私は“樋口一葉”

第21話 もうそろそろ終盤ですかね？

　
　誰だよ週一投稿で頑張るとか言っときながら三週間以上？空けた奴……。

　すみません、私です。あっやめて下さい、石を投げないで下さい。

　えーと、ですね？色々考えてはいたのですけど、なかなか思うようにいかなかったのです。

　前回の話で色々と期待をしてくれた方がいらっしゃれば、いや、誠に申し訳ありませんが、今回はこんな感じです。

　文才なき我が身をお許し下さい。

　それでは皆さん。

　K（鏡花ちゃん）！M（マジ）！T（天使）！！

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　遠くに見える汽車が橋を通っている途中、２か３車両目の扉付近で爆発が起きたのが見えた。

　そしてそこから２つの人影が海に落ちていった。言うまでもなく鏡花ちゃんと敦である。

　適当なカフェに入って窓からその光景を眺める。

　ん？“蒼の使徒”はどうなったかって？

　ーーー思い出したら苛々してきた。

（何なのさ～全く！探偵社で解決できない事態が起きたわけでも、特典持ちの転生者がいたわけでもなかったよ！！）

　どうやら羽川翼(私)は、あくまで念のために呼ばれたらしい。面倒なことこの上ない。

　特にやれることもなかったので、幾つか適当に助言をして、後はこれまた原作通りに終わって貰った。

　いやだって……ねぇ？どれだけ容姿や口調を誤魔化そうが、結局私はマフィアの樋口一葉で。そんな私が特に用事もなく探偵社(敵地)に入り浸るというのは、まぁ……何だ。あまりよろしくないのです。

　だったら最初から行かなければいい、と言われればそれまでだ。が、それはそれ。私が鏡花ちゃんの保護者（仮）として、娘（仮）が将来働く職場をちゃんと見ておかないと。

（お？無事に海から上がったみたいだね、鏡花ちゃん）

　あとついでに敦。

　パソコンに映し出されたリアルタイムの映像を眺める。

　鏡花ちゃんと一緒に陸に上がった彼は、異能の覚醒やら何やらで体力が尽きたのか気絶した。

　別にそれはいい。鏡花ちゃんの『夜叉白雪』と戦い、さらに土壇場での異能の覚醒を経験したのだ。そういうこともあるだろう。気絶したってしょうがないだろう。

　けど、しかしだ。

　ーーー何故にそこで鏡花ちゃんの膝に頭を乗せる？

　それに鏡花ちゃんもそんな男の頭を乗せる必要なんかないよ！！さっさと地面に下ろしてしまいなさい。

（ていうか敦はそこ私と変われ！！！羨まけしからん！）

　そんなことより、海から上がった直後のため当然のことだが、鏡花ちゃんは今ずぶ濡れだ。

　赤い着物としっとりと濡れた髪が肌に張り付き、下着とかが透けたりしてるわけじゃない。ないけど、いつもとは違った魅力を感じる。

　ぶっちゃけエロい。

　ちなみに今回の私に与えられた任務だが、鏡花ちゃんと敦(人虎)の動向を常に把握すること。

　そのために用意したのは、BEATLESSで登場したアイテムの一つ、超高性能のドローンだ。

　私が用事したこれは、BEATLESSでレイシア級hIE５号機であるレイシアが設計し、３号機のサトゥルヌス(マリアージュ)が生み出して、１号機である紅霞が最期に使用したもの。

　それは筒型のドローンで、高性能のカメラと光学迷彩(ステルス)機能が搭載されている。加えて駆動音などが一切なく、今の技術を数世代はかっ飛ばしていることは間違いない。

　……まぁ、うん。レイシア級hIEのデバイスを全て作っているのに、こんなこと言うのは今更だな。

　用意したドローンの数は全部で５つ。その内１つで鏡花ちゃんと敦を少し離れた距離から監視し、残りの４つは至近距離から鏡花ちゃんを観察できるように設定する。

　というわけで、準備は万全だ。

（それじゃあ、鏡花ちゃん。人生初のデートを楽しんでね）

　私はそれを記録するから。