ラブライブ -思い出の風-

-24話- 必ず

シルキーウェーブには時間がなかった。彼女たちは昼食の時間まで活用して部室に集まった。花乃（はなの）と嵐子（らんこ）が、今日は特別なビデオを準備した。他でもないスカーレットの公演映像、パソコンの画面に皆が集中した。

「わぁ…」

ひかると平里（へいり）は口が塞がらなかった。強烈な音楽、赤い衣装でカリスマを噴いた。メンバーたちのチームワークも凄いので花乃と嵐子が見せる理由があった。

映像が終わった後、花乃と嵐子は皆に語った。

「スカーレットというグループです。」

「うーん…今回のオーディションにも参加します。さらには、直接的にリクエストまで受け取りました…」

いつも肯定的な心音（ここね）も今回は心配した。星羽は、やはりもっと真剣に考えるようになって曲の修正の必要性も考えた。

「素晴らしいね。私たちができるかな？」

「何か今までしてきたものをそのままには危険がありそうだね」

雰囲気が沈んでしまうと風花（ふうか）は最も信頼できる味方に質問したかった。いつも滿月（みつき）と茄穂（かほ）は離れた士気を上げてくれた。

「茄穂はどう？そして滿月お姉んは？」

率直な心情を語る二人だった。茄穂は楽しくしながらも、緊張しているよう見えた。滿月は現実的な選択肢と理想的な方法を同時に語った。しかし、二人は逃げたくなかった。

「強い敵です。一つのグループだけが通過すれば負担になるのも事実ですね。」

「私たちのチームワークがたくさん良くなったが、まだメンバーたちのギャップは確かに存在する。3年生トリオと茄穂だけのステージもいい。必ず9人が一緒にする必要があれば、自分の限界を超えればならないよ。」

二人は平里を眺めた。平里はまだ頭の中が複雑たが、今すぐに決定を下さなければならなかった。

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結局、難しい道を選んだ平里、彼女は夜中にも寮の前に出て振り付けを練習するしかなかった。9人でするとしただけに、そしてリーダーとして頑張るために、限界を克服しなければならいた。

「はぁ…はぁ…」

風花は彼女の横で練習を手伝ってくれていた。時には音楽を流してくれて、時には拍子を合わせて与え、時には横で一緒に体を動かした。平里が非常に難しくしよう風花は彼女に水のボトルを渡した。

「平里、もうやめて。」

「でも…」

「怪我は注意して。」

「でも、しなくちゃだめ。」

しかし、平里はまだできるという信念を持っていなかった。それが最も必要にも平里は分からなかった。風花は、水を飲んだ後、平里を見て笑った。

「平里、秋葉原に行ってみる？」

「秋葉原？」

「アイドルに関するもがたくさんから。そして、スカーレットのイベントがあるでしょう？」

しばらく怖がっている平里、でも、風花は今回だけは気持ちを配慮してくれなかった。

「行くほうがいいよ平里。オーディション当日に会ったら、より緊張するかもしれない。」

風花を勝つことができないと感じた彼女はお早めに行かなければならいた。さらに、スカーレットが秋葉原に来る日に。

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結局、数日後、放課後の練習が終わるとすぐスカーレットの伝達会のスケジュールに合わせて平里は秋葉原に向かった。もちろん、彼女を分かっている人たちが多いことをためにメガネとマスクを着用して帽子をかぶった。

「これが秋葉原だね。」

時々と来ることはあるがこのようによし見るのは初めてだ。平里はドキドキしながら秋葉原に入った。

距離には可愛い女の子たちがチラシを配っていた。そして、店でアイドルの音楽が聞こえた。シルキーウェーブの音楽とスカーレットの音楽も聞こえた。それで競争が目の前に来ていることを実感した。

平里はいよいよスカーレットがイベントをするお店の前に行った。まだ多くの人が来なくて比較的に前にいるのができた。

「早く来たかな…？」

しかし、瞬息の間に人々が来て並ぶのを見てすぐに来るよかったと思った。人々は遠くから走ってきた待機する人たちは、信じられないほど長くなった。

「こんなにたくさん… 」

「わああああ!!」

スカーレットが店で出るとすぐ、人々は歓呼した。スカーレットの三人はマイクを握っていて自己紹介をした。

「イェーイ！土萌紫亞（ともえしあ）だよ！」

「玉依爽音（たまいさわね）…」

「加藤理惠（かとうりえ）です！」

上手な笑顔とコメント、厳しいトレーニングで鍛えたオーラはすばらしかった。彼女たちは今日ここに来た所感を言ってファンたちと疎通した。ファンは早く彼女たちの話したくて自分の存在をスカーレットに知らせたかった。

平里もスカーレットにしばらく魅了された。

「あれが、プロ…えええ？」

急に後ろから人たちが押し寄せてくると平里はスカーレットが配る小さなグッズを受けるに行った。彼女は偶然にもリーダーの加藤理惠と向き合うことになった。

「こんにちは」

理惠は平里に挨拶をした。平里は理惠の顔を近くで見ることになると、しばらく緊張した。しかし、彼女も自分の顔を見せてくれたかったので帽子とメガネ、マスクを脱いだ。

「おおおお!!」

人々は平里が顔を見えるとすぐ驚いた。理惠も平里を見て驚いたが、笑顔を浮かべた。

「よろしくお願いします。シルキーウェーブの黒田平里」

「はい。よろしくお願いします。」

規定に反しても理惠は平里に握手を求めた。平里は握手をして、すぐそこから離れた。

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あまりにも勇気ある行動をしてしまった平里は久しぶり穂むらまんじゅうに向かった。緊張が消え空腹を感じたりもしたが、すぐに寮に帰りたくなかったから。

「いらっしゃいませ！」

今日もやはり穂乃果（ほのか）は平里に明るく挨拶し平里は店の中に入った。

「まんじゅう一つ大丈夫？」

「はい！」

まんじゅうを受けた平里はじっと穂乃果を眺めた。事実、まだ手足が震えた。今までの行動の中で最も無謀たから。

しばらく呼吸を落ち着かせた平里は穂乃果に尋ねた。

「あの、穂乃果」

「はい？」

「もし私が地上波に出たら応援してくれるの？」

「もちろん！まさかTVの出現が決定されましたか？」

ちょっと話なかった平里。彼女は穂乃果に固い意志を見せた。

「うん。必ず」