栗下 手札2 LP3600
ー裏ー裏ー
ーモーモー
リ ー
ー裏裏ーー
ー裏裏罠ー
結衣 手札2 LP2900
「んじゃ、俺のターンだな。ドロー」
再びあの男のターンがはじまる。
EXデッキからモンスターを出さないとすると……メインデッキに大型モンスターがいる可能性が高い。
既に相手の場にはモンスターが２体以上いる。リリースするモンスターには十分だ。
だけどもちろんばっちり対策はしてある。私の伏せカード２枚を使えば大抵のカードには対応できるはずだ。
「永続トラップ発動！ 【リビングデッドの呼び声】！ 墓地から【魂喰いオヴィラプター】を特殊召喚し、再び効果を使わせてもらうぜ。デッキより【デューテリオン】を手札に加える。そして、この手札に加えた【デューテリオン】を墓地へ送ることでデッキから魔法カード【ボンディングD2O】を手札に加える！」
ーーー
【魂喰いオヴィラプター】☆４ 闇 恐竜 ③
ATK/1800
ーーー
モンスターを経由して見知らぬ魔法カードを加えてきた。
あのカードになにか秘策があるのだろうか。
「まだまだこんなもんじゃないぜ。魔法カード【トランスターン】を発動！ 場の【ハイドロゲドン】をリリースして、そのモンスターと種族、属性が同じでレベルの一つ高いモンスターを特殊召喚する！ いでよ、【デューテリオン】！ そして、【デューテリオン】が特殊召喚に成功した時、墓地よりもう１体の【デューテリオン】を特殊召喚できる！」
ーーー
【デューテリオン】☆５ 水 恐竜 ①と②
ATK/2000
ーーー
これでモンスターは４体並ぶこととなった。ここからどうしてくるつもりなのだろう。
「さぁて……そろそろお遊びは終いだ。覚悟してもらうぜ、女！ 魔法カード【ボンディングD2O】を発動！ フィールドか手札から【デューテリオン】２体と【オキシゲドン】を墓地へ送ることでそのモンスター達を合体させる！ デッキからいでよ……【ウォーター・ドラゴンークラスター】！」
ーーー
【ウォーター・ドラゴンークラスター】☆１０ 水 海竜 ②
ATK/2800
ーーー
【デューテリオン】と【オキシゲドン】がそれぞれ形を崩し混ざり合うと、徐々にその姿は激しく水しぶきをあげる竜へと姿を変えていく。
どうやらあれがあの男のエースモンスターみたい。ここからが本当の勝負ってことですね……。
「へっ、んじゃこいつの効果をとくと味わってもらうとするか！ 【ウォーター・ドラゴンークラスター】の効果発動！ 相手の場のモンスターはこのターン効果が発動できず、攻撃力は０となるぜ！ 受けてもらうぜ、【ヴァレルガード・ドラゴン】！」
効果を封じるだけでなく、攻撃力まで０にしてくるなんて……。
このままじゃ私のライフを大幅に削られることになってしまう。それは避けないと。
「甘いですよ。リバースカードオープン。【迷い風】を発動します！ 相手の特殊召喚されたモンスターの効果を無効にし、その攻撃力を半分にします！」
このカードの効果で【ウォーター・ドラゴンークラスター】の効果を封じてしまえば、私のモンスターは弱体化することはない。
したがって、相手は無駄にカードを４枚も消費しただけという結果に終わることとなる。
「当然、効果対象は【ウォーター・ドラゴンークラスター】です！」
「甘いのはおめえだよ！ 【ウォーター・ドラゴンークラスター】の更なる効果を発動！ 自身をリリースして、デッキから【ウォーター・ドラゴン】２体を守備表示で特殊召喚する！ さぁ、分離せよ！ 【ウォーター・ドラゴン】！」
ーーー
【ウォーター・ドラゴン】☆８ 水 海竜 ①と②
DEF/2600
ーーー
これは……見事にかわされてしまった。まさか分離効果も持っているなんて……。
【ウォーター・ドラゴンークラスター】が墓地へ送られてしまったことで【迷い風】は対象不在となり、不発に終わる。
つまり……【ウォーター・ドラゴンークラスター】の効果は無効にできず有効……ということだ。さすが大量のカードを消費して出したモンスターなだけはある。
【ヴァレルガード・ドラゴン】
ATK/3000→0
「やってくれますね……」
「へっ、所詮強がってるてめぇのデュエルはそんなもんだ。んじゃとことん痛ぶってやろうか……。トラップ発動！ 【重力解除】！ 場の表側表示モンスターの表示形式を変更する！ 起き上がれ、【ウォーター・ドラゴン】！」
まさかあの男はここまでの展開を想定して……。分離後に守備表示となる【ウォーター・ドラゴン】を戦わせるカードを用意していたなんて。
【ヴァレルガード・ドラゴン】はリンクモンスターゆえに守備表示はない。したがって、相手のモンスターだけが変更されることとなる。
「【ハイドロゲドン】を攻撃表示に変更して、バトルだ！ 【ウォーター・ドラゴン】で【ヴァレルガード・ドラゴン】を攻撃！ "ハイドロ・カノン！"」
【ウォーター・ドラゴン】より渦巻いた大きな水流が放たれる。
だけど……私の伏せカードはもう１枚ある。こっちだってそう簡単にはいかないってところを見せてあげます！
「慢心が過ぎますよ。リバースカードから【つり天井】を発動します！ 場にモンスターが４体以上いる時、場の表側表示モンスターを全て破壊します！」
「ちっ、おめえの場は【ヴァレルガード・ドラゴン】以外は裏側表示……。ってことは破壊されねぇってわけか」
「それだけじゃありません。【ヴァレルガード・ドラゴン】はカードの効果によっては破壊されません。つまり、あなたのモンスターだけが破壊されるってことですよ」
「ほう……」
上空に大きな針山が出現し、場のモンスターを押しつぶすように降下する。
やがて、その針が【ウォーター・ドラゴン】達へ接触し、大きな破裂音とともに消滅した。
「あなたの戦術は全て無駄に終わったということです。やはり大したことはないですね」
「……へへへ……。馬鹿が！」
「え……？」
男の様子に不審がっていると、殲滅したはずの相手の場にモンスターが出現し始める。
これは一体……。
「大したことねえのはてめえだって言ってるだろ？ 【ウォーター・ドラゴン】は破壊された時に、分離する効果がある。墓地から【ハイドロゲドン】２体と【オキシゲドン】１体を特殊召喚させる効果がな！」
ーーー
【ハイドロゲドン】☆４ 水 恐竜 ①と②
ATK/1600
ーーー
【オキシゲドン】☆４ 風 恐竜 ③
ATK/1800
ーーー
嘘……。これだけ防御カードを駆使したのに無力化しきれないなんて……！
それに私の【ヴァレルガード・ドラゴン】は攻撃力0の状態で生き残ってしまっている。まずい。
「お前みたいな生意気なガキには教育が必要みてえだな。やれ、【オキシゲドン】。【ヴァレルガード・ドラゴン】を攻撃！ "エアー・ストリーム！"」
「くっ……！」
結衣 LP2900→LP1100
私の【ヴァレルガード・ドラゴン】が破壊されると同時に、突風が私を目掛けて吹き荒れる。
やがて体中に針を刺されるような痛みが襲いかかってきた。
痛い……痛いよ。これを受け続けたらあの国防軍基地でリリィと戦った時みたいに……私は……。
デュエルウェポンでのダメージを受けたせいか、あの時の記憶が蘇ってくる。
デュエルって……こんなに痛いのに……嫌で泣きたいくらいなのに……なんで私は戦っているのだろう？
だんだんわからなくなってくる……。もうあの時みたいな痛い思いはしたくはないはずなのに……。
負けたら今度こそ私は死ぬ。今回は繋吾くんだって助けには来てくれない。
「へっ、すっかり戦意喪失かよ。まだまだたっぷり痛ぶってやるよ！ 【ハイドロゲドン】、セットモンスターへ攻撃！ "ハイドロ・プレッシャー！"」
相手の攻撃で私の伏せていた【ジェット・シンクロン】が破壊された。
だけど……私はそんなことはどうでもよくなってきていた。
「【ハイドロゲドン】の効果でデッキから３体目の【ハイドロゲドン】を特殊召喚するぜ！」
ーーー
【ハイドロゲドン】☆４ 水 恐竜 ④
ATK/1600
ーーー
「残りの伏せモンスターは守備力2000の【魔神童】か。まぁ仕方ねえ。俺はメインフェイズ２に入り、魔法カード【死者蘇生】を発動！ お前のその【ヴァレルガード・ドラゴン】を俺の場に復活させるぜ！」
ーーー
【ヴァレルガード・ドラゴン】リンク４ 闇 ドラゴン ⑤
ATK/3000
ーーー
あぁ……まただ。また私のモンスターが奪われていく。
リリィと戦った時も結局私は自分の大切なモンスターを取り返すことができなかった。
今回もきっとそうだ……。私は自分の大事にしてきたカードに殺されるんだ……。
「あぁその死んだような表情たまらねえな！ 生意気な奴ならなおさらだぜ。もっと絶望的な状況に追い込んでやるよ！ 俺はレベル４の【ハイドロゲドン】２体をオーバーレイ！ そして、【オキシゲドン】と【魂喰いオヴィラプター】の２体もオーバーレイ！ エクシーズ召喚！ 完全制圧してやるよ！ いでよ！ 【エヴォルカイザー・ラギア】！ 【エヴォルカイザー・ドルカ】！」
ーーー
【エヴォルカイザー・ラギア】ランク４ 炎 ドラゴン ④
ATK/2400
ーーー
【エヴォルカイザー・ドルカ】ランク４ 炎 ドラゴン EX②
ATK/2300
ーーー
続けて炎のヴェールのようなものを纏った２体のドラゴンモンスターが出現する。
いかにも強力そうなモンスターだ……。
「【エヴォルカイザー・ラギア】はオーバーレイユニットを２つ使って相手の魔法、罠もしくはモンスターの召喚、特殊召喚を無効にできる。そして、【エヴォルカイザー・ドルカ】はオーバーレイユニットを１つ使って、相手のモンスター効果を無効にできる。もはやてめえにはもう何もできねえってことだよ！」
そんな……。召喚も、魔法カードも罠カードも無効。頑張ってモンスター出してもその効果も無効だなんて。
それに【ヴァレルガード・ドラゴン】がいる限り、私のモンスターを守備表示に変えられてしまう。
はぁ……やっぱり私って弱いんだな。絶望的なフィールドを見て私はますます卑屈になってしまう。
頑張って特訓しても……強がってみせても……結局私は弱くって……人に迷惑をかけるだけなんだ。
今回だって私が負けたら繋吾くんの居場所がばれて、そして……SFSはジェネシスに負ける……。私のせいで。
こんな私なんか死んでしまった方がいいのかもしれない。そう……やっぱりあの時、リリィに負けて私は死ぬべきだったんだ。
死んでしまえば、痛い思いだってもうしなくていいんだし……。ここで繋吾くんの居場所を吐かされるくらいなら、自分で死んでしまった方がいいのかもしれない。
デュエルウェポンに水滴がついているのを見て、私の頬に涙が垂れていることに気が付く。あぁ……また泣いちゃっているんだな私。
世間のみんなが私のことを悪く言っていたように、やっぱり私はこの世には不要な存在だったんだ。
赤見班長や繋吾くんみたいな親切な人に会ってしまって夢でも見てたのかな私……。もう疲れちゃった。
「へっへ！ 次のターン抜群の悲鳴を聞かせてもらおうか……女！」
あの男は相変わらず私を痛みつけて喜んでいるみたいだ。
あんな卑劣な男にやられるくらいなら、自らサレンダーしてやる。もう終わりにしよう……。
するとデュエルウェポンから電子音が鳴り響いた。
その音に気づきデュエルウェポンに視線を向けるとそこには新着メッセージ１件と表示されていた。
宛先を見るとそこには繋吾くんの名前が書かれていた。私のメッセージに返事してくれたんだ……。
"ありがとう、俺のことは心配しなくて大丈夫だ。それよりも結衣の方こそ絶対に死ぬなよ。お前はひとりじゃないんだ。俺たちがついてる"
そう……そうだよね……。死んじゃったらもう……夢を見ることもできなくなっちゃうじゃない。
繋吾くんはこんな私でもちゃんと一人の人間として見てくれた。
なら……別にいいじゃない。人に迷惑かけたって。世間から嫌われていたって。私が強がっているだけの弱い奴だって。私には大事な仲間がいるんだ……！
私はそう……大事な仲間とこれからも一緒に過ごすために戦う！ 例え痛い思いをしたとしても……周りに迷惑をかけたとしても……私はせっかくできた"かけがえのない自分の居場所"を守るために戦うんだ！
「うわあああああああ！！」
「うおっ！？ なんだよ！ いきなり叫びやがってびっくりするじゃねえか」
「知るかあ！ 私はもう絶対に振り返らない！ 私は私だ！ 周りなんて知ったことかあ！ あなたがEXデッキからモンスターを出した時、墓地の【迷い風】は場にセットすることができます！」
そうですよ……私は周りを気にしすぎなんです。
それでどんどん卑屈になっていく。もっと自分勝手に生きればそれでいい。弱いから強がっちゃいけないなんて誰が決めたんだ。
私の望んでいることは……この男に勝って赤見班長や繋吾くんに会いたい。それだけだ。
そのためならいくらでも痛い目にあってやりますよ……！
そんな単純なことさえ私はひとりだと気づけなかった。だけど私はもうひとりじゃない。
だから……待っててください。繋吾くん……。
「ちっ、だがお前にはもうどうしようもできねえはずだ！ 俺はこれでターンエンド！」
栗下 手札0 LP3600
ー罠ーーー
ーーーエリ
ー エ
ーー裏ーー
ー裏ー罠ー
結衣 手札2 LP1100
もう迷わない！ このドローがどんな結果だとしても私の頭の中で考えうる最善の方法で戦うだけ！
「私のターン、ドロー！」
このカードは……！ 私の覚悟にデッキが答えてくれたのかもしれない。
ここは……行くしかない！
「まずはトラップ発動！ 【迷い風】！ 【エヴォルカイザー・ラギア】の効果を無効にします！」
「仕方ねえか。【エヴォルカイザー・ラギア】の効果発動！ オーバーレイユニットを全て使い、【迷い風】を無効にし、破壊する！」
「これでそのモンスターはもう木偶のぼうとなりました。【魔神童】を反転召喚し、さらに手札の【魔神童】を通常召喚！」
ーーー
【魔神童】☆３ 闇 悪魔 ②と③
ATK/0
ーーー
効果を使えば【エヴォルカイザー・ドルカ】の効果が発動し、私のモンスターは破壊されてしまう。
ここは我慢だ。
「せっかくのリバース効果も使えば死ぬだけだ。そんな雑魚モンスターばかり出したところでどうしようもねぇよ」
「うるさい！ 私はレベル３の【魔神童】２体でオーバーレイ！ ２体のモンスターでオーバーレイネットワークを構築！ "暗影より出でし冷酷なる悪魔よ！ 黒白の牙を持ちて暗闇を穿て！ エクシーズ召喚！ ランク３ 【ゴーストリック・アルカード】！"」
ーーー
【ゴーストリック・アルカード】ランク３ 闇 アンデッド EX①
ATK/1800
ーーー
「攻撃力たかが1800かよ！ 効果でも使うか？ 無効になるけどな！」
「そんな馬鹿な発言するのはあなたくらいですよ。私はさらに【ゴーストリック・アルカード】１体でオーバーレイネットワークを再構築！ "闇夜を羽ばたく嘲笑の翼よ！ 悪戯の幻想より舞い降りて！ ランクアップ、エクシーズチェンジ！ ランク４、【ゴーストリックの駄天使】！"」
ーーー
【ゴーストリックの駄天使】ランク４ 闇 天使 EX①
ATK/2000
ーーー
「ちっ……ランクアップをしてくるとはな……」
「エクシーズ使いを舐めないでください……！ そしてこれも通過点に過ぎません！ 魔法カード【RUMーヌメロン・フォース】を発動！ 場のエクシーズモンスターを一つ上のランクへランクアップさせます！ "闇夜に凍てつく漆黒の翼よ！ 氷獄の旋律打ち鳴らし、終わりなき闇を開け！ ランクアップエクシーズチェンジ！ 来てください！ 【CNo.103 神葬零嬢ラグナ・インフィニティ】！"」
ーーー
【CNo.103 神葬零嬢ラグナ・インフィニティ】ランク５ 水 天使 EX①
ATK/2800
ーーー
「攻撃力2800か……だが、それでも俺の場にはてめぇからもらった【ヴァレルガード・ドラゴン】がある。無駄なあがきってことよ」
「ふふっ、それはどうでしょうか。【RUMーヌメロン・フォース】の更なる効果発動！ 場の表側表示カードの効果を全て無効化します！」
「なんだと……？ それじゃ俺の【エヴォルカイザー・ドルカ】も【ヴァレルガード・ドラゴン】も効果を使えねぇってことか……！」
「ええ。そして、私は魔法カード【おろかな埋葬】を発動します。デッキから【暗黒魔族ギルファー・デーモン】を墓地へ送ります」
「くそっ……なんだこれは……！」
男が驚く視線の先は、私から奪っていった【ヴァレルガード・ドラゴン】だった。
そこには先ほどまでの覇気はなく、手足には邪気のようなものが纏っていた。
「私は今墓地へ送った【暗黒魔族ギルファー・デーモン】の効果を使いました。このカードは墓地へ送られた時、場のモンスターに攻撃力を500ポイントダウンさせる装備魔法として装備されます」
「これで【ヴァレルガード・ドラゴン】の攻撃力を上回ったってことか……」
「ですが、それだけじゃありません。【ラグナ・インフィニティ】の効果を発動！ １ターンに１度、攻撃力が変動しているモンスターを対象にし、その元々の攻撃力との差分のダメージを相手に与え、そのモンスターを除外します！ "ブローデッド・アンガー！"」
【ヴァレルガード・ドラゴン】に氷の結晶が纏わり始める。そして、そこに【ラグナ・インフィニティ】が手に持つ鎌を振り払うとその結晶が爆発し、【ヴァレルガード・ドラゴン】は消滅していった。
「ぐおわあ！」
栗下 LP3600→LP3100
奪い返せぬのならせめて私の力で倒すまで。ごめんね、【ヴァレルガード・ドラゴン】。
だけど、私のコンボはまだ終わっていない。ここからが本当の勝負。
「再び墓地へ送られた【ギルファー・デーモン】の効果を発動します！ 今度は【エヴォルカイザー・ドルカ】に装備します！」
「くそ……これじゃ俺のモンスターは次々とやられちまう……！」
「バトルです！ 【ラグナ・インフィニティ】で【エヴォルカイザー・ドルカ】を攻撃！ "フリージング・サイス！"」
今度は赤黒いオーラを纏った鎌が【エヴォルカイザー・ドルカ】の喉元を引き裂いた。
【エヴォルカイザー・ドルカ】
ATK/2300→1800
【ラグナ・インフィニティ】
ATK/2800
「ぐっうおおお！」
栗下 LP3100→LP2100
「まだまだ！ 私は【ギルファー・デーモン】の効果を発動し、最後に【エヴォルカイザー・ラギア】に装備させます！」
【エヴォルカイザー・ラギア】
ATK/2400→1900
なんとか巻き返せた。このままいければ勝てるかもしれない。
デュエルは最後まで何があるかわからない。繋吾くんが言ってた言葉だ。だからこそ私も最後まで諦めずに戦おう。
「私はこのままターンエンドです」
栗下 手札0 LP2100
ー罠ーーー
ーーーエー
エ ー
ーーーーー
ーモー罠ー
結衣 手札0 LP1100
「ちくしょう、俺のターン。ドロー！ へっ、俺はカードを１枚伏せて、ターンエンドだ！」
よかった、相手は伏せカードを増やしてきただけ。私のモンスターを超えられるようなカードは引けなかったみたいだ。
ならば、この隙を逃す手はない。
「ならばあなたのターンに【ラグナ・インフィニティ】の効果を発動！ 【エヴォルカイザー・ラギア】を除外し、あなたには500のダメージを受けていただきます！」
「おのれえ……」
栗下 LP2100→LP1600
「そして、私のターン。ドロー！ このままバトル。【ラグナ・インフィニティ】でダイレクトアタック！ "フリージング・サイス！"」
これが通れば私の勝ち……。だけどあの男にはまだ1枚の伏せカードがある。
まだ終わるとは思えないな。
「トラップ発動！ 【ボンディングDHO】！ 墓地の【ハイドロゲドン】、【オキシゲドン】、【デューテリオン】をデッキに戻し、墓地から【ウォーター・ドラゴンークラスター】を特殊召喚するぜ！」
ーーー
【ウォーター・ドラゴンークラスター】☆１０ 水 海竜 ③
ATK/2800
ーーー
「効果でお前のモンスターの攻撃力は０になるぜ！ 残念だったな？」
「くっ……攻撃はキャンセルします。私はカードを１枚伏せて、ターンエンドです」
だけどあのカードの効果はエンドフェイズ時まで。
次のターンは攻撃力が元に戻る。攻撃力は互角ってところか……。
栗下 手札0 LP2100
ー罠ーーー
ーーモーー
エ ー
ーーーーー
ー裏ー罠ー
結衣 手札0 LP1100
「よっしゃ、今度こそチェックメイトだ！ エンドフェイズ時に墓地より【ボンディングDHO】を除外して効果発動！ 墓地から【ウォーター・ドラゴン】を手札に加える。そして、続けて【ウォーター・ドラゴンークラスター】の効果も発動！ 自身をリリースして、デッキと手札から【ウォーター・ドラゴン】を１体ずつ特殊召喚するぜ！」
ーーー
【ウォーター・ドラゴン】☆８ 水 海竜 ②と③
DEF/2600
ーーー
再び分離して２体のモンスターへと変化した。
次のターン、攻撃表示に変えて１体は相打ち、そしてもう１体のダイレクトアタックでトドメを刺そうと考えているのだろうか。
「そして……俺のターン、ドロー！ ２体の【ウォーター・ドラゴン】を攻撃表示に変更！ これで終わりよ！ 【ウォーター・ドラゴン】で【ラグナ・インフィニティ】を攻撃！ "ハイドロ・カノン！"」
再び水流が私と【ラグナ・インフィニティ】目掛けて押し寄せてくる。
だけど……この勝負もらいました！
「トラップ発動！ 【びっくり箱】！ 相手の場にモンスターが２体以上いる状況で攻撃宣言を受けた時に発動！ その攻撃を無効にし、攻撃してきたモンスター以外のモンスター１体を墓地へ送ります！ もう１体の【ウォーター・ドラゴン】を墓地へ」
「なんだとぉ！ これじゃ攻撃が通らねえってことかよ」
「それだけじゃありません。攻撃を無効にしたモンスターの攻撃力は、墓地へ送られたモンスターの攻撃力分ダウン……。つまりあなたの【ウォーター・ドラゴン】の攻撃力は、墓地へいった【ウォーター・ドラゴン】の攻撃力分ダウンします！」
【ウォーター・ドラゴン】
ATK/2800→0
【ウォーター・ドラゴン】の体を構成する大量の水の動きが弱まり、徐々にその体積が小さくなっていく。
「そのセリフ。私が言うべきでしたね。チェックメイト！ 【ラグナ・インフィニティ】の効果発動！ オーバーレイユニットを一つ使い、相手モンスター１体の攻撃力と元々の攻撃力の差分ダメージを相手に与える！ "ブローデッド・アンガー！"」
【ウォーター・ドラゴン】の水が氷へと姿を変えると、その体ごと弾けるように爆発し、消滅した。
そしてその氷片は男へと降り注ぐ。
「馬鹿なァ！ ぐおおおお！」
栗下 LP2100→LP0
デュエル終了の文字が表示され、不可侵領域が解除されたのが確認できる。
どうやら私は無事生き残ることができたみたいだ。よかった。
ようやく私も決意できたかもしれない。私がなんのために戦うのか。なんのために生きるのか。
自分を変えるために？ 他の人に自分の力を証明するために？ 自らがエリートになるために？
それは違う。私がするべきことは自分自身の性格や周りの人の評価を変えていくことじゃない。
そう……私は……"心を変える"のではなく……自分らしい"心を強く"していくんだ。