チートな能力を使って、世界を救う筈が……！(改訂版)

プロローグ 神のミス

にじふぁんの規制に引っかかって削除した作品です。加筆修正、誤字脱字などをして再投稿していきたいと思います。

更新速度は一週間を目安で考えています。


では、プロローグ。どうぞ～。

---

大学四年生の春。オレは最後の大学生活を満喫しようとしていた。単位は問題なし、内定も地元の中小企業だがしっかりと確保した。つまり卒業後の備えは無問題。

　ならばこの一年、オレは何をすべきか。語るまでもない。遊んで遊んで遊びつくす！　そしてあわよくば心底惚れて、惚れられた彼女をゲットする！　それがこの一年の目標だ。

　時刻は八時半。優雅で気楽な長い春休みが終わり、今日から大学が始まる。オレは講義で使う教科書数冊とノートを鞄に放り込み、家の玄関の扉を開けた瞬間――――世界が一変した。

　「はあっ？」

　我ながら、なんとも間抜けな声が出たと思う。だが、目の前の状況は、そんな声が出ても仕方ないだろう。一人暮らししているマンションの玄関を開けた。そこには見慣れた廊下がある筈だった。なのに今、自分の目に飛び込んでくる光景は、ただただ真っ白い世界。地平線なんて存在しない。本当にどこまでも白い世界が広がっている。

　「はっ？　はい？」

　あまりの出来事に、眼をぱちくりさせて辺りを見回した。まったく理解できない。一体全体、何が起こったのでしょうか――？

　「あー……やっちまったわぃ……」

　オレの背後から声がした。振り返ると、そこには見慣れた玄関のドアは当然なく、真っ白い背景に――神様が立っていた。

いや本当に、オレの表現に間違いはない。真っ白い、ゆったりとしたローブ。十分に蓄えた白い髭に眉。右手には樫の杖。「あちゃー」と言うばつの悪そうな顔をしているが、刻まれた皺はある種の貫禄と愛嬌をかもし出している。

「なにこれ……なんてテンプレート……」

色々と突っ込みどころはあるが、今はこの状況が知りたい。

　「あー……爺さん。悪いけどがここどこ？　それとアンタだれ？」

　「う～む……おかしいの。座標は間違っていなかった筈なのじゃが……何故、選ばれた者と違うのじゃ？　誰かのミスか？　いや

書類はちゃんとチェックした筈なのじゃが……」

　ぶつぶつと呟きながら、爺さんはローブの裾から取り出したクリップボードを見つめている。ってか、無視ですか？

「お～い、爺さん～」

　「んっ、おおすまんすまん。完璧に手違いじゃ。すまんの少年。早く帰して……ん？」

　申し訳なさそうな表情から一変、爺さんの顔からだらだらと冷や汗が流れ始めた。何か、良くないものを発見したらしい。

「えっ、と……爺さん。大丈夫か？　何か汗が出ているみたいだけど？」

　「い、いや……その、ちょっ、ちょっと待ってくれぬか？」

爺さんはくるりとその場で反転。再びローブの裾に手を突っ込み、何かを取り出した。携帯電話だ。それもかなり古いデザイン。たぶん、携帯本体より、電池のほうが重い時代の骨董品。へぇ、まだ動くんだ。ってか、持ってる人いたんだ。今の時代、スマートフォンだよ。

「あー、もしもし。どういうことじゃ。何か勝手に起動しておるぞ？　――なぬ？　そんなバカな話があるか。それ以前に選定者とはちが――いや、待て、ちゃんと確認――」

何か酷い厄介ごとらしい。オレは一先ず電話が終わるのを待つ事にした。それにしても、ここはどこなのだろうか。空も地面も全て真っ白。こんな空間、地球上にあるんだろうか？

しばらくして、爺さんが携帯電話を閉じた。そしてくるりっとオレに向き合い、とんでもないことを言い出した。

「すまん少年よ。君は死んでしまった」

　「――――はい？」

　深刻そうに、それでいて申し訳なさそうに言う爺さん。オレが死んだ？　じゃあ、ここにいるオレは何？　何言ってんのこの爺さん。痴呆症か？　ボケたか？

　「玄関を出た直後に震度三の地震が発生し、落ちてきた玄関灯が頭に直撃。頭蓋骨陥没による脳挫傷で死亡……すまん。完璧にこちらの手違いじゃ……本当に申し訳ない」

　頭を下げる爺さん。全然、状況が見えない。と言うか、なに、その死に方？　そんなバカな死に方したのオレ？　

　……何がなんだか本当に分からない。でも、分かった事が一つだけある。

「爺さん……病院行こうか？」

　目の前の爺さんがボケていると言う事だ。まぁ、服装がおかしいのはそのせいだろう。オレは警戒心を抱かせないように、自分に出来る最高に優しい笑顔を浮かべた。老人介護の仕事をしている親戚の姉ちゃんから聞いた事がある。痴呆症、呆けているご老人には、まずは笑顔を向ける事が大切なんだってさ。

　「……かーっ！　少年、お主は儂をボケ老人と見ておるのか！　不届きな奴じゃ！　儂はボケておらんわ！」

　「いやいや爺さん、程良くボケてるよ。訳の分かんない事言ってるし、服装もおかしい。ボケ老人決定。安心してよ、オレの親戚の姉ちゃんが老人ホームの仕事してるから、最悪紹介して―――――」

　「ええいっ！　儂をボケ老人扱いするなっ！　儂を誰と思っておる！？」

　「神様ルックのコスプレをしている可哀想なボケ老人」

　「違うわい！　儂は神じゃ！」

　……痛々しい。何て痛々しいんだ。オレは目に涙が浮かびそうだった。

「あーはいはい。おじいちゃん。掛かり付けのお医者さんから何か貰ってないかな？　電話番号とかお薬とか？」

　「かーっ、信じよ。本当にワシは神なんじゃぁー！」

　涙目になってるよ自称神様……まぁいいか。ここは頭ごなしに否定せず、まずはお話を聞くんだったよな姉ちゃん。

　「あー、分かった分かった。信じるよ神様」

　「優しい笑顔で語りかけてくるなぁー！　まるっきり信じておらんじゃろ！」

　「ううん。おじいさん。僕は信じているよ」

　「口調が変わっとるじゃろうがぁ！　ええい。もうよいわ！　こうなってしまった以上、主に行って貰うしかないな！」

　そう言って、クリップボードの上の紙にさらさらと何かを書き込む自称神様。ん？　電話番号かな？

　「よいか。主はこれより、多元世界の安定と秩序を守る為に、ある世界に行って貰う。その世界は、人類が宇宙からの外敵によって、滅亡の危機にある。主はこの危機を回避し、滅亡のシナリオを書き換えなければならん」

　「うんうん。それで？」

　優しい笑顔をキープ。自称神様、半泣き。

　「……その世界に行くに当たって、主には幾つかの能力を付与させる事が出来る。これがその能力の一覧じゃ。好きに選べ。ただし最初に付与できるのは二つまでじゃ」

　と、自称神様が持っていたクリップボードがふわふわと宙に浮き、オレの手元に舞い降りてきた。――――驚いたよ自称神様。アンタ、ボケる前は手品師だったんだな。

　とりあえずオレはクリップボードに書かれている紙に目を通した。そこにはこんな項目が書かれていた。

　操縦技術：Ｓ

　機械技術：Ｓ

設計・開発：Ｓ

　肉体強化：Ｓ

　精神強化：Ｓ

　高性能専用兵器所有

　高性能サポートメカ。

　本拠地強化。

　初期ポイント一〇〇〇〇〇pt。

　なんじゃこりゃ？　それが第一の感想。まったくもって意味不明だ。オレはちらりと自称神様に視線を向けると、神様は「はよせい！」と睨んでくる。いや、その前に説明を……まぁとりあえず前の二つにマルを付けた。

　「決めたな」

　再びクリップボードがふわふわと浮いて、自称神様の手元に。

　「むっ……驚いたわ。本拠地やポイントに眼を向けず、自身に還元できるモノを選びおったわ。ふ～む、これは興味深い」

　唸る自称神様。何が興味深いんだか……さっぱり分からん。

　「よし、では、主の注文どおり、存在情報を書き換えておく。あとは経験を積めばいくらでも強化できるからな。詳しいやり方も主の頭に書き込んでおく。それじゃあ出発じゃ。第一五八四七四三九番多元世界。通称、マブラヴオルタネィテブの世界へと――――」

　「――――ストォーーーープ！！」

　聞き覚えのある単語に反応し、オレは声と共に、動作でも「ストップ」を促した。

「な、なななんじゃ！？　急に大声を出すな。心臓が止まるかと思ったではないか！？」

　「……爺さん。今、何て言った？」

　聞いた事のある単語だ。オレは腕を組み、眉を傾げながら尋ねた。

　「心臓が……」

　「その前。マブラヴとか言わなかったか？」

　「言ったの」

　「――――オレにどこに行けと言った？」

　「マブラヴオルタネイティヴの世界に――――」

　「……すまん。全然理解出来ない。マブラヴの世界に行け？　あれはゲームだろう。いや、そもそも行けってどういうこと？」

　マブラヴオルタネイティヴ。

　確か、友人がしつこく勧めてきた18禁のギャルゲーだ。オレはあんまりこういうの興味無かったんだが、あまりにしつこく勧めるんで仕方なくプレイしてみた所――――見事にハマった。コレでもかと言うぐらいにハマッてしまった。元々スーパー○ボット○戦やエースコ○バッ○、アーマー○コ○、天元突破グラ○ラガ○などの熱いゲームが好きなオレは、このマブラヴの壮大なストーリーにハマりにはまった。桜花作戦出撃前のインド人？　司令官の演説なんて胸に手を当てて聞いていたぐらいだ。そしてまりもちゃんの――ぎゃあー、思い出しただけでも鬱になるぅ！

　「ゲームじゃと？　誰がソレを決めたんじゃお主？　いや、そもそもどうしてソレがゲームであると決め付けるのじゃ？」

　「はっ？　だってあれはゲームじゃ……」

　「お主の世界ではそれがゲームにすぎないだけじゃ。世界は無限、可能性は果てし無い。数多に存在する世界の一つに、そのゲームと同じ世界があってもおかしくはなかろう？」

　……並行世界。パラレルワールドの理論か？　

　「……まぁ百歩譲ってそれが現実の……一つの世界だと認めよう。で、行けってどういうこと？　あの世界にオレが行くの？　主人公の白銀 武みたいに？」

我ながら、何て馬鹿なことを口走っていると思う。常識を疑う話だ。誰かに話しても、信じてもらえないだろう。いや、むしろ可哀想な人として見られるだろう。

　「……そういえば、その様な異端な存在がおったな……。まぁ、概ねそんな感じじゃ。詳しく言うとなぁ……」

自称神様の話はこうだ。

世界とは、二つの意味がある。大世界と小世界と言う二つの世界だ。小世界とはオレ達が住んでいる世界の事で、大世界は無限に存在する小世界を内包する外枠らしい。分かりやすく例えると、無数の飴玉が入ったガラス瓶。飴玉が小世界で、ガラス瓶が大世界。

それで飴玉、つまり小世界は無限に生まれ続けていて、大世界にも内包できる限界量が存在する。ある程度、小世界は自然消滅するんだけど、時たま、自然消滅せずにそのまま存在し続ける場合がある。その場合、自称神様……いや、神様が直接手を下して、その小世界を消して、大世界の限界量を超えないように調整するそうだ。

しかしそれはあくまでも、初期の段階でしか実行できず、タイミングを逃すと、神様の手でもその不必要な小世界を排除できなくなる。放っておくとその不必要な小世界は肥大を続け、他の小世界を飲み込み、さらに肥大、最後には大世界の貯蔵限界量を超えてしまう。そうなれば、大世界と言う器は割れ、世界は無に帰するそうだ。

大世界の破壊。そして数多の小世界の安定は、全てにおいて優先されなければならない。神様の管理を離れた不必要な小世界を調整する最後の手段、それが「転生者調整システム」だそうだ。他の小世界の人間を、不必要に肥大した小世界に送り込み、調整する。そしてそれを円滑に、確実に行う為に、神様が支援を行うそうだ。

「――つまり、オレはその「転生者調整システム」に間違って選ばれた……と？」

「そうじゃ。何らかの問題が発生して、選ばれたはずの選定者とは別に、少年。君が選ばれてしまった」

なんて途方もない話だ。誰もが一度も思った事があるだろう。ゲーム、アニメ、ドラマの世界に飛び込んで見たいという欲求。それが今、オレの目の前にある。

「マジかよ……」

正直、かなり興奮している。だが、飛び込む先があの滅亡フラグ、欝フラグ、死亡フラグ満載のオルタナティヴ世界とは……どうせならマブラヴのほうがよかったよ。あんな明るい高校生活は羨ましいからな。

　「元の世界に戻す方法はないのか？　そもそも、間違いなんだから戻せるんじゃないのか？」

　「元の小世界に帰してやりたくとも帰してやれないんじゃ。「転生者調整システム」が何故か、起動し、お主のいた小世界の情報は書き換えられてしまった。もしこの状態で戻せば、お主は幽霊と言うことになってしまう。元の小世界に戻すには一度、別の小世界にお主の存在情報を書き加え、改めて、元の小世界に書き加えなければならない」

　「……なるほど。じゃあ行った瞬間に書き換えればいいじゃないか」

　「無理じゃ。そう直ぐには出来ん。第一、お主は「転生者調整システム」の選定者に選ばれておる。この役目を全うしない限り、転生は行えん」

　……ＯＫ。つまりなにか。あの圧倒的兵力を持つBETAを相手にして、絶望的な戦況をひっくり返してようやく元の世界に帰れると？

　……ふざけんな。

　「ふざけんなぁージジイ！　オレの明るいキャンパスライフを返しやがれぇーー！！」

　「ぬぉおお！？　胸ぐらを掴むな。血が、毛細血管が！？　動脈瘤が破裂するぅう！？」

　「無茶でもやれ無理でもやれ何が何でやれ！　神様ぁぁぁあああ！！！」

　「ぬっはぁああああああ！？」

　怒りに任せて、神様をがくがくと振り続ける事十分。

幾分かすっきりしたオレは、最後に残った怒りを大きなため息とともに吐き出し、改めてぐったりとしている自称神様に向き直った。

　「――――改めて確認するけど、それしか元の世界に戻る方法はないんだよな？」

　「う、うむ。ないの……」

　「――分かった。行こう。まぁ、何とかなるだろう」

　こういう時は前向きに考えよう。と言うか、それしかない。とりあえず目標と手段は分かったんだ。何とかなるさ……うん、ほんと……たぶん何とかなるよな……？

　「おおっ、行ってくれるのか？！　感謝するぞ。それと間違ってしまって本当に申し訳なかったの」

　「もういいさ。やってしまったものは仕方ない。次からは気を付けてくれよ――――ところで本来行く筈だった奴ってどんな奴だ？」

　間違ってオレが選ばれたなら、本当に選ばれた人間がいる筈だ。あんな絶望的な世界を救うんだ。何かすっげぇ屈強で意志の固い奴なんだよなたぶん。

　「見るか。こいつじゃ」

　そう言って、写真を一枚見せてくれた。その写真に移った人物を見た瞬間、オレは思いっきり口元を引きつらせ、戦慄した。

　「……正気か？」

　「正気じゃが何故じゃ？　なかなか生命力がありそうな子じゃと思ったんだが……」

　「ふざけんな！　こんな奴がオルタナティヴの世界に行ったら、一週間と待たずに人類が滅びるわ！」

　写真に写っていたのはでっぷり肥った中年だった。明らかに不衛生な姿でぴちぴちに張り裂けそうなアニメキャラＴシャツがあまりにも醜い。神様。アンタ、本当に正気か？　頭のネジが十本ほど吹っ飛んでいないか？　いや、やっぱりボケてるなこのジジイ！

　「……もういい。さっさと送ってくれ」

　「う、うむ。それじゃあ行くぞ。主が行くのは横浜基地周辺じゃ。ゲームを知っているようじゃから、最初に何をすればいいのか言わずともよいだろう？」

　「ああ」

　と言う事は主人公の白銀武と同じ行動を取るのか。あの超絶美人の香月夕呼に合えばいいのか。どうやって会おうか。まぁその辺も白銀を参考にさせてもらうか。

　「じゃあ頼む。世界を救うのだ」

　「まるで救世主だな」

　「その通り、主は救世主の役目を背負ったのだ。では、行って来い！」

　神様がこつんっと杖で地面を叩いた。その瞬間、真っ白い世界が漆黒の世界へと変わる。それと同時にオレの意識も薄れ、闇に同化した。

　それはまるで深い海から海面へと浮き上がるような感覚だった。徐々に全身の感覚――何か妙な違和感を感じるけど――が戻り、漆黒に支配されていた視界に光が差し、オレは目の前の状況に絶叫した。　

　「あうあうー(な、なんじゃこりゃあああ！！！）」

　「元気な子だな」

　「あなたに似たんですよ」

　見知らぬ男性と女性が、オレの顔を覗き込んでいた。二人の顔は至福に満ち溢れ、誕生した一つの命を慈しんでいる。

　そう――――白陵基地に行く筈が何故かオレは赤ん坊になっていた。

　神……じゃねぇくそじじいーーーーーーーー！　さっそく一発目からミスりやがったなぁぁあ！！！