『1回表百合山高校の攻撃は、1番ショート、鳥谷君』
「よっしゃ先頭頼むぞぉ！！」
「初球からな！甘い球逃すなよ！」
ついに試合が始まった。相手のピッチャーはエースの月村。打たせてとるタイプのピッチャーで球速は130前後ながら4方向への変化球と針の穴を通すコントロールが持ち味だがその点スタミナがないので出来るだけ粘っていけという指示が飛んでいた。
「プレイボール！！」
審判のプレイと同時に月村が鳥谷さんに第1球を投げた！
「ストライク！ワン！」
初球はど真ん中からストンと落ちるスプリット。直球とほぼ球速差がないので真っ直ぐだと思って打ちにいってたら凡打になっていただろう。
2球目も同じところに決まり早くも追い込まれてしまった。
「鳥谷さんいけますよ！」
「ビビる必要なんてねーんだよ！積極的に打っちまえ！！」
自軍のベンチから声が飛ぶ。
第3球を月村が投げた！
「ストライクスリー！バッターアウト！」
最後は左バッターには外に逃げるシュートで三振に取られてしまう。
「どんまい！どんまい！清水今の攻め方頭に入れとけよ！」
「おう！」
しかし清水もバットに当てることすら出来ず三振に倒れてしまう。
『3番ファースト小久保君』
「タカ！なんとかしてくれ！」
「心配すんなよ、お前の球よりよっぽど打ちやすいわ」
vサインを作ってこっちに見せてくるタカ。そのタカへの2球目だった。
カキーン！
「おぉ！ナイバッチ！！」
落ちるスプリットを捉えて打球は左中間を真っ二つに割るツーベースとなる。
「よっしゃー続け相川！！！」
アルプススタンドからの吹奏楽部の応援もより大きく聴こえてくる。余談だがベリーベリーは元女子高なので非常に女子の比率が高く試合開始前に黄色い声援に嫉妬したタカはめちゃくちゃ燃えていた。
『4番ピッチャー相川君』
「先制点頼むぞ4番！！」
ベンチからの声援には相変わらずの無視だった。去年の公式戦から相川を見てきたが声援に対して笑顔を見せたことがあっただろうか。とにかく能力は確かなものだから任さたぞ。
その初球だった。
かきっ！情けない金属音と共に打球はピッチャーファーストセカンドの間にポトリと落ちる小フライになりその間に一塁を全力で駆け抜け内野安打となる。ツーアウトながら1.3塁。流れを持ってきたいところだ。すかさずベリーベリーの監督はマウンドへ伝令を送る。
『5番レフト高橋君』
「キャプテンお願いします！！」
「高橋頼むぞ！！」
自軍のベンチからの声援に相川とは対称的に右手を上げて応える高橋キャプテン。いきなりチャンスが貰えるとは思っていなかった百合山ナインのボルテージも上がっていた。
サイン交換が終わり月村が第1球を投げた。外に外れて1ボールとなる。
制球乱してるのかな？なんて考えた瞬間だった。
「アウト！！」
は？何が起こった？
1塁ランナーの相川が牽制球に刺されチャンスが潰れてしまった。
「どんまい！次切り替えろよ相川！」
打席の高橋キャプテンが相川に声もかけるも頷くだけだった。一言詫びぐらい入れろよ。昨日あれだけ月村の牽制は早いから要注意って言われてたろ。ツーアウト1.3塁でリードでかくとる意味なんてなんらないぞ。文句言ってる場合じゃない、、、俺も切り替えて守備につく野手陣に声掛けなきゃ。
「初回大事だかんな！！！みんなしっかり！！」
『1回裏ベリーベリー学院の攻撃は、1番ショート平山君』
1番の平山は出塁率、打率ともに高く塁に出すとめんどくさいランナーでもある。なんとか先頭抑えてくれ。
「ピッチャー、ファースト、サード！セーフティ警戒しとけな！！」
相川が振りかぶり第1球を投げた。
「ストライクワン！」
インローいっぱいに150キロのストレートが投げ込まれた。いいところに決まっている時の相川は調子が良い証拠だ。任せたぞ。
第2球を投げた。
「ストライクツー！」
コースは甘かったが空振りを取りツーストライクとなる。
「ナイピー！いいボールきてるよ！」
キャッチャーの館山さんも調子の良さには気付いてるようだった。
第3球は高めの釣り玉でボールとなりこれでツーワン。第4球を投げた。
カキーン！
相川の150キロのストレートを綺麗にセンターに弾き返しセンター前ヒットでノーアウトランナー1塁となる。
今のセンター返しに出来んのかよ、、、ほんとに直球には強そうだな。
『2番セカンド青島君』
キャッチャーの館山さんが内野手にサインを出す。恐らくシフトの指示だろう。サインを出し終えるとファースト、サードがじりじり前に出てくるのがわかった。打者はすでにバントの構えに入っていて向こうもセオリー通りに攻めてくるようだった。
相川が第1球を投げた。
「走った！！」
1塁を守っていたタカの声がグラウンドに響く。そして打者はバントの構えを引きヒッティングに切り替え初球のストレートを綺麗にライト前へ運びノーアウト1.3塁となる。
バスターエンドランかよ、、、ノーアウトからしてくるようなことかよ。いや、だからか。流石にこの状況はまずい。監督も俺の事を手招きしていた。どうやら伝令のようだ。
「天谷、変化球を混ぜるように指示してくれ。内野手は1点は仕方ないからゲッツーシフトを取るようにと」
「わかりました」
「林！お前も軽くキャッチボールしててくれ！表でやるなよ、お前の球筋がほんとにキーになるかもわからん」
「わ、わかりました！」
あの監督が早くも相川降ろすことも考えてるなんて珍しいな。こっちとしてはちゃんと考えてくれてるならありがたいわ。
「タイムお願いします！」
俺はタイムを取りマウンドへと向かった。
「んだよ一々来んじゃねーよまだ初回だぞ」
「お前が真っ直ぐだけの短調なピッチングしてるから監督から変化球混ぜるように指示貰ったんだよ。後内野手はゲッツーシフト。まだまだ初回なんだし皆頑張ろうぜ！」
「おう！」
相川を除く野手は返事をしてくれた。頼むぞ相川。今日の相手はお前がわがままを言っていて勝てる相手じゃない。
『3番センター巨峰君』
ベリーベリー側のスタンドからより大きい声援が送られる。キャプテンで打率6割2分8厘得点圏打率は脅威の7割。怪物と言っていいだろう。
「相川びびんなよ！お前の球なら抑えられる！」
「頑張って相川君！」
ゆかりさんのからも声援が飛ぶ。
相川が第1球を投げた。その隙に1塁ランナーはスタートを切りノーアウト2.3塁となる。
第2球を投げた。外へ外れてボールとなる。その後も外にボールが流れ歩かせてしまった。これでノーアウト満塁。しかし、守りやすくもなった。4番の東は巨峰よりも打率は低く抑えやすい打者だと思っていい。
『4番キャッチャー東君』
第1球を投げる前のサイン交換に少し時間がかかっていてすかさず館山さんがタイムを取る。こちらからは何を話しているかわからないがすぐサインが決まったらしくマウンドの輪は溶けた。
そして第1球を投げた。
カキーン！！
「センター！」
館山さんが大声を上げる。しかしセンターは打球を追うのを諦めた。
満塁ホームラン。
百合山ナインの顔が一気に沈むのが見てわかった。ベンチ内にいる俺達も声を出すことが出来なかった、、、