契約者たちへの鎮魂歌

Vの襲来 -撃退、そして・・・-

友奈の一撃で半壊したバーテックスだったが、みるみる内に再生していってる。

なんつーチート野郎だ。

｢・・・神樹様、どうかみんなを御守りください・・・｣

となりの東郷は、ついに神頼みし始めた。

その神樹様に『Help me!!』て言われて俺らここにいるんだよなぁ・・・

―――――――view,change:友奈―――――――

わたしの勇者パンチでバーテックスにダメージを与えることはできた。でもすぐに回復してしまった。

風先輩が言うには、『封印の儀』っていう特殊な手段じゃないと倒せないらしい。

そこで、わたしと樹ちゃんは風先輩の指示に従って、バーテックスを取り囲む位置に移動する。

｢うわあ！！｣

途中、バーテックスが布みたいなので攻撃してきたけど、寸でのところでかわしてどうにか移動できた。

｢位置に付きましたー！｣

｢こっちもいいよー！｣

向こうを見れば、樹ちゃんもちゃんといる。

｢よぉーし・・・封印開始！｣

風先輩が合図を送る。

えっと・・・確か、祝詞を唱える・・・だったよね。説明書は・・・・・・え？

｢こ・・・これ、全部読むの!?｣

そこには、なんだかむつかしい文章が書かれていた。

読み方も一緒に書いてあるからいいけど、なかったら絶対に読めないよぉー・・・

｢え・・・ええっと・・・か、『かくりよのおおかみ、哀れみたまい』｣

わたしが祝詞を詠むと、さっきも出てきた牛っぽいかわいいのが表れた。

｢『恵みたまい、さきみたま、くしみたま』｣

樹ちゃんもわたしに続く。そのそばには、緑色の毛玉がいる。あの子もかわいいなぁ。

｢大人しくしろぉ！！｣

｢｢ええぇぇぇ！！それでいいのぉぉぉぉ!?｣｣

｢要は魂込もっていれば、何だっていいのよ！｣

｢早く言ってよ～！！｣

そうこうしていると、バーテックスの頭がパカっと割れて、中からへんなのが出てきた。

｢なんかベロンと出たー！｣

｢あれが御霊。バーテックスの云わば心臓みたいなもの。あれを壊せばこいつを倒せる！｣

｢なら、私が！｣

風先輩の説明を聞いて、わたしは御霊を破壊しようと飛び出した。

が、その前に御霊が×の字に斬られて爆発。たくさんの光を放って消えた。同時にバーテックスも砂になって崩れ落ちた。

｢え・・・えっと・・・今の樹ちゃん？｣

｢ええ!?わ・・・私知りません！！｣

｢私も違うわよ！｣

風先輩でもない・・・・・・じゃあ、誰？

そんなわたしの疑問に答えるみたいに、わたしたちの目の前に、その人は現れた。

所々ほつれていてボロボロの赤い服を着て、顔には黒いお面を着けている。そのお面には、あるマークが書かれていた。神樹様を模した、特徴的なマーク。それを使っているのはただ一つ、大赦だけ。

でもちょっとおかしい。ど(・)う(・)し(・)て(・)逆(・)さ(・)ま(・)に(・)描(・)か(・)れ(・)て(・)い(・)る(・)ん(・)だ(・)ろ(・)う(・)。

｢・・・・・・あんたが、やったの？｣

風先輩が訪ねる。でも赤い服の人は両手の剣--持つところが銃みたいになってる変わった剣--を構えて―――

バヂィ！！

｢きゃあ！！｣

赤い服の人の攻撃は、バリアによって防がれた。防がれたけど―――

｢ちょ・・・ちょっとあんた！いきなり何よ!?｣

｢――――――――｣

赤い服の人は答えず、両手の剣でまた攻撃してきた。

｢きゃっ！ま・・・まって！お願い、話を・・・｣

｢――――――――問答無用だ｣

初めて、赤い服の人がしゃべった。

少し低めだけど、女の子の声だった。

｢こんの・・・待ちなさいって言ってんでしょぉぉぉぉぉぉ！！｣

風先輩が赤い服の女の子に向かって大剣を振り下ろす。

女の子はそれを右手の剣で受け止め、

｢度胸は買う。が・・・力量が足りない｣

左手の剣で風先輩の大剣を弾き飛ばした。

｢なっ・・・・・・がはっ｣

そのまま女の子に蹴り飛ばされて、風先輩は倒れた。

｢お姉ちゃんっ・・・！！｣

｢風先輩っ・・・！！｣

｢他人の心配してる場合か？｣

｢え・・・あぐっ｣

今度はわたしが蹴り飛ばされた。すごく、痛い・・・

｢げほっ・・・なん、で・・・？こんな・・・こと・・・｣

｢―――――嗚呼、私があんた達を攻撃した理由、か？｣

｢あなたも・・・勇者・・・なんでしょ？・・・なのに・・・なんで・・・？｣

｢―――――――――――――――勇者？アタシが？｣

｢そうだよ・・・あなたも勇者でしょ？だったら、こんなこと・・・｣

｢―――――――――――――――フフ｣

女の子は、突然笑いだした。わたし、そんなに変なこと、言ったかな？

｢ふざけるなよ｣

ひとしきり笑った後、女の子から発せられた声は、分かりやすいくらい、怒っていた。

｢―――――――――ひ｣

｢アンタ、何も知らないんだな・・・お目出度い奴。もういい｣

つかつか、と女の子が近付いてきて、わたしの頭を掴んだ。

｢ああっ！！｣

そのまま目線(お面で目がどこにあるかわかんないけど)を合わせると、

｢とっととスマホを渡せ。ぶっ壊して、使えなくしてやる｣

｢えっ!?｣

どういうこと・・・スマホがなくなったら、わたしたちは変身できなくなっちゃう・・・

｢勇者なんざ必要ない。『魔人柱』たる私がいれば事足りる｣

｢・・・・・・だから、攻撃してきたの？｣

｢お前たちは分かっていない。勇者がどういうモノなのか・・・｣

｢いたっ・・・｣

わたしの頭を掴む力が強くなる。

｢さあ・・・渡せ・・・！｣

｢う・・・ああ・・・｣

痛みでどうにかなってしまいそうになる。

誰か・・・

｢!?――ガァ！！｣

突然、わたしから手を離したとおもったら、いなくなっていた。違った。お(・)も(・)い(・)っ(・)き(・)り(・)吹(・)き(・)飛(・)ば(・)さ(・)れ(・)て(・)い(・)た(・)。

｢――――――ま、さか｣

遠くに飛行機雲が見える。樹海に沿ってまっすぐ伸びたそれが、誰(・)が(・)作(・)っ(・)た(・)も(・)の(・)な(・)の(・)か(・)わたしは知っている。

｢―――――――――――かぐやちゃん｣

少し離れた場所に、女の子と左(・)の(・)義(・)手(・)が(・)壊(・)れ(・)て(・)ぐ(・)ち(・)ゃ(・)ぐ(・)ち(・)ゃ(・)に(・)な(・)っ(・)て(・)い(・)る(・)か(・)ぐ(・)や(・)ち(・)ゃ(・)ん(・)の後ろ姿が見えた。

｢(―――わたし、ま(・)た(・)かぐやちゃんを・・・)｣

いつだって、かぐやちゃんは理不尽にいじめられてる人のために戦っている。

あの日、初めて会ったときから、ずっとそう。

そんな彼を助けたくて、わたしは勇者になったのに―――

｢友奈ぁ、無事だな！｣

｢―――かぐやちゃん｣

こちらに背中を向けたまま、かぐやちゃんがわたしを呼ぶ。

そのまま左手を動かそうとして、壊れていることに気付いて、右手でガッツポーズをとる。

｢こっから先は、俺の担当だ｣

そう言って、かぐやちゃんと女の子の戦いが始まった。