予想以上に頭がおかしい奴だ。
朝っぱらから幽霊に取り憑かれるだけではなく、こんなイベントまで発生するとは……今日はどこまでも厄日のようだ。こんな日はさっさと家に帰り、不貞寝するに限る。
「待ちなさい」
「いや、帰る。つーか、そのオッサンあげるから、もう帰らせてください。お願いします」
「いらないわよ。こんなの」
「そう、答えを急ぐなよ。傍から見れば中々お似合いだって」
「潰すわよ。この悪霊ごと」
「なあ、お前ら。さっきから、ひどくない？」
彼女は、こちらに了承を得ることもなく、手招きをした。
「ついてきて」
「……まじか」
「なあ、そろそろどいてくんない？」
＊＊＊＊＊＊＊
そのまま神社に向かうのかと思いきや、何故か公園に連れてこられた。
……おかしい。女子と並んで歩き、公園で今から語り合うというのに、まったくときめかない。オッサンが香椎に首根っこを掴まれて、引きずられているからだろうか。
彼女は、そんな俺の心情などお構いなしに、ドーム型の遊具の中へ入っていった。
「こっちよ。はやく来なさい」
「いや、待て」
何、高校生が普通に入っていってんの？砂場の近くにいる主婦や子供の視線が痛いんですけど。
俺が躊躇っていると、彼女はクールな目つきに軽く怒気を孕ませた。本気で怖い。
「はやくしないと、あっちのマダム達に、あなたに犯されると伝えにいくわよ」
「お前は最低だ！！」
渋々ながら、ドームの中に入る。さすがに高校生の体格となると、少しきつい。気分的にも色々ときつい。
中は妙に涼しくて、丸や三角の形の灯りが射し込んでいた。懐かしさがふつふつと込み上げ、秘密基地ごっこをしていた頃を思い出した。今は誰の秘密基地なんだろう？
「ちょっと。暗いからって、変な妄想はしないで貰えるかしら？新藤君」
「してねーよ……あれ？自己紹介したっけ」
「されてないわ」
彼女は少しずつ距離を詰めてきた。
見てくれはいいが、初対面から変人すぎて、関わる気などなかったから。それなのに知ってるということは、もしかして……
『やっと二人きりになれたね』
『実は私……新藤君のことが……』
ちょっとオッサンが邪魔だけど、まあいいか。おい、馬鹿な生き物を見るような目でこっちを見るな。それとも羨ましいのか？
隣に座っている彼女の方からは、見た目よりずっと甘い香りが漂ってくる。そのことを意識すると、胸が高鳴った。とうとう俺にも来るべき春が訪れたのか……。
何か外でゴソゴソと物音が聞こえた気がするが、今は確かめる気にはならなかった。
「ねえ」
「はいっ！」
「急に元気ね。それより……」
「？」
「そこにいるのは新藤君の知り合いかしら？」
「え？」
その言葉に慌てて振り向く。
「や、やっほ～。弟君」
「……姉、さん」
「…………」
「…………」
「…………」
「何だよ、この空気」
どうしてこうなった。
何故かドーム型の遊具の中で、義姉と初対面の女子と幽霊と並んで座っている。かなりシュールな光景だ。
姉さんは落ち着かない感じできょろきょろして、俺もつい似たような動きになる。彼女は何事もなかったかのように澄ましている。実際何もなかったけど。
姉さん曰く、忘れ物を取りに家に戻っていたら、俺を見かけたので、つい後をつけたらしい。今後はコンビニの立ち読みも用心せねば。
「あの……」
姉さんがおずおずと口を開く。暗くて表情はよくわからなかったが、何となくイメージはできた。
「お邪魔、だったかな？」
「……いや、べ「全然構いません」」
姉さんの問いに答えようとしたら、彼女がぶった切るように割り込んできた。
「私はこの男に連れ込まれただけですので。それでは失礼します」
「は？」
「え？」
「ぷぷっ」
爆弾発言を残した彼女は流れるような動作でドームから出て、振り返ることなく去っていった。
その背中が見えなくなってから、何ともいえない沈黙が訪れる。……何故だろう。さっきより涼しいな。オッサンは腹を抱えて笑っている。
「ね、義姉さん。帰ろっか」
「弟君」
「は、はい……」
姉さんから妙なオーラを感じる。
あ、これヤバイやつだ。
「少し話を聞かせてもらえるかな？」
どんなオーラを放っていようが、その笑顔は優しさに満ちていて、そのことが余計に恐ろしかった。