契約者たちへの鎮魂歌

少女たちのM ｰ三好夏凛の憂鬱ｰ

先週のジョジョが神回過ぎた


ギアッチョの声のマッチング具合と言い、ヴェネチア駅前の決闘と言い・・・・他にも、"輪切りのソルベ"配達シーンまでの暗チのアニメオリジナルとか、小説"恥知らず"でしか語られなかったフーゴの過去とか・・・・・もうね、全てにおいてベリッシモ！！
アニジョジョ製作陣に、僕は敬意を評するっ！！

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「ン、よし！完全復活！！」

修理された右足の調子を確かめて呟く。

相変わらず良い仕事っぷりだぜ。

「・・・・それにしても、相手はどんな怪力の持ち主なんだい？あんな壊れ方、見たことないよ？」

「超越者だったよ。悪魔はアンドレアルフス」

「・・・・・・なるほどね」

「それと、もう一つ共有しておきたい情報がある」

「何かな？」

「その超越者、五歳くらいの幼女だったんスけど、なんとなく春さんに似てた」

「っ!?・・・・それは、本当かい？」

「俺の見間違いじゃ無ければ・・・・なんスけどね」

「─────────まさか」

春さんの顔は青ざめていた。

「なあ春さん・・・・・・春さんには、子供がいたんだよね・・・？」

「──────まっとうに、産まれていれば・・・ね」

「もし、産まれていれば、今年で五歳になる・・・・・よね」

「─────────────何が言いたい？」

じろり、と春さんに睨まれる。

最悪、ぶん殴られるのを覚悟しつつも、俺は意を決して意見を言う。

「あの幼女・・・・もしかして、春さんの────」

「───────────────────」

春さんは答えない。否、答えられない。

多分、春さん自身も戸惑っているんだ。

そりゃそうだろう。事実確認はできてないものの、死んだと思っていた子供が、実は生きていたかもしれないなんて・・・・・ショックが大き過ぎる。

「───────今日はもう帰るよ春さん。色々と、整理したいッスよね？」

「──────────────すまない」

「気にしないで。春さんにはいつも世話になりっぱなしッスから」

それだけ告げて、俺は"嵐ヶ丘"を後にした。

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その帰り道。

「夏凛？何してんの、こんな所で」

「────────────輝夜」

砂浜に倒れている夏凛を見つけた。

「ははーん？さては自分一人活躍出来なくて、不貞腐れてたなァ？」

「───────違う、わよ」

「言い淀んでんじゃねえかよ。違うってンなら言うてみ？何があったか」

「・・・・・・・・・あんたには、関係「無くは無いだろう？仲間なんだから」なった覚えなんか無いっ！！」

夏凛が叫んで起き上がる。

「そうよ・・・・元々、部活なんて行きたくなかったんだし・・・・そもそも残りのバーテックスは私一人で全部倒して────」

「─────────」

夏凛がぶつぶつと独り言をしゃべり始める。やれやれ・・・

「夏凛」

「──────────なによ」

「自分の心を偽っちゃあ・・・・駄目だぜ？」

「っ!?わ・・・・私は別に・・・・」

「東郷あたりから"後遺症"のこと、聞かされでもしたんだろ」

「──────────────」

押し黙った夏凛が無言で端末を見せてくる。

思った通り、東郷からのメッセージで後遺症の事について触れている。

「私は、バーテックスを倒す為に、今まで訓練してきた─────なのに、私だけ傷付いてない・・・・・・」

「・・・・・・・・」

「これじゃあ・・・・何の為に来たのか、わからないじゃない・・・・・」

項垂れる夏凛。

そんな彼女の様子を見て、俺は────

「夏凛」

「・・・・・え？」

思わず、彼女の頭を抱き締めていた。

「この前会った俺の古い友達も、お前みたいな悩みを抱えていたよ。最も、こんな事はしてないけどな」

「─────────」

「まあ、それはともかくとして・・・・・・人間、誰でも自分の役割を明確に出来てるヤツなんていないさ」

「─────────だから、なによ」

「別に？ただ、傷を誇るような真似は止めとけよ。只でさえ夏凛はかわいいんだからさ」

「かわっ!?」

胸に頭を埋めて(押し付けられて)いる夏凛が顔を真っ赤に染める。

「それに、お前がどう思おうが、アイツらはお前を仲間だと思ってるみたいだぞ？」

「？それってどういう・・・・？」

と、その時、ドン、と背中に衝撃が走る。

チラリと後ろを振り返れば、友奈が俺に抱き付いていた。

「よお、友奈。夏凛探しに来たのかい？」

「・・・・・むぅ！かぐやちゃんが夏凛ちゃんと仲良ししてるぅぅぅぅ！！！」

「羨ましいならお前、夏凛側にまわれよ」

「うん！！」

「ふぇ!?ちょ！」

友奈は素早く対面に回り込むと夏凛をぎゅうううううう、と抱き締める。

「ふわぁぁぁぁぁ・・・・・・」

「むぎゅう～～～～♪」

「はっはっはっは～～、夏凛サンドだぁ～♪」

俺と友奈に挟み込まれた夏凛は、更に顔を赤くして、目を回してしまうのであった。

―――――――――――†――――――――――

結局、夏凛は友奈の『大好き攻撃』によって撃沈。勇者部に戻ってきたのだった。

その日の夜、東郷から『明日には退院できる』と連絡があり、全員で迎えに行く事になった。

そして翌日───

「良い眺め～・・・」

夕暮れ時の学校の屋上。

東郷と合流した後、俺たちはここから町並みを眺めている。

「私たちが、守ったんだよね」

「普通に暮らしている連中は知らないけどな」

「それでも、誇れることだと思うわ」

全員で笑いあう。俺は、かけがえの無いこの日常が護れたのだろうか？

多分、答えはイエスだ。

友奈や東郷、風さんに樹、そして夏凛。

みんなが心から笑っている。だから、大丈夫。

ふと、夏凛と風さんが端末を見る。

その後の反応は対照的で、夏凛は笑い、風さんは暗い顔をしていた。

「なにか良いことでもあった？夏凛ちゃん」

「ふぇ!?べべ・・・別に何も！」

友奈の問に照れ隠しする夏凛を尻目に、風さんに声をかける。

「風さん」

「え？何？」

「・・・・・大丈夫だよ。何があっても、なるようになるさ。無責任な発言なのは、わかってるけどな」

「────────煌月」

『どうかしたの？お姉ちゃん』

「─────ううん。なんでもない。ありがと煌月」

「Your welcome」

そう言ってウインクしてやると、ようやく風さんも笑った。

そうして話題は、夏休みにやりたいことにシフトする。

やりたいことを語り合う中、俺は一人、何があっても大丈夫なように、準備だけはしておこうと、心に決めるのであった。