一話その後
僕はいのりを抱きながら世界中のゲノム結晶を自分に集め目を瞑る。目を開けると目の前にいのりがあやとりを
「集、とって」
とあやとりを集に取ってと聞く。
「分かったよ、いのり」
僕はあやとりを取ろうとするが、手が止まる。いや止めざるえなかった。いのりの顔は微笑んでいるが、その顔は悲しそうにも見えた。それを思った時、何となく察しがついた。これを取ってしまえば会えなくなる、自分が罪を背負い僕を助けるためであることが分かった。
そのくらい分かる、分かるよいのりだから、
僕の手はあやとりではなくいのりの頭を優しく抱きしめていた。
「集？」
「いのり、もういいんだ。だから一緒に罪を背負って、どこまでも一緒にいよう、いのり」
胸に抱かれていたいのりは涙を流す。集とともにいよう、集がいるのなら何も怖くなんか無い、集次もまたこんな風に慣れるといいね。
僕はいのりを抱きながら、眠りに着いた。
「起きろ集！」
目を開けるとそこには涯と、僕の姉さんである真名がいた。
「なんで涯が、それより僕もこっち来ちゃったよ」
「ああ、見てたからな」
僕達が話していると真名が割り込んで入ってくる。
「集も私いらずかしらね？トリトン」
「集には、支えになる奴が居るからな昔のように思っていられないな」
真名と涯はそんなたわいのない話をしている。
いのりが目を覚まし、
「涯？」
「目が覚めたかいのり」
僕はいのりを立たせ、周りを見渡す。そこはゲノム結晶で出来た町、そして自分たちが居るのはゲノム結晶で出来た塔の頂上だった。空は夕焼けのようだ。
真名と涯はゲノム結晶出来た玉座に二人座っている状態だった。
「話が逸れたな、集、お前たちが背負った罪を俺たちが継ぐ」
「何を言ってるんだよ涯、僕は、」
「言いたい事は分かるが、俺と真名が始めた事だだからその罪は俺達が背負う」
涯は立ち上がり集の方を掴む。それに続き真名はいのりに近づき
「あの時はごめんね、あとこれから私の集をよろしくね」
真名はいのりの耳元で囁く、するといのりは
「集は、私の！」
赤くなりながらそんな事を言う。聞いている僕は少し恥ずかしかった。気を取られていると、僕の体から力が抜けた。右腕はなくなり目の当たりにあったゲノム結晶はなくなっいた。
「お前の罪は俺が背負った。王の能力は残してはいるが、心が通った者にしかヴォイドは取り出せなくした」
左手には右手にあった王の文様があった。
「これからお前達は目が覚め、現状飲み込めないと思うが、お前達なら大丈夫だろう、そろそろ別れの時間だ真名何か言う事はないか？」
「いのり、何回も悪いけど集をよろしくね」
真名はいのりから離れ涯の隣に行く。
視界がどんどん歪んで行く。
「涯！僕は、まだ聞きたい事が」
僕は手を伸ばすが届かった。そして僕は気を失った。
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桜満春夏SIDE
私は今クロス先生の研究所にいる。集が居なくなってしまった事をクロスさんに報告すること。クロスさんが亡くなったあと研究所はそのままにしていた。あの人がいる感じがするからである。
「クロスさん、集は、貴方の思っていた通りに育ったわ」
私は机を撫でながら椛の花を差し替える。花を差し替えが終わり家に戻ろうと、部屋を出ようとした瞬間何かが「ボト」と落ちた。後ろを振り返るとそこには一冊のノートがあった。私は手に取り読んで見た。それはクロスの日記だった。
「あの日、隕石が落ち、「アポカリプスウイルス」を見つけたが、もう一つあるものが見つかった。僕はそれを「落星雨(インベルティア)」と名付けた。これは今じゃ世界に降り注がれていた事を確認している。落星雨には、二つの希望を地球にもたらしてくれる。一つは万応素が結晶化し、鉱石になったものを(マナダイト)と名付けた。そして」
日記をめくり次を見る。
「驚異的身体能力を持つ人類いや、新人類、僕はそれを(星脈世代)と名付け、そんな子供が生まれる事が分かった。これは世界に公表した方がいいかもしれないが、(アポカリプスウイルス)がバレるとやばいな。(アポカリプスウイルス)が悪とするなら(インベルティア)善という事だな。集は星脈世代ではなかった、少し残念だったな。」
日記はここで終わっていた。何よこれ、こんなの大発見じゃない。クロスさん、私はこれから研究者としてこのインベルティアを完成させるわ。
春夏は足取りを早くして、家ではなく研究所に向かっていった。
桜満春夏side out
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篠宮綾瀬SIDE
私は今ツグミと一緒にカフェにいる。あれから二年が経ち、世界は驚愕と平和が戻った。驚愕は春夏さんが見つけた新しいウイルスと鉱石(インベルティア)と(マナダイト鉱石)どれもが世界に知れ渡り身体能力がすごく高い人類(星脈世代)がいると言う事。私は星脈世代ではない事が分かって少し残念だったが今は教師を目指して頑張っている。
「アヤねぇ？大丈夫？」
「大丈夫よツグミ」
「それよりケーキを早く食べよ」
私達はケーキを食べ「おいしいー」と言ってしまう。周りを見渡し誰もいない事が幸いで、ツグミと私は少し赤くなっていた。
それから私達はたわいの無い話をした。今何やってるのとか？そんなたわいの無い話。ケーキをお腹いっぱいに食べ終わった時にこんな話をした。
「ツグミは将来どうしたの？」
「最初は研究所になろうと思ってたけどアヤねぇを手伝っているうちに教師になりたいなーと思立たんだよね」
「え、本当！」
「私って機械とか得意だからそういう先生になりたいなと思ってるんだけどなれるかな？」
「なれるよ！私と一緒に教師目指そう！」
「いつのまにか私が先になっていたりしてアヤねぇより先に」
「なによもう！」
話を済ませ私達は会計を済ましてから外に出る。ケーキ代は少し高かった。
「それよりアヤねぇ今日は楽しもう！」
「ええ！」
私はツグミに車椅子を押してもらいながらショッピングモールに向かった。この世界は平和になったけど集達がいないと少し寂しな。
篠宮綾瀬side out
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？？？SIDE
「イブとアダムもいなくってしまいましたね。ですがまた選ぶとしましょう新たなアダムとイブを、そしてロストクリスマスのような黙示録を起こす事こそ我らダートの意思なのだから」
青年は何もない虚無の空間で一人リンゴを手に浮かべながら歩いて言った。