あ、前回の電ちゃん関連の話は(作者が友人から聞いた)実話だそうです。いやぁ怖いですねえ？ でもまぁ電ちゃんですし？
さて、レイテ…シリアス一辺倒かと思いきや、今回またもや作者の悪い病気が…見てもらったら分かりますが、本当に申し訳ないです。次回からは…いや本気でやるのかねぇ？ 私心配ですよ？
さて、ではナレーターらしく前回までのあらすじを…んん！
パラワン水道にて敵潜水群旗艦「潜水新棲姫」に出くわした一行は、対潜行動にて翻弄するも、捉えられないでいた…その時、艦隊の一隻「深雪」が敵の雷撃で大破をする。彼女の仇の為、電ちゃんは隠された力で新棲姫ちゃんに隙を作る。
電ちゃんの助力により、何とか新棲姫ちゃんの撃破に成功した一行であった…と。
では、ここからどうなるのか？ 見ていきましょう…どうぞ！
〇捷号決戦！ 邀撃、レイテ沖海戦(後篇)
NEXT 「威風堂々 出撃！ 栗田艦隊（シブヤン海）」
第一遊撃部隊第一部隊及び同第二部隊水上打撃部隊「栗田艦隊」抜錨せよ！
同第三部隊「西村艦隊」も援護に出撃！
○西村艦隊(遊撃・e2)
山城(旗艦)
時雨
満潮
朝雲
山雲
最上
扶桑
レイテ島に上陸せんとする敵艦隊、深海群を阻止する為に、再び動き出す栗田、西村両艦隊。
前半にて時雨たちはスリガオ海峡を突破したが、それは待ち受ける深海群を撃破したに過ぎない…本番はここから。
まずは、前半最終作戦の要領で、西村艦隊はもう一度スリガオを突破する、そして栗田艦隊はフィリピン諸島中心海域「シブヤン海」を抜け、サマール沖へ出る、そのままぐるりと一周し、敵深海群の予想侵攻海域「レイテ湾」へ進撃する。西村艦隊は、栗田艦隊が深海群と交戦時に支援、突撃する…
だが、これは「史実の再現」でないにしろ、油断は以ての外である。果たして前半のように事は上手く運ぶか…西村艦隊は、そんな疑念を抱きつつも、慎重に進んで行く…
「…こちら山城、時雨、そっちはどう？」
西村艦隊旗艦山城に応える、時雨…彼女は辺りを見回し、警戒しながら通信する。
「こちら時雨…うん、今のところは大丈夫みたいだ」
「そう、でも警戒は怠らないで？ 何かあれば直ぐに連絡を」
「了解…山城、僕はもう大丈夫だよ」
「ふふっ、分かってる。頼んだわよ？」
「うん、通信…終了するよ」
通信を切る時雨、その顔は以前の暗い絶望とは全く違う爽やかな希望に満ちていた。
そんな時雨を隣で見つめる満潮。微笑みながら、彼女は懐から何かを取り出す。
「…あいつら」
それは「手のひらサイズの人形」、涼月ともう一人の愛らしいデザインの物。それを隣で見ていた山雲が、にこやかにちょっかいを掛ける。
「あらぁ～？ それは何かしらぁ～？ かわいいわねぇ～？」
「んな！？ ちょ、見ないでよ！！？」
「ん？ 何ナニィ？ …あ、お人形！ かわいい！ 満潮が作ったの？」
朝雲が満潮に人形の作り手を尋ねると、恥ずかしそうにしながらも答える。
「んもぅ…涼月がね、作ってくれたの。私たちは離れていても一緒だって」
「ふーん？ いいじゃない！」
「うんうん！ …あれ、どうして「野分」がいるの？」
今度は最上が尋ねる。満潮は少し嬉しそうに
「言ってなかった？ アイツとは「前世」からの仲で、今でもよくつるむのよ？」
「そうなんだ！？」
「私たちは知ってたけどね？」
「ねぇ～？」
満潮と野分、残された艦同士で結成された「新生第四駆逐隊」のメンバー。彼女たちは生まれ変わってからもよく酒場で飲み明かす仲で、そこに涼月が加わり、過去や今の本音をぶつけ合っている。
そんな彼女たちは、作戦の前日にこんなやり取りをする。
・・・・・
「はい、みっちーさん。のわっちさんも？」
「野分）あ、ありがとう涼月さん…（のわっちって呼んでほしくないんだけど…まぁいいか？）」
「ったく、なにこれ？ 人形？ …結構可愛いじゃない？」
「満潮、お礼ぐらい言わないと…」
「いえ！ みっちーさんはこれで「お礼」のつもりと、私は承知していますので！」
「ちょ！！？」
「ふふ、そう…良かったね満潮？ 分かってくれる友達が出来て？」
「うっさいわよ？！ それに…アンタも、そうなんじゃないの…？」
「！ …うふふ、そうね？ 本当に素直になったね満潮？」
「一言多いわよ野分！ 時雨じゃないんだから！！」
「ははは！」
「みっちーさん、可愛いです♪」
「ああもう！ …大事にするから、アンタたちも頑張りなさいよ？」
「もちろん！ ねぇ涼月さん？」
「はい！ 必ず皆で、またここに集まりましょう！」
「…ねぇ、それフラグじゃ」
「っしー！ （私も思ったけど…）」
「うふふ♪」
・・・・・
「そっかぁ、じゃあボクたちも頑張らないと！」
「そうね！ いけるいける！」
「ねぇ～♪」
「もう…」
西村艦隊の頼りになる言葉に、思わず微笑む満潮。それを見た時雨は少し羨ましそうにしていた。
「…ふふっ」
「何よ、時雨？」
「ううん、何でもない」
「何よそれ、変なの…ふふ」
終始和やかな雰囲気の中、彼女たちの目の前には、あの因縁の地が…
「…！ 皆、来たよ」
「！ …そう、いよいよってわけ？」
宵闇に浮かぶ光景を思い出す一同、それでも…恐怖は「既に」捨て去った。
過去の因果を超え、ここに新たな戦記を刻む…その第一歩を、彼女たちは今まさに踏み出そうとしていた。
「皆、準備はいい？」
満潮の問いに、勇ましく頷く一行。
「よし…山城！」
「ええ！ …行きましょう、姉様」
「山城、私たちは…必ず皆の元へ！」
「もちろんです！ …さあ、行くわよ！」
－ 西村艦隊、突撃！
彼女たちは進む、絶望の海を…
今度こそ、その手で掴むために－
・・・・・
栗田艦隊（連合・e2）
〇第一部隊
榛名(旗艦)
金剛
祥鳳
龍驤
高雄
愛宕
〇第二部隊
能代
島風
長波
朝霜
照月
木曾
一方、サマール沖を目指し、シブヤン海を進む栗田艦隊…だが、そこに居るはずの人物の姿は見当たらない。
「あの、榛名さん？ 武蔵さんは…？」
祥鳳が申し訳なく尋ねた。そう、武蔵あっての栗田艦隊といっても過言ではないので、どうしても聞いておかねばならない。
「ええ、彼女は今練度を上げています…過酷な演習を自ら繰り返して」
「え！？ どうしてそんな…あ！」
「そうです、武蔵さんは…「あの姿」の方がいいだろうと、提督が」
「では、条件は整ったのですね！」
「はい、それでも間に合うかは…彼女次第ですが？」
榛名は目の前を見据えながら言う。彼女とはサマール島にて、敵艦隊を打倒した後に合流する…予定。
「間に合うでしょうか…？」
「Hey！ sho-ho！ ノープロブレムデース！」
祥鳳に声を掛けて来たのは、金剛型戦艦の一番艦「金剛」であった。金剛型姉妹の中では榛名に次いで練度の高い高速戦艦。
「ワタシたちのこの戦いに賭ける思いは、誰にも負けまセーン！ その中でも、時雨や瑞鶴、もちろん武蔵だって、私たちの誰よりも望むことがあるはずデース！」
「お姉様の言う通りです。彼女の思いを、信じてあげて下さい」
「…そう、ですね？ ありがとうございます、金剛さん！」
「Yes！ ワタシたちも負けてられまセーン！ burrrrrrning！！ Looooooooove！！！」
金剛はまるで祝砲のように主砲を打ち上げる。それを見た榛名は、眉をひそめる。
「…お姉様？」
「Woops！ ご、ごめんなサーイ…弾は節約しマース…；」
「よろしい」
「あはは………っ！」
ふと、苦笑いを浮かべる祥鳳の顔が引き締まる。
「…皆さん！ 気をつけて下さい！ 敵機動部隊発見！」
「！ お姉様！！」
「Yeah！ 榛名！ 私たちのベストマーッチを見せまショー！ Are you ready！？」
「はい、榛名…全力で参ります！」
「(…うん、やっぱり突っ込み辛いよね…？)」
台詞に織り込まれたネタを、敢えて無視した榛名であった…。
・・・・・
－ 敵艦隊、接敵
敵機動部隊、旗艦…
軽 空 母 ヌ 級
『ブァーッハッハァ！ マタ会ッタナアア！ 艦娘共ォ！！！』
「………」
『………エ？』
「「「なぁんだ、ヌ級か…」」」
『オ"オオオイ！？ 聞キ捨テナランゾォ！！ ナンダソノ「メタルスラ○ムと思ってたら、ただのスラ○ムでした☆」的ナ反応ハァ！！！』
「すみません…私たちてっきりエリートなヲ級さんかと…？」
「もう見飽きてしまったデース！」
『クォラア！ 言ッテハナランコトヲォ！！！』
「あの、本気で私たちは急いでいますので、そこをどいて頂ければ？」
「は、榛名さんが、イラついてる…！？」
『ブルゥアアアカモノガアアアッ！！ ソレデ「アッハイ」デ済メバ世話ナイワアアアア！！！』
「そうですか…ならば、お覚悟を！ ここでの勝手は…榛名が！ 許しませんッ！！」
いつになく気迫に満ちた榛名、宿毛泊地でも練度と、死線を乗り越えた数は桁違いの彼女。ヌ級は凄まじい空気の圧力にたじろいだ。
『ウオーーーーッ！？ ウ、狼狽エルンジャアナイ！ 深海群ハウロタエナイイイ！！』
「もう(ギャグ的な意味で)嫌な予感しかしないデース！」
「え、えっと…て、敵艦隊発見！ 攻撃隊、発艦始めて下さい！？」
…結末がほぼ見えているが、取り合えず戦闘シーン（…？）に突入する。
・・・・・
― 敵艦発見、攻撃開始！
『ブルゥアアアアカモノガアアアーーーーーッ！！』
いつもの甲高い雄たけびから、大きく口を開け深海艦載機を発艦させる。それと対峙するは第二艦隊の面々。
「長波）お～来なすったよぉ？」
「朝霜）うへぇ、いつもながら凄い数ダゼェ！ ま、アタイが全部撃ち落としてやっけどな！」
「島風）お”ぅ！！」
「能代）皆、油断しないで！ 確実に撃ち落とすのよ！！」
第二旗艦能代の号令、砲を構える艦娘たち…だが
「は―い！ ちょっといいですかー！！」
手を挙げて意見具申する照月、一同、嫌な悪寒が過る。
「…照月、空気を呼んでくれ、頼むから…」
木曾の言うことは尤もであるが、そこはあえて「空気を読まない」照月。
「まーまー、とりあえず試してみたいネタがあるから、やっちゃっていいですかぁ？」
「言っちゃったよ！ ネタって言ったよコイツ！？」
「…はぁ、まぁヌ級だし、今はいいかもね？」
『聞コエテルゾオオオオ！！！！！』
「はい、照月ちゃん、やっちゃっていいよ、旗艦として許可します」
「やったー！ ありがと能代さん！ …じゃあノリちゃん、練習通りにね！」
「（練習…したのか？）」
「おいおいぃ照月ぃ、本当にやっちっまうのかいぃ？ 俺ぁどぅも乗り気がしねぇぜぃ？」
「もう！ いつシリアスに突入するか分かんないんだよ！ いつやるの？ 今でしょ！」
「もぉうめっっためただなぁおいぃ？」
「いいからやるよ？ …よぉし」
意気込む照月、前に出る。それを狙うヌ級艦載機。対空カットインを発動するか…？
『ココガ貴様ラノ棺桶ヨオオオオ！！！』
「………（すぅ…）」
バラバラにされたいヤツからかかってこいやあああああ！！！！！
『！！？』
「！？！？」
「ふははは！ 貴様らの恐怖がぁ”！ 手に取るよぉに感んんじるぜえええ！！！ （ノリノリ）」
某クソマンガのキレ少女と、某クソマンガの中二病（）のような雰囲気に変貌を遂げた二人、もはや勝敗は決した、南無三。
『ウオ”オオオオオ！？ ナンダンダソレハアア！ イヤホントニ何イイイイイィィィ！！？』
ヌ級艦載機の猛突進をものともせず(勢いをプラスした)対空防御力を見せつける照月。
「お前ッ！ お前ッ！！ お前ッッ！！！」ズンッズンッズンッ！！！
『ノオオオオオアアアアア！？ 我ガ艦載機ガアアアアアア！！？』
「殺 ぁ れ ”」
「お前”！ お前”！！ お前”えええええええええええ！！！」ズンズンズンズンズンズンズンズンz
瞬く間に深海艦載機は全滅、ついでにヌ級もやられた。
『ヌ”ウウウウウオオオオオオオアアアアアアア！！？』
「す、すごい…許可したの私だけど、これは…ヒドイ；」
「あの娘はぁテンペツ取るワウツやさかいぃ」
「あぁアレだろ！ 何も無かったからネタに走ったヤツだろ！！ (朝霜)」
「いやだとしてもこうはならんやろ…（長波）」
「なっとる！！ やろがいッ！！！」
こうして、ヌ級を退けた栗田艦隊は先を急ぐ…さてはて、次こそはシリアスであろうか…？
『アアアアアイルビイイイイバアアアアアアアック！！！』
〇宿毛泊地メモver.5
○野分
陽炎型駆逐艦、(美少女集団)第四駆逐隊の一人。
真面目で礼節を知っており、誰とでもそつのない態度で接することが出来る。舞風が好き、まいのわ。
史実で縁のある満潮とよく連れ添う。
○金剛
金剛型戦艦、その一番艦。
日本語と英語を混ぜた(ルー語)喋り方が特徴的。
気分が高揚すると祝砲を上げるが、その度に榛名にキツく言われている。
艦これ初期から、その明るい性格から上位の人気を誇る。
○おまけ
＊ここから先は「Memories alive」のネタバレが含まれます。
―― 宿毛泊地内、甘味処「間宮」
「それで？ 俺に用事たぁどういうことだ？」
間宮の席にて向かい合う両者、提督とその親父。提督の隣には少女…「ミウ」が
「ふふふ…お前には、もう分かっているのではないか？ （ニヤァ）」
「…あ？」
「(¬_¬) ― ドンッ（肘打ち）」
「いたっ！？ わ、分かった…そんな怒るなて；」
「…おい、さっきからお前の隣にいるヤツが…？」
「ああ、手紙で書いただろ？ …ミウはどういう訳か「深海の姫」になって…今ははっちゃんの身体を…「借りている」？ ってこと」
「そうか…」
親父は何かを思案すると、提督の顔を見据える。
「そいつはきっと、俺に責任がある」
「！ …やっぱ「一族」の力ってヤツ？」
「ああ、だがそれが何を表すかは言えねぇ。これはもう俺たちの代で終わらせようと思ってんだ、お前が知ることは無い」
「…こんだけ関わっても？」
「どんなに関わっても、だ」
「そっか。んじゃそれはいいや」
「…俺たちは、自身の身に余る力を危惧し、それらを「封印」する術を研究し続けて来た…お前が今になってその力に気づいたのは、俺たちの封印があったからだと思う」
「ああ…感謝してる」
「いいや、結果的にお前らに辛い思いをさせてしまった。実はな、俺は今日殴られる覚悟で来たんだ。お前らにはその権利がある、いや殴らにゃいかねぇ。俺は…お前らの人生を」
「…ははっ」
「…♪（笑っている）」
「…おい、人が真剣に話してんだからよ」
「いや、そんなしおらしい親父、初めて見るなって思って？ …オレらは、そこまで考えてないって」
「…（こくん）」
「お前ら…」
「結果的に、って言えば…この力のお陰でミウとまた会えた、って言える訳だから、オレはそれでも構わないよ？ 寧ろこうして一緒に入れるのは「コイツ」があるからって思えるから…だから、そんなに悩まないでくれよ？」
「…♪（こくこく）」
「…ああ、そうかい？ 全く、お人好しに育ちやがったな？」
「にひひ！ そりゃ親父の息子だし？ …皆もいてくれたし？」
「…提督、か…血は争えねぇか？」
「…ん？」
「いや…そんで、殴るのが違うってんなら、一体…？」
親父が催促すると、提督は姿勢を直し、一言。
「…オレの力、改めて封印してほしいんだ」
提督の言葉に、親父は目を丸くし、怪訝な顔で尋ねる。
「いいのか？ 俺が言うのも何だが、その力は文字通り「天下を取れる」…お前にその気は無くとも、お前の部下たちは…」
「ああ、だから封印してほしいんだ。彼女たちの夢は、彼女たちの力で取らないと意味が無いんだ…だから、オレの力で邪魔はしたくないんだ」
「…(ニコッ)」
二人は微笑んで、絶対的な力を否定した。
「そうか…そんだけ大事に思ってんのか、アイツらを」
「ああ、オレの「家族」だからな！」
「………」
－ 彼女たちは私の「愛し子」だからな…？
「…ッフ」
親父がほくそ笑む中、提督は改めて自身の「力」に問いかける。
(…いいな？)
(ケッ！ 今更だせぇ！ オレはオマエのモンだぁ、好きにしなぁ？)
(…ありがとう)
「…分かった、だがその前に」
「え？」
「…お前の内の「ヤツ」と、話させてくれや」
「！？」
驚きを隠せない二人、果たして親父の真意とは…？