「あーあ、私、変だと思われてるのかぁ」と、また机にくたーっとしていた。

「ええと、それで俺、明日からどうします？」

　その杉崎の質問に、全員がちらりと杉崎を見る。

　そうして、全員が一瞬微笑し、また自分の世界に入っていった。

　……生徒会は今日も平和なり、っと。

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　ギリギリ間に合いませんでした……。