忍法・異世界転生（いせかいてんしょう）

～煉獄（Ⅱ）～

登場人物

・義勇兵クロム・アーサー

　本作の主人公。現代日本より異世界転生を果たした。二刀、二鉈、二丁拳銃、さらに蹴り技の使い手。シャム（現在のタイ王国）の影響を受け、暹羅式念流という剣術を使う。

・カタリナお紅実(くみ)

　イスパニア忍者。イスパニア宣教師の父と日本人の母から生まれる。伊賀鍔隠れの里で修行をした。忍法・山彦の使い手。音を自在に操る。金髪碧眼そばかす。胸がやたらと大きい。

・アルノルダ

　パロペニアの街で助けた少女。後年、「赤ずきん」として知られる事になる。１０代前半。灰色狼ナバールを連れている。星々の力を借りる「白魔法」を使える。

・シャルル・ド・アルタニャン

　フローランス王国ガスコーナ出身。「三銃士」で有名なダルタニャン。実は女性で本名はシャルロット。まだ十代半ば。剣の実力だけなら三銃士達に引けを取らない。強引で我が強い。肌が浅黒い。銃士に取り立てられようと男装し、手柄を求めている。

・アーマンド・ド・アトス

　フローランス王国の銃士。「三銃士」で有名。三十代前半と思われ、誠実で誇り高き武人。マスケット銃の腕だけでなく、レイピアを左右どちらでも使える。

・イザーク・ド・ポルトス

　フローランス王国の銃士。「三銃士」で有名。アトスの従兄弟。がっしりとした体格で、かなりの力自慢。それでいて銃も剣も高い実力を誇る。豪放磊落な好人物。

・アンリ・ド・アラミス

　フローランス王国の銃士。「三銃士」で有名。銃士隊長トレヴィルの甥。三銃士の中では一番若い。女癖の悪い伊達男。銃も剣もそつなくこなし、学問にも秀でる。

・魔界騎士ジュデッカ・カウス・アウストラリス

　全身は甲冑を着こみ、馬上槍と馬上盾を持ち、全身鎧に身を包んだ馬に跨る。魔界騎士(インフェルノナイト)とは煉獄に堕ちた騎士の事。人馬一体となったかのような超絶な乗馬スキルを持つ。

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どがっ！どがっ！

「何の音だ？」

クロムは外から何かが壊れるような音を聞いた。その音に釣られて外へ出ると、目の前にカタリナが現れる。

「うぉっ！？何だ、カタリナか。あの後、どうなった？」

「大変デス！ワタシ追われてマス！」

「何だ、この音は」

「来マスよ！」

ずどん！

「上か！」

屋根の上から降ってきた何か大きな塊。クロムとカタリナはそれを横っ飛びに躱した。

ぎゃりん！

「誰だ！？」

クロムの二刀が馬上槍の一撃を十文字に受ける。

「仲間がおったか」

土煙を上げてその大きな塊が姿を見せる。

「ジュデッカ！」

クロムはその騎士を知っていた。

「ほう、吾輩を知っている者がおるとはな」

「俺だ。クロム・アーサーだ！」

「知らんな！」

がきんっ！

ジュデッカは容赦なく馬上槍で突きを繰り出す。

「お前も『プレイヤー』だろ？現代日本から転生したんだろ？」

「何の話をしている？」

「記憶が無いのか！？」

ぎゃりっ！

「誰かと間違えているのだろう」

「人違いじゃない。お前はジュデッカ・カウス・アウストラリス。半馬人(ケンタウロス)だ」

ジュデッカの槍を二刀で跳ね上げ、懐へと飛び込む！

―――半馬人(ケンタウロス)。このモナルキア世界において『南大陸』に住まう亜人である。遊牧民的な部族社会を築き、フローランスやイスパニアのある『北大陸』で見かける事は滅多に無い。

「半馬人(ケンタウロス)！？違和感の原因はそれデスか！鞍の位置がおかしいと思ってマシた！」

がきん！

「何っ！？」

「ほほう。この偽装を見破ったか。だが残念。吾輩は四腕(テトラブラキオン)半馬人(ケンタウロス)だ」

馬の首と頭部の装甲が中央からパックリと割れ、二つに分かれる。その内側より這い出てきたのは、二本の腕だった！

「なっ……何だと！？」

中から出てきた二本の腕が、クロムの二刀を弾き飛ばす。馬の頭部を模した甲冑がガントレットとなり、馬の口からは隠し剣が対になって飛び出していた。クロムの身体は軽く十メートル以上は飛ばされた。

「驚くのも無理はない。これは多肢症(ポリメリア)の一種であり、半馬人(ケンタウロス)の中でも稀なのだからな」

「四本腕なんて『プレイヤー』の時にも見た事が無かったぞ！？」

「くくく……こう囲まれてしまっては、手が足らぬからな」

見れば三銃士達がジュデッカを取り囲んでいた。

「援護しろ、アトス！ポルトス！アラミス！」

「分かった！」「おおっ！」「任せろ！」

三銃士達がそれぞれレイピアを構え、ダルタニャンが馬上盾を持つ左側へ回り込む。馬上槍を扱う騎士はその戦法上、直線的な攻撃しか出来ないからだ。

アトスが右、アラミスが左、ポルトスが正面、ダルタニャンが左側から背後へ。

「任せマスね！」

カタリナはアトスの後方へ下がる。

「ナバール！」

「うぉん！」

アルノルダはナバールの背にしがみつき、ポルトスの後方に待機する。

「撃て！」

ドン！ドン！ドン！

三方向からの銃撃。

バチュイン！バチュイン！バチュイン！

「弾を弾いたぞ！？」

「我が甲冑、蹂躙装甲(パンツァートランプル)はその程度では傷一つ付かぬわ！そして！！」

どごっ！

「うわっ！？」

「馬の後ろ脚も武器になるのだ」

背後に回ったダルタニャンだったが、そこへジュデッカの後ろ脚で蹴り飛ばされてしまった。馬の蹴りは強力で、マトモに喰らえば死ぬ事もあると言われる。

「暹羅式念流二刀術・顔喰(がんぐらい)！！」

馬上槍の一撃を躱し、二刀がジュデッカを両側から挟み込む！

がきっ！がきん！

「吾輩の二刀、トロイの木馬(トロージャンホース)は馬上槍の欠点を補うのだ」

二刀同士がせめぎ合い、両者はにらみ合う。

「何故だジュデッカ！何の為にお前は戦っているんだ！」

「ははは！知れた事を！煉獄の炎をこの世に再現する為よ！！」

魔界騎士(インフェルノナイト)は天国と地獄の狭間と言われる煉獄(インフェルノ)に堕ち、自身の罪によってその身を焼かれているのだと言う。どういった特性のあるクラスであるのか、その多くは謎に包まれていた。

「鳶業当身十二変化(へんげ)・馬出過禄(までかろく)！！」

ごっ！

受け止められた二刀を軸に宙返り、そのまま右踵をジュデッカの頭へ放つ！

どがっ！

「ぐっ！？ならば、これはどうだ！煉獄血炎(ブラッドインフェルノ)！！」

ジュデッカの腹の装甲がばっくりと開き、鮮血が迸る！

「うおおおおおっ！？」

クロムの身体に掛かった血が空気と反応し、炎となる！

「―――我が血は燃えるのだ！これが我ら転生人(てんしょうびと)の力よ！」

「―――俺もまた、転生人(てんしょうびと)の一人なんだぜ？」

「何？」

「燃えろ我が血流！―――『極大過負荷(マキシマイズ・オーバーロード)！！」

―――どんっ！

炎に包まれたクロムの身体が、青白い炎を吹き上げる！血流の加速によって急激に血液温度が上昇し、鉄と酸素の化学変化によって血が燃える。炎によって炭化する筈の肉体は加速によって自然治癒力さえも加速し、細胞の破壊と再生の速度が危ういバランスで保たれる。

「貴様も転生人(てんしょうびと)か！ならばこちらも使わせてもらうぞ！『極大過負荷(マキシマイズ・オーバーロード)！！」

ジュデッカの全身も炎に包まれる。クロムと全く同じ能力を有していたのだ！

両者、炎をまき散らしながら激突する！

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～煉獄（Ⅱ）これにて閉幕！次回、煉獄の炎は昇天する！～