契約者たちへの鎮魂歌

しずくと、シズク

しずシズ良いよね・・・・
二周年のドレスもみんなかわいいし。
という訳でシズクとの出会い回
そして、多分最期の──────

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倶楽部の活動も仲間内での集まりも無い普通の休日。

特に何もする事のないおれは、

「あにさま！掃除の邪魔ですんで、とっととどっか散歩にでも行きやがれです！！」

と、佳南に追い出され、現在宛もなく散策中。

ふと、気紛れに覗いた路地裏に、見覚えのある白っぽい髪を見た。

山伏だ。こんな所でいったい何を？

「いででででで!?」

声をかけようとした所で、様子が変な事に気付く。

暗くて良く見えないが、彼女の前には三人の男がいた。

その内の一人は彼女に腕を捻られていた。

「───────テメェ、良い度胸してんじゃねぇか・・・」

────────彼女、あんな口調だったっけ？

「ガッ・・・・くそ!?ガキだからって調子に乗りやがって！！」

危ない、山伏が危険だ！

咄嗟におれは端末を耳に当て、大声で叫ぶ。

「もしもし警察ですか！！！今、路地裏で女の子が襲われていて！！！」

おれの声に反応して、男共はすごすごと退散。

どうにか危機は免れた。

「山伏、大丈夫か？」

「あ？────よぉ、上里。助かったぜ」

「───────山伏、か？」

普段は髪に隠れて見えない右目が露になっており、瞳の色も、若干変だ。こんなに明るめの色だったか？

「──────悪ィ、しずくに代わるわ」

「・・・・・・」

無言で山伏(？)の腕を掴む。彼女達には無意味だろうが、それでもなんとなく、やってしまった。

「──────なんだよ」

「踏み留まってくれてありがとう。正直、さっきの発言は自分でも最低だと思った。伏して謝罪する。本当にすまない」

「いや、そこまで言う程の事じゃねーよ(汗)」

「言う程の事だ。少なくとも、おれにとっては」

「────────ホンっトーーーに！お前って奴はさぁ・・・・」

目の前で呆れてる山伏は、恐らく、別人格の山伏だ。

以前、物の本で読んだ事がある。

幼少期の出来事が切欠となり、心に亀裂が生じると、そこから別の人格を形成する事がある、と・・・

とりあえずその場から離れ、近くの公園のベンチに二人で座る。

「─────山伏は、解離性同一性障害だったんだな」

「───────────」

「あー・・・・・・・重ね重ね、すまん。おれは、こういう性分なんだ」

明け透けに物を言うおれを、山伏が不快に感じたのだと思い、もう一度謝罪。

「────────いや、"かいりせーなんちゃら"ってのが、良く分かんなかっただけだって。だから謝んなよ・・・・・・・えーと、要するに、オレとしずくの事を言ってるん・・・だよな？」

が、どうやら違うらしい。

「そうだよ」

「そっか。なんかカッケーな、その呼び方」

笑って山伏の別人格はそう言ってくれた。

嫌われた訳ではない事にほっとして、同時に、そんな自分に嫌悪感を抱く。

「─────────」

「上里。別にオレもしずくも、こんな程度でオメェの事は嫌いになんかならねーよ。安心しろ」

「───────────おれ、顔に出やすいか？」

「ああ。文字通り、顔に書いてあったぜ？」

ケラケラと笑って、山伏は言う。

「・・・・・前にお前、自分の事話してくれたろ」

「・・・・・・・・・そうする必要があっただけだよ」

「だとしても、だ。しずくには、そんなお前が格好良く見えたらしいぜ？」

「───────なんか、照れる」

「まあ、だからさ・・・・・なんつーか・・・・・・アレだ。これからも、しずくと仲良くしてやって欲しい」

「文脈が滅茶苦茶だが、無論だ。ついでに一つ訂正を申し込む」

「あ？」

「こ(・)れ(・)か(・)ら(・)は(・)山(・)伏(・)と(・)お(・)前(・)、(・)二(・)人(・)と(・)仲(・)良(・)く(・)す(・)る(・)」

「─────────ホント、オメェって奴は・・・・・」

と、その時。

「ん？倶楽部のグループメッセージに連絡・・・・・」

＞乃木園子です

＞乃木園子です

＞乃木園子です

「───────なんだこりゃ？」

───────あいつ。

「・・・・・・・山伏────じゃ駄目だな。シズクで良いか。行くぞシズク」

GPSを起動させ、ミカに園子の現在地を調べさせつつ、山伏の別人格改め、シズクの手を取りその場所に向かう。

「は？おい、なんだよ!?何があったってんだよ!?」

「園子が迷子」

「マジか」

「以前須美に『迷子になったら名前を三回連呼して』って言われててなぁ・・・・・」

「・・・・・なるほどな」

「ちなみにこれで五回目」

「多いな!?どんだけ迷子になってんだよ!?」

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ミカのサポートもあって、園子はあっさり発見できた。

「えへへ～♪お騒がせしました～」

「・・・・・・今後、園子には首輪でも着けておいた方が良いかもしれん」

「そうね」

「だな」

「ええ～!?」

おれたちのやり取りを、シズクとアスカが少し離れた場所から眺めている。

「いやはや、のっこが無事でなによりだよー。ねー、シズ」

「────だな」

安心した様子のシズクが目を閉じる。なんだ？山伏と交代するつもりか？そうはいかん。

「おい、シズク」

「・・・・・・・・・んだよ」

「園子たちに自己紹介くらいしたらどうだ？」

「───────いや、必要ね「シズ」・・・・・・・・わーったよ」

アスカに遮られ、渋々従うシズク。アスカには勝てないのかもしれない。

三人にシズクが自己紹介している間に、ようやく佳南もやってきて、結局、倶楽部の面々が全員揃ってしまった。

「──────やれやれ、今日も騒がしそうだ」

そう愚痴るおれだったが、その心は、これから起こるであろうハプニングに対して、自分でも理解できる程にワクワクしていたのだった。

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次回、"7月10日"