【ラブライブ μ's物語 Vol.6】オレとつばさと、ときどきμ's × ドラクエXI

Marmeid Festa vol.3

村の住人にアドバイスをもらい、オレたちは島の東端に住む『大砲ばあさん』なる人物を訪ねた。

随分と物騒なあだ名だが、別にヤバイ人というワケではないようだ。

この『島の大砲を管理しているおばあさん』…そんな意味らしい。

「ほほう…クラーゴン退治に行くとな…。ならば、これを持って行くがよい」

と、余っている大砲を１門譲り受けた。

実弾は入っておらず、威嚇用だという。

「昔はそれで、なんとかなったんだけどねぇ…この頃の暴れかたは異常なのさ…ちょっとやそっとの嚇（おど）しじゃ効きやしない」

…なるほど…

…この島にこんなものがゴロゴロしてるのは、それが理由か…

きっとヤツは遥か昔から、この近海で暴れていたのだろう。

だから『討伐』まではできないにしても、これで嚇して、海中深くへと帰ってもらっていた…というわけだ。

「バケモノは、ナギムナー村から見て西の沖合いにいる…って言ってたよな？」

船を走らせるアリスに、ポイントを確認する。

「位置的には、この辺りのハズなんでやんす…」

「ですが…周りに漁船は見当たりませんね…もしかすると、既に…」

「ウミュ！滅多のことを言うんじゃないわよ！アンタはすぐにネガティブな事を考えるんだから」

とベロニコさんが一喝した。

「すみません…」

オレには終始強気なウミュだが、こうして意外と素直なとこもある。

「しかし…静かだな…」

「嵐の前のなんとか…ってヤツじゃろうて」

「『嵐の中の恋だから』？」

「いや、違うでしょ！！」

エリティカさんのネタか、天然なのかわからないボケに、ベロニコさんが速攻でツッコんだ。

その時だ…

ざっぱ～ん！！という音と共に、盛り上がる海面。

波は大きくうねり、船がひっくり返りそうになる。

「きゃあぁぁぁ！！」

ほぼ女子しかいないオレたちのパーティーに、かよわい声の悲鳴が響く。

「出たな！！」

「やっぱり、アンタは『魔』を引き寄せる力があるのね」

「どうせなら、可愛い子を引き寄せる力が欲しいですけどね」

とベロニコさんの言葉に、軽口で答えるオレ。

「…」

ウミュに引かれた…。

「リサトちゃん、この子、もしかして…」

「…おぉ、この間、遭遇したヤツか！？」

シルビアは『この子』なんて呼んだが、もちろん、そんなに可愛いワケがない。

巨大なイカのバケモノだ。

前に遭った時は、かなりピンチな状況に追い込まれたが、なんとか『ダーハルーネの町長率いる援軍』に助けられ、オレたちは難を逃れた。

「さしずめ、リベンジマッチ…っていうところだな…」

「ふん！待ってなさい。今、アタシが『イカそうめん』にしてあげるわ」

「何人分できるかしら？でも、そうめんだけじゃ飽きるわ」

シルビアの言葉に

「なら…イカリング、イカ飯、ゲソ揚げ…何だって作るわよ」

とベロニコさんは不敵に笑った。

「みんな、準備はいいか！！」

「はい！」

「とーぜんよ！」

「ちゅん！」

「OKよ！」

「うむ！」

「まかせて！」

「かかってくるがよい！」

「カモ～ン！！」

オレたちが戦闘体勢に入ったのを見計らったかのように、ヤツが攻撃を仕掛けてきた。

「避（よ）けろ！！」

長い触手をムチのように撓（しな）らせ、ぶん！と甲板を叩きつけた。

直撃すれば、一溜まりもない。

それを避けつつ、反撃を試みる。

「えいっ！」

「やぁ！」

「とぉ！」

襲い来る触手に集中攻撃。

「どうだ！？」

「手応えあったわ！！」

だが…

「あぁ！？」

…さ、再生しただとぉ！？…

「確かに今、腕を一本『殺した』ハズなのですが…」

ウミュの顔に焦りが浮かぶ。

「ぶった斬っても、また生えてくるっ…てか？」

「だとすると、相当厄介ね…ロウちゃんどうする？」

「…うむ…シルビア殿…この触手を掻い潜（くぐ）って、本体をやっつけるしかないんじゃないかのぅ」

「面倒ねぇ…」

「しかし、やるしかあるまい！」

そうこう思案している間にも、ヤツは攻撃の手を弛めない。

「うぉっ！と…危ねぇ…危ねぇ…」

「リサトちゃん、このままじゃ…」

「あぁ、わかってる…よし！オレとエリティカさん、サイエリナさんで本体を直接攻撃する。ウミュとベロニコさんは右腕を、シルビアとビビアンジュさんは左腕を頼む」

「わかったわ」

「じいさんと、セーニャさんは後方支援してくれ」

「承知した」

しかし、苦戦する。

大苦戦。

「のわっ！！船を揺らしやがった！」

「『こおりつく息』！？」

「『ばくれつけん』だと？生意気な！！」

あと一歩まで追い詰めるも、ここぞという時に全体攻撃を喰らい、フィニッシュまで持ち込めない。

「私…タフね人は好きだけど、こういう、しつこい人は嫌いなのよね…」

ビビアンジュさんが呟いた。

まったくだ。

持久戦なら勝ち目がない

もっとも相手は人じゃなくて、モンスターなんだが。

「エリティカさん、サイエリナさん！『ウインク』で『みりょう』できない？」

「アンタ、バカじゃない？あんなヤツ相手にセクシー攻撃なんて通用するわけないでしょ！」

と、ベロニコさんが叫ぶ。

「一応、やってみるわ…」

…通じる相手じゃなかった…

「当たり前でしょ！」

そんなベロニコさんのキツイ言葉からオレを救ったのは、セーニャさんだった。

不意に

「そういう時こそ、これの出番じゃないのかな？」

と大砲を指し示す。

「…でも、それは威嚇用で…」

「いや、折角持って来たんじゃ…使わない手はないじゃろ」

「じいさん…わかった、任せる！！」

「うむ！アリス殿、手伝ってくれんかのぅ」

「ようがす！」

「では行くぞ！…撃ち方…構え！！」

その声に、オレたちの動きが止まった。

視線の先には、アリスと大砲。

「撃てぇ！！」

どぉ～～ん！！

轟音と共に、船が大きく揺れた。

空砲とはいえ、すごい反動だ！

…どうして弾を込めないのか？…って思ってたけど…

…これじゃあ、この勢いで船が転覆しちまうってことか…

「見て見て、リサトちゃん！クラーゴンが今の衝撃波で『混乱状態』に陥ったわよ！」

「ハラショー！！」

「空気砲、恐るべし…です！」

「感心しとる場合じゃないぞ！今がチャンスじゃ」

「あぁ、そうだな！よし、行くぜぇ」

本体に向かって全員攻撃だ！！

「やったか！？」

「…みたいですね…」

ヤツの巨大な身体は、生気を失い、ゆっくりと海中へ消えていった。

「そう思わせておいて、また『バシャーン』って出てこないわよね？」

「エリティカ…あんたって意外とビビリなのね」

「言ったでしょ！暗闇とかお化けとか…『驚かす系』は苦手なのよ…」

しかし、そんなエリティカさんの心配をよそに、クラーゴンはどれだけ待っても浮かび上がってくることはなかった。

「もう、さすがに大丈夫じゃろうて」

「みんな、お疲れさま！」

「ニコちゃん、残念だったね…イカ料理ができなくて」

「そうね。みんなにアタシの手料理を味わってもらおう…って思ったのにねぇ」

「またの機会を楽しみしていますよ」

ウミュがそう言うと

「だけどアイツとは、もう二度と会いたくないけどね」

とベロニコさんは笑った。

オレたちより先んじて『クラーゴン討伐に出掛けた漁民たち』は、運悪く…いや…運良くヤツと出くわさなかったようだ。

それ故、彼らは、このポイントよりも、遥か西へと船を進めていた。

しかし、あの空砲の音を聴いて異変に気付き、慌てて応援へと駆けつけたと言うのだが…すでにヤツの身体は海に沈んだあとだった…と島を取り仕切る村長は語った。

村へと戻るとすぐに祝賀会が催され、オレたちは盛大に饗（もてな）された。

会う人、会う人に賛辞と謝礼の言葉を投げ掛けられる。

そして、上手い魚料理と酒に舌鼓を打つ。

至福の時間だ。

ロウのじいさんは、いい感じに酔っ払ってるみたいだし、サイエリナさんとビビアンジュさんも、なぜかダンスを披露して、住民たちと一緒に盛り上がっている。

…まぁ、たまにはこういうことがあってもいいんじゃないかな…

「いえ、リサトさん…目的を忘れたワケではないですよね？」

とオレの横にやってきたのはウミュ。

オーマイガッ！

…キミはリラックスするっていう言葉を知らないのかね…

「もちろん、そんなことはありません！」

オレは何も喋っていないが、表情で悟ったらしく、ヤツはそう答えた。

「キナイのことだろ？忘れてるワケないじゃん」

「なら、よいのですが…」

「この周辺には、どうやらいないみたいよ」

「ベロニコさん！？」

「アタシはお酒を飲ませてもらえないからね！食べるだけ食べたら、あとはヒマだもの」

「なるほど…確かに…」

…そう言えば、初めて会った時も、バーに『入る』『入れない』で押し問答してたんだっけ…

「楽しくやってる連中は放って置いて、さっさとキナイを探すわよ！」

「そういうところは、わりとしっかりしてるんですよね…」

「わりと…ってなによ、わりと…って」

思いきりベロニコさんに睨まれる。

その横で、クスクスとセーニャさんが笑っていた…。

～つづく～