インフィニット・ストラトス～白き翼～ 作：ReiFeL@Ayuru
試合初日がやって来た。
一夏と箒さんはピットへ行き、ノーラン、シャルロット、セシリアの３人は観客席の方へと移動した。
空いている３つの席を見つけ、腰を下ろす３人
セ「それにしても、一夏さんは大丈夫でしょうか？」
ノ「訓練はしっかりやってるし、大丈夫だよ。」
セ「ですが…少し不安材料がありまして…」
ノ「不安材料？」
セ「実は、一週間程前、ノーランさんとシャルロットさんがいないときに一夏さんと鈴さんが喧嘩をなさって…」
シ「…仲が悪くなった？」
セ「はい…かなり険悪でしたわ…」
ノ「……そう……」
俺達はアリーナの方に目を向ける。
アリーナの中央、空中では鈴さんの専用機『甲龍(シェンロン)』が浮いていた。
ノ「(武装は…あの両肩、両腕の射撃兵装と、変わったブレード。近、中距離対応型…近接オンリーの一夏の場合、セシリアさんのような射撃特化型が相手なら懐に入れれば強い。でも、鈴さんは違う……これは、一夏の方が不利だ。)」
そんな事を考えていると、ピットから一夏の白式が飛び出してきた。空中で向き合う二人は何かを話しているのかわからないが、声は俺達には聞こえなかった
アナウンス『それでは両者、試合を開始してください。』
『ビイィィィッ！』と、ブザーが鳴り響いた瞬間、二人は接近して、
試合を始めた
空中を高速移動しながら剣戟戦を繰り返す二人。
だが、不利を悟ったのか、距離を取って離れる一夏
一「(ダメだ！距離を取ったら一方的にやられる！)」
そう思った瞬間、甲龍の背部のパーツが展開され『見えない』砲弾が発射される。 初撃を何とか回避する一夏だったが、さらに飛んできた攻撃を喰らって吹き飛ばされてしまう。
ノ「あれって何？」
シ「あれは【衝撃砲】セシリアのブルー・ティアーズと同じ、第３世代の技術で作られた武装で、空間そのものを圧縮して見えない砲身を作り出し、その砲身を使って衝撃波に指向性を持たせて撃ちだす兵器だよ。」
セ「と言う事は、あれも第３世代ＩＳ、と言う事ですわね。」
ノ「あの機体は一夏にとって戦いずらい機体だね。夏はまだ初心者なのに、見えない砲弾の対処なんて、避けるのが精いっぱいだ。それに、相手に中距離を保たれたら、一夏には打つ手がない、一方的な戦いになる。」
セ「何か、一夏さんが勝つ手立てはありませんの？」
ノ「一夏の白式はとても速い。スペックをこの前見たけど、速度面なら甲龍よりも白式の方が早いはずだよ。」
セ「…えっと…つまりどういう事ですの？」
シ「一夏の活路は、速度を生かして相手を翻弄し背後、側面などからの一撃離脱戦法がもっとも効果的……なんだけど…」
セ「？」
ノ「一夏にそれをするだけの技量があるかわからないんだ…」
そして再び二人の試合の様子を見る３人
と、その時…上空から現れた物体がアリーナの遮断シールドを突き破って入って来る。轟音と共にアリーナの地面に落着し、凄まじい量の砂煙を上げながら、『何か』が、試合に乱入してきた。
セ「い、今のはなんですの？」
シ「何かが落ちて来たように見えたけど…」
アナウンス『緊急連絡！これより試合は中止します！生徒たちは最寄りの扉から退避してください！』
すると、観客席を覆うように壁がせり上がり、非常用の赤いライトだけが、観客席を照らす。
シ「一体…何が起きているの？」
セ「これは一体、何事なんですの？」
周りでも多くの生徒たちが怯えていた
ノ「二人とも、とにかく今はここを出よう…すぐに先生たちがＩＳで出て来るはず。それに、アリーナに入ってきた奴は遮断シールドを突破するだけの力を持ってる…なら、この壁が戦闘で破れるのも時間の問題だ。ここは危険…とにかく移動しよう!」
シ「そ、そうだね。」
セ「移動しましょう。」
3人は立ち上がり、ドアの近くまで移動した。だが…
生徒「ねぇ！？ドアは開かないの！？」
生徒「さっきから試してるよ！でも全然動かないの！！」
生徒「ねぇ！誰かどうにかならないの！？」
と、ドアが開かず、その前には多くの生徒たちが集まっていた
シ「そんな、どうして！？」
ノ「システムをハッキングされてるのか？……あいつの仕業か。」
セ「それでは、ここで救助を待つしかないというのですか！？」
ノ「………俺に任せて。」
シ「えっ?!どうするのラン。」
ノ「……扉を破壊する。」
セ「で、ですがそれは――」
ノ「今はここを出るのが最優先だ！下がってて！」
俺はセシリアさんの話を遮り、他の生徒達に呼び掛ける
ノ「皆さん下がって下さい。ISで扉を破壊します！」
生徒達は俺の言葉に戸惑いながらも、扉から離れる。
ノ「よし……ふぅ～………ハッ!!」
ドカァンッ!!!
力一杯殴った事で、扉に大きな穴ができた。俺はできた穴を無理矢理広げ、充分に人が通れる大きさにする。
ノ「さぁ、早く行って!」
生徒's「あ、ありがとうノーラン君！」
生徒達は足早にアリーナから避難し、俺は【サーバイン】を解く。
ドガアァァァン！
鈴「きゃあぁぁぁぁ！」
ノ「!?」
未確認機のビーム兵器の攻撃を受けた鈴さんの甲龍が防壁を破って観客席に落下した
セ「鈴さん！？」
シ「鈴！？大丈夫！？」
鈴「いたたた……あいつ、何なのよ…どんだけ高威力のビーム砲を持ってるのよ。」
すると、鈴の空けた穴を越えて、ゴーレムが中に入って来る
一「やめろぉぉぉ！」
そこに後ろから接近した白式が首元に一撃を喰らわせた。人の顔に当たる部分にあった不規則に配置されたセンサーレンズが光る。そして右手を後ろに回し、一夏の右手首を掴んで、鈴たちの方へと投げた
一「うわっ！グッ！？」
セ「一夏さん！？」
鈴「一夏！大丈夫！？」
シ「怪我はない、一夏!?」
一「な、何とか……」
その時、ゴーレムは一夏達4人の方へと、右手のエネルギー砲を向け、エネルギーをチャージし始める
ノ「っ!?マズイっ!!!」
ＩＳを身に纏っている一夏や鈴さんなら大丈夫かもしれない。でもセシリアとシャルは生身のままだ。このままでは確実に死んでしまう。
ノ「そんな事、させるかぁ！」
ノーランが一夏達の前に飛び出した瞬間、発射されたビームが彼に直撃する。
一夏「ノーラァァァァン！」
発生した暴風と煙で、一夏達の視界は塞がる。
煙が晴れると、そこには
ノ『………間に合った…！』
周辺に【オーラバリア】を展開した【サーバイン】が立っていた。
そしてサーバインはオーラソードの剣撃でゴーレムをアリーナの中央に押し出す。
鈴「何なの…？あの白色の奴…」
一夏「あれがノーランのIS…【サーバイン】だ。」
そう言う一夏だが、その表情は優れなかった
一「(クソ！俺がこんなに弱くなけりゃ…俺はまた守られるのか……)」
そう思い、雪片を握りしめる一夏だった
次回は パート2です。お楽しみに！