【ラブライブ μ's物語 Vol.6】オレとつばさと、ときどきμ's × ドラクエXI

勇者のつるぎ

次に向かったプチャラオ村にて『壁画の中の魔物』を倒し、5つ目のオーブを手に入れた。

そして…『ユグノア城跡』の地下から6つ目を発見する。

この辺りのいきさつは…長くなるから、省略させてもらう。

まぁ、なんだかんだとあって、ようやく全てのアイテムを手に入れた…ってことだ。

「これで『神龍（シェンロン）』を呼び出して、願い事を唱えればいいんだな？」

「それは別の作品です！」

ウミュが冷静にツッコミを入れる。

オレたちは意気揚々と『始祖の森』へ向かった。

その先にある『祭壇』にコイツを供えると、まばゆい光があたりを包み込んだ。

『極楽浄土』

一瞬、そんな言葉を思い浮かべる。

気付けば目に前には、青々とした草木と妖しい光を放つ花々が咲く、長く細い道。

それが『天空の島』と延びている。

「さぁ、もう一息だ！」

頭に『君をのせて』が鳴り響く。

「それも、違う作品です！」

…ウミュ、あんたはエスパーか！…

驚いたオレに

「梨里さんの考えていることくらい、わかりますよ」

と彼女はのたまわる。

すると、なぜだがわからないが、セーニャさんがオレを見て、くすりと笑った。

眼前に大きな木が迫ってきた。

そこまで行けばゴールだ。

具体的に何をすればいいかわからないが、これでようやく旅が終わる。

どれほど登ったか…。

「これが…」

一同、目的の地に辿り着いた刹那、ハッと息を飲んだ。

しばらく言葉が出てこない。

圧倒されたというか、魅了されたというか…世界を平和に導くはずの、その存在は、しかし何か得体の知れない恐さみたいなものも感じた。

樹齢は何千年だか、何万年かわからないが、とにかくデカイ。

しかし、だからといって、決して老木というわけでもない。

むしろ、その木は生命力で満ち溢れていた。

神々しくも…禍々しい…。

「さすがね…『命の大樹』って言うだけのことはあるわ…」

エリティカさんは上空を仰ぎ見ながら、そう呟いた。

「うむ…なんというパワーじゃ…なにもせんでも、ここにいるだけで若返るようじゃ」

「ホントね！」

「えっ？ニコちゃんはこれ以上若返ったら、赤ちゃんになっちゃうよ」

「あら、そうね！…そうしたら、アンタが面倒見てちょうだい」

「あっ…うん！そうだね！そうしたら私がニコちゃんのお姉ちゃんになるんだね」

「まぁ、アンタみたいに『とろい娘』に世話してもらうつもりなんて、毛頭もないけどね」

「ちゅん…」

ベロニコさんの軽口に、セーニャさんはちょっと拗ねたフリをした。

そんな微笑ましい2人のやり取りをよそに

「この葉っぱ1枚1枚が、私たちの命と直結しているのですね」

とウミュは独り言を述べた。

「私の命は…どの葉っぱなのかしら…」

それを聴いていたのか、ビビアンジュさんが言葉を繋いだ。

「どの葉っぱ？…」

「…せっかくここまで来たんだもん。印くらいは付けておきたいと思わない？」

「ふふふ…面白いことを言う。なるほど、それはそうだな。だが、私は自分の葉がいつ落ちるのかなんて、毎日気にしながら暮らすのは性に合わない。」

「うふっ…それもそうね！」

ビビアンジュさんとサイエリナさんは『オレたち』と違って、特別『悪と闘う使命』があったわけでもなく、暇つぶしがてら、ここまで付き合ってもらっていた。

「すみません、こんなことに巻き込んでしまって…」

「気にするな。最終的には自分たちで決めたことだ」

「そうそう！」

「もうすぐ、この刺激がなくなるのかと思うと、少し残念な気もしてるんだ」

「なんだかんだ言って、私たち、人に注目されるのは嫌いじゃないから」

「そう言って頂けると、助かります。ここまで同行してくれたこと、本当に感謝します」

「では、リサト…仕上げと参るかのう…」

オレが礼を言うのを見計らって、じいさんが声を掛けてきた。

「あぁ！…って言いたいとこだけど…ここから先、何をしたらいいかがわからない」

「う～む…」

「とりあえず、その左手の紋章を命の大樹に掲げてみれば？また、なんか光ってヒントがでてくるんじゃないの？」

「はい、ベロニコさん…そうしてみます」

「あら、リサトちゃん！ちょっと待って！アレを見て！！」

「ん？…あっ…」

シルビアが指差したその先…大樹の根本には…大きな剣が突き刺さっていた。

「これは？」

「伝説の…『勇者のつるぎ』…じゃな…」

「じいさん？」

「恐らくご先祖様はこの剣を手にして、悪に立ち向かったのじゃろう…」

「伝説の…勇者のつるぎ？…なんで、こんなところにわざわざ？」

「なるほど、わかったわよ…つまり、リサトの先祖は、何者かにこの剣が悪用されないよう、この地に隠していた…ってことよ。何重にもロックを掛けて…ね」

「さすがニコ！そのカギが6つのオーブってこと？」

「まぁね…」

「はぁ…やれやれ…」

2人のやりとりを聴いて、オレは大きなため息をついてしまった。

「どうした？」

「いや、じいさん…ここがゴールだと思ってたからさ…ってことは、あれだろ？コイツを持って、ラスボスと対決しろ？ってことだろ…」

「その通りじゃ」

「まいったなぁ…サッカーで言うなら『これでタイプアップか』と思ってたけど『まだアディッショナルタイムが10分近く残ってる』感じだぜ…」

「あら、リサトちゃん。やっぱり最後は敵を倒して終わらないと、面白くないじゃない？ここまで来たけど、知らないうちに世の中、平和になってました…なんて拍子抜けだもん」

「まぁ、それもそうか…」

まぁ、それはシルビアの言う通りだ。

「うふっ！でもこの剣があれば…魔王なんてヘッチャラってことで…しょ…って…これ、全然抜けないわ…」

「どれどれ…うむ…確かに…ビクともせんのう…」

「でも、じいさん…見たところ、この剣、単なるブロンズ像にしか見えないんだけど…これ本物か？」

「確かにそうね…『精気』が足りない気がするわ。物に向かって精気っていうのも変だけど」

「そうね…オーラって言うの？…長い間、放置されてたからかしら」

「いや、エリティカさん…だとしたら…こんな物、使えませんよ…」

「案外、レプリカかも知れないな」

「マジっすか！！…サイエリナさん、それだと『アディショナルタイム』どころじゃなくて…『延長戦突入』になっちゃうんですけど…」

「いえ、みなさんは先ほど言ったことを忘れています」

「ん？ウミュ」

「最後のセキュリティロックをハズすカギを、忘れております」

「？」

「あぁ…そうね…そのアンタの左手の紋章…勇者の証が残っていたわね」

「あっ、これか…なるほど！」

「うむ、そうじゃった！さぁ、リサトよ！その左手を剣の前に、かざすのじゃ」

「わかった！やってみるぜ！」

オレは左手で握り拳を作り、剣へと差し出した。

すると、どうだろう…想像通り、甲に刻まれた痣が、金色に光り始める。

そして、それに共鳴するが如く、鉛色にくすんでいた剣が、鮮やかに輝き出した。

大きく幅の広い刃は、ギラリと…鍔口に埋め込まれた宝石はピカピカと…シルビアの言葉を借りるなら「精気を無くした人間が生き返るが如く」本来の姿に戻っていく。

そして、完璧にその色が再現された瞬間、まったくビクともしなかった、剣がすっぽりと抜け、オレの手元に収まった。

「おぉ！！」

「これが…勇者のつるぎ…」

「どうじゃ…感触は…」

軽く、振ってみる。

「思った以上に軽くて…握った感じも悪くない」

「やったね！リサトちゃん！これで、鬼に金棒、恐いものなしね」

「いや、これだけなら、ほかの剣と変わらない。でも…実践で試してみなきゃわからないけど…きっとコイツには『負の魔力』を打ち破る効果が宿されてるんだろう」

「そうよね、なんて言っても、伝説の勇者のつるぎなんだ…」

ドゴ～ン！！！！

「うおぉっ！？…」

「きゃあ！！…」

シルビアの言葉が言い終わるのを待たずに、オレたちの身体は『激しい衝撃』と『ドス黒い闇のパワー』と共に吹っ飛ばされた。

…チッ…不意打ちとは卑怯な…

…完全にノーガードで背後からやられた分、想像以上にダメージがひどい…

…みんなは？…

オレは古傷である頚椎の痛みに堪えながら、必死に顔を上げた。

…どうやら…

…無事…

…じゃないみたいだな…

…オレと同様に、地面に倒れている…

再び、顔を上げて、サプライズプレゼントをぶちかましてくれた『犯人』を確認する。

「やっぱり…な…こんな汚いマネをするのは…テメェだと思ったぜ…」

向こうでオレたちを見下してしたのは…

デルカタールの二大将軍の1人…

ホメロスだった…。

～つづく～

---

色々あって、4ヶ月間ほど放置してました…。
ご愛読頂いていた方、申し訳ございません。
もうしばらく、お付き合い願います。